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叶夜心道：“一块宝地固然重要，却有一半在于看的人，否则好地也要被他弄坏了。”
想到朱全的事，白小碧赞同。
叶夜心拿扇子轻敲掌心：“当年有两个极高明的地理先生，一个姓李，一个姓王，某日两人同觅得一块宝地，这可不得了，两人都争着想要躺在那里，以便子孙富贵，不过他两个师出同门，交情不浅，争执起来未免有伤和气，因此他们便聚齐两家人，合在一处商量出了个法子。”
白小碧不觉听入了神，好奇：“什么法子？”
叶夜心道：“这法子简单得很，谁先死了，谁就占那块宝地。”
白小碧想了想：“这也公平，后来呢？”
叶夜心道：“地理先生看别人，却看不准自己，因此高明的就会以藏星之法隐藏命相，以防他人窥探，这姓王的先生回头一想不对，姓李的长自己足足五岁，论寿元自己岂不吃亏？越想越不甘，当晚他便回去寻了根绳子上吊了。”
他讲得风趣，白小碧听得笑起来。
叶夜心笑道：“他这一死，自然要如约下葬，谁知那姓李的先生觉得事有蹊跷，趁人不备过去掀了棺材看，发现是自缢，一怒之下便指着他的尸体骂了句话。”
白小碧忙问：“什么话？”
叶夜心道：“他说，你这姓王的王八敢使诈欺我，叫你王家世代好运只行单，子孙富贵不两全。”
见他学起粗话，白小碧咬唇笑。
叶夜心叹道：“他说这话原是泄愤，谁知无意中偏就准了，王家自得了这块好地，子孙非富即贵，不是做官便是巨富，然而总没有富贵两全的，做官的没钱，有钱的却无地位。”
白小碧笑得弯腰：“可见本事再高，为人都要诚实，骗得过别人也骗不过天，逃不出报应。”
报应？叶夜心饶有兴味地看着，直待她笑过，才柔声道：“姑娘家，多笑笑就更好看了，时候不早，快些回去吧，你师父必定在等。”
跟他说话有趣，想不到时间过得这么快，白小碧失望地看看天色，渐渐低头，站起身，接着便感觉肩上一轻，披风被取走，无数凉意袭来。天还没黑，这披风十分长大，明显是男人的，一路穿着回去原也不妥，然而她还是禁不住惆怅。
叶夜心拉起她的手：“天凉了，去做几件衣裳穿，这么冷的手。”
看着手中银票，白小碧涨红了脸想要推辞。
“将来有了再还我，”叶夜心合拢她的手，微微一笑，“姑娘家在外更应当珍重，爱哭可不是好事，那样非但帮不了自己，更帮不了别人，你是聪明的姑娘，遇上事情要学会想法子。”
一席话说得白小碧心下暗服，默默不作声。
叶夜心自己系好披风，拉着她走到巷口：“本当送你回去，但你师父是正元会的，与我们天心帮不同派系，且素来不和，还是不见为妙，你万万不可对他说起我，也不可说我借的银子，免得生事。”
原来他们也有派系之分，天心帮？白小碧点头答应，想起一事，忙低声问：“卫家饭庄的风水是被人坏了么？”
叶夜心承认：“是我。”
好好的青石阶怎会碎裂，想来想去，当时只有他在那上头踩了一脚，只不过平生从未见过那样的本事，白小碧一直难以相信，如今得他亲口证实，心中更是五味陈杂：“卫掌柜全家都进了大牢啊。”
叶夜心皱眉：“他忘恩负义想占你的房子，所以我教训他。”
白小碧喃喃道：“可是他的家人也进了大牢，他虽然坏，并不是大罪……”
叶夜心点头安慰：“你不喜欢，那就饶了他，放心，我前日派人去打听，知县大人已经放他出来了。”
早知道他不是那么狠毒的人，白小碧松了口气，展颜：“谢谢你。”
“你既像我妹妹，也算与我有缘，跟哥哥不必这么客气，”漆黑的眼睛满含笑意，他轻轻推她，“回客栈吧，我有空再来看你。”
他真的拿她当妹妹？心情突然大好，白小碧磨蹭片刻，低声道：“你别去客栈找我了，我明日就要跟师父去镇国公家的庄上借宿。”说完再不看他，快步就走。
看着她的背影，叶夜心笑了声，侧身：“出来。”
一道人影跃下，跪在他面前，双手呈上封信：“少主，主公有信。”
玉鼎朝天
回到客栈，温海果然在等她吃晚饭，白小碧借口在外闲逛，只字不提遇见叶夜心的事，温海没有怀疑，二人吃毕便各自回房歇息了，当晚无话。
第二日清早起床，天色仍显阴沉，温海也不在意，带着她赶往城东。
城东山势起伏，其中最大的一座山头格外奇特，远远望去极似古鼎，稳稳当当供于高台上，整座山头皆被树木掩映，其色苍翠，犹如碧玉雕成，其形巨大，鼎身浑圆，依稀可辨三足，气势天成。
白小碧暗忖，怪不得叫玉鼎城，原来得名自此山。
温海看了半晌，道：“跛足之鼎变作朝天之鼎，难得这般稳固。”
白小碧心中一动：“这里也是风水宝地吗？”
温海淡淡地笑：“好地，却得来不易，必有高人指点。”
白小碧疑惑。
温海缓步朝前走：“前面便是镇国公庄上了。”
白小碧想了想：“我听爹爹说，镇国公在朝中极有威望，谢家半壁江山都是他撑着的。”
温海边走边道：“镇国公乃本朝重臣，忠良正直，平生征战沙场，功不可没，且提拔了许多能臣勇将，忠武将军与上将军这些人都出自他门下，堪称国之栋梁，然而其年轻时虽立下战功无数，却始终不得重用，六度起落，几番更是险遭大祸。”见前方路面泥泞难行，他停下来，自然而然拉起她的手，“现下郑府的主人正是其兄弟郑公，听说他为人诚实好客，在本地极有威望。”
被控制的感觉再度升起，虽说二人名义上是师徒，但被他这么牵着走，白小碧还是觉得不自在，脸上烧得厉害，无奈那手十分有力，她几番想缩回手都未遂，又不敢过于抗拒，只得作罢。
直到走过这段泥路，温海才放开她。
白小碧松了口气，悄悄往旁边移开几步。
温海却停住脚步，抬起早已准备好的伞：“下雨了。”
白小碧愣了愣，果然发现头顶有雨丝飘落，方才太过于紧张，竟没留意到。
洁白的绸布伞打开，沐浴着清秋的斜风细雨，仿佛一朵盛开的花，和着他身上洁白的衣衫，冲淡中透着几分冷清。
伞下，他微笑着示意她：“站在雨里做什么，过来。”
白小碧默默走到伞底，尽量与他保持着距离。
他顺手将她拉近了些：“仔细淋病了。”
离得更近，熟悉的檀香味再次飘入鼻中，清楚地感受到这份关切中的刻意，白小碧还是忍不住想去证实，如果他真的是迫不得已才带着她，将她当作随时可以丢开的麻烦，又何必做出这么关心的样子？这是不是可以说明，他多少还是拿她当徒弟看的。
白小碧宁愿相信自己的猜测，于是伸手扶着伞柄将伞往他那边推了点，一个人只要尝过一次孤独的滋味，就会更加想要留住身边的亲人，尽管其中带了些讨好的意思，她有点害怕被丢下。
温海侧脸看她。
白小碧鼓起勇气：“你也别淋着雨了。”
温海笑了笑，收回视线，没说什么，带着她再朝前走了约一柱香工夫，就到了郑家田庄上。
。
庄子紧挨着城，一路上但见许多披着蓑衣的庄客来去说话，原来郑家世代居于此，是本地的小乡绅，镇国公未出身时就住在城外这田庄里，后来立了大功，圣上赐府第，以便他回乡祭祖，他也不肯搬进城，只将故居重新整修了一番，令其弟郑公守着。
两座石狮，一排石级，门上“郑府”二字很是气派，透着豪门之家该有的威严，只不过门房谦和的笑脸将那高高在上感觉减去了一半，门房与家丁们很客气也很有眼光，见二人不像寻常客商，忙让到厅上用茶，一面去禀报主人。
郑公听说后亲自出来，五十多岁模样，面容和蔼。
问候过主人，温海大略报上名姓来历，又道：“路过贵庄，偏逢阴雨，实难赶路，是以想要在府上借宿几日，无意打扰主人家，还望行个方便。”
郑公笑道：“出门在外谁无难事，不过借宿而已。”吩咐下人引二人去客房。
温海道谢。
“且慢，”郑公忽然叫住二人，看着旁边的白小碧，“这姑娘是……”
温海不动声色：“在下的表妹，姓白，前日路过，正逢姨父去世，我见白家并无兄弟，因此写信禀明了母亲，母亲令我带她回去。”
郑公皱眉：“果真？”眼睛只看着白小碧。
白小碧会意，矮身作礼：“幸有姨父姨母肯收容。”
孤男寡女在外，又无老妈子丫鬟跟着，郑公见她形容举止不寻常，所以怀疑，闻言方知是孤女，且二人不像有私情的样子，点头：“后生休怪老夫多嘴，虽说她孤苦无依，但既是姨母之女，也是你的亲表妹，怎好叫她抛头露面。”言下之意，是责备他怠慢。
温海道：“主人家教训的是。”
白小碧忙道：“表哥待我很好，出门在外，本该便宜行事。”
郑公正要说话，忽然家人来报：“城西卢老爷有要事求见老爷。”
那卢老爷四十来岁，一路低着头走来，连连与家丁客气，神色甚是局促，刚进门就躬身朝郑公拜了下去：“求郑公救我这回。”
郑公诧异，忙扶起他：“卢兄何事惊慌，仔细说来。”
卢老爷涨红了面皮：“方才古家二公子在店里与掌柜起了争执，小儿不慎失手推了他一下，他便叫几个人将小儿拿去，苦求几番不肯放人，无奈只得求知县大人设法，知县大人因想着他是郑公的外甥，叫我来跟郑公讨个情……”
“有这等事，混帐！”郑公微怒，“卢兄莫急，我与你去找那孽障，必要他放还令郎，与你赔不是。”
卢老爷喜悦，千恩万谢。
与二人道了声“自便”，郑公便领着他出门去了。
。
当初范家仗着范八抬横行门井县，想不到镇国公的家人又是另一番行事，白小碧暗暗敬佩，跟着下人去客房安顿，午饭后雨住了，原想去和温海招呼，谁知他的门却紧闭着，白小碧不好打扰，只得独自进城，思量着买些布做衣裳。
行人无数，天气虽不好，城里热闹景象却半点不减，街道两旁许多店铺，偶见烟花楼台，白小碧低了头不去看，心里说不清什么滋味。
正慢慢走着，冷不防耳畔响起一声惨叫，紧跟着一团黑影从左面扑来，险些将她撞倒。
“小王八羔子，叫你知道贺爷是谁！”一个高大的人影跳过来，拎起地上的黑影一丢，那黑影便直直飞向左边，将卖货的摊子砸个稀烂。
借宿郑府
且说白小碧走在街上，被突然间飞来的黑影吓一跳，看明白之后更加惊怕，连忙远远躲开。
地上的人二十几岁模样，正是典型的纨绔子弟装束，此刻躺在地上痛苦地扭动身体呻吟，脸上有一处青紫，想是先前已吃过拳头。
再看前面站着的人，玄衣墨带，身材高大，面如美玉，一双大眼睛瞪得圆圆的，分明怒火中烧，却无端又透出几分妖娆，妩媚之态竟不输女子，当然，这仅限于不动手不开口的时候。他大步过去抬脚就踢，骂骂咧咧：“小王八蛋，瞎了眼敢打你贺爷的主意，今儿我就废了你，叫你他娘的下半辈子做女人。”
见他只管打，小仆慌了，扑上去抱住那腿：“我的小爷，消消气……”
他踢开小仆，怒道：“爷收拾谁，你凑个屁热闹。”
小仆坐在地上，捂着胸口：“这姓何的小子有眼无珠，爷别和他计较，教训教训就是，你这脚力几个人受得起，再打下去要闹出人命了。”
此人容貌虽美，看着斯文，出手之间却凶狠无轻重，几名家丁互相搀扶着，想是都尝过拳头，知道厉害，远远站着不敢过来，闻言大叫：“贺起，你敢伤我们家公子，不要命了么！”
他叫贺起？白小碧暗忖。
“揍他两下又怎的，”贺起冷笑，“爷杀的人……”
小仆忙拉拉他衣衫的下摆：“小爷！”
他似乎意识到什么，这才住了口。
地上何公子听得清楚，更加害怕，朝众家丁叫：“还不快救我！”
家丁们也怕出事，放软语气：“我们公子不过问你两句作耍，原是两厢情愿，你不肯就算了，做什么动手……”
不说还好，听到这话，那张白净的脸刹那间变得黑如锅底。原来这贺起生得貌美，最恨有人说自己像女人，偏姓何的喜好男风，只当他是个风流人物，将言语去调戏，他先前还当是朋友，发现不对作色要走，哪