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“我和你一起去食堂。”莱斯特说，“多一个人可以多拿些好吃的东西，嘿嘿。”
“那我在这里守着你的宝贝弟弟。”费尔南德微笑着说。
蒙特和莱斯特渐渐没入了夜幕中。火焰塔在空中构成一个奇妙而稳定的三维造型，边缘处轻微的“哔哔剥剥”声似乎是一头沉睡的兽无意识的咽口水声。
“凯文。”费尔南德的声音打破了这种诡异的宁静。
凯文抬头看他。
“蒙特常常开玩笑说妒忌我，但是那都是玩笑。”费尔南德说，“那并不是真的。”
凯文没有反应。
“你刚才吃饭的时候对蒙特笑了。”费尔南德低声说，“我看到了。”
凯文面无表情地看着他。
“我妒忌了。”费尔南德说，用一种非常肯定的口吻，“我真的妒忌了。”
他向凯文走进两步，火焰塔在他们的身边发出炙热的能量。
“我妒忌你对他笑。”他说。
凯文缓缓地转过身去，背对着他。
费尔南德盯着他的背影，半点不肯移开视线。
有个带点生涩的声音响起，在一瞬间费尔南德以为那是幻觉。
“费尔南德*拉索亚特先生，你认错人了。”
费尔南德呆呆地站在原地，一时之间有些愣神。
有脚步声从远处传来。
费尔南德的脸上逐渐露出一个苦笑：“真没想到，你对我说的第一句话，居然是我认错人了。”
没有人回答他。刚才的声音似乎真的只是一个幻觉。
蒙特和莱斯特拿着食品和饮料走近了，他们两个兴致勃勃地在地上摆起了地摊，火焰塔的火光映照在他们脸上，显出鲜活的色彩。
他们在火焰塔的周围坐下，吃喝着，聊着天。不知什么时候，天上开始出现一朵朵昙花一现的璀璨，他们就坐在着转瞬即逝的烟花下，仰着头，看着，笑着，欢呼着。
费尔南德的脸上挂着懒懒的笑，他抬起手来，一条火龙从指尖发出，呼啸着冲上天空，直蹿到那些烟花绽开的高度，在学院的上空足足盘旋了五圈，这才消失了。
远远地似乎听到有人对着火龙喝彩。
凯文始终表情平静地看着天空，平静地看着身边的人笑语欢颜。他的身上没有这节日的快乐，但也没有孤独和失落的味道，只是一直不声不响地坐在地上，似乎他所在的，是完全不同的另一个世界。
费尔南德放完了火龙，转头看身边的人：“新年快乐！”
“新年快乐！”莱斯特应道。
“新年快乐！”蒙特也笑着说，“我的朋友们，还有……”
他站起来走到凯文面前，蹲下身子，用力拥抱自己的弟弟：“凯文，新年快乐！希望你在新的一年里学会更多东西，过得开心！”
凯文的身体微微僵硬了一下，随后轻轻地回抱了一下自己的大哥。
费尔南德沉默地看着兄弟两人相拥，微微别过了头。
第十四章
新年的欢乐并没有持续多久。假期结束的时候，地上的冰雪已经只留下了一些不起眼的痕迹，而那些光秃秃的植物似乎重新有了站直身子的精神。与此同时，拉奥亚王国的宣战也传遍了明森海姆帝国上下。
这个内部刚刚失去了精神支柱马尔蒂亚公爵，又面临外敌再明显不过的侵略意图的帝国，无形中蒙上了一层不安的阴影。
就连从首都过年回来的杰克，也不再一如既往地在人前趾高气扬。
“帝国的整个气氛太不好了，有些人心惶惶的感觉。”蒙特忧心仲仲地说，“连普兰顿这种中立地带也可以感觉到，看来情况真的不太妙。”
“要打仗了。”费尔南德耸耸肩，“看来外面又要不得安宁一阵子了。”
“又？”蒙特奇怪地问道，“这几年好像没有怎么打过仗吧？”
“从历史的角度来看，这三百年来大陆上战争的频率还是很高的。”费尔南德说，“对了今天怎么没看到凯文？我记得他下午没有课啊，他不会忘了吃饭吧？”
“啊，今天下午他有初级火魔法实践课。”蒙特说。
“什么！”费尔南德猛地站了起来，“凯文去上初级火魔法实践课！”
“你这么激动干吗？”蒙特奇怪地看了一眼，“你知道，初级火魔法实践（下）和魔法原理初级实验课都是两人一组的，莱斯特找不到搭档，凯文反正没事，就去帮忙凑个数，这样莱斯特就可以上课了。昨天他们刚上了魔法原理初级实验，凯文也没做什么，就是看看书发发呆，实验基本上都是莱斯特一个人干的，不过是人数上凑成一组而已。”
费尔南德的脸色已经铁青，他匆匆和蒙特打了个招呼，向战斗练习场快步走去。
练习场里，一年级的火魔法实践刚刚下课，学生一个个拿着自己的书包往场外走。费尔南德一眼就看到人群中的莱斯特和凯文。莱斯特正在说些什么，凯文站在他身边，不知道是不是在听着。
他大步走到凯文面前，抓起凯文的手，扔下一句：“你过来，我有事找你！”便把凯文拉走了。
莱斯特呆呆地站在原地，感觉自己像是在梦中：刚才那个人，真的是一贯从容不迫、潇洒自在的拉索亚特学长吗？
费尔南德拉着凯文，冲进了教学楼内一个高年级学生专用的个人魔法练习室。一路上凯文几次想挣开他的手，却没能成功。
费尔南德关上门，用有些激动的声音问道：“你为什么要去上那种课！”
凯文看着他，微微皱了皱眉头。
“初级火魔法实践！”费尔南德低吼道，“你居然去上初级火魔法实践！为什么？为了那个什么都不懂的莱斯特吗？”
凯文不吭声。
费尔南德伸手紧紧抓住凯文的双肩，好像要把他的骨头捏碎一样：“你去上那些该死的课，魔法史啊，魔兽分类啊，我都可以接受，可是为什么要去上初级火魔法实践！难道你不觉得那是一种侮辱吗？”
“费尔南德*拉索亚特先生。”凯文开口了，不知是不是一直不开口的原因，他的声音没有什么起伏，听不出有什么情绪在里面，“这是我的事，与你无关。”
费尔南德怔住了，他的手无意识地松开。凯文从他的桎梏下挣脱出来，走到门口，打开门，径自走了出去。
很久，魔法练习室里都没有人再走出来。
第二天中午，蒙特在学生食堂里碰到了凯文和莱斯特。
“昨天的课上得怎么样？”蒙特问道，“初级火魔法实践还顺利吗？”
“还行吧，”莱斯特看上去有些累，“虽然凯文帮了我一些忙，可是不能像普通的搭档那样对练实在有些麻烦。不过如果没有凯文陪我的话，大概我连练习都做不到吧。”
蒙特看了看凯文：“我知道，凯文真的不太适合去上火魔法实践这种课……不过如果他想去的话，我也没有意见。”
“我还是很感动的。”莱斯特微笑道，“那个时候凯文居然会把自己的名字写到我的名字旁边，真的让我觉得心里有种想哭的感觉。不管凯文和我搭档的效果好不好，至少我可以去上那些想上的课了。”
他们正说着，费尔南德的身影出现在餐桌旁。
蒙特很自然地向他打招呼：“啊，费尔南德，你昨天晚饭的时候怎么那么急着走了啊？导师对我的论文提出了一些修改意见，我本来还想问你关于火魔法具体分类方面的一些东西呢……”
费尔南德难得地没有和他打趣。他坐了下来，对凯文认真地说：“昨天是我太冲动了，对不起。”
蒙特和莱斯特莫名其妙地看着他们两个。
凯文摇了摇头，继续消灭自己眼前的食物。
“你和凯文……发生了什么吗？”蒙特问道。
莱斯特也不解地看着他们。
“没什么。”费尔南德笑笑，“我昨天碰到凯文，对他说了一些失礼的话。所以今天向他道歉。”
蒙特古怪地看着他：“你这么骄傲的人居然会向人道歉……老实交代，你对我弟弟说了什么过分的话啊？”
“我希望凯文和我都能把我昨天那些话忘了。”费尔南德把问题轻巧地应付过去。
凯文端着饮料杯，慢悠悠地喝着果汁。
蒙特转头看向自己的弟弟：“凯文，费尔南德没欺负你吧？这家伙狂妄惯了，有时候很乱来，你别放在心上。”
听到蒙特这话，费尔南德只有苦笑。
凯文明显摇了摇头。
“你不在意就好。”蒙特呼了一口气，转头装作凶恶的样子对费尔南德说，“你平时和杰克斗斗嘴就算了，我警告你啊，凯文这么老实的孩子，你可不许欺负他！还真把我们雷蒙德家的全当软柿子的了。”
“遵命，蒙特*雷蒙德阁下。”费尔南德做出投降的姿势。
蒙特这时候也装不下去了，笑着说道：“你这天不怕地不怕的性格，要真是想和某个人过不去，谁拦得住！”
在大家没有看到的角度，凯文捧着杯子，深以为然地点了点头。
第十五章
明森海姆帝国和拉奥亚王国的战争在初春的时候正式打响。对于这次战争，帝国内部的声音并不一致。以新任宰相魏宾侯爵为代表的大多数文臣子反对全面开战，认为西塞王国可能会乘帝国大军全力应付拉奥亚王国的时候渔翁得利；而以新任军务大臣马尔蒂亚伯爵为代表的军方人士则希望能够全线作战，迅速而彻底地打击拉奥亚王国的军事力量。令人觉得奇怪的是，帝国皇帝雷昂一世此时并没有站在自己的密友一方，而是常常在两派意见中保持中立，甚至在一些比较微妙的时刻偏向宰相魏宾侯爵。马尔蒂亚伯爵在战略方面的很多意见都未被年轻的皇帝采纳，使得很多人都猜测伯爵可能已经不再受到皇帝的器重。
而两国的战争正处在一种互相试探的状态，双方各有输赢，不相上下。
到了四月底的时候，最初的试探结束，战争的规模逐渐扩大，而战场上死亡的人数也开始增加。同样，各国军部开始派遣高级官员访问普兰顿魔法学院，准备开展一年一度的招聘活动。
五月上旬，五年级的学生通过了初级魔法师等阶考核；七年级的学生开始选择参加中级初阶魔法师的资格考核从而踏上军事职业之路还是继续学习高等魔法；三年级的杰克开始准备四年级实习的课题；一年级的莱斯特开始写在魔法学院的第一份期末论文《论魔法的起源》。
“真是麻烦，魔法史这种课居然还要布置论文！”莱斯特抱怨道，“大家都知道人类魔法是从精灵那里传过来的，写的内容都一样，这种论文有什么意义啊！”
凯文不吭声，只是拿了一本砖头书放到莱斯特的面前。
“《精灵史》？”莱斯特惊异地看了看凯文，“你觉得这个会对我的论文有用？”
凯文点点头。
“可是……我们学习的魔法史是人类魔法史……”莱斯特有些为难地说，“啊，不管了，既然凯文你想让我看那我就看看吧，说不定有些有意思的东西。”
晚饭的时候，莱斯特兴高采烈地向蒙特和费尔南德介绍自己的论文新思路：“凯文推荐的那本书真的很有用啊，有很多很新颖的观点。精灵的魔法其实也不是一开始就有的，据说也是从某种神秘力量那里传承的。这种神秘的力量到底是一种如同宗教一样的神术，还是一种远古的纯粹力量，或者像人类一样是从某种更古老的种族那里传承而来的，就很难说了。”
费尔南德说：“如果懂精灵语的话，图书馆里或许还有更多可以查阅的资料。不过精灵的神秘众所周知，很少有人看到真正的精灵呢。”
“啊，算了吧，费尔南德，”蒙特说，“精灵语可是非常优雅但是难学的语言，虽然人类的语言也有着非常古老的传统，但是据说和精灵语比起来就好像最劣质的酒和最甜美的西西亚果汁之间的差别。”
“其实这两种语言非常相像的，真的。”费尔南德微笑，“非常多的相似之处。”
“难道你懂精灵语？”蒙特惊讶地看着费尔南德。
“不算懂吧。”费尔南德淡淡地说，“只是稍微听说过一些。”
“有人会精灵语吗？”莱斯特好奇地问道，“我好像没听说过有这门课啊。”
蒙特微笑：“如果想学精灵语的话，也许你就要做好在普兰顿呆一辈子的准备了。”
“为什么？”莱斯特问道。
“因为只有当你想成为大魔法师的时候，才有必要学习精灵语。”蒙特解释道，“最高等的魔法资料都是用精灵语写成的，要学习那些必须精灵语过关才行。这也是大魔法师这么少的原因之一。”
“那么蒙特学长以后会学习精灵语吗？”莱斯特继续问道。
蒙特笑了笑：“成为大魔法师是每个魔法学习者的梦想吧，只是