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经过对后宫和朝廷里里外外的一番安排，韦皇后觉得自己手下已经是人才济济了。而且她的所作所为也让人很容易联想到当年武则天为了提升自己地位，所采取的种种措施。可是，处处以武则天为榜样、反复琢磨武则天经验的韦皇后还不满足。她心里清楚，要想使自己的势力进一步上升，光有人支持还不够，还得要有更进一步的动作。也就是说，要树立自己的权威，还得显示自己得到了上天的支持。
因此，韦皇后做的第二件事就是制造祥瑞，非要让上天也表达那么一点意思才行。太子重俊政变刚一平息，天上的各路神仙就开始一拨一拨地围着韦皇后打转了，祥瑞也是层出不穷。举一个例子，政变后的第二年（也就是）708年二月，宫里的一个女官例行公事，给韦皇后整理衣箱。刚打开衣箱，她就惊叫起来：“大家快来看，皇后的衣服上升起了一朵五彩祥云！”她这么一叫唤，宫女们呼啦一下子都围了上来，都想一睹祥云的风采。可是大家四下里看了半天，找来找去，谁也没看见祥云在哪里。其他的人心里嘀咕，觉得是不是这位老姐早晨没吃饭低血糖犯了，把满眼冒出的金星给看成祥云了？不过大家虽然这样想，可是兹事体大，乱说是要掉脑袋的呀。于是，一出唐朝版的《皇帝的新装》穿越时空，在大唐帝国的宫廷中热热闹闹地上演了。大伙儿都随声附和，赞不绝口，这个说确实是五彩祥云，那个的煞有介事地反驳说她看到的是赤橙黄绿青蓝紫，变成七彩祥云了。群雌粥粥，一片沸腾。不到半小时，这个好消息就汇报到皇帝那里了。中宗一听，也是欣喜异常，马上命令画工根据宫女的口述，绘了一幅祥云图，把皇后衣服上腾起的五彩祥云益发描绘得花团锦簇，吉祥得无以复加。这幅祥云图先是在朝廷里被大臣们传看，然后又被颁布各州，昭告百姓，一时间天下百姓都知道宫中的皇后身上出了祥瑞。
没过多久，又有一个祥瑞出现了。有一个叫迦叶志忠的知太史事给皇帝进言了。他说：“臣每天在上朝退朝时，在路上总能听到长安城的小孩子们在唱一首歌谣。歌谣的头两句是：‘桑条韦也，女时韦也。’臣觉得这个歌谣大有深意。‘韦’就皇后的姓啊，‘桑条’不就是在歌颂皇后母仪天下，亲自养蚕、采桑，教导天下妇女吗？所以这是皇后得到上天认可的标志啊，就好比当年太宗皇帝还没有当上皇帝的时候，天下就争相传唱《秦王破阵乐》；则天皇后还在后宫，天下就传唱《妩媚娘》；所以臣编了十二首《桑韦歌》，以后可以在皇后亲蚕的时候演奏。”中宗一听，觉得这建议相当不错，马上就同意了。
就这样，韦皇后运用种种手段，不仅在朝廷和宫里都安插了人手，有了依傍，而且上天也屡降祥瑞表示垂青。这时候，韦皇后觉得自己可以在天下民众面前好好地秀一把了，让人们看看，她在这个国家里究竟处于什么样的位置。韦皇后预备怎么秀呢？她决定亲自参与主持一项国家大典，这也就是韦皇后要做的第三件事。
大家知道，中国古代最隆重的典礼就是封禅了。所谓封禅，是古代帝王为祭拜天地而举行的活动，一般是在泰山举行。所谓“封”就是天子登上泰山筑坛祭天，而“禅”则是在泰山下的小丘祭地，向天地宣告人间太平。在活动过程中，皇帝是初献，就是第一个把祭品捧上去的人。而公卿代表是亚献，第二个摆上祭品。但在当年唐高宗和武则天封禅泰山时，唐高宗初献之后，担任亚献的，不再是公卿代表，而是皇后武则天！这件事让她大大出了风头，政治地位也进一步提高。如此既能在当时风光无限又能名垂青史的事情，怎么能不令人极度向往呢？
韦皇后想到这里，羡慕得眼睛都红了，她也想效仿偶像武则天。可是在古代的各科典礼中，因为封禅的规格最高，所以它不能每年都进行，必须是在国泰民安、皇帝广受推尊的条件下才能举行。而此时以中宗的文治武功来说，根本就不具备封禅的资格，怎么办呢？所幸中国古代国家级的礼仪活动比较多，封禅既不可行，还可以退而求其次。于是，在韦皇后的撺掇之下，景龙三年（709年）三月，中宗昭告天下，决定到长安城的南郊举行祭祀天地的大典。
南郊祭天也是最高规格的国家典礼之一，所以事先要求官员们商定行礼的程序。到了这个关键时候，韦皇后在朝廷中积极拉拢的支持者就该派上用场了，正所谓养兵千日，用兵一时嘛。帮忙的人还真不少，比如有个叫祝钦明的文人就积极献计，给皇帝上了一个奏表说：“臣在翻阅古书时发现，在远古每逢大的祭祀，都有皇后参与献祭。所以这次南郊祭天，韦皇后也应当参加，并助祭天地。”奏表一上，马上有人跳出来反驳说：“亏你祝钦明还是个读书人，你还认不认字，还懂不懂古人说的话啊？古代皇后可以参加祭祀，但参与的是祭祀祖宗的活动，从来没有听说过有皇后祭天的。”两派各持己见，相持不下。最后怎么办呢？中宗发话了，还是请宰相裁决吧。当时的宰相韦巨源就是韦皇后的同族，他当然同意祝钦明的提议。所以这个仪式规程就这么定下来了。这样一来，继武则天在封禅大典上充当亚献之后，唐朝历史上又出现了一次奇事——韦皇后在南郊祭天的时候也充当亚献了！
亚献就得有随从捧上祭品啊，而按照原来一般的程序，如果是皇帝祭天的话，有专职的斋郎替皇帝捧着祭品。斋郎都是由大臣家的年轻子弟充当，在替皇帝捧着祭品举行完祭祀仪式之后，会得到加官晋爵的殊荣。而现在既然皇后充当亚献，再由斋郎捧着祭品的话，就不合男女有别的礼制了。这可如何是好？韦皇后倒也机灵，她说：“既然可以有斋郎，为什么不能有斋娘呢？”从宰相们的千金里选这么十几个姑娘，让她们担任斋娘不就行了吗？这么一来，十几个精心挑选出来的相府千金就组成了一支斋娘队伍，帮着韦皇后捧着祭品，把这个礼仪大典映衬得煞是好看。按照惯例，斋郎在礼成之后都能加官晋爵，那斋娘怎么办呢？韦皇后又发话了，谁说女子不如男，斋郎可以当官，斋娘为什么不行？斋娘也照样能封官！但是，因为限于内外有别的制度，这官不能封给她们本人，而是转封给她们的丈夫。从来都是夫贵妻荣，妻子跟着丈夫沾光，如今韦皇后反易阴阳，整出了妻贵夫荣，让丈夫跟着妻子沾光！
二、安乐弄权
到这个时候，大家都看出来了，韦皇后的种种行为，简直就是当年武则天的翻版。她一方面笼络人心，培植亲信；另一方面则是炮制祥瑞，制造舆论；同时还参与国家大典，提高地位。这些举措的实施，使韦皇后的势力节节攀升。面对韦皇后所表现出来的效法武则天的野心，当时处于权力核心的其他人是怎么想的呢？有一个人最高兴了，这个人是谁？就是安乐公主。
安乐公主当初因为争当皇太女，激发了李重俊政变。在那次政变中，别人倒都还好，只有安乐公主损失最为惨重，她的丈夫和公公都被杀了，这对她的势力可是个巨大的打击呀。另外，政变后发生的事情也没让她痛快。她本来想提高丈夫坟墓的规格，让中宗把他的墓提升为陵，中宗也同意了。没想到半路杀出个程咬金，有一个谏官坚决反对，说只有皇帝的坟墓才能叫陵，如果建驸马陵，那就是君臣不辨，上下无别。经这么一折腾，事情又给搅黄了。这让安乐公主心里很是不痛快。
正当安乐公主郁闷之际，韦皇后开始大张旗鼓地发展势力，安乐公主一下子又兴奋起来了。为什么呢？她看到了自己的希望。如果韦皇后真的能当皇帝，安乐公主当皇太女的可能性就大大增加了。为什么这么说呢？如果中宗当皇帝，根据中国古代的政治传统和文化传统，必定会选择儿子当自己的接班人，那么女儿安乐公主无论怎么样得宠，都很难突破这样一个传统。但是如果韦皇后当皇帝的话，那就完全不一样了。这主要是因为，当时韦皇后已经没有亲生儿子在世了，她唯一的儿子在武则天时期被逼死了。虽然名义上她和中宗还有两个儿子活着，但都是中宗的姬妾所生，跟她没有血缘关系。可能有人会想，没有亲生儿子还可以考虑侄子呀，武则天当年不就在儿子和侄子之间反复权衡与徘徊吗？可要命的是，苦命的韦皇后连一个亲侄子都没有。当年唐中宗被废，韦皇后全家也受到连累，她的四个弟弟都在岭南被少数民族杀了，没有留下后代。因此，韦皇后既没有亲儿子，也没有亲侄子。子侄俱无，谁是她最亲的亲人呢？恐怕就得考虑女儿了吧。虽然韦皇后有两个女儿——安乐公主和长宁公主，可是安乐公主更得宠啊。所以安乐公主觉得，自己就是母亲最亲的亲人，一旦母亲当上了皇帝，这接班人皇太女就非她莫属。有了这样的精神动力，安乐公主又高高兴兴地投入到火热的生活中去了。
最直接的表现就是她又结婚了。这次的驸马名叫武延秀，是安乐公主的前夫武崇训的堂弟。小伙子长得玉树临风，一表人才。当年在安乐公主的婚宴上第一次见面，安乐公主就看上他了。可惜武延秀的父亲不是武三思，否则没准当即就会换他当驸马。夫妻虽然没做成，做叔嫂也不错呀。从此，武延秀就经常到嫂子安乐公主那里做客。一来一往时间长了，安乐公主就发现，这个小叔优点太多了，不仅长得漂亮，而且还很内秀，多才多艺；能说会道，还会跳突厥土风舞。武延秀一个中原的小伙子，怎么有机会学到突厥的舞蹈呢？这其实还要拜武则天所赐。当年武则天为了跟突厥搞好关系，曾经派武延秀到突厥和亲，让武延秀娶一个突厥公主。没想到武延秀到了突厥后，突厥人却看不上他，借口武家门户低，配不上他们公主，一定要退货。这下武则天可太伤自尊了，这不是蔑视我们泱泱大国吗？一气之下，兴兵和突厥人打了起来。这一打仗不要紧，武延秀的命运一下子来了个大转折，从准驸马变成了阶下囚，被突厥人关了好几年，没少吃苦。不过，当年这番悲惨经历也让他有所收获，至少还学会了突厥舞，现在正好用来奉承喜欢新鲜玩意儿的嫂子。所以说，这两个人其实早在武崇训活着的时候就已经暗度陈仓了，现在既然武崇训死了，武严秀就顺理成章地由替补转为正式。
安乐公主本来就深得韦皇后宠爱，再加上如今政治前途又无比光明，所以这次婚礼办得相当风光。怎么个风光法呢？引导整个婚礼队伍的不是一般人，那是皇帝自己的禁军，被皇帝派来给安乐公主的婚礼担任护卫。禁军后面是皇后的仪仗队，现在也暂时借给安乐公主了。再后面是公主的豪华婚车，这车可是专门给皇后参加大的礼典活动配备的，现在都归了安乐公主，并由亲叔叔相王李旦在前面亲自引导。整个婚礼过程用一个词形容，那就是僭越。婚礼过后，中宗还特别大赦天下，以示普天同庆。
这还不够，婚礼结束的第二天，中宗又在内殿两仪殿大宴全体文武大臣。大臣们刚刚排班坐好，安乐公主出来了，先拜皇帝皇后，然后回过身来，说要拜见群臣，慌得大家赶紧离席，都趴在地上给安乐公主磕头，连说臣可不敢当。一看场面如此热烈火爆，太平公主也坐不住了，赶紧表态助兴。她来到武官席上，拉起自己的丈夫武攸暨，当场跳了一曲双人舞，向中宗夫妇贺喜，也为安乐公主夫妇祝福。总之，这场婚礼不仅礼仪规格超标，而且简直就像示威一样，让叔叔相王和姑姑太平公主都不得不低下了头，文武大臣就更是不在话下。
眼看爱女出尽了风头，韦皇后也非常高兴。母女之间在政治上相当默契，俨然就是一个政治联盟。回顾一下韦皇后这些所作所为，乍看起来都是当年武则天的翻版。安乐公主的作为，也可以小小地比附一下当年武则天的侄子武承嗣。但是，当年武则天用炮制祥瑞、拉拢百官等方法以求得自身名望与权威的上升，可以说是第一个夸姑娘的脸长得像苹果的人，那叫天才；而韦皇后也通过类似的手段 “东施效颦”，就成了第二个夸姑娘的脸长得像苹果的人，是蠢材了。为什么这么说呢？因为武则天整整用了三十年的积累，卧薪尝胆，才达到可以改