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人容貌本就美丽，又俱施展轻功，只见得台上人影翻飞，忽而依偎忽而分开，犹如一双蝴蝶留连在花丛中。真是声声入耳，幕幕动人。众人何曾见得此曲此景，连音乐何时停下都不知。
小胖猛然醒觉，惊呼：“呀！你居然记住了梁祝？”
小丫头微昂着头，把着兄长手臂笑曰：“我记得一些，但你唱得不全，周爹爹作了很多改进。我还根据你说的故事加了舞蹈。众位爹爹看了如何呢？”
忽有一个还很稚嫩的声音，犹带几分痴迷，慢慢念着：“此曲只应天上有，人间难得几回闻。”
众人俱愕然，却见一个青衣小厮，也不过十三四岁的年纪，面容俊秀，已知失言，连连躲到后面，哪里还来得及。
小胖奇道：“这个人怎么有点面生？”
何穷啊了声道：“也就是前几天入府的。小珏身边需要个近随，他倒是个文武双全的。红娘说他弹得一手好琴。”
小胖低声道：“你平素说我糊涂，怎么比我还不如了？红娘最喜欢美少年，当然说他好话。你看他这双手细腻非常，还有这个气度，哪里会是普通人家的孩子？”
何穷道：“张叔说是他远房侄子。”
这张叔乃是将军府的旧人，在府中多年，人也能干，就是有点贪财，但他倒也算是忠心耿耿，所以小胖明知其中必有猫腻，也无话可说。
忽听一个中气十足的声音远远传来：“神武军杜长卿拜见凤凰将军！”说得虽然客气，人却施展身形，如雄鹰般飘落园中。来人年纪颇轻，只有十八九岁光景，红袍皂靴，容颜还算清秀，一双眼睛摄人非常，已狠狠往那小厮瞪了一眼。 那少年登时面色苍白，身形摇摇欲坠，还好红娘在旁扶了一把。
赵昊元与小胖对望一眼，不胜讶异。皆因杜长卿乃杜太师长子，杜太师权倾当朝，居官甚久，为人最是八面玲珑，杜长卿原为太子宾客（即是太子侍从官），颇得皇上欢心，破格授神武军副将之职。林小胖本官授大将军，统帅北衙六军，奈何她生性惫懒，见如今天下太平，早生生把自己架成个闲职，少往军中走动，是故很多军官只知其名不知其人。小胖虽然觉得来人有闯府之意，见他武功不俗，大起惜才之意，道：“久闻小将军年轻有为，果然是英雄出少年。请上座！”
谁知这少年冷冷拱了拱手，道：“凤凰将军好有闲情，如今突厥虎视眈眈，将军不勤视军务，却在府上奏此靡靡之音！”
满座皆惊，其中慕容楚楚因为这曲费了多日心血，闻得此言，心中恨甚，道：“什么人敢在将军府内放肆？”
少年冷冷从她脸上扫过，目光冷峻无比，道：“二弟，你在此处留连多日，定是为了这祸国妖姬。如今你母亲为你卧病在床，你还在此执迷不悟么？”
慕容楚楚自出娘胎以来，从来千人呵护万人宠爱，连重话都没听过几句，何曾听得这种严词厉色，只气得浑身发颤，袖中银鞭几欲挥出。她几位兄长爱妹如命，更兼少年心性，当下已将杜长卿团团围定。好个杜长卿，神色未变，仰天长笑道：“将军府就算卧虎藏龙，长卿也不会说个怕字！可惜大好男儿，不懂守卫江山社稷，却只知吟风弄月。将军府可惜落入妇人之手！”那小厮面如白纸，猛地扑倒在他脚下，道：“少华知错！但与将军府无干，更与慕容小姐无碍。是我自己欺骗众人混入府中………。”抬起头来，哀声恳求道：“求将军恕大哥无心之语。少华自知有罪，无论什么刑罚，都甘愿承受。但求将军和各位官人原谅大哥。”
小胖见他仪容清雅，举止有理，此刻身如风中落叶，目中泪光上涌却强凝在目中，已大是怜惜，道：“你这孩子，究竟为了什么来到这里？”
杜少华不敢正视她的目光，到底忍不住，向慕容楚楚偷眼看去，见她银牙紧咬，面色煞白，心知兄长此番彻底惹恼了她，将来恐怕再也无缘得见，不由心中凄苦，再也抑不住泪落，痴痴道：“我………我只是想看她一眼………我知道这样做很可笑，也知道应该早点回家，但是我只是控制不住自己。……总之千错万错都是我的错，少华任凭处置。”
小胖与赵昊元交换一个神色，赵昊元笑着上来扶起他道：“今日看来只是个误会。小兄弟你放心，且和令兄回府。今日之事，就此作罢。”
杜长卿哼了一声，见弟弟满是乞怜的目光，心中暗叹，杜少华向众人一一施礼，忍住看向伊人的目光，强扶着兄长向外行去。
突听一声娇斥：“慢着！”却是慕容楚楚已闪身立定。杜长卿长眉一轩，只听她一字一句道：“杜长卿你听着，将军府的女人照样能顶天立地！慕容楚楚将到军中恭候将军，且看是谁人最后保定江山。”
众皆愕然，唯杜长卿哈哈大笑，道：“好，长卿拭目以待！”
慕容楚楚身形闪动，两人交错对过一掌，掌风飒然，平分秋色，都在心中暗暗一惊。慕容楚楚冷冷让开，道：“就此击掌为誓！”看也不看众人，昂然而去。
慕容楚楚回到房中，一任众人百般劝解，一言不发。慕容昼眼见千娇百媚的女儿居然要发配边疆，妖性大发，咬牙道：“什么杜太师，怕他怎的？我照样要搅它个天翻地覆！”
楚楚横过来一眼，冷笑道：“你还要人家笑话咱们暗箭伤人么？”
小胖急得团团转，只翻来覆去地念：“楚楚一点人情世故都不懂，更没有实战经验，连到江湖上我都放心不下，居然还要去打突厥？”小丫头只是低头不语，众人都在那里愤愤不平，直把杜府骂了个遍。
赵昊元熟知她脾气，知道木已成舟，反过来劝慰众人道：“楚楚从来聪明过人，这次去历练历练，也未尝不是好事。只唤几个机警的照应她就是了。”
红娘第一个跪倒道：“这次的事我也有份。小姐去哪里，红娘就去哪里。”
小胖奇道：“军中不用绣花，你去干什么？”
红娘偷偷觑着楚楚，理直气壮地道：“红娘自幼追随小姐，还懂点粗浅功夫。何况小姐就快及笄，府中虽好，毕竟偏安一隅，哪及红尘万丈。红娘少不得为小姐选几房如意夫婿，待小姐被册封为慕容大将军之时，好事成双，岂不快哉？”
小胖本来愁眉不展，倒被她逗得笑起来，道：“果真如此，倒不负了你的名字。”
慕容昼在旁，听得颇为心动，他素来眼高于顶，结果栽倒在小胖石榴裙下，犹嫌不足，夫君倒娶了一打。他那里盘算着自己女儿如许出色，定要娶个倍数，以出这口恶气。
那边厢，楚楚的兄长们争着与妹妹同去，小丫头却站起来，端端正正向众人行了个大礼，方道：“楚楚有言在先，要杜家看看将军府女子的手段，决不能食言而肥。众位哥哥的好意楚楚心领了。”特特瞟了慕容昼一眼道：“也请各位爹爹不要相随，若是坏了楚楚名声，楚楚就天涯海角流浪去了，再不回来。”众人想不到她执拗至此，面面相觑。
房中忽闪出一位女子，一袭青衣，容貌清丽，俯首道：“碧落愿往。”
小胖叹道：“难得你们个个赤胆忠心，又何苦受这份罪。”
碧落沉默半晌，道：“民以食为天。”
她素来寡言，性子却是极硬。小胖不得不答应下来，想着三个芊芊弱质就要远赴赛外，腹中愁肠百结，只抱着慕容昼不肯撒手。
第二日金殿上，凤凰将军脸色灰败，难得地早早来了。赵昊元立在边上，堪堪扶住。待女帝照例听完朝政，问众卿可有要事启奏时，小胖呆若木鸡，一言不发。
赵昊元只得上前道：“臣女慕容楚楚，幼习武艺，略通骑射，因闻突厥有进犯之意，愿为皇上驻守边疆，换我一方净土。”
女帝惊问左右：“为何朕竟不知？”
兵部尚书吓得冷汗直冒，俯倒地上道：“尚未有战报传来—”女帝森然道：“战报至时，朕首将不保矣！”
赵昊元心道要糟，明白这些人粉饰太平，自己说破，反遭忌恨。
却见杜长卿出列道：“臣闻突厥野心不死，厉兵秣马，意图犯我锦绣河山，臣虽不才，亦愿为国效劳，保我大唐，千秋万代！”
女帝大喜曰：“长卿在军中素有威名，更难得如此赤胆忠心，朕封你为威武大将军，驻守雁门！”
复对小胖笑道：“朕知将军膝下仅此一女，爱惜非常。令女藏在深闺，竟有如此胆识，朕心甚慰。果然是代出新人。”对左右道：“宣。”
便听宣字声声，传出殿外，不久便有一把娇俏的声音，如珠落玉壶，脆声道：“臣女领旨！”
便见内侍迎来一人，云髻左右各垂着两支金步摇，上嵌缨络八宝，精美之致。对襟衫内掩着粉色牡丹绡纱，露出晶莹剔透的肌肤，臂上金钏闪耀，肩披彩色织袖的披帛，广袖锦裙，款款行来。粉面半垂，容色鲜妍如在梦里。金殿辉煌，更衬得身形飘然若仙，几疑在天上仙阁，又抑或月中仙子下得瑶台。一时间大殿内静寂无声，年轻仕子都忍不住抬起头来追逐她的身影。
待她跪拜下去，女帝叹道：“孤尝闻倾国与倾城，原来如是！朕同为女子，尚觉目眩神迷，何况众卿乎？”扭头对小胖道：“如此佳人，爱卿竟舍得？”
小胖苦笑不已，望着爱女，想起她平素总是素面朝天，这次为了一口气盛装打扮，足以羞花闭月，再不能隐藏光芒，又想起她平日里依依膝下，顿觉悲从中来，极力掩饰，哽咽道：“社稷为重。”心中忍不住把杜长卿骂了千遍万遍。
女帝大为感动，唤过楚楚平身，道：“难得你小小年纪，有此肝胆。只是如此国色，只怕更易招人觊觎。”
楚楚朗声道：“臣女曾闻兰陵王雄霸一方，敌人闻风丧胆。家父略通变化之术，臣女亦能掩人耳目。臣女素习兵书，愿以微薄之力，为陛下分忧。”
女帝喜道：“说得好！”低声问左右：“是慕容昼的女儿么？难怪貌美至此。”笑吟吟道：“楚楚想任何职？凤凰将军名杨天下，楚楚自是不甘落后。”
突见一人出列道：“臣有本启奏。”
女帝见是杜长卿，大为讶异，道：“讲！”
只听杜长卿道：“慕容姑娘虽然熟读兵书，毕竟尚无军功，宜从头做起。不然恐众人诽谤。”林小胖气得差点跳将出来：“你叫我女儿做小兵么？”
却见楚楚面不改色，似早在意料之中，朗朗道：“杜将军所言甚是。臣女也不想招忌小人。臣女为国，非为金银权势。”
女帝大为欢喜，道：“将军有此女，乃国之幸。朕闻慕容家医术妙绝天下，楚楚可先为医官，官封六品。待建立军功后，再行封赏。”
慕容楚楚叩首谢恩，美目流转，有意无意在杜长卿面上掠过。杜长卿知道反着了她以退为进的策略，心中懊恼，面上却丝毫不露。唯有杜太师刚刚醒过神来，见素来冷静低调的长子今日多方表现，又见得慕容楚楚目光流盼，还以为两人心有灵犀，心中大喜，自此倒跟赵昊元格外亲近起来。
少年不识愁滋味（一）
却说女帝一统大唐后，沿袭旧制，设三省、六部、一台、五监、九寺。地方上实行州县两级制，又在州之上设道作为监察区。三省为尚书省、门下省和中书省，尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部。一台即御史台掌监察中央和地方官吏参预大狱的审讯。五监即掌文教的国子监、掌皇家手工业生产的少府监、掌土木工程的将作监、掌制造军器的军器监和掌水利建设的都水监。九寺即掌礼仪祭祀的太常寺，掌皇室酒醴膳羞的光禄寺，掌兵器仪仗的卫尉寺，掌皇族谱籍的宗正寺，掌皇帝车马和国家牧政的太仆寺，掌刑法断狱的大理寺，掌国宾、礼仪的鸿胪寺，掌国家仓廪储备的司农寺和掌财货贸易的太府寺。地方行政制度为州县两级制。州的长官为刺史，县的长官为县令，县下设乡乡下设里。为加强对地方的控制，把全国划分为十个监察区，称为道，即关内、河南、河东、河北、山西、陇右、淮南、江南、剑南、岭南等十道，时常派黜陟使或巡察使到各道巡察。
军队原为府兵制，以府兵为主体（泛指由军府统领的兵士，由中央以十二卫和东宫六率统领），同时还有北衙军（分为左右羽林、龙武、神武六军，又称禁军，负责守卫京师），兵募（即现代的雇佣军），边防军，团结兵（刺史率领的地方武装）。府兵农忙时生产农闲时操练。其经常性任务是轮流到京城宿卫（称为“番上”）或到边境和内地的要地戍守。战时则应征作战。卫士服役期间免除其自身的租调但衣装、口粮和大部分兵器都要自备。女帝帝位几番反复，连年战争，百姓征战频繁，流离失所，府兵多被取消，府