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“说来很长，那泣梁太太，送子女到华人中心学中文，是梁家的孩子告诉我，他们家地库，住着位第一代移民，已经耄耋，爱说故事。”
“早一点认识他就好了。”范里说。
晓敏仍然不忘取笑她，“一切缘分都有时候。”
范里白她一眼，自手提包内取出一叠原稿，“请你带回去过目，你会明白我的意思。”
“这是什么？”
“我的小说。”
她果然是在写小说，不知恁地，晓敏似有预感。
范里又说：“故事有关五代移民，这是大纲，请赐宝贵意见。”
噫，是野心之作，晓敏忍不住说：“我也在写这个题材，不过我想以写实手法忠实报道移民生活的变迁，自老伯那一代说起，到我家小甥女止。”
范里看着晓敏，晓敏也看着范里，忽然之间，两人齐齐说：“我们合作。”
“真的，分头做寂寞孤清，不如交换笔记，大家一起努力。”晓敏紧紧握着她的手。
范里笑道：“请恕我抛砖引玉。”
“你一直这样文绉绉叫人吃不消。”
“老伯倒底自哪处来？”范里问。
“我会把过去的采访记录给你听。”
“听？”
“都在录音带里，我还没有空誊清。”
范呈自告奋勇，“让我来。”
“老伯用广州开平县的粤语，你行吗7”
“我愿意试一试。”
晓敏信任范里，世吐上许多事其实都毋须天才，只要肯坐下来，全神贯注，一心一意，好好的拨时间出来苦干，巳经成功一半。
我有本粤音字典可以借给你。
“太好了。”
“只是，餐馆工作那么忙，你会不会太辛苦？”
范里没有回答：“公路车来了。”
“星期一在图书馆见。”
周日见到晓阳，她正预备出门谈生意，不分青红皂白就追问晓敏：“你那公寓倒底卖不卖？”
“卖掉良心犹自可，卖掉公寓，试问何处栖身。”
“你不爱住我这里，还有富贵的朋友。”
“谁是我富友？”暝敏莫名其妙。
“昨日与你在四季吃饭的朋友呀。”
“呵你指范里，你误会了，她在兄嫂的四川馆子里帮忙，生活清苦。”
晓阳嗤一声笑出来，“晓敏，真料不到你天真若此，人家身上穿的凯斯咪毛衫价值你看不出来？”
晓敏一怔，晓阳真是个老妖精，什么都瞒不过她的法眼。
“但是——”晓敏也不知道但是什么。
晓阳已经笑着出门去，周末往往是地产经纪最忙碌的日子。
但是，晓敏还存疑惑，范里实在不像，她那种羞怯的神待不似有财富撑腰的人，钱多人胆大，声音跟着夸啦啦，范里完全相反。
也许她有很多事没有讲出来，人人有权保留私隐，朋友何必追究揭秘，无论怎样看，范里都不失为一个值得交往的女子，她俩在一起是为写作，其余闲杂事宜，晓敏不打算理会。
姐夫林启苏出来笑问：“你有没有看太阳报那段评论，今日终于写完了。”
晓敏冷笑一声：“没有一个华侨敢不拜读的，他把华侨新移民写成一群无稽、迷信、无知、贪婪的歹徙，在我们家某一角落似必定可以搜到海洛英，我们之所以住大屋驾大车，泰半因为从事不法勾当，起码有一个以上的家庭或成员大概属三合会，我们的存在，严重影响现有民生及社会安定，当局应当严加查办。”
姐夫笑，“你读得很仔细。”
“这种煽动性文字得以刊登并不代表言论或出版自由，这是纯粹挑拨种族之间歧视的谬论。”
“有一两点也许值得正视——”
晓敏打断姐夫，“我本人无法接受。”
“晓敏，当然你是例外，但晓阳的作风就截然不同。”
“晓阳所做一切，相信也都是合法的。”
“法例以内也有很多种做法。”林启苏笑，“好了好了，别让这话题变成家庭纠纷。”
“姐夫，请你想想华人自一百年前就为这块土地付出的血汗，难道全不计分？”
林启苏这次笑不出来，他说：“何必拿加国举例，华人为任何事洒下的血汗，都比别国的人多。”
晓敏完全赞同“姐夫，我们不如赶快换一个话题。”
林启苏叹息：“说到中国人的苦难，一夜白头。”
晓敏提高声音，“小阳，你要不到动物园去？”
小阳闻声出来“你搞错了，那是小孩去的地方”不悦地板着脸。
晓敏对外甥的心态甚感兴趣。迟早要访问她，作为报道中最后一篇。
小阳初到的时候还不愿意走路，时常举起双手叫父母抱，会说粤语，尚未入学，一进洋童学校就改变她的一生，学得一口美国英语，渐渐思想都改用英语，晓阳说她发梦呓也讲英文。
林启苏夫妇很经过一番挣扎才安顿下来。
晓阳说得好：“你问我什么叫做贫贱夫妻，我全知道。”
积蓄快用光，两夫妻却找不到工作，所有老板都回绝说“阁下没有当地经验”，人人不肯给新移民机会，新移民过了十年也还是新移民，哪来的当地工作经验。
终于本来从事银行业的晓阳下个狠心，跑去读半年书，考到张地产经纪执照，从此做楼宇买卖，当初一个月都做不到一单生意，晓阳的脾性就在那时作一百八十度大转变。
早出晚归，兼夹染上江湖习气，夫妻关系曾经一度非常恶劣，女儿丢给一位唐人街过来的老太太照顾。
两年前晓敏的老板移民，晓敏无意中把姐姐卡片交给这个生意人，没想到他到了西岸一个电话把晓阳约出来，三天内就光顾了了百万地产，晓阳约抽到六个百分点佣金，身价立刻上涨，生活也就安定下来。
今天，说到太阳顾，大抵没有人不知道。
林启苏是工程师，凭着太太的关系，不致沦落到超级市场当柜格员，现在车门做旧屋修茸翻新转卖工夫，进帐非常好。
困难时期已完全过去，但是打了折扣的夫妻感情永不复原。
晓阳越来越似生意人，绝少留家中，没事都要开着平治房车到市中心兜几个圈子。
晓敏这次来，见面几乎不相识，变了，全变了．姐姐眼内有股冷漠孤寡的神色，不留余地，看不上眼的东西最好全部扫开，唯一没有变的，是对妹妹的关怀，对晓敏来说，已经足够。
晓敏始终比较喜欢从前的姐姐姐夫，在本家的林氏伉俪，反而比较松弛轻快，也没有那么市侩。
晓敏现时老觉得姐姐眼中只得符号，看任何东西．甚至是人，都在价格，最惨是她目光如炬，绝无错漏，所以经她估价范里，绝对可能是真的范里。
当下晓敏说：“没有人要去动物园，我告辞了。”
林启苏已经躺在长沙发上盹着，啤酒肚子轻微一上一下随呼吸移动，十分趣怪。
十年前的姐夫不是这样的，那时他起码比现在小三号，英俊、神气、有股读理工的青年特别的气质，算了，晓敏想，人总会老的，只要姐姐不嫌他，他不嫌姐姐就得了。
晓敏轻轻离开林宅。
隔壁的洋婆子正伸长耳朵听邻居的动静。
她同晓敏说：“一点声音都没有，是否在进行大阴谋？”
晓敏忍不住反问：“你怎么把我当好人？”
“你不会是坏人，你至少肯跟我说话。”
“不，”晓敏靠在栏杆上笑说：“我比他们更糟。”
洋妇主观极强，“我不相信。”
林宅草地上有日本人正受雇剪草，闻言转头一笑。
剪草机轧轧来回往返，那种固定地有节奏的机器声在蓝天白云下催眠作用，蜜蜂嗡嗡，绕着玫瑰花丛打转，春日将尽，夏季将至，晓敏的心仍然没有着落。
“这算不算一个美丽的国家？”外国老太太问。
晓敏答，“没有更美更富庶更平安的土地了。”
“谢谢你。”
“为何谢我？”晓敏笑，“我也是本国居民。”
晓敏与老太太道别，问得她叫马利史蒂文生。。
她可以保证晓阳不屑知道邻居的姓名。
并非天性如此，实在流离的次数太多，一颗心麻木不堪，外表就冷酷。
走完一次又一次，心全然没有归属感、香港本是蛋家与客家的地头，此地原居是红印第安人，怎么样攀亲戚，论交情，实是个大问题。
自清朝起就吃足外国人的苦头，一时如何推心置腹，而且，刚刚种下感情，说不定哪一天就要转头走。
离开香港时，报纸上激动的社论标题是“英国人总得对香港人负点责任”，晓敏无限惆伥，但还是赶着到航空公司去取飞机票。
算了，一个人对自己负责最好。
她男伴的态度就刚刚相反。晓阳忿忿的代妹妹抱不平，“很明显，这人心中有许多人与事都比你重要。”
晓敏记得她幽幽的说：“我从来没有野心在任何人心中占首位。”
晓阳答：“当然，人人觉得最重要的一定是自身，留得青山，方有柴烧，但如果你在他心中连次位次次位都够不上，有什么意思呢。”
“所以我们分手。”
“但是你那么思念他，耗尽你体内能量，所以你一直嚷累。”
他不肯来，总得有人留下来，他说。
晓敏听了，觉得这话何等熟悉，仔细回忆，啊，是母亲与她说的，她大舅舅在三十五年前立下同样志愿，留在天津，没有南下。
车子驶到大路，晓敏没留神，后边来的司机按号警告，刹车，晓敏惊魂甫定，发觉两车距离只有一公尺。
那名司机下车说：“一个便士买你沉思。”
晓敏抬起头，“呵，郭先生，你好。”意外之喜。
她连忙把车子驶至一旁。
天气并不那么暖和，郭剑波已换上短袖短裤、十分俊朗，晓敏一直带缺憾地喜欢这种似干文艺工作的男生、头发松松，衣着随和，她从前的他便是代表，晓敏不喜接近西装上班族，虽然后者收入与情绪都比较稳定。
“你住在附近？”晓敏问。
“开玩笑，这一带的房子什么价钱。”
晓敏连忙避开敏感问题，顾左右言他：“今日礼拜天。”
郭剑波笑，“谁说不是。”很腼腆地把手插裤袋中。
两人都留恋着不愿分道扬镖。
郭剑波问：“你的朋友呢？”
“我们约好星期一在勃拉图书馆见面。”
“没想到你们同我太曾祖父是朋友。”
“我们很谈得来呢，接受访问之前，他只叫不要把他的年龄张扬，然后就有问必答。”
郭剑波点点头：“数年前太阳报记者问他，他只肯认九十岁。”
那张大胆放肆的报纸，那些可恶的记者。
晓敏说：“未知郭家是否人人都享有高寿。
郭钊波摇头，“曾祖父早已故世，祖父与父亲住在东部，只剩我在此地陪他。”
“你的孝心令人敬佩。”话说出口才发觉自己原来会讲这样好听的话，脸先红了。
“我可以做的实在不多，你过奖。”
“你还能说中文，实在难得。”
“讲得不好。”他又汗颜。
年轻的他们站在抽嫩芽的枫树下好一会儿，晓敏在上车时说：“那么星期一下午见。”事前她也不知道自己会得不露痕迹地与男生定下约会。
看，顾晓敏不是弱者，顾晓敏多懂得把握机会。
回到家中，她取出打字机，想写一篇辩论文章，寄到太阳报。
好不容易开了头，进入正题，忽然觉得气馁，哗啦一声把纸张自打字机拉出，扔到废纸箩。
晓敏用手捧着头，她从来不与人打笔仗，私人恩怨，不值得花那么大的精神时间，任由谁爱胡扯什么都无关宏旨，涉及大前提．她又觉得气促心跳，浊气上涌，根本没有办法控制情绪，冷静地写一篇论文出来。
换言之，她不是这方面的人才。
晓敏喝了几杯咖啡，终于按下传真机，把那几篇攻击性评论传到香港去给那个他。
晓敏一直讳避着不愿意提起他的姓名，到现在避无可避，必需在剪报空白位上写“胡小平先生注意：温哥华顾付”。
是的，他叫胡小平。
晓敏相信早已有联络站向他提拱这一宗消息，天涯毗邻，绝无隔涉误会，她不过想向他拿一个答覆，谁晓得，也许他只会回活该两字。
晓敏觉得困，倒在长沙发上，重温郭牛的故事。
郭牛被他叔父送上船的时候，才十一岁，在货轮澈斯特号上做厨房小工，拖一条小猪尾，操作时缠在脖子上，长时间蹲在厨房洗碗碟，他是文盲。
家里人多，养不活．把他自乡下送到香港叔父家，郭牛回亿道：“半年后叔父发觉我食量惊人，似永远填不饱肚子，吓坏了，把我送到外国船去，有没有工资不要紧，但求解决食的问题。”
一年后，他随船在北美洲一个港口上岸，该港口在一七九二年由英国海军上校乔治温哥华发现，郭牛抵达该埠在将近百年之后，加拿大太平洋铁路正进行得如火如荼，四处招募华工，澈斯特号伙头将军以为有利可图，设法带着郭牛留了下来。
他们以为三两年后可以衣锦还乡，可惜事与愿违，郭牛固然没有穿过锦衣