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无可怀疑的。格洛斯特勋爵是我牛津大学时代最要好的朋友。他给我看了一封信，是他妻子临死前独个儿在门通的别墅写给他的。这封我所看过的最可怕的忏悔信，涉及到你的名字。我告诉他这很荒谬，还说我对你非常了解，你不可能干出这样的事情来。了解你吗？我很纳闷，难道我真的了解你？在我能回答这个问题之前，我得看一看你的灵魂。〃
〃看我的灵魂！〃道连·格雷咕哝道，一下子从沙发上惊跳起来，吓得脸色几乎发白了。
〃是的，〃霍尔华德严肃地回答，话音里带着深沉的悲哀，〃看看你的灵魂。但只有上帝做得到。〃
一阵嘲弄的苦笑从年少的那位嘴边传来。〃你要亲眼看一看，就在今天晚上！〃道连叫道，从桌上端起一盏灯来。〃来吧，这是你亲手制作的。干吗不看看？然后要是你高兴，你可以把这告诉全世界，但没有人会相信你。要是他们真的相信了，就会因此更加喜欢我。我比你更了解这个世界，尽管你会唠唠叨叨，叫人乏味。来吧。你谈堕落已经谈得够多了，现在就让你面对面看看吧。〃
他说的每一句话里都包含着失去理智的傲慢。他带着孩子气的无礼把脚步踩得噔噔作响。想到有人要分享他的秘密，想到这幅他耻辱之源的画像的创作者，在有生之年将因为自己的可怕行为而寝食不安，他感到了极度愉快。
〃不错，〃他继续说，一面靠近霍尔华德，目光直逼他严厉的眼睛。〃我要把我的灵魂给你看。你会看到你想象只有上帝才能看到的东西。〃
霍尔华德吃惊地往后退了一步。〃这是亵渎，道连！〃他叫道。
〃你不该说这样的话。那很可怕，也没有什么意思。〃
〃你这样想吗？〃道连再次大笑起来。
〃我知道是的。我今晚对你说的，是为了你好。你明白我一向是忠实的朋友。〃
〃别碰我，把你要说的话说完吧。〃
画家的脸上掠过一阵痛苦的痉挛。有一会儿他没有开口，心头起了强烈的同情。说到底，他有什么权利去探究道连·格雷的隐？要是他干了一点点人家谣传的事情，他自己也该有多大的痛苦！自后他直起腰来，走到壁炉边，站在那儿，看着燃烧的木柴霜一般的叵烬和闪动着的火焰。
〃我等着呢，巴兹尔，〃年轻人说，口吻生硬而毫不含糊。
霍尔华德转过身来。〃我要说的是，〃他叫道。〃人家对你的这些可怕指控，你得给我一个回答。要是你告诉我，这些指控根本就是假｜勺，我会相信你的。否认吧，道连，快否认呀！你没有看见我受着怎羊的煎熬？天哪！别告诉我你很坏，你堕落了，你很可耻。〃
道连格雷微微一笑。他不屑地噘起了嘴。〃上楼吧，巴兹尔，〃也平静地说。〃我每天都记生活日记，这部日记从来没有离开过我写日记的房间。你跟我来，我就把日记给你看。〃
〃我会跟你的，道连，要是你希望的话。我知道我已经误了火车。哪没关系，明天也可以走。但是别叫我今天晚上读什么东西。我所要的，是对我的问题给一个简单的回答。〃
〃到楼上才能回答你，现在可不行。你不需要花很多时间去读的。〃
第十三章
他走出房间，开始登楼，巴兹尔·霍尔华德紧随其后。他们把脚步放得很轻，夜间行走的人不知不觉都会这样。灯光在墙上和楼梯上投下了奇怪的阴影，越来越大的风吹得几扇窗户吱咯直响。
到了顶端的平台，道连把灯放在地板上，取出钥匙开起门来。〃你一定要知道吗，巴兹尔？〃他轻声问。
〃是的。〃
〃我很高兴，〃他微笑着回答。随后又补充说，口气有些严厉。〃你是天底下惟一有资格了解我底细的人。你跟我的生活的关系，比你想象的要密切。〃他从地板上拿起灯，开了门，进了房间。一股寒气直逼过来，一时间灯火直往上蹿，火焰转成了昏黄色。他打了个寒噤。〃快关门，〃他悄声说，一面把灯放在桌子上。
霍尔华德带着困惑的表情把周围打量了一下。这里看上去好像已经多年没有住人了。一块褪了色的壁毯、一幅用帘子盖着的画、一个陈旧的意大利柜子和一个几乎空着的书架，似乎便是这个房间除了一把椅子和一张桌子之外的全部物品。道连·格雷正点着壁炉架上半支蜡烛时，霍尔华德发现到处布满了灰尘，地毯已是千疮百孔。护墙板后面，一只老鼠在逃窜，房问里有一股潮湿的霉味。
〃因此你认为只有上帝才能看到我的灵魂了，巴兹尔？把这块帘子拉开吧，你会看到我的灵魂的。〃道连说话的口气非常冷酷。
〃你疯啦，道连，要不也差不多了，〃霍尔华德皱起眉头低声说。〃你不愿意？那我得自己拉了，〃年轻人说着从杆子上一把扯下帘子，扔到了地上。
画家的嘴里发出一声惊叫，因为在昏暗的灯光下，画布上一张狰狞的脸正朝着他笑。表情里有一种东西使他感到厌恶。天哪！他看的正是道连·格雷自己的脸！那表情虽然可怖，却并没有完全破坏出奇的美。在越来越稀少的头发上，残留着某种金子般的颜色，肉感的嘴巴上有一抹猩红，麻木的眼睛依然保留着一丝可爱的天蓝色，高贵的曲线并没有完全从轮廓分明的鼻孔和柔软的喉部消失。不错，画的正是道连他自己。可是谁把它弄成了这副样子呢？他似乎认得出自己的笔法，画框的设计也出自他之手。这念头很荒谬，但他觉得可怕。他紧紧抓住点着的蜡烛，凑近了画像。左下角签着他的名字，用的是朱红色的瘦长的字体。
这是某种低级的仿作，卑鄙无耻的嘲弄。他从来没有画过这样的东西。可是，那是他自己的画。这，他明白，而且觉得仿佛身上的血，一下子从熊熊之火变成了结块的冰。居然是他的画！究竟怎么回事呢？为什么变成了这副样子？他回过头来，带着一种病人的目光瞧着道连·格雷。他的嘴巴痉挛着，一时张口结舌，说不出话来。
他用手摸了摸额头，额头上湿漉漉黏糊糊的，全都是汗。
年轻人倚在壁炉架上，用奇怪的目光看着霍尔华德。你只有在那些全神贯注地观看某个伟大艺术家演戏的人的脸上，才能看得到这种目光，内中既没有动情的哀伤，也没有发自心底的喜悦。纯粹是一个旁观者的心情，也许眸子里还含着一丝得意。他已经从外套上把花取下，正在闻着，或者假装在闻。
〃这是怎么回事？〃霍尔华德终于叫了起来。在他的耳朵里，连自己的声音听上去也又尖又怪。
〃好多年前，我还是孩子的时候，〃道连·格雷说，把手里的花捻碎了，〃你碰到了我，恭维我，教导我为自己的美貌而感到虚荣。一天，你把我介绍给你的一个朋友，他向我解释了美的魅力。因为一时的糊涂，至今我不知道是不是该后悔，我许了一个愿，也许你会称其为祈祷。。。。。。〃
〃我记起来了！啊，我记得太清楚了！不，这不可能。房间很潮湿，霉菌进了画布，但我在颜料里拌了大量矿物质毒药。我告诉你，这是不可能的。〃
〃嗳，什么不可能呀？〃年轻人轻声说，走到窗前，把额头贴在冷冰冰雾气弥漫的玻璃上。
〃你告诉我你已经把它毁了。〃〃我错了。是它把我毁了。〃〃我不相信这是我的画。〃〃难道你看不到这画里有你的理想吗？〃道连刻薄地说。
〃我的理想，像你说的那样。。。。。。〃〃像你过去说的那样。〃
〃画里没有坏的东西，没有见不得人的东西。对我来说，你是一个千载难逢的理想。可这是一张色情狂的脸。〃
〃这是我灵魂的面容。〃
〃上帝呀！我崇拜的是个什么东西！它有一双魔鬼的眼睛。〃
〃我们每个人身上都有天堂和地狱，巴兹尔，〃道连道，使劲做了一个绝望的动作。
霍尔华德又转向画像，盯着它看了起来。〃我的天哪！要是这是真的，〃他大声说，〃要是你过的就是这样的生活，那你一定比那些议论你的人所想象的要坏得多！〃他又举起灯凑近画布，仔细端详起来。画像的表面似乎没有什么变化，还是他脱手时的老样子。显然，其恶浊来自内部。某种罪恶的病菌侵入了内在生命，奇怪地加剧了它的活动，渐渐地把画像蚕食掉了，比潮湿的坟墓里尸体的腐烂还要可怕。
霍尔华德的手颤抖着，蜡烛掉进了烛台孔，落到了地板上，火焰发出了噼噼啪啪的声音，他一脚把它踩灭了。随后他一屁股坐进桌旁那把摇摇晃晃的椅子上，把头埋在手里。
〃老天呀，道连，多大的教训！多么可怕的教训！〃道连没有回答，但他听得见这年轻人在窗前哭泣。〃祈祷吧，道连，快祈祷吧，〃他喃喃地说。〃小时候大人是怎么教我们说的？别把我们引向诱惑。宽恕我们的罪孽。洗涤我们的邪恶。让我们一起说吧。你高傲自负的祈祷已经应验，你悔过自新的祈祷也会得到应验的。我太崇拜你了，为此而受到了惩罚。你太崇拜自己了，我们都受到了惩罚。〃
道连·格雷慢慢地转过身来，一双嚎咙的泪眼看着霍尔华德。〃太晚了，巴兹尔，〃他支吾着。
〃永远不晚，道连。让我们跪下吧，看我们是否还记得该祈祷的话来。不是有这样一首诗吗，'尽管你的罪恶是猩红的，我会把它变得像雪一样洁白'？〃
〃这种话现在对我已经毫无意义了。〃
〃嘘！别这么说。你这辈子作的恶已经够多了。我的天哪！你没有看到那该死的东西斜眼看我们吗？〃
道连·格雷朝画像瞥了，突然冲着霍尔华德泛起了一种难以控制的仇恨，似乎画布上的形象向他提醒了这种仇恨，并通过狞笑着的嘴，轻声地注进了他的耳朵里。他内心涌动着困兽般的疯狂，厌恶那个坐在桌子旁边的人，超过了平生所厌恶的一切。他狂乱地朝四周看了看。正对面的漆柜上有一样东西在闪光。他的目光落在那东西上。他明白那是什么，一把刀。几天前他拿上来割一根绳子，忘了带下去了。他慢慢地向这把刀走去，经过霍尔华德身边。一到他身后便一把抓过了刀。霍尔华德在椅子上动了一下，好像要站起来。
道连向他直冲过去，将这把刀刺进了耳后的大动脉，把头按到了桌子上，对准它一刀刀刺了又刺。
一声透不过气来的呻吟和一个鲜血堵塞喉咙的人恐怖地叫喊。张开的手痉挛地往上伸了三次，在空中挥动着僵硬古怪的手指。道连又向他刺了两刀，霍尔华德没有动弹。什么东西开始流到地板上。道连等了一下，继续把霍尔华德的头往下按。随后把刀子扔在桌上，听听有什么动静。
除了血滴滴答答流在磨光了的地毯上的声音，他什么也没有听到。他开了门，走到了楼梯的平台上。房子里静得出奇。四周无人走动。他俯身倚在栏杆上，往下朝沸腾的黑夜窥视。随后取出钥匙，又回到了房间，像刚才那样把自己关在里面。
那东西仍然坐在椅子上，伸长了身子伏在桌上，头低着，背弓着，手又长又怪。要不是颈部血淋淋锯齿状的撕裂，桌上一摊黑色的凝血慢慢地在扩大，你准以为这人睡着了。
这件事干得多利索啊！他觉得出奇地冷静，走到落地窗前，把它打开，到了外面阳台上。风已经驱散了浓雾，天空像一只巨大的孔雀的尾巴，星星点点布满了无数金色的眼睛。他往下面望去，看见一个警察在巡逻，把手提灯长长的光束投在寂静的居家门户上。一辆徘徊着的马车在角落闪出了一个红点，便消失了。一个女人沿着栏杆爬也似地慢慢走着，一步一个踉跄，肩上的披风猎猎作响。她时时停下步来，往背后窥探着。一次她用沙哑的嗓子唱起歌来。那警察走过去，同她说了些什么。她大笑着摇摇晃晃地走开了。一阵刺骨的风刮过广场。汽灯摇曳着，火焰变成了蓝色。光秃秃的树木来回摇动着铁一样的黑色树枝。道连的身子抖了一下，返回房间，关上了窗子。
他到了门边，转动钥匙开了门。那个被杀的人，他连看都没看一眼。他觉得秘密在于不去考虑这件事情。这幅带给他一切苦恼的致命画像的作者，已经咽了气，那就行了。
随后他想起了那盏灯。这盏灯有些稀罕，摩尔人的工芦，暗色的银子做的，镶嵌着阿拉伯式图案的锃亮的钢，还点缀了粗糙的绿松石。他的仆人会想到这盏灯，并问起它来。他犹豫了一下，然后回身有。又长又苍白的手看上去多么可怕！整个人活像一尊可怕的蜡像。
他锁上了门，悄悄地溜下楼来。脚下的木板吱咯作响，仿佛在痛苦地呻吟。他几次停下脚步，等待着。没有动静，除了他的脚步声，一切都杏无声息。
他到了书房，看见了角落里的手提箱和外套。这些东西得找个什么地方藏起来。他打开了护墙板