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的意图。他叫我不要那么孩子气，教练有多年训练少年队的经验，他知道应该怎样教，那些训练内容都是为了我好，我应该听话。所以，后来我开始照着教练说的去做了。
现在回头想想，那个时候可能真的是我不对。教练不喜欢我是我先入为主的印象，而我不佳的态度又加剧了这一点。现在的我，当然，非常感谢那些防守训练，我常常想，跟其他前锋相比，我可是个优秀的防守队员。
另一件不太愉快的事则来自我的膝盖。两个膝盖的剧痛甚至会在夜里把我折磨醒，我几乎无法下地，更别说走去学校了。有时，我的双膝充满积水必须要去导出，每天都得一个半小时以后疼痛才开始减轻。后来，膝伤更加严重了，当我每次在埃弗顿训练完，当晚它们就会发作。由于害怕会影响我的足球生涯，我忍受了好几个月都没有把这件事告诉任何人，只是坚持参加训练和比赛。继而，我的背痛也开始折磨我了。我觉得它已经影响到了我的比赛：我的平衡感没有过去那么好了，球技上的进步也没有9到14岁的时候那么快了。也许，这才是那位教练对我如此严厉的原因，他担心我和很多14岁左右的孩子们一样从此销声匿迹。他们在9岁的时候表现出很好的潜质，在同龄孩子中鹤立鸡群，但随着年龄的增长却进步越来越慢，最终被其他人超过。
我最终还是把自己的状况告诉了埃弗顿队的理疗师，他立即大叫〃奥斯古谢拉特〃（也就是胫骨结节骨骺炎）。我想那是个德国词儿，但实际上那只是一种成长的烦恼。当骨头比较软，并且还在成长期的时候，它很容易受伤发炎。他让我不必担心，膝盖痛在14岁左右的孩子们中间很普遍，这个年龄的孩子正准备从一个小家伙突然变成个大块头。当我也开始受到背痛困扰时，俱乐部建议我放弃拳击。他们说鱼与熊掌不可兼得。从此，我就不再去拳击俱乐部了，而是把注意力集中在了足球上。
理疗师的话没错，过了那一年，我的疼痛就开始消失，而且从此再也没有受到过膝盖或者背痛的困扰。谢天谢地。
在那个困难的一年里，我的脾气开始变得暴躁，多次在球场上打架。如果因为我的失误丢了球，我会立刻不惜犯规把它抢回来。如果对方队里一个年龄大、体格壮的孩子敢对我动粗，我一定会做出回应，给他一拳。在那些青少年比赛中，你是不会领到红牌的。裁判员只是会向替补席上的教练示意一下你已经不能再比赛了，他们就会把你换下场。每到此时，我就会气呼呼地径直跑向更衣室。不过，这都是源自我对胜利的渴望，仅此而已。我在德拉萨的时候也卷入过几场打斗，不过我的评估报告依然很正面，除了说我做了很多事情之外，完全没有提到我有什么不好的行为。
不过，有一天，我把科学实验室的墙踢出了一个大洞。第一年之后，我就不能为德拉萨踢足球了，因为埃弗顿俱乐部不允许我这样做，尽管实际上我成天都在学校的操场上踢球。有一天，我拍着心爱的足球去上科学课，结果老师把球夺了下来，没收了。这可惹恼了我，这就是为什么我把实验室的墙踢出了一个大洞的原因。事情被发现后，爸爸妈妈都被学校叫了过去。但我仍然拒不承认，直到他们检查了我的鞋子。那面墙是用石膏板做的，不然我也没那个本事能把它踢出个大洞来。我的鞋子上仍然沾满石膏，这使我不得不承认了。我被勒令休学两天，回家反省。
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第四章 永远为蓝？（2）
我还和一个六年级的大孩子打过一架，那时我13岁。当时我想跟他开玩笑，从操场上拎起他的书包，背上就跑。他是个跑步好手，很快就追上了我。我们打了起来，我赢了，并给他留下了一个黑眼圈。不过老师一直不知道这件事，他也没报告。我猜，被一个小弟弟给打了，他大概觉得太难堪了。后来，我渐渐不再打架了，不管是在学校还是在球场上，我学会了克制。
其实，我这个人天生很懒散，对大多数人和事情都不太关心。在球场上，当我不拿球的时候，我必须提醒自己勤快起来，不要站着不动，而是要努力寻找空当，准备接应。
当我十二岁半的时候，代表利物浦中学生队与伍尔弗汉普顿中学生队进行了一场比赛，我显然是引起了来自狼队的球探的注意。赛后，他们找到我的父亲，询问我是否有兴趣加入他们。但是父亲明确表示我已经签约了埃弗顿，列入埃弗顿的花名册，并希望一直待在他们的人才中心。
我当时对这件事一无所知，但埃弗顿俱乐部听说后则反应激烈，俱乐部要求我父亲签署了一份法律文件，承认曾有两个官员接近过他。当我不断进步，并开始相继参加15岁以下年龄组、17岁以下年龄组的比赛时，我开始引起更多大俱乐部的注意。不过，和第一次一样，没人告诉我。即便他们告诉我，我也不会动心的。
1998年，当我13岁的时候，我跟随埃弗顿出访，有了第一次海外比赛经历。我们在瑞士参加了一个锦标赛，对手是来自巴西、法国以及他们本土的青年队。我记得那支法国队既不是里昂队也不是欧塞尔队。我作为埃弗顿队的队长，带领球队夺取了奖杯。我们住在一所学校里，那个地方是一处防核辐射的掩体。所有人都睡在一间大屋子里，负责照看我们的雷·霍尔说，那一夜我说的梦话让所有人都没睡好。大概是因为我进球得分了的原因吧。
提到出国，人们都说那是为我们提供了一个品尝外国食品，欣赏异域风光的机会。但对我个人来说，我讨厌所有的外国食物，尤其是面包，呃！粗糙的褐色物质！
我们也飞到美国达拉斯参加了一次锦标赛。我们在那儿待了两个星期，每个人都被安排住进当地的一个家庭里，这些人家都是和达拉斯青少年足球队有关系的。去之前，我们都会先寄过去一份个人材料，通过这些材料，他们为每个人找到最合适的人家。
现在，当我再看当时的材料时，感觉那显然都是俱乐部帮我们撰写的。我们必须要填写像爱好这类东西，我的那栏里写着〃钓鱼〃，我好像没怎么玩过那个。我还写了我喜欢绿洲乐队，那倒是实情。
在达拉斯，我住的那个人家非常好。他们的房子比我们在科洛克斯泰斯的政府公屋宽敞漂亮很多。他们有一个和我差不多大的儿子和一个小一些的女儿。头两天，我想家想得茶饭不思。我不喜欢他们的三明治、华夫饼干那类东西以及其他早餐桌上的食物。他们对我非常好，还带我和其他小朋友们一起参加牛仔竞技，很多女孩都打扮成牛仔的样子，所有这些都让我觉得非常好玩。
我想，我第一次意识到我可能会在足球方面有所成就是在我15岁的时候，那是我在学校里的最后一年。倒不是因为我做了什么特别的事情，也不是因为这是一个特别的时刻，而是我得知德拉萨将让我每周休息三天以便全时参加在埃弗顿的训练。
雷·霍尔今天仍然在管理着埃弗顿足球学校，我最近和他聊天时，他承认当时是俱乐部找到学校询问是否能让我参加全时训练，一开始说的是一天，后来又增加到三天。另外，霍尔告诉我，在他的印象中，我在埃弗顿足球学院六年多的时间里没有惹过一丁点儿麻烦，听他这样说我也非常高兴。既然我和教练闹翻的事情他根本不记得，看来那也不是什么大事。不过，他记得一件我15岁左右时发生的事情，当时我作为一个年轻球员在本地已经小有名气。他在训练场上接到了一个电话，一个特别多事的人告诉他我正在〃狗与枪〃泡吧。雷没有亲自去查看，而是派了一名教练前往。我的确在那儿，不过根本没有喝酒，只是坐在那里看电视上的足球比赛而已。当我在德拉萨获得这种特殊待遇时，已经是我在那所学校里的最后一个学期了，复活节时就将毕业。所以，我没有耽误太多东西。我当时已经在为19岁以下年龄组效力，并要参加一些足总举办的很重要的青年赛事，周围都是早已走出校门的签约职业球员了。在那之前，我一直没有想过我会成为一名很特别的球员。虽然我知道我很优秀，总是渴望胜利，渴望展示自己的全部才华，但是每周离开学校去训练三天的确对我触动很大，我开始觉得自己大概很特别吧，尤其是后来得知他们只是为我一个人做了这种特殊的安排。
第五章自行车链（1）
我第一次代表英格兰出战是在2000年11月，我14岁的时候，作为15岁以下代表队的成员参加胜利盾杯。教练是史蒂夫·拉特，他让我踢右边锋。我告诉他我是一个中锋，而不是边锋，但他说我还不具备出任全队主要攻击手的能力。我嘴上没说什么，但心里想，好，那我们走着瞧。
那场比赛，我们和威尔士队1∶1踢平。我直到最后30分钟才作为替补上场，却成为了那场比赛的最佳球员。这一荣誉是那天的一名电视解说员布莱恩·马伍德授予我的。对于日后我成为耐克代言人，布莱恩也有一定的贡献。
那场比赛，被我替换下场的是韦恩·劳特利奇，当时他被看做英格兰15岁以下最优秀的球员。我同意这一点，他的确很出色。他现在属于托特纳姆热刺队，虽然2005…2006赛季被租借到了朴茨茅斯。李·克罗夫特当时也在队中，他现在在曼城踢球，虽然还没有坐稳一线队的位置。据我所知在那支15岁以下英格兰代表队中，只有我们三个最终来到了英超联赛。
在我的第二场比赛中，我攻入了第一个球，最终我们以5∶0大胜苏格兰队。2001年2月，我们与西班牙队交手。两个月后，我又在与加拿大队的比赛中踢进一球。我一共为英格兰15岁以下代表队踢了六场比赛。
从14岁到16岁，我连续三年代表埃弗顿队参加了足总青年杯。其中，最令人兴奋的便是2001…2002赛季，那时我们兵强马壮。我们的开局十分顺利。在第四轮与西布罗姆队的比赛中我打进了两个球，随后与曼城队的比赛中我再次独中两元。在四分之一决赛中，我的进球又帮助球队以2∶1击败诺丁汉森林队。在半决赛中，我又梅开二度，在两回合的比赛中击败了热刺队，这样我们就进入了青年杯的决赛。在与托特纳姆的半决赛中两度破门后，热刺队的经理格伦·霍德尔显然对我十分看重，并询问俱乐部是否愿意出售。当然，这一次我还是对此毫不知情。
另外，失去了最早那次机会的利物浦队也试图签下我。理论上，我可以去任何地方。在签约职业队之前，一个球员可以选择离开而转往任何俱乐部。我是在17岁的时候签的约，即便是就我的情况来说，那也不是件很简单的事情。
当2001年我进入我人生的第16个年头时，我决定通过签署预约合同向埃弗顿表达我的意愿和忠诚，这意味着我将在17岁的时候和他们签署正式的职业合约。这一做法可以有效地打消其他俱乐部的非分之想。
我签约时，正值埃弗顿队与德比郡队的比赛，那是2001年12月15日。中场休息时，作为一个庆祝仪式，我在球场上接受了三万八千位球迷的欢呼。在那个赛季的末尾，由于队里伤病员较多，我作为替补球员随队来到了南安普顿。我的支持者们呼喊着让我出场，我也开始在场边热身，但直到比赛结束我都只是在热身，这让我憋得够戗。后来在更衣室里，我哭着说我应该得到上场的机会。虽然我自己也知道，我甚至还不认识几个一线队的队友，从来没有和他们一起训练过。不过，艾伦·斯塔布斯和加雷思·安斯沃思都对我表示支持，他们同意应该换我上场，这对我是个很大的鼓舞。如果我在那个赛季结束前能够上场比赛，我就会以刚刚超过16岁半的年龄打破乔·罗伊尔创下的为埃弗顿一线队出场的最年轻球员纪录。
理论上，我甚至有可能在更早的时候，当我还在学校里的时候就完成我的处子秀，不过那会违反相关的规定：一名球员必须年满16岁才能参加顶级联赛，即便他已经不是学生。我本来可以在接下来的一场比赛中登场，大卫·莫耶斯是这么告诉我的，如果那样的话，我仍然会创造历史。
但是我被选进了英格兰17岁以下代表队，要参加四月份在丹麦举行的欧洲锦标赛决赛阶段的比赛。我真的不想去那里，因为我更期待在埃弗顿队的首次亮相。俱乐部也希望我留下来为他们征战，但赛事当前，英格兰代表队的召唤是有优先权的，所以我必须服从。当然，我对于能够为英格兰效力而感到无限光荣，但这两件事碰到一起实在是太令人遗憾了。
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第五章自行