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无论是信用无可挑剔的人，还是像查尔斯·庞齐这种品行不端的可疑人物，这种金融骗子要想成功，就必须首先把受骗上当者带入他们的圈套，所有骗子概莫能外。人们之所以给20世纪20年代取名为“咆哮的20年代”，部分原因就在于当时的美国民众陶醉于证券市场，把它当成了一夜暴富的捷径。每当证券市场繁荣昌盛的时候，投资者往往深陷于某种精神错乱的状态之中。同时，这个时代科学技术的突飞猛进也滋养了这种乐观主义。这些新科技包括：无线电技术、化学材料、电子技术、合成纤维，特别是航空技术。人们的期望很快就脱离了现实。许多人开始以为，这些先进的技术创造与科学发现即将改变的不只是具体的产业领域，还要改变美国人的整个生活方式，或者最少也能够改变国民经济的基本特点。随着这十年的发展演变，越来越多的人开始确信美国经济已经达到了一个永远繁荣富强的新高度，一个所谓的“全新的时代”。于是，深信科技改变世界的信徒们就开始相信：古老的经济周期性规律以及经济生活中的大起大落已经得到了彻底的根除，投机行为已经得到驯化，市场风险已经可以控制，甚至由于投资活动已经拥有高级的数学模型，投资已经成为一门科学，它内在的固有风险被降低到了最低限度。txt电子书分享平台
奸猾骗子（14）
这些美好愿景全是一相情愿的幻想。在一定程度上，或许正是因为美国经济在第一次世界大战之后拥有独一无二的强势地位，才使人们产生了这种幻想。部分原因是因为它们在土生土长的乐观主义土壤里自然而然地滋长着。人们感觉美国是历史（或者上帝）选择的国度，这个不切实际的信仰似乎是美国人与生俱来的权力。另外，他们还利用耶利米·丘奇早期认识到的在美国人中间无所不在的那种投机本能，即“每个美国人都是投机者”。但是，部分原因则在于还有一些别有用心的人正在悉心培育着这些幻想，这些幻想反过来又使本已自信有余的人们信心百倍。华尔街的金融家和实业家们、杰出的经济学家以及报纸杂志与广播电台的记者们让整个空气中弥漫着一种经济将永远景气的乐观气氛。比如，约翰·J·拉斯克布（John J。 Raskob）出身贫苦，从小就生活在没有水暖系统的廉价出租屋里。但是，他后来就职于杜邦公司和通用汽车公司并任高管，同时还是*党全国委员会的主席。他在《女士家庭期刊》（Ladies' Home Journal）上发表了一篇家喻户晓的文章，在这篇文章里他提出的口号是“每个人都要富起来”。他的理财计划围绕着一家普通股证券公司的股票进行，公司由一个值得信赖的董事会领导，董事会会购买普通股然后再把利润分配给普通劳动者。你可以每月只投资15美元，如果分红可以积攒下来，20年内你就可以得到8万美元的红利。全国知名的耶鲁大学经济学家欧文·费舍尔（Irving Fisher）在股市崩溃前夕就已经做出过著名的预言：“股票价格已经涨到了顶点，似乎这个点位将是一个永远不可企及的高地。”摩根财团的托马斯·拉蒙特（Thomas Lamont）告诉新当选的总统赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）说：“我们需要花大力气、持之以恒地推进大型企业股票的分散化持有，这样才能解决因为贫富不均引发的社会动荡这一社会痼疾。”他还说：“看来，未来是光明的。”为了防止万一托马斯还留下了什么可疑的狐狸尾巴，华尔街的操盘手们当时还贿赂了广播电台的评论员，让他们煽动听众狂热地购买自己最喜爱的股票。
要想让所有这些胡言乱语和凭空而降的热情落地生根，还需要让那些被忽悠了的人维持一种“甘愿停止怀疑”的态度，也就是我们今天可以称之为非理性预期的东西。而当时非理性预期太多了，从荒唐可笑的预期到崇高壮观的预期，预测市场有十几套流行的预测方法与体系。其中，有一个“预测体系”通过看某个月份的单词中是否包含字母“r”就可以预测股市的下跌趋势。还有一个预测体系是跟踪太阳的黑子现象。还有一个预测体系根据喜剧剧本的台词制作成了一个密码本，由它产生推荐投资者购买某只股票。伊万杰琳·亚当斯（Evangeline Adams）是一位著名的算命大师，她在卡耐基大礼堂上面开设了自己的算命工作室。她每月发布一篇新闻通讯，解释行星的位置变化如何影响股票市场。她声称：“这是一个能够打败华尔街的万全之策。”在《了不起的盖茨比》（The Great Gatsby）和《失乐园》（Paradise Lost）那样的短篇小说中，F。司各特·菲茨杰拉德（F。 Scott Fitzgerald）捕捉到了这种沉湎于酒色财气的人物，这充分表明华尔街上演了美国人民与私酒贩子、爵士音乐以及*女郎之间的*情事。华尔街本身变成了一个富有魅力、性感十足的地方，一个全民同乐的地方。在全国性的杂志中，一旦金融家被描绘成古板保守、体态肥胖、老态龙钟的形象，他们就要接受一次整容变脸，重新变成体态精瘦、衣着时髦、年轻诱人的形象。华尔街的老者被当做智者，他们取得的社会地位往往只有伟大的哲学家或者政治家才能企及。在股市大崩溃之后，溅泼在华尔街身上的耻辱却是深刻而持久的，原因在于亿万群众刚刚才把他们毫无保留的信心放在华尔街的精明睿智上面，厄运就降临了。华尔街受到人们的唾骂不只是因为它具有傲慢自大的贵族气派，更是因为它的奸诈不实，而且玷污、滥用了全国人民的信任。
奸猾骗子（15）
可以说，20世纪20年代发生的绝大多数情形在90年代又再次被如法炮制出来了。事实确实如此，但是这么说又不完全对。人们依然记得，网络经济泡沫灾难性的破裂引发了华尔街的暴跌，而且牵连出了许多公司丑闻。多年来，在人们的记忆中始终都是警钟长鸣，广大投资者对此仍然记忆犹新。这一次，普通老百姓又被科技救世主愚弄了一回。这次的科技救世主是生物基因工程以及信息技术。接受《福布斯》杂志采访的科学家解释说，干扰素是一种蛋白质，从前被人们认为是治疗癌症的药物，它也是华尔街第一个神奇药物，它是“一种你自己硬要涂抹在股票经纪人身上的物质”。又一次，媒体放弃了它们本应坚持的怀疑精神，而让位给了群众的盲目轻信。正如在“咆哮的20年代”一样，空气中充满了有关“新时代”的谈话，证明互联网公司股票高不可攀的价格是理性的，因为互联网公司属于虚拟经济而不属于实体经济。实际上，这种想法往往只是在硅谷工作的研究生的狂热梦想。其中有些网络公司甚至于还没有产品推向市场，更不要说实现盈利了。网景公司（Netscape）的首次公开募股受到了媒体的热捧，这是互联网股票泡沫的开端。比如《华尔街日报》就这样吹嘘：“过去，通用动力公司（General Dynamics）变成一个今天股票市值27亿美元的公司用了长达43年的时间，网景公司则只需要大约一分钟。”华尔街媒体明星，比如高盛公司的艾比·约瑟夫·科亨（Abby Joseph Cohen）公开批评她所谓的“FUDD”，即恐慌（fear）、不确定（uncertainty）、怀疑（doubt）、绝望（despair）这四个单词的首字母组成的单词。美国联邦储备委员会主席艾伦·格林斯潘是美国经济界的最高领导。最初，他对于“非理性预期”持保留意见，可是后来也开始信誓旦旦地保证：这个新时代的网络经济与蒸蒸日上的股票市场具有无限的潜力。“信息超级高速公路”正是梅尔维尔所谓的“新耶路撒冷”在20世纪末的翻版。
此外，大吹大擂助长了大家的信任，他们轻信了一个昏庸呆笨的保证，即由于万维网络时代的到来，内幕人士操纵的骗子游戏早已成为历史，信息网络使得每个人都可以轻松地获取信息，因此信息的透明度大大提高。在爵士时代的华尔街，这一乌托邦似的理想曾经像空中楼阁那样遥遥无期，而今天它似乎已经近在眼前。也就是说，每个人确实可以稳稳当当地参与投机了，华尔街是属于我们大家的。
可是，正如在20年代一样，还有许多骗子们也准备抓住这个机遇。一如既往，有些骗子来自社会的边缘地带，也有些骗子来自社会高层。这些野心勃勃的青年男女掌握了骗子游戏的基本原则，即外表形象决定一切。一部名为《高压锅炉房》（Boiler Room）的电影描写了这个世界里面的情形，其中有锅炉内的高压、诱人的上涨趋势和骗人的泡泡，基本上它应该是马丁·朱述尔维特了如指掌的事情。这位雄心勃勃的年轻人认可了利用情感谋财害命的技术以及过度杀伤的欺骗动机。他们牢记着电影《华尔街》（Wall Street）中戈登·盖科的全部台词，如果人们偷偷摸摸地当“股东国家”的贪婪公民的话，骗子们就会利用商业骗局哄骗那些天真幼稚的人。这种通灵经济学在过去的75年间一直没有发生任何变化。《高压锅炉房》中的骗子老大是这样调教自己的学徒的：首先，必须永远“把自己伪装起来……”。他们就是梅尔维尔笔下“四处招摇撞骗的流氓”，他们玩弄轻信上当者致命的天真与单纯。他们的猎物之所以上钩乃是因为他们自愿接受高风险金融恶作剧的戏弄。对于股市一日游的操盘手这种人来说，股市提供了一种逍遥的游戏，使他们摆脱了每天朝九晚五无聊的上班生活，带来一种令人跃跃欲试、鬼鬼祟祟、赌注极高的刺激。 。 想看书来
奸猾骗子（16）
有些操纵者玩得太过火了，应该说这也算是一种职业的冒险精神。在骗子获得人们的信任之后，在线投资已经迅速全面地拓展了骗子玩欺诈游戏的能力。在一个案例中，一个掮客白天上班时间的工作是负责某种安全护送业务，下班时间就是忙于剪网络经济受害者的羊毛。在另一案例中，有两个人合伙开办了一家互联网垃圾股公司，因为欺诈结果被人枪杀了。有一次，一个在虚拟的电脑世界进行诈骗的骗子遭到了股票市场上的竞争对手的报复，他被别人绑住双脚倒挂在一个写字楼九层的窗户上。自从投机商号的时代以来，华尔街竭力想让自己远离《高压锅炉房》中描述的那个世界。但是，随着90年代逐渐淡去，这变得越来越难以实现。作家波·布伦森（Po Bronson）写了一部讽刺小说《炮手们》（Bombardiers）（1995）。这部小说捕捉到了证券市场里那些声誉很好的投资银行与经纪机构制造出来的蛮横残暴、愤世嫉俗、狡猾可疑的市场氛围。自从里根时代以来，这已经变成了华尔街臭名昭著的娱乐消遣方式。在80年代末期，当银行的存款与贷款业务链条崩溃的时候，它散发出腥臭十足的死鱼气味。当时华尔街吸干了美国最审慎、最小心的金融机构的资产，诱骗它们进入了风险极高、甚至不计后果的投机倒把活动。迈克尔·米尔肯受到了98项起诉，包括疯狂参与敲诈勒索、弄虚作假、进行内幕交易等罪名。伊凡·博斯基则向伯克莱商学院的毕业生保证，“贪欲是健康的”。还有人因为社会更加不能容忍的垃圾债券诈骗而锒铛入狱。德克谢尔·博纳姆·兰波特（Drexel Burnham Lambert）认罪了，他共�