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越多，这绝对是福气—它能带来更低的价格，更好的服务。当然了，有选择总比没选择好。的
确如此。然而，大多数经济学家却忽视了一个更深刻的事实（大概是因为他们都叫别人去买
东西），也就是：寻常人经常发现选择会带来困惑和不适。选择成了一种便利的商业机制，
用以提高利润，回避价格或服务竞争。
有人或许认为，经济学跟时间问题没什么联系。实际上，时间和经济学纠缠得难解难分，经
济学的目标，可以轻松地转化成“帮助人们克服时间不足问题”。问题只有一个：经济学的答
案，是想方设法往每个小时里填入更多内容，让我们的生活过得越来越快。经济学有一个极
为根本的假设（因为太过根本，所以反而提得不多）：更多就更好。这是一个可以理解的错
误。但在我们这个愈发疯狂的世界，聪明人要懂得，有时候少即是多。
不过，我对经济学最担心的是，它把自己弄得迷了路，陷入了对消费的无限制追求。诚如我
们所见，经济学最初的目标，是帮助人们实现效用—也即个人满足，主观上的健康或幸福，随
导言：日常经济学（4）
你怎么说都行—的最大化。后来，由于效用无法测量，它改为集中力量，帮助社会最大化商品
与服务的生产及其消费。从这一刻起，经济学迷了路。于是，我们有了这样一个专业：鼓吹
消费主义为人生的至高目标，为了达成这个目标，可以牺牲其他所有社会或精神上的追求。
环首四顾，想到经济学家们如此精确地道破了我们时代的心境，你或许可以原谅他们。如今
我们对消费的热爱是如此真挚投入，家庭的支出居然超过了收入—我们的存款成了负数。我们
好多人加班加点地挣钱买东西，以为这样就能让自己幸福。即便如此，我也怀疑，经济学家
对消费的痴迷，不过是因为他们看穿了驱动我们的力量到底是什么。仔细看看我们买的东西
你就会明白，很多时候，我们想要的并不只是“东西”。
一辆开了10年的丰田，照样能安全可靠地把我们从甲地送到乙地，可要是我们买了一辆崭新
的欧洲车，我们想要的不光是速度更快，行驶更平稳，坐着更舒服。那我们想要的到底是什
么呢？社会地位。我们是想暗示（炫耀）自己在社会阶层里的优越位置。看看我们在衣服、
娱乐上花的钱，看看我们送孩子去的私立学校，看看我们选择居住的房子和社区等等，你会
发现，除了功能，我们还想要买到地位。当然，大多数炫耀优越地位的东西，只可能来自价
格很贵的品牌和款式—（非正统）经济学家称之为“地位商品”。
对这种通过消费暗示地位的做法，大多数传统经济学家采取视而不见的态度。当然了，它们
可能的确不值一提。为什么呢？因为，从整个社会的角度来看，对地位的追求是毫无意义的
。地位竞争和军备竞争一样，有赢家就有输家。所以，如果我们确实在意地位，而非满足欲
望，那么，经济学帮不了我们。换言之，我们会在经济学家的驱赶下，走上一条无益之路。
它们显然不能提高社会的整体效用性。
商人素来想让我们对抽空消遣—放公共假期，连休4个星期的年假（哇！），周末不愿上班—心
怀愧疚。传统经济学—或者说，教科书上的经济学—有力地还击了这种糊涂念头。为什么？因
为经济学意在帮助人们最大化效用性或满意度，你用不着太聪明也知道，闲暇对人来说很有
用。麻烦的是，在传统经济学家手里，闲暇的价值仅体现在初级课本上。这类书的一大潜在
主题便是：闲暇很好，一点儿也不坏，所以我们应该忽视商业宣传，多多休息。
尽管经济理论承认闲暇带给我们的好处，可另一方面，该主张又说错了一点。理论认为，闲
暇有益，是因为它不工作，因为我们都知道工作让人不舒服。真是这样吗？对一部分人、一
部分工作来说，的确如此，但对大多数人来说，在大多数时间，工作同样能带来效用。实际
上，许多人的个人认同都来源于自身职业。还有，难道经济学家没听说过工作满意度吗？他
们当然听说过，而且很快接受了这个概念。麻烦在于，他们的经济模型没听说过工作满意度
，而且，大多数经济学家似乎都忘记了这一错误假设给自己建议的政策、做出的预测带来了
什么样的偏差。
经济学家的模型大多重视诸如需求、供应和价格等因素，而忽视了经济“制度”所扮演的角色
。这里的经济制度，不光指组织，还包括法律、习俗和行为规范，它们围绕在特定市场周边
，维持着该市场的运作。
这些东西，经济学家（以及商人和政治家）在思考受薪劳动力市场中的女职工问题时是看不
到的。妇女们想要带薪产假？天哪，你就不想想这会给企业带来多少额外成本？然后企业只
好用提高产品价格的方式来转嫁成本。的确如此，它们肯定会这么做。可许多早成定规的长
期惯例，同样会提高企业的成本，比如每个星期只工作40个小时，年假，长期服务假，甚至
病假。怎么没见人对此说三道四？
这里，人们忽视了一点：上百年以来劳动力市场形成的诸多制度，是为了满足男性而非女性
的需求而存在的。从前，要是生了女孩，我们甚至犯不着让她们接受良好的教育，以便能在
劳动力市场中获得一份高度技能化的工作。可今时不同往日—妇女，她们的家人和纳税人，都
导言：日常经济学（5）
在为女孩的教育大量投资。是以调整劳动力市场制度，使之适应女性的要求，不仅符合两性
平等的观念，也符合经济学原理。如果你看不出这一点，你就不配做个经济学家。
我深信，女性在教育上的解放，以及随后在职场上掀起的女性文化，乃是我们时代最深刻的
经济和社会变革。诚如我所说，最先观察、报道重要的社会变化，是记者的特权，本书记下
了我的大量尝试。我本应把可怕的全球化亦列作本时代的突出发展趋势，但请允许我把这个
丑陋的字眼放在两个不那么叫人反感的标题之下：技术的进步和高度物质主义的兴起。
当然了，新技术的话题并不稀奇。自打19世纪初工业革命一开始，更新更好的机器，更新更
好的工作方法，一直在源源不断地蓬勃涌现。变革的技术改变了我们的生活方式，这个话题
也不稀奇。技术很好地说明了我的观点：经济学中最有影响力、最重大的主题，其尊贵的地
位正是源自它们对我们日常生活的深刻影响。如果你想一想电脑的推广使用以及近年来通信
技术的进步，给我们的工作和生活带来了何等深入而又迅猛的变化，你大概会同意此言不虚
。
同样道理，物质主义也不是什么新鲜话题。它跟我们早就是熟人，而且，每个人多多少少也
都是物质主义者。我这么写，绝不是暗示各位读者，或者我，受了这种病毒的感染。然而，
如你所见，我们生活在一个物质主义尘嚣日上的时代，政治家只顾着强调经济发展的重要性
，制定政策时总是率先考虑经济学家的建议，商人们冒进敢为，对自己的道德权威深信不疑
。
虽说我对社会趋势的讨论有些经验，可我得承认，我是在完成本书之后，才意识到这些关键
的发展趋势是如何相互重叠、相互作用、相互强化的。女性在教育和经济上的解放，说明了
许多家庭因为家务劳动（以及男人该干多少家务事）产生纠纷的原因，以及为什么我们不少
人都觉得时间压力越来越大。女性收入的增加，有助于说明为什么很多家庭有能力在子女教
育上多投资，为什么我们的孩子需要、也能够在年纪较长之后才离家独立生活。当然了，由
于女孩和男孩要接受同等的教育，我们也需要有更多钱花在孩子的教育上，这一点，也解释
了为什么女孩离家独立生活的年龄推迟了。
转到技术上，电脑的推广使用，增加了女性亦能从事的白领岗位。技术把家务劳动变得更容
易了，同时深刻地影响了我们打发闲暇时光的方式，结果，我们的空闲时间越来越少。我们
在医疗保健上花的钱就像是扔进了无底洞，技术的进步与此脱不了关系。医学技术的进步，
解释了人的寿命为什么越来越长，避孕技术造成了儿童出生率的下降。两者合在一起，你可
以得出人口老龄化的原因。此外，技术的进步还说明，为什么越来越多的人需要在教育体制
里待上更长时间，才能应付身边事。
日益严重的物质至上主义，说明了其他不少变化。在一定的程度上，它促成了已生育女性重
返受薪劳动力市场的风潮。由于技术进步提高了生产率，我们能够生产和消费更多东西，是
以我们迅速采用家用新技术。一部分人工作更长时间，挣更多钱，买更多东西—不管你是自愿
还是不自愿加班，情况都是如此。超物质至上主义的时代说明，为什么我们生活中有那么多
部分都商业化了—体育和闲暇活动的其他方面，包括周末。更高的收入，为我们在健康和教育
方面增加的支出—包括我们对私立学校的日益偏爱，更多孩子要上大学等—提供了经济保障。
还有，近来犯罪浪潮虽说有所消退，但它的兴起，是伴随着物质至上主义的滥觞而来的。用
不着我再列举，读者亦可看出，一切的一切，都以这样或那样的方式发生着联系。
好了，闲话休提，让我们谈正经事吧！ 。 想看书来
劳动力的变化（1）
我们都知道职场世界变化得有多快。毫无疑问，这种变化是真实存在的。奇怪的是，它并未
改变我们的思考方式。比方说，我们自以为知道，凡是从事全职工作的人，工作的时间较长
，大量的超时加班没有拿到报酬。但这种传统看法在好几个方面都不够准确。大多数人都知
道，管理者和专业人士的薪水涨得比非熟练工要多。表面上看是这样。但很少有人注意到劳
动力市场的一个显著变化：高低两头越来越大，中间层缩小了。显然，我们需要对这一现象
做一番仔细的审视。
澳大利亚统计局的《2003年澳大利亚社会发展趋势报告》（Australian Social Trends
2003），对工作时间延长问题作了研究，结果显示，超时加班的风潮业已消退。最近，我们
的工作时间缩短了。但不管怎么说，近来大多数调查揭示的情况似乎有点夸张，令我们留下
了不少言过其实的印象，诸如加班何其普遍、有多少加班没拿到钱、工人们对此有多么不满
、它对家庭生活有什么样的影响，等等。诚然，平均来说，澳大利亚全职职工的工作时间比
20年前更长。20世纪70年代末到90年代末，每周的平均工作时间从不足40小时增加到了41小
时。尽管如此，到了2000年之后，平均工作时间一直未曾增加，而且最近5年还出现了小跌，
因此现在每周的平均工作时间降到了40小时又40分钟。我想你犯不上大费工夫，非要叫大多
数人相信，我们“超时加班，又没拿到应得的报酬”。就算你凑出了一个能完美迎合人们预设
概念的故事，最好也别用不恰当的事实把事情搞得太复杂。
倘若你仔细研究这一数字，你很快就会明白，为什么如今的人工作时间更长了。一半以上的
全职职工每个星期仍然只工作不到40个小时。平均加班时间的延长，主要是因为一小部分工
人（10％）干了比从前更久的活儿。1982年以后，每周工作50小时以上的全职职工的比例，从
20％增加到了30％。（但在过去几年中，连这个30％也在下降。）
如果我们并不是所有人都工作更长时间，那么，到底是谁在这么干呢？首先，加班的男性比
女性多两倍。约有19％的女性每周工作50小时或以上，男性则为35％。接下来，这么做的人主
要是自谋职业者，而不是受雇员工。2001年的人口普查表名，57％的自雇生意人每周工作50小
时或以上，而受雇员工这么做的只有23％。
长时间工作的人，不管是自雇者还是受雇员工，往往从事的是责