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“你才没有呢！”莉萨突然脱口而出，你是在我做晚餐的时候，站在厨房里付账单的！”她转向我说：“我们差点要把电源切断，因为贾瑞把账单掉在炉子后面。”
我对贾瑞说：是真的吗？”他点点头。“由于办公室的混乱，使得你有些账单忘了付，你仍然认为，处理碎纸和商业文章，比付账单和排除你们之间的紧张关系更重要吗？”
“这正是他现在做的，”莉萨说，同时带着不满的眼光瞅着贾瑞，“而我应该是要在家工作的。可是，要待在这个办公室工作？简直是个笑话！”我们就这样，把每个房间检视了一番。我因而得知，贾瑞把他祖母曾经拥有的每一块桌布都塞在车库发霉的厚纸箱中。当然，他也知道这些东西都坏了，但就是不能割舍。而莉萨则是将家里混乱的办公室当作借口：她不确定是否该回到职场工作，或是该全职照顾古柏。他们的房子反映出家中存在的各种冲突。这些冲突不可能得到解决，除非他们能够明白，保存这些“珍贵物品”让这个家庭所付出的代价。
想象你要过怎样的生活
当我对贾瑞与莉萨杂乱背后的实际情况和相关情感有所了解后，我告诉他们，我需要他们做一个基本练习，来帮助他们清除杂乱，恢复整齐与秩序。
首先我要贾瑞和莉萨一起想象他们理想中的生活是什么样子。这个问题总是让人出其不意。他们原本多半会期望，我会要求他们给我一份所有东西的库存记录，或是所有收藏品的清单，甚至他们童年成长过程中家庭生活的细节。然而，我的着眼点却与东西无关。我知道这听起来有点奇怪，但如果你一开始就把焦点放在杂物上的话，你永远都不会变得整齐有序。真正的井然有序，很少是跟东西有关的。
为了让贾瑞和莉萨能够跨出第一步，我给了他们一点小小的帮助。我说：你们都健康、快乐且成功。你们希望每天早晨起来心情愉快、精力充沛、兴致勃勃地迎接新的一天；你们知道你们要的是什么：一份令人满意的工作，一个能满足你们需求的生活环境，生活压力很小，有爱你们的家人，有时间休闲放松以及做自己感兴趣的事情——而你们也能找到方法来拥有这一切。”
“没错，就是这样。”贾瑞说。
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第24节：PartⅠ他们家的那点儿“乱”事（4）
接下来，我要他们想想他们现在过的生活，拥有的东西，对他们期望的生活是有帮助还是反而成为障碍？贾瑞说：“我希望可以整齐有序，并且在运用时间上可以既聪明又有效率。”几分钟前，我还看见他花了15分钟找支票簿。他告诉我，一个星期中他有好几次会找不到支票簿。而莉萨则不得不承认，她没办法想象在这样的房子里展开她的SOHO计划。这就是问题的关键所在：如果你的东西和你管理东西的方式能让你达到你的目标，那就皆大欢喜了！但是，如果它们阻碍你实现生活愿景，那为什么还让它们留在你的生活中？你为什么还紧抓不放？当你在考虑你该拥有什么，或是家中该有什么东西的时候，这些问题就是你唯一的起点。
18世纪英国的一位建筑师摩理斯（William Morris）曾经说过，你的家中不该有任何东西是不好看，或不实用的。这是挺困难的一件事。你的家就是你生活的象征——它反映出你是什么样的人以及你的价值观。当你的房子变成一场大灾难，你的生活也往往随之分崩离析。对贾瑞来说，每天两次花15分钟找东西的代价，相当于一年中少了一个多星期的时间。这不仅是没有效率而已，这根本就是失去机会！
当你被高尔夫球的盒子绊倒，或是必须艰难地寻找上个月的电费单时，你不可能感到心平气和；当你连餐桌的桌面都看不见时，你的家庭不可能幸福快乐。对贾瑞和莉萨而言，杂乱所带来的伤害，远超过塞满的衣柜或爆满的书桌抽屉所带来的绝望。他们任凭东西扰乱了他们的生活、他们的人际关系、他们的生活重心、他们的希望，还有他们的梦想。而这些，对他们来说，都是最重要的事情。
我曾在数以百计的人们身上，或多或少都看到这样的现象。东西凌驾了一切，生活、爱、家庭和朋友全都让位给杂乱。想想看，当我们谈到杂乱时，我们所说的话：“那个房间的东西多得让我觉得快要窒息”，或是“你一定要看看那个车库，里头塞满的箱子简直让你没办法呼吸”，或是“他真是被埋在那堆文件中了”。我们会用这些字眼都是有理由的：杂乱往往在不知不觉中来袭；一点一点地潜入你的家，榨干你的生活、你的精力，令你沮丧，不知所措，无法呼吸。杂乱让你无法享受生活中最宝贵与亲密的时光。它从你身上所夺去的远超过它所占据的空间——它偷窃了你的生活！
我告诉莉萨和贾瑞，假如他们想要有所改变，他们就必须承认，有许多他们认为重要的东西，并不比这些东西所占去的空间重要。他们可以拥有的东西，应该要有一个绝对上限。而这个上限取决于他们拥有多大的空间。毫无疑问，他们的东西已经多到超过了这个上限，以至于这些东西开始占据他们所需要的生活空间。换句话说，如果莉萨和贾瑞想要过自己梦想的生活，他们必须开始重新界定自己与东西之间的关系。这看起来似乎显而易见，但其实很困难，正如有些人尝试过的——你不可能拥有所有东西！
“听着，”我对莉萨和贾瑞说，你要你的东西还是你的生活？做个决定吧！”
我们从起居室开始。贾瑞、莉萨和我一起讨论他们对这个房间有什么愿景。他们最渴望的就是能有一个舒适的地方，让全家人聚在一起；他们也想要一个空旷的地方，给古柏和他的玩伴一起玩耍；他们还想要一个宜人的空间，供他们在晚上可以好好看电视。莉萨最后终于想通了，她并不是真的需要所有她努力搜集和整理的剪贴簿材料，因为她大部分的休闲时间，都是坐在一个堆满了闲置嗜好物品的房间中看电视。于是她就根据她想要留下多少空间给某项嗜好，来决定哪些东西需要保留。她同意书架一半归她，另一半则应该放古柏的玩具。当我们清楚每个房间的愿景和目标后，我们便在这满屋的杂乱中，开始对每个箱子逐一检视。心中有清楚的愿景，可以让我们在决定哪些东西该留，而哪些不需要的时候，有一个标准可循。
甜蜜区
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第25节：PartⅠ他们家的那点儿“乱”事（5）
贾瑞、莉萨和我花了两天的时间，把他们家多余杂乱的物品清理干净。我们做了一些很困难的决定。莉萨丢掉了好几堆古柏的蜡笔画作，只选了其中她最喜欢的3幅，准备裱好放在古柏的房间。贾瑞则打算把他从未用过的直排轮溜冰鞋捐出去，以腾出空间放他的新碎纸机。贾瑞和莉萨在做这些困难决定的同时，也不断问自己：“这样东西是不是有助于实现我们想要过的生活？”最后，莉萨自愿丢掉或捐出过去一年她从未穿过的所有衣物。“当我全部清完后，我希望衣物间能有些多出来的空间，让我呼吸一点新鲜空气。”莉萨说到也做到了。她说：“这感觉真像圣诞节！”而贾瑞也不得不承认：“这好像我刚从学校毕业的感觉。没有迫在眉睫的考试，也没有任何报告等着交。我觉得好自由。”
我们都曾经历过这样的轻松与喜悦。如果你会打网球或是其他使用球拍的运动，回想一下当球击中球拍上好球区的感觉；或是当你准备去度假前把书桌清理得一干二净的心情；或是当你走出办公室，关掉电灯，知道每件事都稳稳当当、各得其所，你把该做的事都做了，而且做得很好的心情。当你成功地清除杂乱，这表示你已经做了一些正确的生命抉择。而当你做出这样的选择时，你将体会到随之而来的喜乐、轻快与自由。你可以天天都享有这种成就感，而我也将帮助你一步一步地达到这个目标，正如同我为贾瑞与莉萨所做的一样。
贾瑞和莉萨有成千上万本的励志成长书和数不尽的档案箱与收纳整理方案。我帮他们做的，并不是一种速成的解决方法，而是在生活的每个方面都带来改变的持续过程。这本书并不打算浪费时间教你如何在按颜色分类的盒子上贴上漂亮的标签，这些有许多居家整理专家都已经教过了。对我而言，最重要的并不是东西而是改变你与东西之间的关系，让你拥有的东西对你的生活是有意义的——是你真真实实的生活，而不是过去存在的或是未来可能发生的。你是什么样的人比东西更重要，而这一点，则需要在你的家和你的生活中反映出来。
就如同在一开始我为贾瑞和莉萨所做的，我也要帮助你把你想要过的生活定义清楚，就像我对其他客户所做的一样。我将带领你把你的房子从头到尾检视一遍，帮助你诚实地评估你家的情况，毫无美化与掩饰。这是什么房间？它的目的是什么？这是什么东西？它对你想要过的生活有帮助吗？是什么样的情感把你和这件物品紧密联系，让你无法割舍？这个东西背后有怎样的力量掌控着你？我会引导你在这个过程中了解你对生活的愿景，同时修正你和你的东西之间的关系。
但事情并不能到此结束。当你开始面对那些造成杂乱的实际情况与情感上的障碍时，我们会一起想办法，来克服这种“东西太多了”的感觉。我将会带领你，一步一步地，把这套帮助贾瑞和莉萨以及其他许多人战胜杂乱的方法，从头到尾运用一遍。你将会找出你的问题所在，你也会发现杂乱对你的生活造成多大的影响。你必须决定你的家要像什么样子，你必须决定每个房间的目的，以及房间内该放些什么东西，无论是工作、游戏、用餐、娱乐或休息，都必须指定一个专属且可用的空间，让每项活动都能各得其所。
看看经过我们整理的房间是什么样子吧：桌面干净整洁，衣柜焕然一新，书架也从近乎崩塌中重新复原。10年来一直被当成垃圾信件储物箱的餐桌，终于重新恢复了原本的功能，卧室不再堆满了脏衣服与玩具，而是一个让人可以轻松享受爱与睡眠的宁静之地。当每样事物都井然有序后，我会教你怎样一辈子维持这样“零杂乱”的有序生活。
在我帮助贾瑞和莉萨清理他们家一年后，他们邀请我参加在他们家举办的一个派对。当我踏进房门时，我看到了任何家庭都会引以为傲的家：窗明几净，一尘不染，井井有条，没有一处堆放杂物。每一个房间都有清楚的功能，每一样东西也都各得其所。最棒的是，从这个房子可以看出这是一个快乐、有效率的成功的家庭。当莉萨拿饮料给我的时候，我对她说：“请告诉我你家天天都是这么干净！”她微笑着承认说：“我们知道你要来，所以还是稍微清扫了一番。不过只花了一小时的时间。”对我而言，这就算成功了。
我希望也期待这本书可以在你和你的伴侣或家人间激发温暖与真诚的讨论。改变是必须的，因为家是每天生活的开始。改变它，就能改变你的生活。当然，互相妥协也很重要，但最终的结果会让你觉得非常值得。当你根据我的这套方法实际执行之后，你会懂得放手割舍是一个学习的过程，你也能体会到“不去拥有东西”可以让你的生活更好，而不是更糟！
本书精华已连载完毕，谢谢