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1901年，皮尔逊在去墨西哥途中，在得克萨斯边境城镇拉雷多误了转乘的火车，不得不在那里过夜。他发现该城“寻找石油的狂热触目可见”。3个月前在“纺锤岭”发现石油后，这股热潮便在全州蔓延开来。他研究了在拉雷多匆忙之中收集到的每一份石油简报，随即发电报给他的经理，要求“迅速采取行动”，获得有希望出油的土地。据他推断，石油将为他的特万特佩克铁路提供上等燃料。所有这一切都是在9个小时逗留期间完成的。皮尔逊开始了他在墨西哥的石油冒险事业。他将勘探区扩大到塔瓦斯科，并雇用了钻出纺锤岭第一口油井的安东尼？卢卡斯船长以帮助他在墨西哥开展业务。随之而来的是大量支出和密集投入。但是大约整整10年，皮尔逊的墨西哥鹰公司在找油方面没有什么建树。
最后，他于1909年承认自己对石油业只有“粗浅”的了解，并解雇了他一度雇用的英国地质学顾问、有名的托马斯？博韦顿？雷德伍德爵士及其公司的人员，转而雇用了以前与美国地质勘测公司有联系的美国人。这些美国人显示出他们的进取精神。1910年，当时已是考德雷勋爵的皮尔逊有了惊人之举，首先是打出了神奇的波特罗德拉诺4号井，日产11万桶，被认为是世界上产量最高的油井。这些发现给墨西哥带来了繁荣，同时几乎在一夜之间使墨西哥鹰公司成为世界主要的石油公司之一。产油区集中在离坦皮科不远的“金色市道”。在这一带，日产7~10万桶的油井比比皆是。书 包 网 txt小说上传分享
第十二章 石油争夺新格局（2）
墨西哥迅速成为世界石油市场的重要力量。它的原油质量好，大部分精炼为燃料油，直接与煤炭在工业、铁路与航运市场上形成竞争。1913年，墨西哥的石油甚至被用到了俄罗斯的铁路上。在第一次世界大战期间，墨西哥成为美国的关键供油国，到1920年，它满足美国国内20％的石油需求。1921年，墨西哥以迅雷不及掩耳之势跃居世界第二大石油生产国，年产亿桶石油。
然而，这时墨西哥的政局发生骤变，1911年，因牙疼而造成精神错乱的81岁的迪亚斯总统政权被推翻了，从此拉开了墨西哥革命的序幕。此后暴力事件持续不断，外国人的投资兴趣一落千丈。新泽西公司驻墨西哥经理E？J？萨德勒携带着公司职员的薪金被匪徒俘虏，野蛮痛打之后，匪徒们以为他已毙命，遂扬长而去。然而，他侥幸活了下来，设法回到营地。从此以后，他随身携带的现金绝不超过25美元，而且总是戴着一块廉价的金表以便搪塞劫道者。他极力反对进一步在墨西哥开发石油。原属于墨西哥鹰公司的油井曾一度被起义者接管，一些职员被杀害。1918年10月，在第一次世界大战结束前1个月，卡洛斯特？古尔班坎代表亨利？迪特J找到考德雷勋爵，表示皇家荷兰壳牌石油公司想购买墨西哥鹰公司的大部分股份并且接管其管理。
在墨西哥20年的石油开发使考德雷勋爵不仅疲惫不堪，而且对未来的风险更加小心谨慎。这位英国绅士已经感到厌烦，不想“无休止地单独承受这一巨大企业的沉重财政负担”，立即接受了古尔班坎的建议。他正确地把握了时机，因为兼并墨西哥鹰公司绝非壳牌公司的最佳决策。几乎刚兼并，盐水便开始渗入一些高产油井，这意味着石油产量开始下降。其他石油公司不久也发现了同样的问题。用更多的资金和更好的技术或是勘测新井本可以解决这个问题，但在革命###之中，外国公司不愿追加投资。事实上他们在墨西哥的日子已经每况愈下。因为，比革命本身带来法制崩溃和现实危险更重要的是，墨西哥民族主义者和革命者与外国投资者之间的激烈斗争给石油公司的生产造成更加深远的影响。
墨西哥日趋明显的冲突将在该国政府与石油公司之间导致一场持久大战，如同在世界其他地方所发生的情形一样。在墨西哥，斗争围绕两个问题展开：协议的稳定性和主权与所有权问题。石油收益属于谁？墨西哥人想重新确立迄今未被遵循的一条原则。1884年以前，国家的地下资源首先属于国王，然后才属于国家。迪亚斯政权改变了这个合法的传统，将地下资源所有权给了农庄主、牧场主和其他土地所有者。这些人欢迎外资，而外国人最终控制了90％的石油资源。革命的主要目标之一是恢复这些资源的本国所有权原则。这个原则最后写入1917年宪法的第27款，并成为斗争的中心。墨西哥收复了石油所有权，但是它在无外资的情况下无法开发或销售这些石油，而外国的投资在得不到保险的合同与利润的情况下，无意承担风险与开发费用。
除将地下资源收归国有之外，墨西哥历届政权的其他各种行动——颁布法规和提高税收——也使同石油公司之间的持续冲突火上加油。在多汉尼的领导下，一些石油公司在华盛顿成功地煽动了发起军事干预的强烈情绪，以捍卫美国在墨西哥拥有的“至关紧要的”石油资源。墨西哥努力提高岁入以偿付拖欠的外国贷款使这场斗争更加复杂。美国各大银行家渴望看到墨西哥付清债务，为此，它需要石油收入。于是，美国各大银行站在墨西哥一边对付美国石油公司，并且强烈反对石油公司要求干预和采取惩罚性制裁的呼声。
石油冲突使墨西哥与美国的关系一直动荡不安。华盛顿习惯性地不承认墨西哥政权的更替，而且两国不止一次濒临战争的边缘。对美国人来说，重要的利益与权利包括私人财产受到侵犯，合同与交易被破坏。当华盛顿南眺墨西哥时，看到的是动荡不安、兵灾匪患、无政府状态、战略资源流动受到严重威胁以及合同履行得不到保障。但是当墨西哥看华盛顿与美国石油公司时，它看到的是外国的剥削、侮辱、侵犯主权以及“扬基帝国主义”巨大的实力、压力与权力。石油公司自身日益感到身受伤害与威胁，从而减少投资和活动，迅速撤出人员。这些问题很快就导致产量一落千丈，不久墨西哥就不再是世界石油生产大国了。
第十二章 石油争夺新格局（3）
戈麦斯将军的委内瑞拉“庄园”
对世界石油需求的估计，对石油短缺的恐惧，由战争所证实的石油在国家实力中的新作用，当然还有可以牟取的利润——所有这些促使皇家荷兰壳牌公司在其1920年的年度报告中称“要为新的石油生产而斗争。我们在夺取新领地的斗争中绝不能甘拜下风……凡是存在成功机会的地方都要有我们的地质学家”。委内瑞拉进入了其视线，而且不仅是皇家荷兰壳牌公司一家看中了这个国家。几个世纪以前，西班牙拓殖者们就发现当地印第安人用石油渗出物涂抹和填塞他们的独木舟。墨西哥的政局变化使得一大批石油商转向委内瑞拉。与墨西哥相比，此时委内瑞拉的政治气候和谐友好。这全归功于残暴奸诈和贪婪的独裁者胡安？戈麦斯将军。27年来，他为自己发家致富一直统治着委内瑞拉。
委内瑞拉本身是一个人口不多的贫穷农业国。自它1829年从西班牙统治下获得解放以来，军阀们一直在各地割据称雄。19世纪90年代中期，在立法机构的184名成员中，至少有112人升至将军。1908年戈麦斯夺取政权后，着手集中权力使国家成为他个人的封地和私人庄园。他没有多少文化，通过亲朋好友统治国家。有人计算过，他的私生子就有97个。戈麦斯任命其兄弟为副总统，他兄弟后来被戈麦斯的儿子谋杀。第一次世界大战之前，戈麦斯效仿西奥多？罗斯福，好穿猎装。战争期间，又模仿凯撒大帝着装。伍德罗？威尔逊称他为“恶棍”，对一个以恐怖和残忍手段牢牢控制国家的人来说，这个评价还算温和。驻加拉加斯的英国公使则一针见血地说戈麦斯是“最富有中世纪特色的绝对君主”。戈麦斯除了绝对的政治权力之外，还想要巨大的财富。石油是戈麦斯的机会，但是他认识到，为了吸引外国投资者，必须保证稳定的政治和财政环境。
到1913年，皇家荷兰壳牌公司已经开始在委内瑞拉的马拉开波湖附近钻探，次年开始小规模的商业性生产。第一次世界大战后人们对委内瑞拉的兴趣日益高涨，新泽西美孚石油公司（简称新译西公司）在1919年派勘探人员前往调查，其中有一位地质学家决定根本不用考虑马拉开波盆地，并且反对在委内瑞拉投资。但另一位同行的新泽西经理不同意：“皇家荷兰壳牌公司在此投入几百万美元的事实，使我们可以猜测到这个国家拥有相当多的石油”。若不能在拉丁美洲生产石油，将会使美孚石油公司向拉丁美洲提供石油的主导地位受到威胁。
然而，在戈麦斯将军的“庄园”里得到石油开采权并不像看上去那么容易。美孚石油公司的代表想方设###见将军本人，而不是通过中间人的正常渠道。将军似乎鼓励投资，美孚石油公司有些信心。但是恰好在同一天，一个名叫胡利奥？门德斯的人也投标争同一块矿区，他偏巧是戈麦斯的女婿。他中标后转手就卖给了另一家公司。最后，新泽西公司获得了相当数量的土地，一部分得自其他几家美国公司，还有一部分来自门德斯，其中包括马拉开波湖底下的4 200英亩。买下湖底这一片地产曾被认为是贻笑大方的举动。新泽西公司一位官员甚至建议公司买一条船，如果在4 200英亩的水下地域找不到石油的话，还可以开发渔业。
即使在干燥的委内瑞拉土地上探油，其工作也是困难重重和充满危险。基本上没有汽车可走的路，甚至连牛车可走的路也很少。地质学家只好坐独木舟或骑骡子。这个国度从未进行过准确的测绘，地图上标明的河流或是根本不存在，或是与所标水系截然不同。似乎一跨入这个国家就无法逃脱疾病、蚊子和其他昆虫的袭击，而又无法得到医疗保健。除此之外，地质学家和钻井队员还得对付印第安人。一位新泽西公司钻井队员坐在门口休息时竟中箭身亡。此后，弓箭射程以内的所有灌木丛被铲除。直到1929年，壳牌公司还用数层特制超厚布垫装备拖拉机驾驶室，以免遭到印第安人的弓箭伤害。
戈麦斯吸引外资的愿望导致其政府在起草《石油法》时寻求在加拉加斯的美国大使和美国公司帮忙。该法案为获取石油开采权、税收以及矿区使用费制定了规定，这使戈麦斯统治下的委内瑞拉与墨西哥形成鲜明的对照：石油开采权获得之后，西方公司的经营活动在政治和经济方面都相对比较稳定。然而，即使到了1922年新《石油法》通过时，一些人仍旧怀疑是否有重大的石油开发前景。勘探有些结果，但很有限，而所需资金与努力却十分庞大。同年，一些在此为壳牌公司测绘地图达4年之久的美国地质学家对委内瑞拉以及整个南美大陆的石油前景提出了悲观的估计。他们看到的是一个“海市蜃楼”。在美国为增加生产投入10美分“将比在热带地区投入1美元创造更高的利润”。他们甚至提出，在美国开发油页岩从生产成本上都比在委内瑞拉和拉丁美洲其他地方开发石油合算。txt电子书分享平台
第十二章 石油争夺新格局（4）
他们的结论下得太早了。同年12月，在马拉开波盆地的拉罗莎油田，壳牌的巴罗索油井发生井喷，石油源源不断地涌流，估计日产原油可达10万桶。壳牌公司在当地的经理乔治？雷诺兹选中了这块当初看不出有多大希望的拉罗莎油田，划定了油田的标界。雷诺兹早在15年前便冲破重重困难，坚定地指导英波公司，在波斯首次发现了石油，但却只得到微薄的酬金。当时他锲而不舍，终于开辟了中东产油区。此刻他又在委内瑞拉大显身手。
拉罗莎的成功证明，委内瑞拉将成为世界级的产油国。这一发现引起轰轰烈烈的采油热。100多家公司——美国居多，也有些来自英国——顿时蜂拥而至，其中既有大公司也有独立经营者。石油热给戈麦斯将军创造了发财的良机。他的家族与好友从政府得到优惠开采权，然后以高价出售给各家外国公司，再将佣金转给将军本人。后来，为了使这类交易合法化，将军及其好友组织了一家名为委内瑞拉石油公司的皮包公司，但人们都称之为“戈麦斯将军的公司”。戈麦斯及其至友在外国公司之间挑拨离间，从###利，手段极为高明。外国公司别无门路，都争先恐后地想由此投入20世纪20年代这场委内瑞拉石油热潮。
开发工作进展神速。1921年，委内瑞拉仅生产140万桶油，到1929年，增至亿桶，总产量仅次于美国。那一年，石油占委内瑞拉出口收入的76％和政府收入的50％。