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。从法律上来说,铁路快运有义务接收发往美国任何地方的货物。菲尼印了上万个小册子告诉到欧洲旅游的美国人,他们可以从旅客国际——他和米勒给他们的风险项目取的名字——购买免税酒,并可享受送货上门服务,只要他们住在美国15个州中的任何一个——纽约、康涅狄格、罗得岛、马萨诸塞、宾夕法尼亚、新泽西、特拉华、华盛顿特区、俄亥俄、亚利桑那、爱达荷、伊利诺伊、密苏里、西弗吉尼亚和北达科他。菲尼在安特卫普港联系了一个轮船运输商,帮忙收集订单,并把卡纸板小袋子包装的免税酒装进箱子,运往美国港口,由铁路快运局接收。购买免税酒并付款的游客在通过美国海关时,要申报自己有行李托运,然后他们把收据寄回菲尼在欧洲的办事处,菲尼就会发出他们所买的酒。这对于那些需要填表格并等上几天的旅客们来说,其实是很划算的。5瓶装的施格兰VO在纽约卖美元,而在旅客国际购买只需美元,并且送货上门。购买杰克·丹尼、特拉莫尔露、詹姆森、尊尼获加、海格和金铃,也能节省差不多的钱。
查克·菲尼总在各地奔波,很少有时间顾及自己的私人生活,不过他和丹妮尔·莫拉里–达尼诺斯还是再次见面了,那时距离他们在维勒弗朗什海滩的初次相见已经时隔一年。丹妮尔来纽约度假,而菲尼正好在纽约安排免税酒的邮寄事宜。后来,他们设法在英国共度了一段时光。1959年5月,当菲尼来到巴黎时,他们已经决定结婚了。
丹妮尔家都是犹太教徒,家人原本希望她嫁给她父亲的一位同事——一个仪表堂堂、信奉犹太教的巴黎人。但是她跟菲尼一样,血液里流淌着冒险的分子,而且菲尼在她眼前打开了一个全新的世界。年轻时尚、教育背景良好的丹妮尔,为这段恋爱关系注入了一种法国式的成熟,她的活泼外向正好与菲尼无穷无尽的能量相匹配。她和她的家人相继迷上了这位美国小伙子,而菲尼当时已经能说一口流利的法语,并常常表现得很热心。1959年10月,他们在巴黎举行了婚礼,先是在塞纳第十六市镇大厅的民用仪式馆,第二天去了教堂,查克·索尔斯担任伴郎。
4 可笑的宣传单(2)
婚礼之后,菲尼开着他那辆青绿色的雷诺海豚带着丹妮尔去了瑞士,他们要在那里取得一个欧洲的永久居住许可。他必须在欧洲有一个居住地——他称之为“栖身之地”。在中世纪古城卢塞恩北边的埃宾肯,他们找到一间不带家具的公寓,签了一年的租赁合同,添置了一张床和一张沙发。可是,他们在那里住的时间还不到六个晚上。他们继续驱车前行,来到了列支敦士登,那里才是菲尼真正的目的地。这个处于瑞士和奥地利环抱中的邑国居然像华盛顿特区一样大,有着严格的居留限制,菲尼和丹妮尔无法在那里取得居住权。“不过那里是避税天堂,”菲尼说,“好多像我们这样的人都去那儿做生意。”银行和税收规定基本上形同虚设。菲尼和丹妮尔住进了瓦杜兹一座四层楼的沃尔德旅馆,这个莱茵河畔的小城在13世纪曾是个都城,行政中心是一座位于突峭岩石上的城堡。然而,他们俩发现不得不每七天就收拾一次行李、退一次房,因为警察会打电话确认有没有人冒充旅客过期居留。
就在这个俯视莱茵河谷、枞树丛绕的旅馆里,菲尼用两个房间创立了旅客国际的第一个总部,并且雇用了两个当地的英国姑娘每天来打打字,处理一些文件。他们做了一个写有“旅客国际”的黄铜牌子,把它跟在阿尔坦巴兹大街534号奥贝拉厅注册的数十家“境外”公司的招牌放在一起。这样,他们就有了一个正式的营业地址。
一年之后,菲尼在沃尔德旅馆收到一封信,寄信人叫李·斯特林,一个从康奈尔毕业的纽约小伙子,曾在德国斯图加特地区服兵役,担任军官俱乐部的管理员。像菲尼一样,他也深深爱上了欧洲,很想退役后找份工作继续留在那里。他从康奈尔酒店管理学院的校友公告牌上得知,当年那位“三明治小伙儿”如今在列支敦士登。他询问瓦杜兹有没有什么酒店行业的好工作,而菲尼则邀请他入伙。1960年10月24日,斯特林乘火车来到了列支敦士登。没过多久,菲尼就让他接管瓦杜兹的业务。“他说:‘这就是我们的事业。’然后他就离开了。”斯特林说,“这就是我所了解到的查克。他是那种给你责任、放手让你去干的人。他没有迟疑不定,也不会在旁边指手画脚;他只是转身离开,去做更多的生意。”
菲尼去日内瓦是打算跟一家新兴的美国公司达成协议,因为它正逐渐威胁到菲尼的生意。他的一个销售员偶然发现了由一家名叫“免税购物”的公司印制的精美彩色目录,这家公司在日内瓦的隆和大街有一个办事处,并且以越洋购物的名义进行贸易。这份长达28页的小册子向美国游客宣传“琳琅满目的好东西”,比如Le Galion公司和慕尼丽丝的香水、山羊绒、手表以及其他奢侈品,许多商品的价格都是在美国零售价的一半。
菲尼认为这家公司在这个领域无疑是领先于自己的。不过他想,如果这家公司自己不卖酒的话,他们也许会同意把他的酒品宣传单加到下一份目录里。1960年12月19日,他来到日内瓦,住进了隆格玛勒一个价格不太贵的旅馆,然后给越洋购物打电话,找他们的经理。让他惊讶的是,接电话的就是经理本人,而且还邀请他当下就见面。菲尼穿过圣诞节购物的人潮,赶往那个位于隆和大街的办事处。 。 想看书来
4 可笑的宣传单(3)
免税购物公司的创立者叫斯图尔特·戴蒙,是个美国海军军需供应官,曾经以那不勒斯为大本营,它的宗旨是向身在国外的美国游客销售免税商品。他和另一个颇具企业家头脑的美国人哈里·阿德勒已经说服纽约的17位投资者筹备了价值95 000美元的商品,他们俩则负责安排厂家进行包装并运送。他们印制了50万份宣传目录,并且在日内瓦设立了办事处来处理订单,在他们的预想中,订单应该会像鹅毛大雪一样飘来,然而来的只是涓涓细流。
戴蒙已经于那年9月返回美国整顿公司,不过没有什么成效,随后他辞职了,留下哈里·阿德勒在日内瓦承担3 700美元债务和1 700美元香水股票。菲尼出现的那天,阿德勒正在支付一些过期的账单,并清理自己的办公桌。他和妻子从亲戚那里借了点儿钱,打算带着两个年幼的孩子飞回纽约。这是他营业的最后一天。
阿德勒回忆道,那天,这位“看上去二十来岁的金发蓝眼的年轻人”走进了办公室,自我介绍说他叫查克·菲尼。其实,当时已差不多30岁的菲尼毫不知晓那家公司水深火热的处境,他告诉阿德勒,他认为自己的想法非常棒,而且肯定会成功,并且向阿德勒承诺,如果他们在下一份商品目录里加入他的酒品宣传,因此而产生的所有酒品订单,他都将给阿德勒的公司一份提成。
“真是让人啼笑皆非!”后来,阿德勒在自己的个人*中写道,“居然又来了一个家伙,声称自己的想法不可能失败,还来找我们帮忙分发他那些可笑的宣传单。我真的别无选择,只能实言相告。我说:‘亲爱的朋友,我们发放宣传品只是过去的一次巨大冒险,现在已成为令人沮丧的失败。’”
据阿德勒说,菲尼听完后显然很震惊,不过还没有丧失语言能力。“他用很高的声调快速地发问,问公司怎么会成了这个样子,问这些办事处的情况,还问那些正在路上的订单怎么办。”然后,这个“精力充沛的小伙子”拿出一支派克笔,用他向右倾斜的字体记了很多笔记。菲尼说他会给助手鲍勃·米勒打电话,第二天再来商谈有关事项。
菲尼坚信阿德勒他们的大方向是正确的,而且公司可以通过恰当的营销手段继续生存,甚至繁荣起来。这是他自己在免税商品领域冒险之旅的合理延伸。第二天,他向阿德勒提交了一份协议。他和阿德勒将在第二年初去一趟美国,菲尼愿意出1万美元作为公司储备资金。同时,“旅客国际”则以月薪1 000美元雇用阿德勒,先支付三个月的薪水。阿德勒几乎不敢相信自己的耳朵。
那天晚上,菲尼带阿德勒和他的妻子埃拉——大屠杀的幸存者——去吃了菲尼记忆中一顿“相当奢侈的”晚饭。“是我买的单,这给他留下了很深的印象。”菲尼回忆道。而令阿德勒印象更深的是,在圣诞节前两天,菲尼从瓦杜兹发来了一份合同,以及一张3 000美元的支票,那是预支给阿德勒三个月的薪水,还有一张往返纽约的机票。
然而,在瓦杜兹的运转却出了麻烦。列支敦士登当局觉得他们对菲尼的容忍已经到了极限。1961年3月,沃尔德旅馆的经理忧心忡忡地找到他,恳求道:“你必须得走了,我招架不住那些警察了。”菲尼决心在欧洲再找一个商业环境较好的常驻地。最近的就是摩纳哥,世界上面积倒数第二的独立国家,也位于地中海地区,就在维勒弗朗什的东边。当时,瓦杜兹的旅客国际已经积攒了大量的文件和公司档案,还有打字机和文件柜。事情不是他们跳上汽车,穿过边境线那么简单了。“我们必须穿越好几个国界,首先要进入瑞士,”菲尼说,“但我们没有签证。边境官们会问:‘那些都是些什么?你们要这些破纸有啥用?’大家都知道瑞士人会如何处理这种事。如果你没有签证,那就等着交罚款吧。”。 最好的txt下载网
4 可笑的宣传单(4)
他们决定搭乘午夜的飞机。李·斯特林先开车来到位于德国路德维希堡的美国军队基地,在那里,他把自己那辆时髦的小阳光·阿尔宾轿车跟老朋友、军事医院的军需供应官利特南特·克洛尼尔·肖恩·奥马霍尼暂时作了交换,换成了一辆容量更大的客货两用车。在瓦杜兹,他们把文件柜和办公设备都塞进了那辆美国军用车,并在上面盖了些脏衣服。菲尼把文件和其他纸张都装进了他的雷诺海豚的后备箱里,然后扔了一些内衣裤和脏T恤在上面。
1961年3月16日深夜,他们启程离开瓦杜兹,沿N–13公路向北行驶,穿越瑞士边境,于凌晨3点到达意大利。斯特林向边境检察官出示了自己的美军尉官证,解释说自己刚刚服完兵役,移民官也是刚刚复员的军人。“对于一名老兵,你还能怎样呢?”他问。斯特林和菲尼给了他一些钱,他就挥手放行了。接着,他们又来到法国边境,没有遇到什么麻烦,顺利向摩纳哥进发。虽然大本营已搬离瓦杜兹,但菲尼仍然打心眼儿里认为列支敦士登是个纳税天堂。他雇用了一个叫阿尔诺·斯凯利特的列支敦士登籍居民,后来他成为“旅客国际”的秘书和代表,“旅客国际”那块招牌依旧安然放在瓦杜兹的阿尔坦巴兹大街。
摩纳哥这个地中海城邦,对待外国商人的态度是颇为宽容的。雷蒙德大街是个老住宅区,两旁都是红砖屋顶的房子,菲尼在那里建立了“旅客国际”的新办事处,并交给李·斯特林管理。和在列支敦士登一样,他们还是没有营业许可证。为了避免麻烦惹上身,他们需要雇个当地人来疏通关系,此人必须有一些门路,能在必要时帮他们摆平麻烦,并且要维持与法国供应商的关系。
他们偶然发现了一个合适人选。“那天,我听见有人在大喊大叫,出去一看,是个块头相当大的小伙子。”斯特林说,“原来是我们挡了他卡车的道儿。几天后,相同的事情又发生了。他说一口英语,看起来又很蛮横,于是我说:‘你为什么不来我们这儿工作呢?’”这位名叫琼·根茨伯格的卡车司机,是阿尔及利亚战争期间的法国老兵,现在给建筑工地运送木头,每个月600法郎的薪酬。斯特林开价800法郎,让他为“旅客国际”工作。根茨伯格找到他们老板,说自己要跳槽了。“我也给你加200法郎。”他的老板说。根茨伯格回答道:“太晚了。”
这个法国人很快就认定出入“旅客国际”办事处的美国商人都是不合法的。“你们必须取得许可证才能在这里做生意,否则你们都得有麻烦。”他告诉斯特林。“你是这里唯一合法的员工,所以你将成为我们的代表。”斯特林告诉他。于是,根茨伯格成了这个办事处的法人代表。他的一部分工作就是在销售员们被摩纳哥警察盯上时帮助他们脱身。有一次,一个销售员浑身是泥地骑着电动自行车从热那亚赶来,落到了警察手里。根茨伯格前去担保他,利用自己在军方的关系救出了那个销售员。“那时候,生意就是这样开展的。”如今他坐在俯瞰戛纳的别墅里回忆