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一番例行交接结束后，小队成员们便化为无数“分流”汇入到军营这股洪流之中。有汇报军情的、有治伤的、有呼朋引伴喝酒的、有洗漱休息的……
这不，正有一帮人还未退下身上带血的战甲便被战友半路拦截下来，拉扯着闲聊。
“嘿，兄弟，手底下走过几个了？”
“看哥哥身上这身血，你说能有几个？”被问到话的士兵将胸前血迹已经凝固的战甲拍得“梆梆”作响。
“嘿嘿，谁知道这是人血还是兽血啊，你们小队这回遭遇了几轮了，破记录了没？”
提及破记录，刚回到军营的这帮士兵们就有几分懊恼：“才三队，还差四队呢，XX的，真不知道四营的运气咋那么好，一次能碰上七队。真是XX狗屎运。”
“兄弟，没啥好气的，没听说他们当时只回来了半数，难不成你还想把自己撂在里面？”
“你小子没志气，”刚才把胸前拍得大声响的士兵说这话是吹胡子瞪眼，满脸的络腮胡子颇有几分飞张之势，只听他大声叫嚷着，“当时是什么情况，现在又是什么情况，哪有的比？那班白毛鬼现在可被我们打怕了，见了就溜，哪里还会出现那么大的伤亡，这小半月以来，也就前些天三营的那队少了四五个倒霉蛋。”
“这话倒也没错，唉，果然还是跟着大公打仗痛快，前段时间可真憋死了人。”这话说得一时引起共鸣。
“前几天我听七处的人说了，白毛鬼那边的粮库被烧了，毁得那叫一个彻底啊，哈哈，痛快死人了！”
“真的？难怪最近一段时间他们出来的小队少了许多，原来是打着战略收缩的主意啊。”
“有这样的好事？谁动的手有说不？”
“这事谁知道，反正是咱们的人就对了。”
……
亚度尼斯拿着刚刚整理出来的最新战况从军营中穿过，听得士兵们的谈话，面上不禁露出几缕笑意，经过这段时间的军事生活，原本白皙的面容已经被晒出麦色的痕迹，过于俊美清丽的面容被笔挺的军装一衬更呈得帅气非凡，为此。亚度尼斯不得不摆出一张“死人脸”——语出露西妮——用冷酷与严肃努力为自己的美丽减分。
亚度尼斯无声无息地穿过人群，强大的气场让众人出现一瞬间的冷场——军营中泰半的人都被这名空降军长给死命操练过，对于他自然是又敬又畏。直到亚度尼斯的身影没入远处一处不大的军帐时，士兵们的气氛才逐步回暖。
塞得里克端坐于军帐之中，桌面上铺放着完整的魔法沙盘，墙上悬挂着巨副地图，地图上各色笔迹显示着这是一副真正被用于实际推演的地图。魔法沙盘上分别代表着敌我双方的红蓝标记正在缓慢移动着，自动推演着各种战术，可是，塞得里克却显然并不在状态，尽管端坐魔法沙盘之前，但他的目光却显得有几分慵懒，少了军旅中该有的豪迈。
亚度尼斯开门进帐，看到塞得里克这模样，目不斜视地走上前来：“大人，艾凡的小队已经有消息了，最近一次出现在北部山区，估计会到图诺托一带。”
塞得里克上身前倾，整个人显出几分与之前不同的精神来，继续倾听亚度尼斯的汇报。
“……北线的撤退计划已经完成，口袋已经清理完毕……陛下发来贺电，预祝您武运昌隆。”报告完毕后，亚度尼斯反射性地敬了一个军礼。
听完一系列军情汇总。塞得里克微微向后靠去，目光盯着亚度尼斯看了一阵，突然问道：“对于最近的行动你有什么问题？”
亚度尼斯微一迟疑，才说道：“大人，圣光神恩后，巴特里亚应该更须收敛以防被各国捉了把柄，为什么您和他反而雷霆出手？今年以来，我们和伊格尔斯冲突不断，为什么前段时间都不见您有什么举动，圣光神恩后竟如此反常态地大肆动武？”
塞得里克一边听着亚度尼斯的问题，一边手敲木制手把。一下一下极有节奏，待他问完，塞得里克才反问道：“你觉得圣光是好事？”
亚度尼斯略一顿，虽然明知塞得里克这一问有名堂，但他仍是说出自己并不成熟的思考：“一半好事，一半坏事，无论如何，神恩赐福对一国来说绝对是鼓舞士气的好事。”
塞得里克点了点头，也没反驳他，只道：“这话说得倒也对，不过，不要太早下结论，你慢慢看吧，到你的成年礼还有三年，你就把问题放进肚子里，慢慢看着吧。”
塞得里克这话说得亚度尼斯有几分茫然，但也不得不听从安排。
☆☆☆
圣巴特里亚西城城郊这一日却是难得的人潮汹涌，进出其间的多是些十来岁至二十来岁的青年和少年们，这些青年和少年的脸上洋溢着的是一种跃跃欲视的兴奋。
班奈和杰伊也在这一帮青年、少年之中，顺着人流涌向一处报名点，半空中，用魔法悬浮起来的巨大文字表明了这儿是飞板竞速赛的报名现场。飞板竞速赛是圣巴特里亚的一项传统赛事，由“底里亚坦斯”牵头主办，每名获奖成员都能获得一件价值不菲的“底里亚坦斯”绝版炼金器具，竞速赛举办十余年来，成为最受年轻人欢迎的一项赛事。
班奈和杰伊跟在长长的队伍背后，慢慢地向前挪动着，阳光照射下已是汗流浃背，却没有一个人愿意离开队伍稍事休息，所幸队伍的前进速度很快，小半个中午便轮到了班奈和杰伊。
两人娴熟地填好报名表，递上自己的身份证明与参赛飞板，以供检查，大约四五十秒左右，整个报名程序便已经结束。班奈和杰伊从工作人员手中收回已经鉴定完毕没有超标的飞板，正打算离开，可还没走出两步。两人身后便传来一阵戏谑的笑声。
“哟，我说班奈，你小子倒是命好，这么快就有新飞板啦，不过怎么听说你最近都没去竞速场练习？小心比赛时摔了个狗吃屎可就丢死人了。”
班奈“呼”地一下猛转过身来，瞪着身后三五人，眼中怒火熊熊：“费雷罗…杜朗，你别自以为是，到时候是谁丢人还不知道。”
“班奈，凭你什么身份敢和杜朗少爷叫板？”费雷罗…杜朗还没开口呢，身边的小喽啰便首先冒头接话，“我们可是好意提醒你，别到时输了回去找妈妈哭鼻子！”
这人才说完话，身周的几名同属费雷罗…杜朗跟班的少年们便大肆讥笑起来，那笑声肆意张扬，气得班奈牙痒手更痒。杰伊见状忙拉住他，在他耳边细细耳语几句，班奈这才压下火气，拉了杰伊三两下窜入人群之中。
费雷罗见状微一扬眉，招过一名跟班便道：“最近盯紧他，看看他到底有什么秘密武器，居然还敢来参赛。”说这话时，费雷罗不由自主地眯起眼来，使得原本的帅气被平白多几出的阴狠破坏殆尽。
第180章 征兆
耳旁八卦在持续。手中金红在打滚，露西妮一时觉得这样的晚会经历倒也不是太无聊，沙发上的少女们换过一轮又一轮，各家的八卦也换了一轮又一轮，只有露西妮安安稳稳地坐在窗台上，偶尔逗逗小金红，两个简单的魔法字符组成了一个最简单的“幻”阵，让露西妮的身形与窗台以及窗台边的花卉融为一体，如果没有人特意寻找露西妮的话，都会不由自主地将这处窗台上的异样忽略过去——凭着这点小伎俩，露西妮顺顺当当地在这儿窝了近半个魔法时，不过，小伎俩依旧是小伎俩，露西妮这个“幻”阵还是挡不住有心之人的搜寻。
“露西，你怎么在这儿发呆？”维妮莎一边说着一边走近前来，差了几步到露西妮身边时，突然发现不对劲，她蹙起眉，略一感应。
“没什么问题，我布了个微型‘幻阵’而已。”露西妮见状忙解释着。
维妮莎闻言既惊讶又好笑：“没见过像这样不喜欢交际的家伙，既然不喜欢怎么又来了呢？”
露西妮耸耸肩：“你家发的柬我敢不来吗。我今晚要不来，明天到了学校非被你给狠狠地念上一通不可。”
维妮莎听着“吃吃”笑了起来，明目媚眼，端的是美丽灿烂非常。好一会儿，她才道：“其它时候倒也罢了，每年‘丰收祭’前后的这段日子和‘新年祭’前后的这段日子，都是各家社交邀请较集中的时间，这些邀请你要不应了，指不定哪天传出些什么奇奇怪怪的话来，为了你日后耳根子的清静，你还是安分点别总想着法子逃跑。”
露西妮撇撇嘴，没反驳。
“对了，听说最近你经常往圣巴特里亚去，是怎么回事？”
“克瑞蒙让我当他的助手，最近都在和他一直研究会场结构。”
露西妮说得漫不经心，维妮莎却是吓了一大跳：“巴森爵士？露西，你怎么成了巴森爵士的助手了？”
露西妮将此事的来龙去脉简要介绍一番后，维妮莎微蹙着眉说道：“露西，能参与比武大会的会场建设本来是一件大好事，但是，你得小心，我听说圣巴特里亚有挺多人对这个助手的位置感兴趣，如果巴森爵士只带巴森小姐一个人，那众人还没话说，现在，你突然冒出来成了另一名助手，势必会得罪一些人的。”
对于这个问题。翠西早就和露西妮提过，露西妮也与奥玛、格罗姆有所交流，所以，现在的她倒是挺放心，面对维妮莎的担忧，她还颇为放松地笑着说：“不遭人妒是庸才，我又没偷没抢，哪里需要管得罪谁？”
对巴特里亚国情更为了解的维妮莎反倒没有露西妮这么轻松的心态，她拍了拍露西妮的肩道：“小心无大错，近段时间，你自己要注意一些，尽量不要单独行动，虽然大公威名尚在，但也保不定有些人被一时情绪冲昏了头脑。”
维妮莎话中有话，露西妮抬起眼来，望了她两秒：“你觉得有人会采取一些过激手段？”
维妮莎略一迟疑，才道：“小心为上，虽然大家都知道大公对你和艾丝特都很不错，但是，严格来说，你们毕竟还是洛雷塔公国的居民。真要闹开了，在礼法上，大公也不好为你们庇护太多。”
“好，我知道了。”露西妮郑重点头，毕竟维妮莎比她更了解巴特里亚，多听良言总不是件坏事。
☆☆☆
睡梦中，感觉到一股柔和的能量在身体内流转，滋养着几乎已经完全干枯的经脉，能量慢慢充盈的感觉如此地舒爽，令他不禁贪婪地想要更多，更多，更多……
希尔贝特是被一种强烈的饥…渴感唤醒的，那种全身的每一个细胞都在叫嚣的感觉让他非常地不舒服，就如同即将渴死的人突然间尝过几滴甘露后欲发干渴一般，全身的经脉在被能量梳理过后反倒越发渴望着更多的能量。
理智稍稍觉醒，希尔贝特便发觉不对劲——他们此时身处的是“死亡瀚海”，哪里有什么能量能为他梳理经脉？
睁开眼来，希尔贝特正好看到哈夫达在帐蓬内为魔法阵更换魔晶的身影，感觉到他不同寻常的气息，哈夫达转过身来，看着希尔贝特的模样，颇为满意地点了点头。
希尔贝特张了张嘴，待察觉到自己能够出声，他立马用虚弱的嘶哑嗓音说道：“图坦桑迪斯……长老，‘钥匙’在图坦桑迪斯部落。”
☆☆☆
位于圣巴特里亚繁华街市上的斗兽场例来冷清，圣巴特里亚的居尼们也大多习惯了它的冷清，虽然早有定论说斗兽场将要改建成比武大会的主会场，但是，自从命令下达以来。斗兽场除了增加守护之外，并没有其它任何的变化，刚开始人们还期待见识全国最优秀的炼金师们的“手艺”，随着时间的推移，没有什么动静的斗兽场再一次从人们的注意视线中淡去。
这一天，一向安静的斗兽场前一反常态地显出车水马龙的阵势，当露西妮与巴森爷孙走下马车时，一时间还有点不适应这样的场面。
“……人还真多……”露西妮喃喃。
翠西闻言笑了起来：“其实人也不算太多，就算加上助手，一共不足六十人，只不过斗兽场平时没什么人来，所以一时看了觉得人多。”
露西妮一边点头应和着，一边略略打量着周围的车马，斗兽场前的小广场上停了七八辆马车，看形制应该都是某些家族的家用马车，而不是租用来的公共马车，待他们离得近了，露西妮看到几辆马车上都印着各自的家徽，看来，这些马车都是属于贵族的。
翠西眼见露西妮打量起那些马车来，主动介绍道：“这些大多是一些助手的家族，其实，如果你愿意张扬一些的话。估计今天这些马车中就有带着双头狮家徽的马车了。”
翠西说着掩嘴轻笑，露西妮则轻轻白了她一眼。
笑完后，翠西则为露西妮一一介绍起这些家徽来，同时，也让露西妮认真了解了一回圣巴特里亚的几股主要势力。
金丝绒球缠成的荆棘