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他对聪儿娘说，“我们府台大人是我的好友，他今年要做５０大寿。 我正准备送上一份厚礼，跑了许多地方也没找到合适的， 想不到在这儿碰到了。 他老人家特别喜爱古董玉器，我正想送上一件。这一件成双成对，又名‘如意’，有‘万事如意’的寓意，真是再合适不过了！”说罢，转过身去，向仆人说，“这对如意我买下了！５００两，付账去吧！”
仆人说，“主子，您忘了昨天定货， 您让交了一千两定金吗？现在我们兜里现银只剩了６０多两，怎么够付账啊？”
欲知后事，请看下回：连环套。
26、连环套
26、连环套
那富商拍拍脑门，连声懊悔，转过身来，无可奈何地向聪儿娘说， “我一心要买，可银子不够，这怎么办呢？要不这样， 我给您留下五十两银子的定金，您不能再卖给别人，行吗？”
“那您什么时候来取呢？”
“我得回去，带钱来办货物，到时候打个弯，顺便来取走， 最多一个月吧！”
“您要是不来呢？”
“我定银都交了，咋会不来呢？一个月后若不来， 定银算给您的违约金，我若再来买还得出足５００两，这样可以吧？”
聪儿娘想想没什么不对，便收了那客人５０两定银，打了收条， 写了协议条款。待富商离去，便将那对玉如意锁进柜中，专等那富商转来。
聪儿娘计算着时间，一天一天地等着，眼看就满一个月，那富商还没有来取那对如意， 刘客倌却满脸泪痕地来到了店里。
刘客倌一边抹泪一边向聪儿娘说，“肖大嫂啊， 这真是屋漏偏遭连阴雨，船破又遇顶头风啊！我这里现银周转不灵，要成的生意泡了汤，正急得热锅上的蚂蚁似的，家里又托人捎信，老父病危。大嫂， 我得赶紧回去，那对如意我不卖了！”
聪儿娘吃了一惊，心想，“再有十来天，就够了一个月， 那富商就要来了。要是没了如意，那不是违背了双方协议吗？ 既使对方不追究违约责任，害得人家白等一个月，白跑一趟，自己心里能过得去吗？”想到这些， 便向刘客倌商量道，“刘客倌，您能不能再等几天？或是您先回去， 随后我把卖得的银子给您送去？”
刘客倌哭着说，“我是一天也不能等了！我常年在外，不能尽孝， 父亲临终时再不能见上一面，我还算个人吗？再说， 家产已经被我折腾尽了，万一老父去世，我还指望卖了这如意办丧事哩！我们说好的， 放你这代卖，卖了给５０两佣金，卖不了还是我的，您怎么说话不算数了呢？”
聪儿娘可真是作了大难。若让刘客倌拿走如意， 自己对富商失了信义；可刘客倌父亲病危，带如意回去尽孝也在情理之中。她正左右为难，常来店中关心帮助的富乐酒楼老板娘插嘴说道：“何不将这对玉如意买下，不失信富商，又能解决刘客倌之急，岂不两全其美！”
“我一个小店，哪有那么多现银啊！”聪儿娘为难地道。
“四五百两银子算什么？你打个借条，我到酒楼柜上给你拿来不就行了。咱姐妹谁和谁呀，亲生的一样。为了咱姐妹情谊，我就是和俺那老抠索翻脸吵上一架，也是值得的！何况不过十来天时间，卖了如意就还！这个家我还不敢当吗？”
富乐酒楼老板娘姓李，与聪儿娘年纪差不多，绰号“小糖人”。她不仅模样长得甜蜜蜜的，男人见了都想尝一口；小嘴也特别能贫，没事也能与人拉呱半宿。她丈夫刘德光原也是富户人家，因好吃懒做，吃喝嫖赌，很快家产全无。夫妻俩曾在卢兴油坊打工多年，去年方才得富亲资助，开办了富乐酒楼。
小糖人能说会道，又是酒楼老板娘，在镇上商界人头很熟，曾为聪儿娘介绍过几桩销后付款的代销生意；也曾在聪儿母女受到小流氓骚扰时见义勇为挥拳相助，并且多次把前来乱收费的保丁骂了个狗血喷头，很得聪儿母女好感。
此时，聪儿娘见小糖人又出手相助，当然深受感动。她一面连声称谢，一面当即写了张四百两银子的借条。
小糖人拿了借条，去酒楼柜上取了银子，转来交给了聪儿娘。
聪儿娘添上自家的所有积蓄，凑齐了500两现银， 打发刘客倌上了路。
转眼到了约定之期，那富商没有来，又过了十多天，那富商还是没有影子。聪儿娘为了按期还富乐酒楼的借款，只得到当铺当那对玉如意。她觉得这对
如意既然珍贵，当够借富乐酒楼的四百两银子不成问题，那知，当铺老板仔细看了后说，“肖大嫂， 你是真的不懂还是逗我玩儿 ？”
“怎么了！”聪儿娘一颗心嘀溜了起来。
“这是一对造假的仿制古董，玉质也是很一般的，多说值十两银子！你上当了！”
“扑咚”一声，聪儿娘一颗心猛然掉了下来，身子也同时倒在地上，大瞪着两眼，昏了过去。
欲知后事，请看下回：打工的滋味儿。
27、打工的滋味儿
27、打工的滋味儿
肖聪儿不知道这两个月来，娘为什么总是不让她去店里值班，并且总是笑眯眯的，好像遇见了什么喜事。她以为是娘怕她受流氓欺负，或是被卢兴骚扰，不止一次地问娘，娘总是神秘兮兮地笑着回答，“到时候你就会知道了！娘要给你一个惊喜，要叫你看看娘挣钱的本事！”有时候，聪儿没问， 娘却又情不自禁地向她唠叨，说一些“再过些天要扩大门店”， 要给她“买金钗、戒指，高档的胭脂、花粉”，要给她“存点银子，好为她将来置办嫁妆， 把她排排场场地嫁出去”的话题。聪儿猜想娘可能得到了什么做生意的秘诀， 或是看准了什么好的商机。娘不说，她就不再追问，娘想给她一个惊喜， 他为什么不接受呢？娘高兴，只管跟着高兴就是。
今天下午，娘匆匆地出了门。娘只说去办点事，没说干什么， 虽说依然和平常一样，脸上挂着笑，可聪儿总是觉得娘笑得很假， 好像是故意笑给她看的。一个下午，聪儿心中总是毛躁躁的，为了使自己平静下来，她将意念引导到自己最得意最高兴的事情中。她想起了娘前几天跟她讲的一个梦境，日有所思， 夜有所梦，实际上那是娘的理想。娘说，她梦见为聪儿找了一个如意郎君，高高的个头，大大的眼，浓浓的眉毛，椭圆的脸；能文能武，字写得龙飞凤舞，剑耍得水泼不进；腰里还挎个宝葫芦，有啥梦想，只要说一声，它就能帮你实现。娘要求为聪儿布置一间新房，嗬， 话刚出口，屋里便家具一崭新， 连双喜的窗花都贴得齐齐整整＿＿聪儿听了娘的梦，笑得前俯后仰，差点岔了气。
聪儿正沉浸在妈妈的梦境给带来的欢乐之中。“聪儿，聪儿！” 一阵嘈杂的呼声伴搅着纷乱的脚步声突然传来，惊醒了遐思中的聪儿。 她跳起来跑到门外，一下子惊呆了。娘躺在一群人拥着的门板上，已经奄奄一息。
大祸突降，肖聪儿一下子惊傻了，她张大了嘴巴，似乎想喊，可是没有出声；只是扑在娘的身上，泪水像断线珠子似的夺眶而出。
小糖人闻讯赶来，拉开聪儿，指挥人将聪儿娘安顿到床上；又让人去请来了看病的先生，为聪儿娘诊了脉，开了药；用带的钱付了诊费，又让人抓回了药，找了药锅，点火煎着，这才搂着聪儿的肩头劝说道：“侄女儿，莫哭！身子要紧！商场如战场，胜败是常事。有李娘在，一切都会好的！”
聪儿无有近亲，小糖人难时主动相帮，心中自是感动，便当惟一依靠，遇事同其商量。
母亲病倒在床，急需花钱治病，聪儿只得与小糖人商量着把杂货店转让。小糖人帮聪儿很快找到了主家，盘点了货物，清理了房租旧账，同时跑前跑后，为聪儿娘请医买药。
聪儿娘病未痊愈，转让小店的几十两银子已经分文不剩。
聪儿正为母子俩如何度日愁眉不展，富乐酒楼讨债的已经跑上门来。
小糖人与当老板的男人刘德光干了一仗，当着肖聪儿的面对骂了个狗血喷头，但欠债还钱，天经地义，刘德光还是不依不饶，声言再不还银便要到县衙告状，请官方把肖聪儿卖到妓院，用卖得银子抵债。
小糖人无奈，只得一面与男人刘德光软磨硬抗，一面劝聪儿与酒楼签订了以身抵债，打工还银的合约。
欲知聪儿酒楼打工什么滋味儿，看一下她写给小糖人的《何年才是头》的打油诗便知一二。
我本商家女， 抵债到酒楼， 指望打工钱，还债得自由。
鸡鸣已早起，夜半不得休。洗碗腰累酸，跑堂忙如猴；
择菜指头肿，烧锅汗一头。满脸是黑灰，手上茧子厚。
最怕搬酒篓，腰弯腿发抖，晕眩倒在地，膝破鲜血流。
掌柜怒不休，打手鞭子抽；扣了当月薪，又赔篓中酒。
耳边丝竹鸣，门前轿马稠，阔客笑声喧，艳女展歌喉。
可怜打工女，天天做马牛；见人需带笑，对客需磕头；
加班无报酬，挨打无理由。欠债反见长，何年才是头？
肖聪儿在酒楼当牛做马挨打受气二个多月，工钱全被各种理由罚没，所欠银两不仅没减，反又连本带利驴打滚向前滚动了好几十两。想到小糖人一副侠义心肠，又是酒楼老板娘，万般无奈之中，只得悄悄写了这首《何年才是头》的打油诗，巧妙转交，向其诉苦，请求相助。
小糖人看了聪儿的打油诗，立马跑到酒楼，先和男人刘德光吵了一架，又把酒楼众管理层人员骂了个狗血喷头，方才来见肖聪儿。
小糖人见了肖聪儿，依然余怒未息地骂着自己的掌柜男人，“这个老抠索，这个虐待狂，这个王八蛋！我给他说过，你是我的干侄女，要他好好照顾，没想到他竟然如此折磨你！我不和他算完！妞儿，让我看看，打伤了哪里？”
小糖人拉过聪儿一只手，惊诧叫道：“看看，这原本白嫩嫩又水又滑的贵妇手，现在变成了什么样子？又干巴，又粗糙，还满是血泡倒刺儿。
“侄女啊，手可是女人穷富贵贱的标志，你可要用心养护啊！不能再摸那些粗糙的东西，不能再经常水中浸泡，特别是油腻污浊，那样手部会变得干燥、粗糙，且容易起皱。特别是每天早晚洗漱后，都要立刻对手进行护理。最起码也要涂上护手霜，滋润和保护皮肤。另外还要顺便按摩一下，促进血液循环，效果才会更好。
“从现在开始，你每天睡觉前要盛一盆温水；热水会使皮肤干燥，冷水则不利于清除污垢，记住，要不热不凉正合适的！将双手浸泡几分钟，再用小刷子刷去指缝中的污垢，然后涂上鱼油按摩双手。最好睡觉时将手用丝绢缠裹，那样能使鱼油的滋润作用借助体温快速津润皮肤。你试试，要不几次，你的手就会恢复到原本的又嫩又白的程度。这可是我的护手绝密，一般人我还不告诉呢！”
面对一个生不如死的打工女，小糖人谈开了贵妇的奢侈享受，肖聪儿越听越悲伤，站起来一头碰死的心都有了。
欲知后事，请看下回：身上零件租两天。
28、身上零件租两天
28、身上零件租两天
但是，没等肖聪儿站起身，小糖人已经抓住了她的胳膊，捋起了她的袖子：“唉哟哟，你瞧你这胳膊，皮肤怎么也已经变得如此粗糙。快用温水、香皂清洗一下。清洗擦干后要在温盐水中浸泡一会儿，再用香皂洗净，然后用榛子油按摩。要这样每天做一次，双臂皮肤才会变得柔嫩细滑。
“还有指甲，护理时也不能忘掉。一双美丽的手，要有美丽的指甲相配，才能相得益彰。你瞧你这指甲，剪得长短不齐，指缝里黑灰这么多，看看，这两个已经劈了！指甲这么黄，还连指甲油也不涂。一会儿我给你一瓶指甲油，你天天记住涂。手保养得嫩葱似的，涂上指甲油，戴上金戒指、金手镯，这才叫女人吗？”
说着，又扯开聪儿的胸襟，指点着那刚刚开始挺拔起来的*，惊叫道：“唉哟哟，伤天害理呀！她们竟然在你这宝疙瘩上也动了刑。是哪个烂货干的？”
“是厨房的孙老太婆，她说我火烧小了，偷懒耍刁；可我烧大了，她又说煳了锅！”聪儿掩上衣襟低声说。
“我日她八辈老祖宗，这是针扎的地方吗？这简直是暴殄天物！一会儿我就去用耳刮子扇她。多好的一对小宝贝啊，简直像一对活蹦乱跳的玉兔，哪个男人看见都会欲仙欲死的，竟然被扎得鲜血直流。这千刀万剐的东西，我不把她打得嘴眼歪斜，我就不是爹做的，娘生的！