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“我没法将船头对准木寨，先生。”我对船长说。当时是我在掌舵，他和雷德鲁斯两人在划船，因为他们没有消耗多少体力，“潮水正一个劲地把船往下游冲，你们能不能再用点力？”
“再用力船就要翻了，”他说，“你一定要顶住，先生，要坚持到成功为止。”
于是我继续坚持下去，试验了一下后发现，潮水正将我们推向西方，但我可以将船头对准东方避开潮水。不过，这样一来，船头与我们应当去的方向恰好成直角。
“按这种速度，我们永远到不了岸边。”我说。
“如果我们只有这个方向可以避开潮流，我们只能顺着它前进。”船长答道，“我们必须逆流而上。你瞧，先生，”他接着说，“如果我们被潮流冲到了登陆点的下游，那么除了那两条小船旁外，很难说我们会在哪里上岸。反之，如果我们逆流而行，潮流一定会减弱，那时我们就可以沿着海岸躲闪着前进了。”
“水流现在已经减弱了，先生，”坐在船头的格雷说，“你可以稍微偏一点方向。”
“谢谢你，伙计。”我装着什么也没有发生过一样说，因为我们都已默默认定他为我们中的一员了。
突然，船长又开口了，而且我觉得他说话的声音有些异样。
“那门炮！”他说。
“我已经想到过那门炮了，”我说，以为他在考虑那帮人会轰炸木寨，“他们永远也无法将那门炮弄上岸，即使弄上了岸，他们也永远无法拖着它穿过树林。”
“你往船后看，大夫。”船长说。
我们早就把“大雪茄”给忘了，所以现在只能惊恐万状地看着大船上那五个坏蛋忙着脱去大炮的“外套”——这是水手们对航行时套在炮上的厚油布罩的别称。不仅如此，我又突然想到，大炮用的火药和圆形炮弹都留在了船上，那帮坏蛋只要用斧子砸开木箱就能把它们搞到手。
“伊斯利尔以前是福林特的炮手。”格雷粗声粗气地说。
我们不顾一切地将船头对准登陆点。我们这时已经远远摆脱了那股逆流，所以只要稍微用点力，船就能前进，而我也能稳稳地将船头对准登陆点。但现在最糟糕的是，当我这样将船头对准登陆点时，我们不是船尾对着西斯潘尼奥拉号，而是船舷对着它，结果给它提供了一个连瞎子也能打中的目标。
我不仅看到，而且也听到那红脸恶棍伊斯利尔·汉兹将一颗炮弹冬的一声搁到了甲板上。
“谁的枪法最准？”船长问。
“那当然是特劳维尼先生。”我说。
“特劳维尼先生，能不能请你干掉他们当中一个？如果可能的话，最好是干掉汉兹。”船长说。
特劳维尼先生像钢铁一样冷静，他看了看自己那支枪中的火药。
“先生，”船长大声说，“开枪时动作不要太大，以免把船弄翻。大家在他瞄准时一定要保持平衡。”
乡绅举起枪，我们停止划船，全都靠到船的另一侧以保持平衡。一切都布置得很好，所以小船没有进一滴水。
这时，大船上那帮家伙已经将炮身转过来对着我们，拿着通条站在大炮旁边的汉兹正好毫无遮挡。不过，我们的运气不佳，就在特劳维尼先生开枪的那一刻，汉兹弯了一下腰，子弹呼啸着从他头顶飞过，应声倒下的是另外四个人中的一个。
那人发出的惨叫声不仅在他船上的同伙中引起了反响，也在岸上引起了一阵喧哗。我朝岸上望去，看到其他海盗正纷纷从树林里跑出来，慌慌张张地爬进他们的小船。
“那两条小船过来了，先生。”我说。
“快划，”船长叫道，“现在已经顾不上考虑会不会翻船了。要是我们上不了岸，那什么都完了。”
“只有一条小船上了人，先生，”我说，“另一条船上的人很可能想从岸上跑过来截住我们。”
“那就够他们跑的了，先生。”船长回答，“要知道，水手一旦上了岸就不会有多大作为。我担心的倒不是他们，而是那颗圆炮弹。现在打我们就像在地毯上滚球一样容易！哪怕是我太太的女仆也不会打不中的。乡绅，看到他们点火就告诉我，我们好停桨。”
这时，我们的小船前进得很快，对于一条严重超重的小船来说，这速度是相当快的了，而且在前进的过程中小船几乎没有进水。我们现在胜利在望，再划上三四十桨就能靠岸了，因为退潮已经在树丛下冲出了一道狭窄的沙滩。由于那个小尖角已经将海盗的小船挡在了我们的视线之外，所以我们这时根本不用再担心它。刚才那么无情地阻挡我们的退潮，现在又将功补过，拖住了袭击我们的敌人。唯一的危险是那尊炮。
“我真想停下来再干掉他们一个。”船长说。
不过他们显然是决不会再拖延开炮的时间了。他们甚至都没有看一眼倒下的那个同伙——那家伙还没有死，因为我看到他正吃力地爬到一旁去。
“准备！”乡绅叫道。
“停桨！”船长跟着大喊，快得简直像乡绅的回声。
他和雷德鲁斯猛地倒划一桨，弄得整个船尾浸到了水中。几乎就在这同时，炮声响了。这就是吉姆听到的第一声炮响——乡绅的枪声没有传到他的耳朵里。我们谁也说不准那颗炮弹落在了哪里，但我猜想肯定是从我们的头顶上飞过去的，因为正是它掀起的气浪造成了我们的灾难。
总之，小船的尾部开始下沉，慢慢地沉入了三英尺深的水中。只有我和船长两个人还面对面地站在那里，其余三个人全部一头栽进了水中，浑身湿漉漉地重又浮到水面上。
到目前为止，我们还没有多大的损失。没有伤亡，我们可以安全地涉水上岸。但是我们的储备物资都沉到了水底，而且更为糟糕的是，五支枪中只有两支还能用。船下沉的时候，我本能地从膝盖上抓起我的枪，将它高举过头；而船长的枪一直用子弹带绑在肩上，枪机朝上——真是聪明之举。其余三支枪全跟着小船一起沉到了海底。
岸上树林里越来越近的嘈杂声使我们更感焦急，因为我们不仅担心自己处在这种狼狈的情况下会被半路阻截，而且担心木寨里的亨特和乔伊斯在遭到六七个海盗袭击时是否有意志坚持到底。我们知道亨特很坚定，乔伊斯就很难说了——作为一个侍从，他很讨人喜欢，很懂礼貌，给人刷刷衣服很出色，但当一名战士并不太合适。
我们心中带着这些焦虑，抛下那条可怜的小船和一大半火药与给养，尽快涉水上岸。
三 大夫继续叙述：第一天战斗的结束
我们以最快的速度穿过了横在我们和木寨之间的一小片树林。我们每前进一步，海盗们的叫嚷声就逼近一步。不一会儿，我们就听到了他们奔跑的脚步声，以及他们拨开树丛前进时树枝折断的响声。
我开始意识到一场真正的恶战在所难免，便看了看我那支枪里的火药。
“船长，”我说，“特劳维尼是个神枪手，把你那支枪给他，他自己的那支现在已无法用了。”
他们交换了枪支。特劳维尼从混乱开始到现在就一直保持着沉默和冷静，这时站了片刻，检查一下枪是否可以用。突然，我发现格雷没有武器，便把我的弯刀给了他。看到他朝手心唾了一口口水，眉头一皱，将刀在空中“霍霍”挥舞了几下，我们打心眼里感到高兴。从他身体的各个线条来看，我们这位新伙伴显然不是等闲之辈。
我们又向前跑了四十几步，来到了树林的边缘，看到木寨就在眼前。我们向木寨南侧的中间冲去，而几乎在这同时，以水手长乔伯·安德森为首的七个叛乱分子叫嚷着出现在西南角上。
他们停顿了一下，像是吃了一惊。不等他们回过神来，不仅乡绅和我开了枪，木屋里的亨特和乔伊斯也开了火。这四枪虽然打得非常散乱，却达到了目的：一个敌人确实倒了下去，其余的毫不犹豫地掉头溜进了树林。
我们重新装好子弹后，沿着木栅的外侧走过去察看倒下的敌人。他已经死了——子弹射穿了他的心脏。
正当我们为这胜利欣喜若狂时，灌木丛中传来了手枪“砰”的响声，一颗子弹呼啸着从我的耳旁飞过，可怜的汤姆·雷德鲁斯一个趔趄，直挺挺地倒在了地上。乡绅和我立刻开枪回击，但由于没有目标，我们大概只是在浪费弹药而已。然后，我们重新装上弹药，将注意力放到可怜的汤姆身上。
船长和格雷正在察看他的伤势，而我一眼就看出他已经没救了。
我猜想我们迅速的回击大概又一次驱散了叛乱分子，因为当我们把可怜的老猎场总管——他浑身是血，在痛苦地呻吟——举过木栅、抬进木屋时，竟没有再受到任何骚扰。
可怜的老人，从我们祸起萧墙到现在将他放在木屋里等死，他从未说过一句惊讶、埋怨或害怕的话。他曾像恃洛伊人一样趴在垫子后守卫着房舱与水手舱之间的过道；他曾默不作声地、一丝不苟地完成每一项任务；他比我们每个人都大二十多岁，而现在这沉默寡言、忠心耿耿的老仆就要离我们而去了。
乡绅跪在他的身旁，吻着他的手，像孩子一样哭泣着。
“我要走了吗，大夫？”他问。
“汤姆，我的好人，”我说，“你要回家了。”
“我真希望能先朝他们开几枪再走。”他说。
“汤姆，”乡绅说，“说你宽恕我了，好吗？”
“要我宽恕你，这合适吗，老爷？”他回答，“不管怎样，就照你的意思办好了，阿门！”
沉默了片刻后，他说他想要人给他念一段祷文。“这是规矩，老爷。”他带着歉意补充说。不一会儿，他没有再说一句话就咽了气。
我早就注意到船长的胸前和口袋里鼓鼓囊囊装满了东西，在我们都围着雷德鲁斯时，他翻出来一大堆杂六杂八的玩意儿——英国国旗、一本《圣经》、一卷结实的绳子、一支笔、一瓶墨水、一本航海日志和几磅烟草。他在栅栏内找到了一根很长的去掉了树枝的杉树杆，在亨特的帮助下，将它架在木屋的一个角落。然后，他爬上屋顶，亲手将国旗系在绳子上，升了上去。
干完这件事后，他似乎轻松了许多。他回到木屋，开始清点我们的物资，仿佛周围一切都不存在似的。其实他一直在关注汤姆的情况，汤姆刚咽气，他就走过去，毕恭毕敬地将另一面旗盖在尸体上。
“别太难过了，先生，”他握着乡绅的手说，“他已经一了百了了。不要再去想一位为船长和主人尽职时被打死的部下。我的话也许不太合乎教义，但这是事实。”
然后他把我拉到了一旁。
“利维塞大夫，”他说，“你和特劳维尼先生所指望的那艘接应船几个星期后能到？”
我告诉他，那不是几个星期后，而是几个月后的事。如果我们到八月底还没有回去，布兰德利才会来寻找我们，但在那之前绝对不会。“你自己算一算有几个星期吧。”我说。
“是啊，”船长搔搔头皮说，“先生，即使把上帝恩赐的这一切都算进去，我看我们的处境还是非常不妙。”
“这话怎讲？”我问。
“我们丢了第二船的东西真是太可惜了，先生。我就是这意思。”船长回答说，“我们的弹药是够用了，但粮食短缺，而且是严重短缺——利维塞大夫，我们的粮食短缺到少了那张嘴反而成了件好事的地步。”
他说着用手指了指旗子覆盖着的尸体。
正在这时，一颗圆炮弹呼啸着从木屋的上空飞过，轰隆一声落在了远离我们的树林里。
“哦嗬！”船长说，“把炮弹都打光吧，孩子们。反正你们的火药不多。”
第二发炮弹比较准，落在了木栅里，扬起一团沙土，但没有造成严重破坏。
“船长，”乡绅说，“他们在船上根本看不到这木屋，因此他们一定是瞄准那面旗帜开炮的。把国旗收进来是不是明智一些？”
“降下国旗！”船长嚷了起来，“绝对不行，先生。我不干。”他的话一出口，我想我们大家便都觉得他说得有道理，因为那面国旗不仅体现了坚定的精神和水手的气魄，而且也是一种高明的策略——可以向敌人宣告，我们对炮击是多么藐视。
整个傍晚，他们一直在不停地开炮。炮弹一颗接一颗地飞来，不是太远就是太近，要么就在木栅里掀起一片沙土。由于他们只能往高处开炮，所以炮弹落下时已经失去了威力，被松软的沙土埋了起来。我们也不必害怕流弹，尽管有一颗