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我踮脚努力伸长脖子，焦急地在她们中间寻找着，希望能出现几张熟识的面孔。身旁的军士已是不耐烦地催促我快走。
我不舍地回望，人群之中仿佛出现了哈戴的脸庞，可惜还未看清，我便被推搡着往另一个方向走去。
春风挟着花香和草香在天地间游荡，万丈蓝天湛碧通透，厚绵白云悠然轻飘在广袤无垠的青碧原野。蓝天白云下，一队绵延不绝的人马行进在瀚海碧野。
十几辆押运乌月离贵族家眷的马车塞得满满的，走在在队伍中间，此刻正翻过那一道低缓的山梁。队伍后方则是景国士兵押着战俘徒步行走，我便夹在其中。清一色的乌月离男子中间只我一个蓬头垢面的女子，甚为引人注目，但那些人基本都不认识我，甚为惊诧的几眼后便不再多看我。
行进半日，此时已近正午，太阳晒得我整个脑袋昏沉沉，腹中也早就空空如也，每迈出一步都觉得扯动了饥饿的那根神经。
远远的一个军士骑马沿队伍旁高呼着飞奔而来，传令休息进食。我才松了口气。
掰开硬梆梆的饼塞到嘴里，我却被噎得直翻白眼，几欲窒息。坐于我身旁的一个好心的乌月离俘虏将他的水袋递给了我，我接过水大口灌下，水袋中的水已被我喝得所剩无几，我不好意思地将水袋递回：“谢谢你，但是水没多少了，到河边了我再帮你灌。”
那个乌月离士兵一言不发，面无表情地将水袋接过，依旧侧对我而坐。
不一会儿，传来启程之令，不过片刻休息又得继续跋涉，我无奈长叹一声。
金黄的落日将整片天地都洒上了一层金粉，厚绵的浅青云朵被镶上一圈金边，遥遥看到一条玉带蜿蜒在天际下，被夕阳照得粼光闪闪。
我们一路向南，今夜便扎营在河边，这条河流经乌月离和景国两国，因它蜿蜒如玉带，河岸两旁开满美丽繁茂的鸢尾花，因此在乌月离有一个动听的名字叫鸢带河。在景国则更名为辰河，星辰日月东升西落，辰落之河是为辰河。
当年，睿王率数十万凯旋大军为我入京的嫁车避让，便是绕道辰河在南下至京城，思及当年，我心下五味杂陈。
行了一天的路，脚底已磨起紫红的大水泡。
所有战俘原地坐下休息，趁中午借水袋给我的乌月离军士转身的空挡，我抓起放在他身侧的水袋便奔到河边，他中午不愿搭理我，此刻跟他多说也是无用，直接灌满还给他便行。
将水袋沁入水中，冰凉的河水顺着我的指尖流淌，舒服至极，眼看水袋已经鼓囊囊起来，背后却传来一声呵斥：“谁让你现在灌水！”我匍一回头便见一道鞭影闪过，后背挨上火辣辣地一记，毫无防备之下我吃痛前倾，顺势落入河中。
浑身浸在冰凉河水中，猛灌了几大口水我才浮上来，见得一个黑影跃入水中，水花四溅中抓住我的胳膊将我奋力拖回岸上。
“叫你们没有命令便取水！”一个凶巴巴的景国军士边挥舞皮鞭便骂道。
我浑身湿透，和我一样浑身湿透的乌月离军士用背挡住皮鞭，将我护在身侧，方才正是他救的我，也是他中午借水袋给我。
我侧首看见他眼中隐忍压抑的怒火，紧握双拳已爆出青筋。突然他挥手将再次落下的皮鞭牢牢拽在掌心，回身怒视挥鞭之人。
那个景国军士愕然一惊，随即试图拽动鞭子，骂道：“反了你们！”可鞭子仍牢牢攥在乌月离军士掌中。
景国军士一脚蹬来，周围乌月离士兵已是群情激愤，纷纷挽袖擦拳。眼看便要发生一场暴乱，一银甲银盔的将军疾步走向此处，高声喝道：“住手！”
所有人徒然一惊，居然是个女子的声音！来人是个女将军，这声音也颇为熟悉，似乎久远之前我是同她相识的。
我死死盯着越走越近的她，神采奕奕的双眼，黛眉弯弯，鼻梁挺直，不是当初那个在风荷苑单纯善良的雪竹是谁？可雪竹又怎会出现在此？我震惊万分。
“为何滋事？”她蹙眉问道。
“禀将军，这两个俘虏未等我军将士在下游取水完毕，就擅自取水，污了水源！属下正在教训他们．．．．．．”景国军士简要说来。
女将军步至我们面前，仔细看来，我急忙侧首将脸隐在暗处。
“此事日后不得再犯！但他们即归顺我大景，便是大景子民，王爷下令要善待俘虏，责罚适可而止！你可听清楚了？”
景国军士低声称是，周围的乌月离士兵仍旧不买账，神情愤懑，但都坐回了原地。
我看着那女将军离去的背影怔忪失神，这个时空给我制造了太多的惊奇，她究竟是不是雪竹？如果是，她又究竟是何人，为什么会出现在这里。。。。。。
☆、刺杀
以天为被，以地为席的日子我不是没有过过。自来到草原，逐水草而居的游牧生活让我早已习惯在郊野宿营，但像昨晚这样全身湿透后在春风呼啸的旷野睡上一宿，后果自是相当严重。
当天夜里我便发起了烧，浑身发抖，虽然身旁好心的乌月离士兵将自己本就不厚的衣衫脱下为我盖上，我却仍旧觉得渗入骨髓的寒冷。
迷迷糊糊熬了一夜，浅青的天方微现曙色，我们便被呵斥着起床。
我浑身酸痛不止，昏沉沉的头几欲裂开，几乎没有力气站起。
昨天一直帮我的那个乌月离汉子见我脸色苍白，关切道：“你怎么了？”
我摇摇头，却发现连摇头都变得如此沉重，他将水袋递来：“你病了，喝点水！”
胃里灌下凉水更觉难受，恶心欲吐。景国人已经催促着拔营启程，他急忙将我搀起，我就这样半走半倚地挂在他肩上。
上午的阳光暖暖地挥洒在辽阔天地之间。
大滴的汗珠顺着他面颊滚落，他却依旧牢牢扶住我，不时鼓励道：“坚持住。”
坚持住，又能坚持到什么时候，我不忍这样拖累他，朝他微微一笑，便倾身往另一侧倒去。他不料我突然放手，一个踉跄没抓住，我已重重扑倒在地。
许是浑身本已酸痛不堪，这下竟不觉疼痛。
他着急来扶我，我挣扎着不愿：“你走吧，不要管我了！我只会拖累你！”
他徒然一怒：“我们乌月离人岂是如此不顾情义的人？你快起来！”说话间便将我使劲拽起。
几道鞭影袭来，还是昨晚那个嚣张的景国军士，“还不快走！躺地上干什么！”
背上又是火辣辣的几道，我在地上抽搐了几下，不觉清醒却愈发昏沉。
嗒嗒马蹄之声从前方传来，愈近。
“出了何事？”一个深沉的声音不悦道。
“启禀王爷，有个俘虏偷懒，属下正在教训她！”
我艰难抬头，斜睨见睿王那张坚毅面庞复杂不可名状，黑曜石般眸底闪过万千情绪却只是一瞬便被他隐藏起来。阳光下，他微眯眸子，残忍地勾唇一笑：“寻死？还不容易！”
话音刚落，他已策马跟前，俯身一双大手便将我捞起。
马背颠簸，我愈发昏沉，就在我觉得自己快要昏睡过去的时候，身子突然悬空，随即狠狠跌落到草地上，来不及呼痛，脸颊已埋入草丛间，唇间似乎尝到了泥土的芳香。
嗒嗒马蹄声渐渐远去。
我艰难地移动脖颈，头顶的蓝天如一块通透的宝石，白云流转，旷野只有风声呼啸。
遥远的天际有几只鹰鹫在徘徊，我知道那里便是队伍所在，每天都有死去的俘虏，这些鹰鹫就一路跟随我们，一路饱餐，思及此，我忍不住伏地干呕起来。
正午的太阳愈来愈烈，口中干渴，唇瓣开裂，舌头一舔便是淡淡的腥甜。腹中更是饥饿，我挣扎着起身，方迈出两步，便天旋地转，又扑倒在地。
这么几经折腾，我只剩下躺在地上喘气的力气，仰面看天，刺眼的阳光让人眩晕。闭上眼，渐渐产生一种周身暖暖的错觉，似乎正在一片碧波浮动的海浪里漂浮逐流，甚至感觉不到周身的伤痛。好舒服，我放任自己沉溺在这错觉中。
不知过了多久，直到一种奇怪的“嘶嘶”声将我惊醒，我猛然睁眼，眼前不期然闪过几道盘旋的黑色身影。
秃鹫！我心头猛地一寒。看来，在它们眼中我已是一个将死之人。
下意识摸向腰际，才意识到自己根本没有带任何武器。眼前又是一阵金星乱窜，我挣扎着起身发现只是徒劳。
长河落日圆，这种美景如今在我眼中无异于死神在招手。天一黑，我会成为秃鹫的晚餐。
前面有几座小山丘，我记得伦格尔额曾跟我说过，草原上有的山丘间会有清泉，虽然我不知道这几座山间有没有泉水，但是只要爬到那里，润一润喉咙，我就有活下去的希望。
一道影子盘旋俯冲而下，我后背随即一痛；“啊！滚开！”我努力举起胳膊，挥手赶开袭来的秃鹫。
天色渐暗，只剩下一片暮色。
几只秃鹫似乎商量好了般，轮流攻击我，汗水顺着鬓角额头刷刷留下，脱水愈发严重了，我挥舞的胳膊酸痛到快要举不起来。
“啊！”一只秃鹫看准了我软软垂下的手臂，狠狠啄了一口。
秃鹫的嘴又尖又利，伤口处已是血肉模糊的一个口子，背后的伤口也火辣辣的疼。如果有一面镜子，我想我一定不敢看自己，浑身是伤又狼狈不堪。心头一阵悲戚，无助、害怕、不甘、仇恨，千万种情绪涌上心头。我咬紧唇瓣，却只是将哭泣压抑为声音奇怪的低泣。
风盘旋在周围，卷起一片片浪花，我沾满泪水的面颊埋到草间，却突然有一种奇怪被人窥视的感觉，这种直觉促使我扭头望去。
天际一片淡黄、浅橘慢慢混沌在青色的天幕下，一道孤独的背影静静坐在马上，如一尊亘古的雕像，一动不动，不远不近，不知他在那里多久，也不知是什么时候在那里。
他目光沉静，冷冷看着我，一身盔甲被暮色凝上淡淡的薄霜。
不知为什么，我突然有一种宁湖边上初见的错觉，当时，他也是这样在暮色中出现。
背后又是一痛，紧接着这痛便密密袭来。秃鹫大概见我保持一个姿势半天没动，以为我已经断气了，便肆无忌惮地争先抢后扑向我。
“咻”破空声划过，一只被铁箭贯穿喉咙的秃鹫摔在我身侧，垂死扑腾了两下。剩下的呼啦啦飞上了天，嘶哑难听的叫声骤然离开，却仍是不死心地在天上徘徊。
“咻咻”的声音继续响起，每响一声便有一只秃鹫被射落。
不知过了多久，一切终于安静下来，天也完全暗下。
我撑起胳膊，努力坐起，望着那道依旧矗立在远处的背影，他手中的雕弓已垂下，身子依旧挺直地坐于马上。
一阵极轻的笑声响起，回顾四野再无他人，原来这嘶哑低沉的笑声竟是我发出的。
我用尽最后的气力支撑着自己站起，跌跌撞撞，但仍旧倔强地望着他。
下一秒，气血上涌，眼前便是一黑。
身下被褥软软，额头温凉，已不觉那么疼痛欲裂。
我睁开一条缝，映入眼帘的是黑褐的木质车壁，天青车帘随着马车颠簸摇晃不止，金色的晨曦从帘子缝隙间泻入，这种感觉像极了我当初嫁入京城的那一路。
清新的空气扑面而来，居然已经是清晨了，昨晚后来发生了什么？我动了动手臂，被秃鹫啄伤的地方都已包扎好了，我心底一紧，那后背的伤口呢？
这么想着挣扎着半坐起，欲揭开衣服看去，这一动便将后背的伤口牵动撕裂，忍不住低呼了一声，真疼，那些秃鹫难道真将我后背啄成个筛子了？
我抖抖索索摸去，马车一晃后背恰好撞回去，“啊！”这一声呼痛不大不小，却将我疼得泪花涔涔。
一根黑色的鞭子将马车帘一角掀起。
我急忙忍住痛将衣服拉好，侧首望去，正对上睿王如墨的深邃眼眸。
温暖的阳光没有为那双冰冷眸子添上丝毫情绪。
我咬唇望他，他的目光似不经意般在我受伤的手臂处停留片刻，随即悄然放下帘子，马蹄声渐渐远去。
车子晃晃悠悠不觉已行至傍晚，辽阔的草原四野暮合。
两个浅青服色的军士将我连榻一起抬下马车，这二人衣着不像是一般士兵，倒像是睿王的近身侍卫。天色渐暗，四周随处可见忙碌的士兵。
他们二人将我抬入一个营帐后便匆匆离去