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“娘说什么呢?咱是出门远游的,想什么时候回就什么时候回。难道娘想就这样把咱踢出门了?”青儿叫道。
“这丫头还是口无遮掩的,出了远门可要紧守女戒,不要让人看了笑话……”惠娘开始唠唠叨叨的说叨起青儿来。
青儿拿出给一家人包括李贵家备下的四季衣服各一套,满是伤感的分给各个人。家里人接过新衣服后,都沉默不语,惠娘倒是蠕动了一下嘴,最后什么也没说。青儿倒是没给赵氏父子三个备这些贴己衣服,她心里还没把他们纳为自己人里面。把衣服给了家人后,青儿想了想又转身从屋里拿出五十两银子递给惠娘说:“娘,这些你收好!给自己当贴己银子,不要拿出来公用了,说不定巧儿果儿有地方要用银子,你自己存着有,也方便些。”李贵见了,蠕动了几下嘴,最终也什么都没说,青儿倒是没留意到,巧儿见了若有所思。
到了果儿上学堂的日子,果儿不肯走一定要送大姐走后,自己才去学堂。青儿拉着果儿强自笑道:“大姐,不想你送大姐离开的时候伤心,还是让大姐先送你上学堂吧。”说完还偷偷揣了五两银子给果儿,悄悄说:“自己藏好,想买什么就买什么。你蒙学读完前,大姐会回来的,好好照顾自己!有什么事就跟二哥说,二哥会帮忙解决的。”
送走了果儿,青儿又找李贵说:“二哥,这五十两银子你先收下,作为巧儿果儿的学费和伙食费。青儿也不知道自己什么时候才回来,家里就靠你多照顾了,我娘你也知道不一定靠得住。都说长兄如父,就请二哥你把果儿巧儿当自己孩子般对待!”
“这些,我省的,青儿放心!我会把巧儿果儿照顾的妥妥当当的,不会让别人欺负了去。只是这些银子也太多了,你应该多留些给自己路上用,家里还有果园的出产……”
“没事,以后差银子,我们有手有脚再赚就是……你们有了银钱,日子才会过得更红火,在村子里也才会硬气……”
“那好吧,我就收下。用不完的,我就把它存着以后留给你们……”
“日子不要过得太省……”
然后,青儿也拿了十两银子给巧儿,说:伙食费都给过二哥李贵了,让她放心的住在这里,不要搬回去住,巧儿乖巧的点了点头。
后面的日子,青儿备了份薄礼又去拜访了老太太家和赵老爷爷子家,少不得又拜托他们多多照看家里了。
老太太家日子过得拮据,青儿想起石头也十七八了,因为家里办不起喜事,和香兰的婚事一直拖着。香兰也是个和善的,青儿想着又悄悄递给老太太十两银子,好说歹说老太太都不接受,青儿说到石头的亲事,老太太才感激的收下了,还说,青儿家的事,她会帮忙看着,不会让姓赵的做出什么出格的事。青儿心里的大石才放了下来。
青儿仔细想了想,觉得她能想到的都做了,可以出发了,这才开始收拾行囊。青儿一边收拾行囊,一边感叹自己来到异世,就是个劳碌命,家里里里外外的事都要考虑周全,都成管家婆了。
行礼不多,重的青儿都放空间里了,李贵轻轻松松的驾着驴车上了路。背后巧儿惠娘的低泣和小豆子的嚎嚎大哭声响个不停,青儿心里一阵酸楚,眼睛一红一直忍着的眼泪也落了下来,青儿扒开帘子,见巧儿几个远远的立在那里似乎还在抹眼泪,更难过了。小白见状,不由轻轻把青儿拥进怀里,温和的抚摸着她的后背,无声的安慰她。青儿心里装满了离别后的愁绪,只是顿时感觉温暖了,还没意识到自己被小白拥进了怀里。后面她回过神,猛的坐直了身子,脸也刷的一下红了,心肝还砰砰直跳,这下离别的伤感全消散了……
这次,老太太一家也来送行了,香兰还送了自己绣的精美荷包给青儿。赵永强父子倒是没来送别,他们似乎不赞同青儿远行,觉得姑娘抛头露面,有损风化。青儿也不在意,反正他们在她心里也算不了什么事,眼不见更为净。况且,世上没有十全十美的事,青儿也不强求了。
走走歇歇,到了城里,李贵把驴车寄放在了酒楼,几个就登上了运船,横渡了大运河。
兜兜转转,一行人不知不觉到了长宁县。
福安居
靠近长宁县一边的运河码头和长安县无异,但是长宁县城区更宽阔,里面的房屋粗狂密而不挤,街道宽敞,四通八达,显得更大气。主要的几条十字街,地面还是用石块铺成,整齐又干净。青儿看到的第一眼就喜欢上了这个地方,心里还想:长宁和长安就隔一条运河,应该早过了看看,这两个县城根本就不是一个档次的,如果说长安是市级县,长宁就是直辖市,天差地别,也不知道是怎么划分为一个等级的。
小白带着青儿李贵,走了一个弯又一个弯,在一个偏远的客栈门口停了下来。青儿抬头就见福安居三个大字,心里有些奇怪小白怎么把他们领到客栈来了?
客栈外面是围墙,里面是院子,更像一个居家宅子,小白领着两个人毫不犹豫的走了进去。
走进福安居,里面显得有些冷清,一个店小二正无所是事的在一旁打盹,见有人进来,急忙起身迎过来,笑眯眯的说:“客官,打尖还是用饭?”
“找你们掌柜白朴!”
“好呢,请稍侯!”
一个文人打扮的中年人从楼上走下来,瞧清楚是小白小跑过来说:“东家,你终于回来了……”青儿一惊,不由凑到小白旁边低声问:“你不是已经沦为一无所有了吗?怎么还有个客栈?”
“是表哥的,跟他跑了一年船,他就把这间客栈当工钱抵给我了。原来这里是白家的外宅,后面被改成了客栈……”
青儿想,难怪这个地方如此僻静,而且比起客栈,这里更像是个家居宅子。中年人热情的带着青儿几个穿过曲曲折折的园中小道,来到后院,并打开门锁推开门,后面又出现一个独立的院子。
院子很小巧,但是有独立的院墙,还和前院隔着一个景观园子,整体布局显得私密而又别致。青儿看着很满意,她原以为客栈里的院子肯定私密性不会好到那里去,没想到这里还很幽静,看得出很少有人来。院子里面布置的也很温馨,前面是树木花丛,后方才是房屋,中间还有一个小池塘,池塘旁边还有一个亭阁、顽石作陪。青儿看了,心里感叹,瘦死得骆驼比马大,这里比自己乡下的院子好多了。
屋子前前后后,里里外外都一灰不染,应该是有人定期打扫。小白见了也暗自点了点头,他知道青儿是个爱安静的,真担心没提前通知掌柜的,屋里没人收拾发霉发臭了,青儿不喜欢。这下他可以松一口气了。
“东家,先歇歇。愚先去叫两个仆妇过来候着……”
“不急,汝先让人把屋子收拾了,把东西都备好……”
“诺!”
小白带青儿李贵在亭子里歇息,一会儿,一个仆妇就端了茶水过来了,后面陆陆续续进来几个仆妇,有次序的直接进了屋里。李贵在一旁看得眼睛都直了,半天没反应,等他回过神,张了几次嘴才说:“小白,怎么不见家中长辈?”
“家中长辈都去世了,还有一个表哥刚中了三甲……”青儿是早知道的小白基本上算无长辈,并不意外,只是她还不知道他表哥还中了三甲了,这就意味着他表哥以后会当官……
小白只剩下寥寥无几的几个亲人了,这就意味着以后要跟官家打交道?李贵也愣了,半天没搭话,今天给他的惊吓实在太多了。
不一会儿,白朴就走了过来说:“少东家,屋子已经收拾好了。要不先去用饭再歇息?”
“青儿,二哥,你们饿了不?”白掌柜听小白先征求青儿他们的意见,不由有些吃惊,不过他很快回过神,低眉顺眼站在一旁,不作声。
“烧了热水了吗?”青儿问道,小白转头看着白朴。
“也备好了!”青儿点了点头。
“那好,我们先收拾再用饭!”小白明白青儿的意思,转头直接对白朴说。
“诺!”两个仆妇领着青儿他们进了里屋。青儿才发现里面是有小厨房和浴室的,真是院子虽小,五腑俱全。
仆妇很快就把水提到了浴室,接着又捧了干净衣服进来,“小姐,需要奴仆在一旁伺候吗?”
“不用了,出去吧!”青儿感觉很是不习惯。
几个人收拾好,在后院门口碰了头,青儿抬头就见李贵的脸红得像个关公,心里不由暗笑不已。
来到前院,依然很冷清,没见到几个客人,许是已经过了午时,已经错过了客栈人气最旺的时候。白掌柜领着几个上了二楼,进了一个雅间。
雅间门口摆着一扇古风古韵的屏风,墙上挂了些字画,青儿看着感觉很漂亮,其实不会欣赏。转头向雅间窗子看出去,青儿就见院里树木,院外的大街,视野很开阔。不过几个人也已经很饿了,无心细细欣赏美景。
一会儿,热腾腾的饭菜就陆陆续续上了上来,小白见李贵坐立不安,有些别扭,挥手让小二退下去了。桌上的饭菜很是丰富,小白笑眯眯的招呼青儿和李贵赶紧吃。实在也是饿急了,见没了外人,两兄妹就开始风卷云残般的扫荡起桌上的饭菜了。
青儿吃好,抬头见小白正优雅的吃着饭菜,不由有些脸红。但是小白动作虽优雅,速度却也不慢,面前的好几盘菜都见了底。青儿这才平衡了些。
好几天没吃到热饭热菜了,青儿吃得太猛都撑的动不了不由缓缓后躺,微微眯起眼,小白见青儿吃饱后像小猫一样慵懒的眯着杏眼,不由宠溺看着她,笑了。
转头,小白伸手拉了拉附近墙上的一条红线,一会儿小二就捧着茶点进来了。青儿见状感觉很惊奇,眼睛一下子睁圆了。小白是个有眼力劲的,立马解释道:“我刚才拉那条绳,绳子的另一头有个铃铛,连着内屋,这边一拉,那边小二就知道那个房间有需要了!”青儿听后,不由赞叹,古人的智慧也不比现代人差呀!
吃着茶点,小白慢悠悠介绍说,这个客栈地方僻静,一般来这里住的都是些长住客,所以人比较少。前院有四排房子,刚好围成口字型,最前面的一排是酒楼,后面的才是客栈。由于客栈不挡道,生意一直很清淡,刚好自给自足。
次日,李贵嚷嚷要走,小白和青儿怎么留都留不住。李贵嚷着说,早点回家,家里人好放心,果儿也快休假了,顺便把青儿安顿好的消息告诉他,好让他们安心些。青儿他们无法,只好送李贵去渡河。
到了护城河,小白掏出十两大小的银陀递给李贵,李贵硬是不收,青儿见状只好说:“二哥,你就收下吧,做路资。以后有什么要紧事就来客栈报个信!巧儿他们要是想过来,也麻烦二哥送一程……”
“你已经给过很多银子了,咱不能收。”李贵摇摇手坚决的说。
“二哥,那是留给果儿上学用还有家里救急用的,不算……”好说歹说,李贵才收下渡了河。
李贵走后,小白懦懦的说:“青儿,我给二哥的银子是不是太少了些?白掌柜见我出门就给了我十两银子,之前客栈一直是表哥打理的,也不知道经营状况怎么样。现在转手给了我,我之前也是匆匆来过一次就离开了,也不知道里面的盈亏……”
青儿听后,沉默不语。她自己也不了解客栈的情况,没有发言权。但是,青儿知道自己口袋也差不多快空了,眼见就要捉襟见肘了,是该筹划筹划了。
这几年在乡下赚的银子,花的花掉了一些,剩下的青儿一股脑给了家里人。她觉得身上没贴己银子傍身,会窘迫不安,不由给惠娘他们也备了不少银子做私房钱。至于惠娘会这么用,青儿想,她的手伸不了那么长也管不了那么多了。
弟弟妹妹的生活早安排妥当了,青儿还是忍不住私下给了他们银子,但是他们人小,青儿也不敢多给,差不多够分量就行了,巧儿稳重懂事些,青儿就多给了些她。
接下来日子,小白开始接手福安居的里里外外的事务,从早忙到晚,青儿闲下来也开始打理起自己的空间。
来后院帮忙的仆妇,都是临时从前院调过来的,白掌柜问要不要新买两个仆人,青儿摇摇头,她还不习惯对人口进行买卖,只是让白掌柜留下一个仆妇抽空来后院帮忙烧热水,打扫一下房间就行。做好这些,青儿就把她们全打发出去,独自留在后院。
青儿觉得后院环境够安全私密,急忙整理起空间来。刚好后院就只有她独自一个人,青儿实在不想浪费这样的好时间,所以家务活有人帮忙她就交了出去。
空间里面的蔬菜水果都堆成堆的了,青儿看着有些发愁。里面还有很多空地,青儿收割了成熟的瓜果蔬菜后,就愁眉苦脸的琢磨后面要种什么好呢?空着实在是残暴天物了。想了半天,无果,青儿只好在空间里转悠起来。
不知不觉转到池塘