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秀青不语，他在电话那头估量她沉重心情。
“你生气了？”
“没有。”
“承认生气没关系，我回去让你咬几口消气。”
她笑开。
哪有人听见咬肉就那么开心？她一定是食人族后裔。
“小不点儿。”他低唤。
“嗯。”她应他，承认自己是他口中的小不点儿。
“我回去时，你来接机好不好？”
“你要带油饭给我吗？”
之禹来不及回答她带不带油饭，电话即断线，她的钱被吃光了。
仰头看看蔚蓝晴天，突然间，秀青发觉，沉重不见……
秀青去接机，在星期天上午。
穿著一席鹅黄秋装，她的清爽可爱让人忍不住抛出眼光。
她的皮肤很好，好到化妆师羡慕，问她怎么保养。
她回答，我用香皂洗一次脸，冲掉，再洗一次，再冲掉，同样的动作重复三次后，用面纸擦干，然后喷上五百CC五十块钱的丝瓜水，再擦上欧蕾乳液和没听过厂牌的不知名隔离霜。
扯吧！她的说法让化妆师目瞪口呆，这哪叫作保养，根本是摧残。
但她说得真心诚意，还把包包里面的香皂、保养品掏出来替自己的话做背书，最后，化妆师只好以“天生丽质”来解释秀青的皮肤。
这情形叫什么？
叫作上帝为你关闭一扇门，就会为你开启另一扇窗。上帝给她轻薄短小的身材，却送她一副好皮囊，让她自卑的人生里存在著一抹自信。
拢拢头发，把飘在脸颊旁的发丝拢到马尾巴上，她专心看著出关处，企图从旅人当中寻到他的身影。
接机人不少，她被挤到后排，踮脚尖，她怎么跳还是只能看到前排人的后脑勺。
终于终于，前面的人离开，她继位，贴在半人高的玻璃前，秀青引颈张望，
“老板、老板娘！”身旁男人夸张挥手，吸引秀青若干注意。
回眸，她认出对方，他们一起吃过饭，在学校对面名为稼耕园的餐厅里。当时，他不断称呼她小妹妹，还鼓吹她替产品做代言。
他怎在这里？也来接机？
“老板、老板娘！”他又挥手。
顺著他的眼光，秀青在走道上看见之禹和……那人口中的老板娘。
老板、老板娘，不用解释了吧，这两种称呼的人是什么关系，很容易了解。
咬咬细唇，她观察那位“老板娘”。
她是东方人，身材修长，体态轻盈，一双细跟高跟鞋穿在脚上，更加衬托她的完美比例，她很美丽，尤其是一双充满自信的眼神，你可以说她是冷艳名模，但她的智慧写在脸上，让人不得不承认，上帝为她开启所有的门窗。
自卑是什么意思，可能有点难以解释，但那种感觉，可以轻易说明。
比方穷光蛋在富家子手中接过救济金，比方穿著路边杂牌衣碰到穿香奈儿的老同学，比方身高一百四的矮子碰到一百七的超级大美女……懂了吗？那叫自卑，也可以称为自惭形秽。
酸酸的，是不小心啃了芒果青的心；涩涩的，是嚼了未熟橄榄的唇。
她低下头，想从人群间抽身，但下一刻，一个大大的拥抱当头落下，他隔著玻璃抱她。
被压在怀里，秀青说不出话，心里想的全是“老板娘”对自己的看法。假如有女人公然引诱你老公，你会怎样看待她？
扭扭身体，秀青欲求脱身，之禹发觉了，松开手，他笑说：“等我一分钟。”
拉起行李，他迅速从那头绕到这头，不理会身后的娇娇女，他只在乎自己的心急。
一分钟，不多不少，拥抱再次出现，秀青被抱得喘不过气，而喘不过气的不单单是她的肺，还有她难解的心。
他怎可以当“老板娘”面前做出这种举动？难道自己长相真的无害到这等程度？
秀青想问的话很多，可是之禹不给她机会。
“这几天有没有人为难你？”他问得情真意切，丝毫不作伪。
“我可以应付。”
“才怪，你可以做好所有分内事情，独独对复杂的人际关系无能为力。”他否决她的能力。
“你看不起我？”噘嘴，她的骄傲出门。
“不，我算准了你善良，就算人家对你不起，你还是会担心别人伤心，而不敢反击。你唯一的交际能力是忍耐，然后背过头去，慢慢消化怒气，并欺骗自己，他们不是故意。”
他把她整个人看透透，让她的反驳毫无力量。
“哪有人存心对别人恶意？若不是一时的情绪作祟，我认为天下人都希望世界和平。”她眼中，世界上好人是坏人的数亿倍。
“世界之所以进步到眼前，最大的动力是竞争，只要竞争存在，人与人之间的和谐便遭到破坏。”恶意从竞争开始，也因竞争而激烈。
“你眼睛里只看得到人类恶劣一面。”
“却也是人类最真实的一面。”
所有对话都在他怀中进行，他不松开她，她也没办法，“老板娘”要心伤心碎，她帮不上忙。
“之禹，我有点累，想先休息。”
“老板娘”在他身后说话，她不看秀青一眼，假装之禹身边的女人是鬼魂，自己看不见。
之禹想起艾芬，放开秀青，但手不松开她的，他没打算“分手”。
“老板，我订好旅馆，可以马上送艾小姐过去，”
看见之禹对秀青的亲密，他乖觉地把“老板娘”三个字缩回肚里。
“好，你休息，明天等我到公司，再跟你讨论尚未解决的问题。”之禹对“老板娘”纯粹公式化的口吻，让秀青迷糊。
“嗯，明天见。”艾芬凑近他脸颊，一个轻吻，转身离去。
从头到尾，她拿秀青当空气看，这种高傲姿态，加速了秀青的自卑。
见过两次面的男人，在跟上艾芬脚步后，想到什么似地，向艾芬交代一句，折回之禹跟前。
“老板，这是你要的油饭，在你指定的钟记购买的。”
“很好，谢谢你。”接过油饭，之禹一手搂过秀青，在她耳畔说：“我在美国找不到卖油饭的，只好托人在台湾买，这家是百年老店，每天都大排长龙，试试看，我包你一试上瘾。”
该不该高兴？他的在乎、他的重视，轻而易举消灭她的自卑情结。
“我也有东西要给你。”
低头，她从包包里面拿出一个保鲜盒。
“什么东西？”
“腌芭乐。”
“你亲手做的？”
“对，味道还不错。”
“看来我最近表现良好。”
“你都特地从美国回来，帮我应付我最不拿手的人际关系，我能说你表现差强人意？”微笑，她暂且把高等美女摆在一边。
现在是两个人的时间，不管他们之间的感觉是友谊或是爱情，没有人能否认，眼前，他们很愉悦。
第六章
坐上计程车，芭乐在他嘴里，卡滋卡滋吃得高兴，那是古早的简单味，不添加色素香料，没有华丽动人的包装，却好吃得让人再三回味。一如眼前女人，不亮眼、不艳丽，和她在一起，舒服得让人上瘾。
有个作者写过“蛋白质女孩”，他说蛋白质女孩有益身心。
那么这个萧秀青该是维生素女孩，维生素不提供热量动能，是所有食物中的微量分子，不显眼、不被重视，却是人体里不能或缺的一部分，
她在的时候，你不觉得她重要；她不在的时候，虽不立即影响生活，却觉得全身不舒泰。
她是维生素女孩，维持了之禹的健康，不管是身体或心灵。
“问吧！”满足地合上保鲜盒，他突发一语。
“问什么？”她反问。
手上的油饭温温热热，她不爱吃油饭，却喜欢它在手上的温度。
“关于艾芬，你不想知道？”
原来她叫作艾芬，她想知道，但这一问……是不是两人之间，亲密增温？
她无意于办公室恋情，更不想成为全民公敌，但事情发展，往往难受控制，她不确定自己该不该出口问题。
“她是我的大学同学，家住在纽约，从小就移民新大陆，是标准的ABC。她很有企图心，大学毕业后在华尔街工作，她的能力有目共睹，不久，我挖角成功，将她纳入我旗下公司。”
“你有识人能力。”
不是恭维，是认真，进黎荣不到两个月，他摸透每个老师长官的性格特质，他很少处理学校事务，就算教学，也几乎是她一手包办，不做事的他，却在学校里悠游自得，得到所有人的欢迎爱戴。
“事实上，能说服她加入我的公司，我动用了些特权，”
“你给她优厚待遇和高职位？”一如他拿萧蔷的薪水砸在她身上。
“不，艾芬骄傲，她坚持从基层做起，不过半年，她以亮眼成绩拿下我原本要给她的职务，且赢得全公司上下员工的心服口服，今年我回国，把美国公司交由总经理掌管，她成了威尔森最得力助手。这次去美国处理事情，顺道向威尔森借将，藉由艾芬的帮助，国内事业拓展会更快。”
“你给她什么特权？”
“当时她是我的女朋友。”
“当时？意思是现在不是？”
“对。”
“你们分手？为什么？她有男朋友？”
“我的家人反对。”
“为什么？她是那么优秀的女人。”
“第一，她是半个美国人，我爷爷奶奶不能接受一群不爱说国语的孙子。第二，她的职业不是老师，我父母始终认为老师才能教养好孩子。最后一个，也是我姊姊们反对的最大理由。”
“什么理由？”
“姊姊们认为艾芬太过精明能干，往后会把老实忠厚的我压死死，这样的婚姻对男人是痛苦。”
“你一点都不老实忠厚，相反的，你圆滑老练，我不认为艾芬有本事压你。”秀青说。
“你认识的是真实的贺之禹，不是所有人都知道他的存在。”
“包括你的员工？”
“他们知道我擅长社交，知道我的交涉谈判能力高，也知道某些专业的东西我不是太懂，但我知人善用。然而他们不晓得我有‘乖’的一面，不晓得我的‘忠厚老实’是什么模样。”
“别在我眼前谈你忠厚，那会让我感冒。”嗤声笑，秀青捧住自己的胃。
“感冒是病毒问题，不关我的事。”
“后来你听从家人意见和艾芬分手？”她拉回主题。
“对。”
“‘对不起，我家人不同意我们交往，我们分手吧！’我很难相信，她那么高傲的人，怎能接受你的烂理由？”摇头，这种理由对时代女性是侮辱。
“我并没有把问题推到家人身上，我只是藉由繁忙工作和她慢慢疏远。”
“所以，她并不认为自己和你分手？”
“我刚刚的表现还不够明白？”他抱她、搂她，要不是他的小不点儿太害羞，他不介意当众吻她。
“你又拿我当挡箭牌？早晚一天，我会被你害死。”
汪玫的态度够恶劣了，她才不想处处替自己树立敌人。
之禹笑而不语，车子停在家门口，他下车，顺手将秀青带下来。
“送你到这边，我先回家。”挥手，她想说再见。
“不行，我们还没有共享油饭。”
“可是……”她看看大房子，犹豫。
“放心，星期日是我爷爷奶奶的登山日，是我父亲陪母亲回娘家的好日子，也是三个姊姊和姊夫约会的重要时光，这时候，家里没人在。”他解除她犹豫，付过车资，一路把秀青带回房间。
他洗澡，她看他小时候发育不良的照片，一路看一路笑，看他“忠厚老实”的面貌，真是够了，年纪轻轻就搞心机，难怪长不高。
“你在笑什么？”
从浴室出来，他一身运动服装，清爽干净。
“你小时候看起来，和现在一样老实忠厚。”她讽刺。
“羡慕吗？多少人希望嫁到我这种好老公，不介意的话，欢迎你到我家门前领号码牌排队。”
打开油饭，他用汤匙，一人一口喂食，
“我太矮了，挤不过高个子美女。”
“没关系，我优惠你，替你准备一张小板凳。”
“谢啦，板凳不好站，会摔出颅内出血。”
油饭好吃，饭好料实在，量比王老师给的足足大上两倍。
“说实话，很奇怪，你确定自己是萧家子女？”停下汤匙，他问得认真。
“什么意思？
“你弟弟们高，妈妈也不矮，你怎那么小一只？”
“我小时候酷爱吃粉圆冰，每天早起，都到巷口买一碗冰当早餐，我常想，是不是吃坏了。”
合上照片簿，转头看身边男人，头发上的水还在滴，就忙著吃东西，真是不会照顾自己。
她进浴室拿来干毛巾和吹风机，一面吃著他喂过来的油饭，一面替他浓密的头发做整理。
“你妈妈不管你早起吃冰？”
在他们家，这是重要的限制之一，别说早起不能吃冰，就是拿零食当餐点，都是触犯天条的大事。
“我才不用家人管，我是自动自发的好小孩。”
“这点我相信，我看过你的在校成绩，只能用恐怖形容。”
“这点足以证明，成绩好不见得代表成功。”
“你还不够成功？”
“比起你的丰功伟业，我实在算不得什么。”在�