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“叫大夫管什么用？”中了毒的主人呻吟道。“你们听说过非洲毒药吗？他们要了我的命。我哪儿亏待了他们哟？我欠了他们什么呀？噢！噢！噢！我是怎么啦？”
南加不停地拨电话，想找一位大夫，可是显然没有找到。他像是对着正在身边抢劫的强盗，大喊大叫地威吓。
“我是国会议员、极可尊敬的南加，”他说道。“我要亲自拘禁你们。白痴。这就是我们国家的顽疾。好吧，你们等着瞧。该死的傻瓜。……”
就在这时，牛仔模样的保镖揪着厨子的衣领，把他带了进来。部长向他扑去，动作灵巧得跟他的身形和状况很不相衬。
“等等，主人，”厨子哀求道。
“等你的头！”他的主人喊道，向他冲去。“你为什么往我的咖啡里下毒？”他肥大的身躯像果子冻一样颤动。
“我？给主人下毒？没有的事！”厨子叫着，向旁边一闪，躲开部长挥来的拳头。然后，他想了个挽救自己性命的惊人之举（牛仔显然已经告诉了他所犯的罪行）。他飞快地凑近盛咖啡的杯子，把部长喝剩的咖啡一口喝掉。大家马上安静下来。我们互相交换惊讶的目光。
“我为什么要杀死我的主人？”他向表情严肃的听者问道。“难道我发疯了？我就算发疯了，也宁可去跳海，不会杀死我的主人！”他的话让人听了信服。接着，他解释了咖啡的奥秘。主人平时喝的雀巢咖啡已经在早餐上用光了，他没来得及去再买一罐。因此，他烧了一些他自己的国产咖啡，这咖啡是他在“土产运动”时期买来一直留着没舍得用的。
这事件出现了讽刺性的转折点，而两位部长谁也没有察觉。“土产运动”是一个大规模运动的通俗名称，为了促进地方自产物品的消费，政府在全国范围内倡导了这个运动。
事情的结局使大家都松了一口气，而我却着实替柯克难为情。如果当时有人问我的想法，我会毫不犹豫地提出马上离开这个地方。可是没有人张口。而且南加开始取笑对方了。
他们兴致勃勃地说笑了一阵。我一声不吭地喝威士忌，不断回避两人的目光。而我心里却在说，别看南加现在虚张声势、谈笑风生，他刚才也是惊慌失措、吓得要死的。他刚才对着电话暴跳如雷、大喊大叫，就是证明。我并不认为他担心的是柯克的安危。我怀疑他是自身感到了威胁。我们有一句谚语，当一个奴隶看见另一个奴隶被抛进阴森的坟墓时，他便知道自己将来也是这样的下场。
碰到这种情形，我奖学金的事当然被撂在一旁了。我们一言不发地开车回家。
“谁要是嫁给一位部长，”后来我们坐下来看电视时，南加太太说，“不如嫁给一个打更的。”
我们都笑了。她的话音中并没有抱怨的味道。她是一位朴实而忠诚的妻子，准备为丈夫的伟大作出牺牲。谁也无法动摇她的决心。
“参加大使们举行的宴会，会见许多大人物，一定非常快乐。”我故作天真地说。
“有什么快乐？”她兴奋地问。“九分谈话，一分吃饭。‘喂，你好。见到你真高兴。’都是骗人话。”
我会心地笑了，接着站起来，假装去欣赏墙上的一排家庭照。我早上一进门就注意到了那张照片，上面那位漂亮的姑娘与南加去阿那塔时带去的姑娘是同一个人。
“那是你妹妹？”我问。
“不，艾迪娜，我们的妻子。”
“你们的妻子？怎么回事呢？”
她笑了。“我们正要娶第二个妻子来帮助我。”
说到我的部长们的官邸，评论家们首先要告诉你，每座官邸都有七间卧室和七间浴室，一周七天轮番使用。第一天晚上，我着实被分给我住的一大套豪华的房间迷住了。此刻，我不得不承认，如果让我当部长，我会极其渴望永远保住这一位置的。照批评家们的说法，像南加这样的人是在一夜之间从贫困和卑微一跃而成为富豪的，因此要放弃这一切回到原来的生活轻而易举；这么说，简直是无视人的本性了。
一个人刚从大雨中跑进屋里，擦干身体，换上干衣服，如果再让他跑回雨中，比让一直留在屋里的人到雨中去更不容易。我们的民族面临的难题是——我躺在那张床上想——我们之中没有人在屋里呆得足够长，以致可以归入乐于“不顾一切地冲出去”那一类。我们所有的，人直到昨天都还呆在雨中。于是我们之中有些人——聪明的、走运的，但永远不是最出色的——就去争夺先前的统治者留下的避难棚，占据了它，把整个身子都塞了进去。在这里，他们试图通过许许多多的扩音器向其他的人说明：斗争的第一阶段已经取得胜利，但第二阶段——怎么去扩张这些房子——是更重要的目标，需要采取全新的策略；这就必须立即停止所有的争论，全体人民都要以同一个调门讲话，避难棚外面的分歧和争论只会颠覆和摧毁整座房子。
不消说，我并没有把整个晚上用来推敲这个宏大崇尚的想法。大部分的时间，我的脑袋里就充斥着爱尔丝。
人民公仆 第四章（1）
我通常不怕晚睡，就怕早起。在首都的第一早晨，当部长的声音在耳边响起时，我还在睡眠中昏昏沉沉。
吃早饭时，南加太太告诉我，三天后她将和孩子们一道回阿那塔，虽然我喜欢而且敬佩南加太太，可听了这消息，我感到很高兴。一个已婚妇女，尽管为人随和，也不会真心赞成我心中的计划：把爱尔丝领到这里来，和她一同厮混。即便我有一间独立自足的房间，不会惊扰旁人，也不容易让人接受。南加太太虽不至于反对，而爱尔丝却不一定会同意。凭我的经验，即便是比较开放的女人，也不想让别的女人蔑视她的品行。我不是指那些妓女，我并不想招惹她们。
我的主人属于这样一种人，在他身边的事物总是时代最新最前沿的。在他家暂居的这段日子，我对我们国家的政务有很多深刻的启迪，这一点，我是要永远感激南加的。寄了南加的篱下，我受到了一些启发，许多朦胧的事情现出了轮廓——暴露出来的问题，有些不像我想象的那么丑恶，可更多的却比我想象的更坏。
到博里来，什么书我也没带，部长的藏书又没有什么合我口味的。我翻了《百科全书》中的几本，然后我坐下来，比往常更仔细地阅览报纸。请相信我，我发现以前错失了那么多乐趣。比如，有这样一篇通告，是由博里市政官员写的，插在每日新闻栏里，我把它抄录在下面：
兹提请市民注意博里地方法第十二节（一九五一年）：
（i）一切拥有住宅的居民都应自备便桶；此类便桶的尺寸及使用的材料应由市政工程师批准。
（ii）任一住宅的便桶的数目应由市政工程师作出规定。
凡已备有便桶而又未经批准擅自增加便桶的居民将受到警告。
在我们伟大的国家里，令人惊讶的鲜明对比处处皆是。现在我就在我们的首都；在这舒适而豪华的官邸里，看到了这段关于便桶的通告。而这个豪宅有七个浴室，配置了七个洁白光亮几乎不发出噪音的抽水马桶！
将近两点钟时，南加回来吃午饭。看得出他有心事。他问候的方式虽然同以前一样热情，却太短促。他径直走到电话机旁，给部里的同事打电话。我立即猜出了电话另一头是公共建设部部长。
他们的谈话对我来说没头没脑，特别是因为我只听到了一方在说话。可是我的主人说得很激动，甚至带点愤怒，他们谈的是某条道路在下次选举之前要铺设柏油的问题。后来，我听他们说了一个二十一万镑的数字。而真正触动我的是听见我的部长对他的同事说：
“听我说，科比诺，我们都同意这条路需要铺柏油。干嘛这么磨磨蹭蹭？……还有什么专家？那么，现在你愿意听听专家的意见吗？你很清楚，这里的人是不能信任的。所以，我老要说，最好跟欧洲人打交道。……什么？别担心报纸；我相信他们不会公布的……”
他最后放下电话筒时，又加了一句：“傻瓜！”然后转向我。
“那是可尊敬的科比诺。一个笨蛋。内阁早在一月份就批准在吉利吉利和阿那塔之间修一条公路，可这蠢驴一拖再拖，原因是这条路不在他的选区内。如果是在他的选区内，他就不去问什么专家的意见了。你说专家是哪个？从他那个镇子来的一个毛头孩子——他是去年被我们大家提拔起来的。那小子对他说，在下个旱季到来之前，那条路不能铺柏油，因为他要检查土质。他是一条蚯蚓吧！”我笑了起来。“你听说过这种荒唐事吗？难道这是我们国内铺设的第一条柏油路？你明白了吧，为什么我说我们的人民太自私，妒忌心太强……”
恰巧穿过家乡乌拉村的这条路，我渐渐了解了它的许多情况。当时，要不是因为南加对那位专家的意见表示轻蔑，我自然还是同情南加的。而南加当然会分辩说，那个家伙并不是因真才实学才受任命的。所以这种事只会原地兜圈子，辩不出个名目来。在我听来，这些事没有一件算得上新闻，只有一件事例外，那就是一旦道路修成，他将派十辆豪华的客车在这条道路上行驶。他为每一部车花费六千镑。这样，他主张铺设柏油就有了两条理由——下一次选举以及让那批客车运营。。 最好的txt下载网
人民公仆 第四章（2）
“这并不意味着我在银行里有六万镑存款，”他赶紧补充道。“我就要从英国联合公司得到这笔无偿款项。”
当时，我不太明白无偿款项是什么意思，我以为他会得到无偿馈赠的汽车之类的东西——对于英国联合公司，这是不费吹灰之力就能办到的事。
一辆汽车在外面停住，一对年轻的美国夫妇步履轻快地走了进来。或者说，妻子步履轻快，而丈夫只跟着她而已。
“你好，迈卡，你好，玛格丽特，”女人问候道。
“你好，金，你好，约翰，”部长回答，在那以前，我还从来没有听到有人称他为迈卡。而他显得挺高兴。我很吃惊。这两个人比我大不了多少，却冒失地称呼他那已被人们忘记的教名。可是，更令我惊奇的是他的反应。我立即转过身去，打算望一眼他那因恼怒而绷紧的脸。然而没有看到。他温和地答了话：“你好，金，你好，约翰。”也许不该这么大惊小怪。白人给我们什么我们都能逆来顺受，但我们都不能宽容自己的同胞。
南加太太的教名我从未听到过，她听了似乎不大高兴，只“阿啰，阿啰”地应了一声，立即就走开了，没注意到她的上衣塞进了屁股缝里。
当金热心地同迈卡打趣时，我同她丈夫作了一次严肃的谈话。 “同别的国家一样，”他说，“我们有自己的问题。我们的人民中，有些人目光短浅，只看见眼前的利益——我们不能不承认。不过，我们也在把眼光放远。尽管人们并不满足，但我们毕竟取得了进步。”我听着约翰那仿佛是从遥远的地方传来的声音，听着他那些令人惊讶的主张，不住地回味他所作的不同寻常的、然而非常出色的比喻。
“美国也许并不十全十美，”他仍在说，“但不要忘记，我们是世界上有史以来唯一具有征服其他国家的力量而没去征服的强国。”我的惊讶的表情，看上去肯定要比我的实际感受更强烈，然而他的说法不会完全打动我。我想，这种独特的宽宏大量在很久以前世界某个角落里也许曾出现过。
“不错，”约翰说，“一九四五年，我们可以向莫斯科丢一颗原子弹，再向列宁格勒丢一颗，从而使苏联屈服。可我们没有那样做。为什么？唔，别问我。我也不知道。我们也许太天真了。我们仍然相信诸如自由啦，让每个人当家做主啦等等陈腐观念。美国人决不希望卷入别国的事务……”
正当约翰亢奋地进行着他的独白时，他的妻子与南加挤眉弄眼，似乎已准备在光天化日之下把南加拉到床上去了。正在此时，有人咚咚敲门，一个身穿浆得僵直的衬衫和短裤的年轻人走了进来，说是来当厨子的。
“你会做哪种菜？”南加一边问，一边仔细察看青年递过来的一叠推荐信，里面只怕没有一份是真的。
“我会做各种欧式菜，比如牛排、腰子派、面饼夹鸡丝、烤肉、蛋卷……”
“你会不会做非洲菜？”
“啊！非洲菜我做不了，”他承认道，“你看，我是不会向主人撒谎的。”
“那么，你自己家里做些什么菜？”我问，这个傻瓜已经让我恼火了。
“我自己家里做什么菜？”他重复了一遍我的话。“我们家乡的菜。”
“你家乡的莱难道不是非洲�