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众女囚见惊动了牢头，忙低声下气道：“回禀官人，不是小的们不知好歹吵了官人的梦，实是那周王氏突兀地哦了一声，一头栽倒了，怕是没了。小的们惊恐不知道该怎么办，正想着要禀告官人，惊醒了官人，小的们有罪！”
牢狱中死个人，对于牢头来说本是司空见惯的平常事。但这些囚犯朝堂钦犯，比那平常时候，要紧的很。那牢头闻听，虽然也知道那周王氏快不行了，但不曾料到会是今晚，心下不免吃了一惊。倒不是觉着晦气，而是轮她当值，折了一口，还不知道上官会不会怪罪与她。心中不免忐忑不安起来。便着众人七手八脚将那尸首用草席裹了，停放在院子里，要待天明，禀报了了官人，且好处置。又着人去取来生石灰，提来半桶水，将那生石灰投入木桶里煮了，捣碎搅匀，把那号房和周王氏住过的耳房的地面墙面用扫帚齐齐地刷了一遍，又将剩下的泼洒通道中。因又对众人说道：“你等且勿吵吵，在这里看仔细了，待我禀告过椽吏大人，再做打算。”说罢径自去了。
那牢头急急拍开伍椽史衙房，将那周王氏没了之事，细细禀告。伍椽史闻报，也不免吃了一惊。喝道：“这是皇上诏狱要犯，尔等怎么得就不知道仔细些。这几天不是唤仵作，灌了药了，怎么得就这么不经事？”
牢头闻听上官有怪罪的意思，也怕吃罪不起，忙伏地不停地叩头，口中辩道：“大人息怒，求大人开恩，替小人开脱则个。小的知道是钦犯，平日里小心伺候，哪里敢马虎。这牢狱中的情形，大人是知晓的，阴暗潮湿，容易得病。那周王氏已病了不只一日了，虽是唤仵作胡乱灌了些药，只是得的是急寒症，哪里有什么药可以救得，死时迟早的事情。只是小的今夜当值合该背气。还请大人明察！绕过小的才是。”
伍椽史斥道：“平日里你等就知道吃酒耍蛮撒泼，现今你当值，号死了人你方到怕了？先领人将那尸首裹了，乘天还黑着，拉到那河滩，选一块高地，埋了。再速速把你刚才所说经过，与那同监囚犯，共同具结送来。明早本官去禀于治狱大人，才可与你讨个饶，救你的狗命！”说罢，取出一只出监房大门的令牌，仍在地上。
牢头闻言，不住地叩头，口中称道：“谢谢大人恩典，小的这就照大人吩咐去办。”说罢拾起椽史仍来的竹简起身去了。
牢头按椽史大人的吩咐，去马厩套了车，着人将周王氏抬上车，叫开营门，来到河滩地，随便找了一块地，七手八脚地跑了个坑，草草埋了。此时，天已见亮，便急急赶回来，与那囚犯们具了结，带着两个女囚一起送呈给伍尊。伍椽史看罢，喝叫一干人等退下，将那简牍卷了，自去上厅房。
邴吉刚刚起来，用过早点，才要出门，便见那伍尊腋下夹着简牍，急急走来，便问道：“伍大人，一大早的，有什么急事？”
伍椽史见邴吉问话，忙趋步上前，一拱手回道：“回大人话，昨晚北监牢头来报，半夜里，那周王氏病没了，这是牢头与同监囚犯共同具的结。”说罢，忙将简牍第与邴吉。
邴吉接过简牍，展开看了，心中暗叹，口中却道：“也罢，死了倒也清净，也免得活着吃这牢狱之苦。只是要好生训诫这些牢子，多用些心思，少要整天吃酒生事。”
伍椽史忙回道：“下官知道了。”
邴吉复又问道：“那后事安顿了吗？”
伍椽史便将情形细细说了一遍，又道：“大人放心，下官都已经安排妥当。那孩子，让那个*先带去了，周王氏也着人去埋了。不过，大人，这干人等，是诏狱重犯，不知道丞相知道了，会不会治罪下来？”
邴吉道：“你不必担心，牢里病死个囚犯，常有的事情，有这个具结就可。不过是一个粗使的下人，没有什么要紧的，我自会处置。”伍椽史闻言竟自退下不提。
邴吉随手将那简牍搁与案几之上，心下自是烦乱。正胡思乱想间，忽又想起前几日在酒店与杜延年所言，竟不知所措起来。那周王氏死便死了，自不在意。只是觉着那刘氏一门，均已灭绝，连这最后一个家人也死了，剩下孤儿，往后可如何是好？有心帮着，可那毕竟是戾太子刘据之后，万一事有不密，走漏了风声，传将出去，定会招来杀身灭族之祸。有心撒手不管，可那不暝世事乳儿，坏了性命，却委实可怜。且那小儿，毕竟是皇上嫡亲血脉，若是性命坏在我手里，有朝一日，皇上要是反悔了，查究起来，也是在劫难逃。
但转念一想，那酷吏商丘成，已是升了御史大夫，离了治所，倒也暂无人再催逼甚紧。也不知道新任的上官是谁，不会也像这个酷吏一样凶残不仁吧。书 包 网 txt小说上传分享
第二节
第三章 贤大臣夜遇魍魉 小病已命运多舛
2
邴吉胡乱想着，也没有头续，忽觉得腹中饥饿，欲要些吃食，便冲着门口叫了一声“来人”。半响却无人应答，只得的出了衙房，来到厨房，唤那管厨的牢头，弄些点心。牢头应着，叫人抬了一张小桌拿了一张小凳，放在院子里，让邴吉先坐下。不一会功夫，牢头和一个女囚，捧着碗，端了两碟小菜，放于桌上。牢头忙赔笑道：“大人请用！”
邴吉一看，一小碗米粥，几个小馒头，一碟小炒豆芽，一碟咸菜，倒也喜欢。也不答话，便呼呼地吃了起来。待几口喝完米粥，方要放下碗时，只见身后那女囚，忙跨上半步，伸手接过碗道：“大人，小的给大人再盛上。”说完，也不管邴吉是不是还想要米粥，便径自给碗里添满。
邴吉侧身回头，看了一眼这女人，只见这女人穿的一身朱色粗布衣，束着发，脸色白净，手脚麻利。便问道：“你叫什么名？所犯何罪？”
那女人忙放下盛饭的瓦罐，扑通跪倒，口中道：“回禀大人，小的名征卿，夫家姓赵。淮阳人氏，嫁于长安茂林远亲赵家，丈夫去年替主家相公，与众人家人伤了主家仇人性命吃了官司被收在此。”
邴吉道：“那人的性命是你男人所害？”
女人回道：“不是！”
邴吉道：“邻里殴斗，没有人命在身的，本官不是都让交保开释吗？”
女人道：“承蒙大人恩典，可是我主家相公不知为何，也吃了官司，被抓进了大狱。夫家贫困，没了主家，哪里来的银钱具保啊！”
邴吉看看那女人，微微一叹，一推碗筷，道：“你起来，收了东西下去吧。”女人便起身收拾碗筷下去了。
邴吉转身对牢头道：“那孩子现在何处，带我去看看吧。”
牢头便引邴吉出来，又道：“这个女人忒是可伶，远嫁到此，却不料丈夫替主家斗狠，吃了官司，坐了丈夫的罪进了大牢。大人开恩，让具保开释，却无钱交保银子。我看她手脚勤快，便唤来帮厨杂使，倒也省心。”
邴吉道：“你是说刚才那个女人？”
管厨道“是在说赵正卿道家事。”两人正说着，便来到北院一排监舍。
管事牢头见是邴吉，忙陪笑开了牢门，引邴吉进去。
邴吉进去，顺着通道，隔着木栏栅，一间一间地巡看。走了七八间隔段，没见有小儿，便回头，望了一眼管厨牢头。牢头会意，便径直走到第二排隔段前站着，冲管牢看了一眼。那管牢，忙将第一间的隔段打开，引邴吉进去。
邴吉方要待进，却一股恶臭扑面，忙又手掩鼻。一看，大约有十一二尺见方的一块地，顺墙铺着一层乱草，草地上，胡乱躺着十余个人。见有大人巡监，都欠身起来，惊恐地瞪着眼看着来人。管牢看着一个女人，喝道：“胡组儿，起来！”
话音未落，只见一女囚，慌慌放下手中一个包袱卷，爬了起来叩道：“犯妇给大人们磕头！”
邴吉道：“下跪何人，所犯何罪？”
那女囚忙叩道：“禀大人，犯妇名组儿，夫家姓胡，渭城人氏。乃主家中散大夫胡相公家包衣，随主家相公获罪被拿在此。”
邴吉道：“那小孩可是你奶养着？现在如何？”
胡组儿忙道：“是犯妇所养，孩儿在此。”说罢，忙从草堆上拾起一个包袱，接着道：“原来都是每天清早送来的喂的，昨晚不知道怎的，半夜送来，啼哭不止，也不肯吃，这会昏睡着。”
那管厨忙伸手接过包袱，展开一看，见那病已，面色潮红，双眼紧闭，一摸脸蛋，微有些烫，忙道：“怕是有些不妥。”
邴吉闻言心里一惊，仔细一看，像是风寒发热，知道是被那周王氏传染上急寒症了，便对牢头说道：“北监午字号里有人得了急寒症，这小儿怕是染上了。你等可要仔细，当心疫病蔓延，死了人，可是要坐罪的。”转而对管厨道：“你把孩子带上。”说罢，自转身出了牢房。
管厨抱着病已癫癫地跟在邴吉身后，忙问道：“大人，这小儿如何处置？”
邴吉停下步子，回身道：“你在厨间，找一个僻静干燥些的去处，先安顿下来，再去唤仵作来看看，快灌些汤药，看看可有办法。”说罢欲转身，忽有想起什么，忙又回身道：“那乳娘怕是也染上了，也去提来，一体安顿下来，给那乳娘也灌些药。每日饮食，安排个精细的人照看着。给她们多加些细粮，费你些用度，我自会料理。”
管厨忙道：“小的明白。这就去安排。”
邴吉安顿妥当，就往衙房方向回走。一阵风吹来，不禁干咳了两声，“嘶”地一声，觉得有些冷，忙扯了扯衣袍，疾步进了衙房。
邴吉在案几前坐了一会，随手翻着简牍，心里却烦乱着什么也看不进去。忽觉得累了，便反身进里间躺下。辗转反侧，好大一会功夫了也是不能入睡。
邴吉忽觉得自己像是正待要往家中走，天已渐黑下来，路上一个人也没有，不觉得有些害怕。忽的一阵寒风吹来，掀起一片枯树叶，不偏不斜直贴在邴吉脸上，更是吓了一跳，忙用手去抓下来，继续快步往家走去。忽听见身后有马蹄声，由远及近。待到近前，见是一白衣青年：面如冠玉，萧萧肃肃，爽朗清举。雪白的衣袍，蓝色衣领，在胸口相交，分外扎眼。腰间束一条红色腰带，胯下一柄清风剑。肃肃如松下风，高而徐引。只是面容之间颇有几分疲倦之色。
那青年一勒马扬手一指，问道：“敢问先生，此地离长安还有多远？”
邴吉抬头一看，只见那人骑着一匹白色马者，左手提缰，右手指着前方。忙回道：“此去长安二十里！”他心中疑惑，又问道：“此刻天色已晚，不知这位公子因何如此慌忙，要趁夜赶往长安？”
白衣青年道：“在下一月前因故带家眷离开长安，独与犬子失散。内子焦急不已，夜夜哭诉。此来正是要在长安找寻犬子，好早日带他回去与家人团圆。多谢先生指点了。告辞！”说罢，那青年拱了拱手，便扬鞭打马而去了。
邴吉望着那人远去的背影，正在纳闷，忽然脚下一软，扑通一声，竟摔了一跤。突然惊醒，方知到原来是一个梦。便起身下床，拿布巾擦汗，回想梦中白衣青年，很是面熟，却又怎的想不起来是谁。忽又觉得与那襁褓中的婴儿到有些相像，不觉得想，要是那婴儿长大，也会如那青年一般英俊。正在胡乱想间，却听忙问外有人喊道：“相公大人在吗？”
邴吉忙反身出来，见是管厨牢头，便问道：“何事？”
管厨道：“小的尊大人吩咐，已将那孩子安顿在仓房西厢杂物间了，也唤仵作来灌了药。那奶娘也提了来灌了药，看似不打紧。只是，那孩子，不肯张口，勉强灌了，这半晌了，却觉得越发沉了些，也不哭闹，却抖的厉害，小的看怕是不行了，就赶紧着来回禀相公。”
邴吉一听，惊骇不已，忙道：“你速去，着人将小儿抱来！”
邴吉不等管厨答话，快步出门，大喊一声：“来人，速去传伍椽史来！”一狱卒应声去了。
不一会伍椽史疾步跑来，道：“相公急唤我有何吩咐？”
邴吉道：“那孩子病笃，你速骑马去镇上，请来郎中。”伍椽史应声去了。
不大一会，管厨与那女囚赵征卿抱着孩子进来，邴吉忙将案几收拾，让那赵征卿将孩子放到案几上，展开包袱细看，见那孩子面色发黄，双眼紧闭，喘息不均，不住地晃头，想是在抽风。一摸脸颊，滚烫如火，邴吉不绝心中发凉，知道已是不好。忙让两个去屋里，拿来布巾铜盆，用布巾沾些凉水，替那孩子擦洗。见那包袱肮脏，邴吉忙反身进屋，在自己的床铺上翻看一阵，也无什么可用，