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他们是下午的时候从如意香坊的后门出发的,傍晚时刻,正好将所有的货物都运出了城。
乱葬岗就在不远处。
里面葬的都是一些无家可归的流浪汉和乞丐,以及犯了重罪的人,便是被烧了,也不会引起注意。
众人将马车都给堆到一处,泼上火油。
正在这时,无数道人影在乱葬岗里闪动。
几十个同样黑衣的人崩了出来。
“当家的说了,在乱葬岗烧了太过张扬交由我们处理,你们走吧。”
伙计们惊疑不定,面面相觑。
半响,有一个人问道:“可有当家的信物。”
为首的黑衣人取出一枚扳指。
扳指有拇指大小,通体翠绿,在火光下隐隐泛着翠色的光芒。
“是当家的信物,我们走。”
众伙计窸窸窣窣的离开。
黑衣人彼此交换了一个神色,推着马车,往树林里走去。
翌日,天明时分。
东方尚且是鱼肚微白,不过,皇上还有众位大臣都已经站在金銮殿上了。
“来人,将首辅李青云给朕拿下!”
皇上突然的一句话,叫迷迷糊糊打瞌睡的大臣们都是吓醒了。
“皇上,敢问臣犯了什么事?皇上为何要将臣拿下!”
李青云跪在地上。一脸委屈的大声道。
“朕抓你,自然是因为你犯了事,季国公,你把事情说给李首辅听听。”
李青云一听季常的名字。心头便是突突的跳了起来。
“是,皇上。”
季常对皇上拱了拱手,随即瞧了眼跪在地上的李青云,袖子里扔出两样东西来。
李青云心头大惊,面上却是一片狐疑。
“李首辅,想必这两样东西,你应当很熟悉吧。”
“季国公说的是什么话,我听不太明白。”
“呵呵,都这时候,李首辅还是如同往常一般的镇定!李首辅怎么会不知道呢。这可是如意香坊的香粉盒子和胭脂盒啊,李首辅怎么会不熟悉?”
“哼,我是男人,女子之物又如何识的,又不是在脂粉堆里混的。”
“哎呀。这话说得好,可是方才,我问李大人熟不熟悉,李大人却问我说的是什么话,这可与李大人的不阻碍脂粉堆里混,前后不搭了!”
“你……”
“我在问李大人一次,你识不识得这两样东西?”
“哼。识得又如何,不识又如何,季国公单凭女人用的香粉和胭脂盒子,就想定我的罪,岂不是滑天下之大稽!”
季常笑了,“这当然不只是两个女子用的香粉和胭脂盒这般的简单。”季常看向众人,“诸位大人请看。”
季常将两个盒子亮在众人眼前。
“咦?这盒子里好像刻了有什么东西?”
“我看看……这,这不是西辽的文字吗?怎么会刻在盒子上?”
“周翰林果然是博学多才,”季常看向说话的男人,转身瞧着李青云。“李首辅,你现在对此作何解释?”
李青云冷哼一口,“我不过是朝廷命官,这香粉盒子上如何会刻有西辽的文字,我又怎么知晓?”
“不,李大人知道,因为,制作这盒子的如意香坊,便是李大人,你的产业。皇上,臣已经将如意香坊一干人等抓获,此刻在金銮殿外等候,除此之外,还有李大人昨夜想要销毁的罪证!”
…………
“东家,东家……”
王檀急切的声音从院子里传来。
童枝儿飞快的走出去,问道:“怎么了?”
“李首辅被抓了,皇上已经判他午时三刻在午门斩首,除此之外,还重新审理了当年王家香坊的案子!”
童枝儿睁大眼睛,“是在什么地方审的?咱们快去看看。”
“在九城司衙门。”
童知信、方翠微、童枝儿、童珠儿和王檀上了马车,五人飞快的往九城司衙门赶去。
等她们到的时候,衙门口已经是人山人海了。
季礼端坐在明镜高悬的高堂之下,一身官服,瞧着极是威严。
如意香坊、徐家香坊和林家香坊的掌柜都跪在堂下,将当年的事情原原本本的交待清楚。
当年,给王家香坊的原料下毒,就是这三家的掌柜经过了李青云的授意。因为李首辅要通过香粉来传递消息,而香粉因为制作艰难,成品低,朝廷便是发布了香粉不用完全揭盒检验的命令。
当时,王家香坊生产的香粉,卖得最好,也最受人欢迎。李青云便是动了心思,王家香坊垮台,扶植如意香坊、徐家香坊和林家香坊,借这三家香坊的生意,将消息刻在如意香坊生产的香粉盒和胭脂盒上,传给西辽的人。
因为,除了本国人,香粉和胭脂在西辽极为的受欢迎,每年创造的利润,占到国库的十分之一以上。
可是谁也没有想到,在利润的背后,潜藏的却是用兵部署,攻打本国的勃勃野心。
第241章 郡主
季家父子三人兵分三路。
就在季常揭发李青云的罪行,季礼重审王家香坊旧案的同时,季节带着兵马,将西辽人这些年安插在本国的暗桩一个个都给端了。
朝廷上上下下,所有人都松了一口气。
西辽人为了布置这些暗桩,花费无数,如今被季节一锅端了,损失自然是补不回来,不敢再发兵了。不过,皇上还是任命季节为威远大将军,驻扎边境,密切注意西辽人的举动。一旦有任何动向,便攻打西辽,将西辽纳入版图之下。
又是一日早朝。
不过这次,朝臣们却是一个个都凝神静气。
金銮殿上多了一个盛装打扮的女子,女子跟随在季国公和季国公世子的身后,一步步的走到大殿之内。
“童枝儿参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
童枝儿跪在地上,朗声道。
“童乡君快快请起。”
“谢皇上。”
童枝儿起身,依旧是低垂着脑袋。
第一次来金銮殿,天子上朝的地方,说不紧张是骗人的。
“童乡君,你抬起头来。”
威严的男声从头顶传来,童枝儿抬头,入眼处是明黄色绣着五爪金龙的龙袍,男子金冠束发,眉宇间尽是皇家的华贵和天子的威仪,唇边却是挂着一抹笑。
“童乡君,你这次可是为国立刻大功,你说说,想要什么赏赐?”
“回皇上的话,这次的事情,我也是误打误撞才发现了其中的蹊跷,然而,立功却是不敢当,这功劳,应该是季国公和世子的。”
“呵呵。”皇上轻声的笑起来,“季国公和世子,朕自然会赏赐,不过。你的功劳也不小,你说,想要什么赏赐?”
“皇上,您如果要赏赐,就赏我黄金千两吧。”
众人错愕,随即却是笑了。
商人就是商人,目光短浅。
皇上也是笑了,“黄金千两太过寒碜,这样吧,朕再加上一条。最近。你家在晋城开了一家胭脂铺,听说生意还不错,朕就寝殿你家的胭脂水粉为皇家御用。”
“皇上,此举不可。”童枝儿拒绝道。
皇上皱眉,眯着眼睛瞧童枝儿。“你家的胭脂水粉为皇家御用,难道还是辱没了?”
“当然不是,皇上,是我家铺子里的胭脂水粉,辱没了皇家才是。感谢皇上对我的赏赐,不过,我家铺子的胭脂水粉。都是一些寻常百姓用的。皇室乃是一国的颜面,若是被他国来使知晓,只怕还会嘲笑一番。”
“那,朕将珍贵的原料交给你,由你家的铺子来做胭脂水粉不就成了。”
“皇上,恕我直言。我家的胭脂铺才开张,技术比起百年来为皇家提供胭脂水粉的皇商之家,却是差得远了。”
“你说的也有里礼,既然如此,这个赏赐就作罢。朕封你为康宁郡主,这个赏赐,你不会再拒绝了吧。”
童枝儿欢欢喜喜的跪下,“多谢皇上赏赐,皇上万岁。”
一个郡主的虚名,听着好听,抬出去也能够唬人,可比什么皇家御用胭脂水粉制造商要好多了。
童枝儿也知道,能够被皇室钦点为皇家御用的商品,其利润自然是无法想象的多。
然而,与皇室打交道,利润多,随之而来的危险也多。
她不过是一寻常的百姓,靠着几间铺子,改善一家人的生活罢了,才不想趟入什么险境之中。
银子怎么挣都挣不完,能够舒舒服服的安心日子,与一家人开开心心的,这便是她所求的。
赏赐完童枝儿之后,皇上又对季常和季礼,以及远在边境的季节进行了封赏,这便是退了朝。
从金銮殿里出来,太后娘娘身边的宫女苏怡走了过来。
童枝儿对她福了福礼。
苏怡受过,笑着道:“康宁郡主,太后娘娘慈宁宫有请。”
“好的,有劳苏怡姐姐了,可否让我与世子爷说句话。”
“郡主请。”
童枝儿看向季礼。
“你去吧,我在宫门口等你。”
“嗯。”
慈宁宫。
这已经是童枝儿第二次来了。
随着苏怡走进殿内,童枝儿恭恭敬敬的跪下,“见过太后娘娘,太后娘娘千岁。”
“康宁郡主起来吧。”
“谢过太后娘娘。”
童枝儿慢慢的站起身。
“苏怡,赐座。”太后吩咐道。
苏怡搬来椅子,童枝儿瞧了眼太后,见她点头,这才坐了上去。
“呵,康宁郡主瞧着倒不像是一个寻常的农户女。”
童枝儿面色如常,“太后娘娘夸赞了,我爹和我娘虽说是农人,却并不是食古不化之人,小的时候,我也跟着先生认过字,读过一些书。”
太后诧异,不过,对于童枝儿的这个解释却有些将信将疑。
“哦?如此说来,你爹娘倒也是奇异之人。”
“奇不奇异我不知道,我只知道,我有天底下最好、最疼我的爹娘,我喜欢看书,爹娘也没有拦着。”
“哦?哀家平日里也喜欢看书,这慈宁宫里,别的不多,这书却是不比翰林院的少,不知道你喜欢看哪类的书,若是哀家这里有,你只管挑一两本带走就是。”
童枝儿一脸喜色的瞧着太后,“如此便多谢太后娘娘了,我喜欢看奇人志怪和山水游记。”
太后错愕片刻,随即笑了,“苏怡,去将书给拿来。”
“是,太后娘娘。”
桌上的茶盏已经有些冷了。
两个宫女进到殿内,安静的更换茶盏,然后无声无息的退下。
太后一手端着茶,一手用茶盖扫着茶杯,漫不经心的道:“哀家有些好奇,你是怎么瞧出这胭脂盒和香粉盒上的纹饰有异样的?”
童枝儿微笑,“回禀太后,我家中的妹妹拜清颜夫人为师,学习饰品的设计。平日里就常在家里头改改画画,见到这胭脂盒的纹饰时,我也没有多想,后来无意中发现香粉盒底部的纹饰。一来是惊讶于这纹饰好像似曾见过。二来是纹饰不用于盒子上,反倒是在盒内底部,被香粉遮盖,若是不将香粉用完,还发现不了这个纹饰。当下,便是觉得奇怪的紧,思索了许久,终于想明白这香粉盒底部的纹饰是在哪里见过,我便是将胭脂盒给找了出来,让季将军看过。季将军是行军之人,他的见识自然是比我要多得多。”
“说起来,我能得皇上的封赏,其实还是借了季将军的光。”
太后微微一笑,“季礼的确是个不懂可多得的人才。不过,”她看向童枝儿,“你也是个聪明的女子,如今又被皇上封为康宁郡主,与季礼,倒也是极为登对的一对。”
童枝儿跪在地上,“太后娘娘。枝儿还没有亲口感谢过太后娘娘的赐婚,今日进慈宁宫,还请太后娘娘允许枝儿给娘娘磕头,以示心头谢意。”
太后点了点头。
童枝儿大喜,恭恭敬敬的磕了一个头。
这个时候,苏怡抱着几本书走了出来。
瞧着有些旧。童枝儿接过来,翻了翻,眼睛骤然一亮,“竟然还是传世的孤本,这个故事。我只听上了年纪的老人断断续续的说过,今日却是得了这书,这下子可以好好地将故事给看完了。”
说话间,童枝儿看向太后,一脸感激的道:“多谢太后娘娘赏赐,等看完了这些书,枝儿会给太后娘娘拿回来的。”
太后摆了摆手,“既然是赏赐给你,那便是你的,你不必给哀家再送回来。好了,哀家也有些累了,你退下吧。”
“是,太后娘娘。”
童枝儿恭敬地行礼,慢慢的退出了慈宁宫。
等她的身影消失后,太后脸上的笑容也消失了,低喃道:“难道真是哀家想错了,她只是一个寻常的农户女?”
苏怡走过来,道:“太后娘娘,前往青州的人已经回来了。”
“传。”
………
一刻钟后,太后心头的所有疑虑便是放了下来。
这童枝儿瞧着虽然是有些古怪了些,不过,她的的确确是农户女,而她的爹娘,也的的确确是不分男