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当然，罗朗在屋子里面和在屋子外面一样，是没有任何害怕的感觉的，尽管如此，他并没有掉以轻心，只要有一点点微小的声音，他的耳朵就能听到。
他听到一下钟声。
钟声使他不由自主地哆嗦了一下：钟声就是从修道院的教堂里传来的。
在这一片死气沉沉的废墟之中，那只钟，时间的脉搏，怎么还会活着呢？
“哦！哦！”罗朗说，“这就是说我将会看到些什么东西。”
这句话几乎就像演员的独白一样；庄严的地点和静穆的气氛，对他的铁石心肠——和刚才为他报时的钟一样坚硬——起了作用。
时间一分一分地过去了，在月亮和地面之间肯定飘过了一片云彩，因为罗朗觉得食堂里越来越黑了。
接着，随着午夜越来越近，他似乎听到了无数难以觉察的、模糊的、种种不同的声音，这些声音肯定来自于正在慢慢苏醒的黑夜世界，而另一个世界已经进入梦乡了。
大自然不愿意在生活中出现暂停的时刻，即使休息时也一样，它像创造了它的白天世界一样，创造了它的黑夜世界；从在熟睡的人的枕头旁边嗡嗡叫的蚊子，一直到在阿拉伯农村周围遗巡的狮子。
可是，罗朗，他在军营中守过夜，在荒凉的沙漠中当过哨兵，罗朗是猎人，罗朗是士兵，他熟悉所有这些声音；因此这些声音并未使他不安，可是突然，在所有这些声音之中，在他头顶上又一次响起了颤悠悠的钟声。
这一次敲的是半夜十二点：他一下一下地数着钟声。
最后一下钟声在空气中颤抖着，就像有一只青铜翅膀的鸟儿在空中飞翔，随后钟声慢慢地，忧郁地，凄凉地消失了。
同时年轻人仿佛听到了一声叹息。
罗朗向声音传来的地方竖起耳朵。
又听到一声，而且越来越近了。
他站了起来，可是手还是靠在桌子上，两只手心里各捏着一把枪的枪柄。在离他左边十步远的地方响起一阵有点儿像被单或者衣衫的寒率声。
他像弹簧似的一蹦就跳了起来。
这时候，有一个影子出现在大厅的门口，这个影子有点儿像那些躺在坟墓上的古老的塑像；它披着一块裹尸布，这块布又宽又长，拖在影子后面。
罗朗犹豫了一会儿。会不会是心理作用，他看到的是幻像？是不是他的感觉器官出了毛病，产生了医学上证明是存在的，但是又解释不了的幻视现象？
鬼魂又叹息了一声，打消了他的犹豫。
“啊，天啊！”他哄然大笑说，“就我们两个，幽灵朋友。”
幽灵停住了，把手伸向罗朗。
“罗朗！罗朗！”幽灵用一种低沉的声音说，“你使一些人进入了坟墓，请行行好，别再死盯着他们不放了。”
幽灵还是不紧不慢地继续走着。
罗朗愣了一下以后，从他呆的台座上走下来，并果断地向鬼魂追去。
地上有一些石块，横七竖八的长凳和翻倒的桌子，路不太好走。
可是在这许多障碍物之间，似乎有一条专门给幽灵行走的无形的小路，幽灵好像没有遇到什么阻碍似的在平稳地走着。
每次它经过窗户前面的时候，外面的光线，尽管非常暗淡，还是在那块尸布上引起了反光，可以看得出鬼魂的轮廓；鬼魂一越过窗框，便又陷入黑暗之中，接着很快又重新出现，重新隐没。
罗朗眼睛盯着他所追逐的对象，唯恐一忽略便看不见了；他无暇用眼睛搜索这条对幽灵来说似乎非常方便，对他来说仿佛寸步难行的道路。
他每走一步，都要踉跄一下；鬼魂走到他前面去了。
鬼魂走近了和它进来那扇门相对的门。罗朗看到一扇通向一条阴暗的走廊的门打开着；他知道他的幽灵要逃跑了。
“不管是人还是鬼魂，是小偷还是修士，”他说，“站住，要不我就开枪了！”
“同一个身体不能杀死两次，而你也很清楚，”鬼魂声音低沉地说，“死对灵魂是不起作用的。”
“你究竟是谁？”罗朗问道。
“我是你用暴力赶出这个世界的那个人的鬼魂．”
年轻军官哈哈大笑，这种刺耳的、神经质的笑声在这黑暗之中格外显得怕人。
“说真的，”他说，“如果你没有其他情况告诉我，我甚至懒得再去想了，我预先告诉你。”
“你想想沃克吕兹的喷泉吧，”鬼魂说，声音轻得就像是二声叹息，而不像是一句清清楚楚的话。
有一会儿，罗朗觉得大滴大滴的汗珠在他的额头上流，可是他的勇气并没有减弱；他振作了一下精神，重新获得了力量，恶狠狠地说：
“最后一次，不管是鬼还是人，”他叫道，“我警告你，如果你不等等我，我就开枪了。”
鬼魂置若罔闻，继续往前走。
罗朗站停了一秒钟进行瞄准：鬼魂离他十步路，罗朗的手很稳，枪里的子弹是他在刚不久前自己装的；他刚才还用手枪通条在枪管里试了试，以保证子弹已经装好。
在走廊阴暗的拱顶下，白色的鬼魂显得最高大的时候，罗朗开火了。
手枪的火光像闪电一样照亮了走廊，鬼魂在光亮中还是继续向前走着，既不加快也不减慢速度。
接着又是一片漆黑，由于刚才的光线太亮，现在就显得更加黑了。
鬼魂已经在阴暗的拱廊下消失了。
罗朗扑过去追他，一面把他第二支枪从左手换到右手。可是，尽管停顿的时间非常短，鬼魂又走远了一些；罗朗看到它在走廊的尽头，这一次鬼魂在灰蒙蒙的夜色里显得很清楚。
他加快步子走到了走廊的另一端，这时鬼魂已经消失在蓄水池那扇门的后面。
罗朗越走越快，走到门口，他似乎看到鬼魂陷到地底下去了。
可是还可以看到它的上半身。
“即使你是魔鬼，”罗朗说，“我也要抓住你。”
说着他放了第二枪，这一枪使鬼魂钻进去的那个地下墓穴充满了火光和烟雾。
烟雾消失之后，罗朗找了半天，什么也找不到：只剩下他一个人。
罗朗吼叫着冲进地下墓穴；他用枪柄敲打试探着墙壁，用脚踩踏着地面，可是不论是地面还是石块，发出的都是沉浊的实心的声音。
他想看清黑暗中的东西，可是这是不可能的；月亮透过来的一点儿微光，遇到蓄水池前几个梯级便过不去了。
“哦！”罗朗大声说，“来一个火把！来一个火把！”
没有人回答他的话；唯一能听到的是离他三步远的那条水流的潺潺声。
他看到再寻找下去也没有用了，便走出地下墓室，从口袋里取出一只火药壶，两粒包在纸里的子弹，迅速地把他两把手枪重新装上弹药。
然后他顺着原路走回来，走进阴暗的走廊，回到走廊尽头的大食堂里面，他又重新来到了寂静的大厅的一端，刚才去追赶鬼魂时离开的那个位置上。
他就在那儿等着。
可是钟声一次接一次地响，夜晚逐渐过去，清晨慢慢来到，乳白色的晨曦爬上了修道院的墙垣。
“走吧，”罗朗轻轻地说，“这个夜晚已经结束了；也许下一次我可以走运一些。”
二十分钟以后，他回到了黑色喷泉府。
第17章 搜查
有两个人在等待罗朗回来，一个忧心忡忡，一个焦虑不安。这两个人是阿梅莉和约翰爵士。
他们两个人都是一夜未睡。
阿梅莉的担忧是用她房门口的声音表示出来的，她的房门在罗朗登楼的时候慢慢关上了。罗朗已经听到了这个声音，他没有勇气在他妹妹跟前经过而不去安慰安慰她。
“放心吧，阿梅莉，是我。”他说。
他决计想象不到他的妹妹不是为他而是在为另一个人担心。阿梅莉穿着睡衣冲出了她的房间。
从她苍白的脸色，大大的一直延伸到面部的茶褐色的眼圈，很容易看出她一夜没有合眼。
“你没有碰到什么事吧，罗朗？”她紧紧地把她的哥哥抱在怀里说，一面关心地抚摸他。
“没事。”
“不论是你还是别人都没有事吧？”
“都没有事。”
“你什么也没有看见吗？”
“我没有这么说。”罗朗说。
“你看见什么了，我的天主？”
“我以后再告诉你；总之，即使有人受伤，也没有死人。”
“唉，我算是放心了。”
“眼下，如果我可以向你提一个建议，小妹妹，你可以乖乖地到你的床上去睡觉了，假使你愿意，可以一直睡到吃午饭。我也一样要去睡，而且我可以向你保证，不用别人摇，我肯定可以睡着：晚安，哦，应该说早安了！”
罗朗温柔地抱吻了他的妹妹：一面装得毫不在乎地吹着打猎的口哨，登上了三楼。
约翰爵士大大方方地在走廊里等待他。
他径直向年轻人走去。
“怎么样？‘’英国人问他。
“怎么样，我不是完全白干。”
“您看到鬼魂了？”
“至少我看到了一些东西，这些东西和鬼魂非常相像。”
“您要讲给我听的吧。”
“是的，我懂得，否则您就睡不着，或者是睡不好；我稍许跟您讲几句事情经过……”
罗朗对昨晚的冒险作了如实详细的叙述。
“好！”罗朗讲完以后，约翰爵士说，“我希望您把它们留给我了，是吗？”
“我甚至有些害怕，”罗朗说，“我把最难对付的留给您了。”
接着，由于约翰爵士坚持原来的意见，一次次询间每个细节，打听那儿的地形情况，罗朗说：
“请听我说，今天，午饭以后，我们在大白天去修道院看看，这样做决不会妨碍您晚上再去；相反，您白天去一次可以熟悉一下地形。不过，您别告诉任何人。”
“唉！”约翰爵士说，“难道我像一个多嘴多舌的人吗？”
“不，当然不是，”罗朗笑着说，“爵爷，您不是一个多嘴多舌的人，而我是一个傻瓜。”
说完他就回到自己的房间里去了。
午饭以后，他们两人走下花园的斜坡，仿佛是去拉雷苏斯河畔散步，然后他们慢慢往左走去，走了四十来步以后，又走上坡来，走到大路上，穿过树林，来到了修道院的墙脚边，也就是昨天晚上罗朗翻过去的地方。
“爵爷，”罗朗说，“就是从这儿进去的。”
“那么，”约翰爵士说，“我们就从这儿进去吧。”
英国人抓住墙顶，跨坐到墙脊上，随后落到墙内去了。他的动作缓慢，可是显示出他有惊人的腕力，说明他一定是经常进行体育锻炼的。
罗朗也跟着进去了，他行动迅速灵巧，看得出他不是第一次尝试。
两个人都到了墙内。
这座修道院被遗弃的情况白天看来比黑夜更加明显。
小径上到处野草丛生，一直长到膝盖上面，贴墙种植的果树上爬满了葡萄藤，密密匝匝的枝叶遮住了阳光，使葡萄难以成熟，围墙有好几处都毁坏了，而常春藤，这位废墟的朋友开始在各处蔓延。
至于那些四周没有遮拦的果树；李树、桃树、杏树就像要与森林里的山毛样和橡树争雄似的随意生长，它们的精髓全部都给粗壮繁密的枝桠吸收了，因此很少结果，即使有几只，也是发育不全的。
有两三次，从在他们面前高高的野草抖动的情况看，约翰爵士和罗朗猜想那是一条游蛇，这种在荒山野地爬行的女主人，已经在那里筑窝，它受到打扰觉得非常奇怪，逃掉了。
罗朗把他的朋友一直带到从果园和修道院之间的那扇门前面，可是在走进修道院以前，他看了看时钟；那只在晚上行走的时钟，白天却停了。
他走进了修道院的食堂。那里面的一切，在黑夜里都具有一种怪异的形象，在白天里露出了它们的真面目。
罗朗把翻倒的凳子指给约翰爵士看，还有那张被手枪子弹擦伤的桌子，那扇鬼魂进来的门。
他带着英国人，顺着他昨晚追赶鬼魂的路走去；他认出那些曾经使他难以前进的障碍物，可是对一个事先熟悉地形的人来说，这些障碍物也是容易通过的。
走到他曾经开枪的地方，他捡到了填弹塞，可是找不到子弹。
根据迂回曲折的走廊里的地形来判断，如果子弹没有在墙上留下痕迹，那么决不可能没有打到鬼魂。
又如果鬼魂是一个实体，而且被子弹打中了，那么那个身躯为什么没有倒下呢？至少是被打伤了吧，可是既然打伤了，�