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摩冈瞥见了他的眼光。
“啊，是这样！”他说，“您怕在您走开的时候，我去看这些废纸？如果您知道我有多么憎恶看东西就好了！即使在这张桌子上有一份我的死刑判决书，我也懒得去看它，我会说：‘这是狱卒的事，应该各司其职。’罗朗先生，我的脚有点儿冷，在您离开的时候，我要坐在您的扶手椅上烤烤脚，您回来的时候还是会看到我坐在那儿，我不会离开那儿的。”
“好吧，先生。”罗朗说。
他走进了第一执政的房间。
波拿巴正在和旺代军总司令埃多维尔将军谈话。
听到开门声，他不耐烦地转过身来。
“我已经对布利埃纳讲过了，我谁也不见。”
“我进来时他已经告诉我了，我的将军，可是我回答他说，我不在此例。”
“你说得对，你要对我说什么？快说。”
“他在我房间里。”
“谁？”
“阿维尼翁那个人。”
“哦！哦！他有什么要求？”
“他要求见您。”
“见我，我？”
“是的，您，将军，您感到奇怪吗？”
“不，可是他能对我说些什么呢？”
“他坚决拒绝讲给我听，可是我敢说，这个人既不是一个不识时务的人，也不是一个疯子。”
“嗯；可是也许是一个刺客。”
罗朗摇摇头。
“是啊，既然是你带他进来的……”
“而且，他并不拒绝我也参加这次会谈：我将呆在您和他两人之间。”
波拿巴考虑了一会儿。
“叫他进来。”他说。
“您知道，我的将军，除了我……”
“是的，埃多维尔将军一定很乐意稍候片刻；我们的谈话决不是一次谈得完的。去吧，罗朗。”
罗朗出去了，经过布利埃纳的办公室，回到自己的房间里，看到摩冈就像他刚才说过的那样在烤他的脚。
“去吧，第一执政在等您。”年轻人说。
摩冈站起来，跟在罗朗身后。
他们到达波拿巴房间里的时候，见到波拿巴只有一个人。波拿巴向耶户一帮子的首领飞快地瞥了一眼，毫不怀疑对方就是在阿维尼翁看到的同一个人。
摩冈站在离房门口几步远的地方，他也好奇地在注视着波拿巴，他也看清楚了对方就是在他冒着生命危险去归还误抢来的让·比科的二百路易那天在大餐桌上瞥见的那个人。
“请过来。”第一执政说。
摩冈弯弯腰，向前走了三步。
波拿巴微微点头，作为还礼。
“您刚才对我的副官罗朗上校说，您有话要转告我，是吗？”
“是的，第一执政公民。”
“这次转告是不是要求只能有两个人在场？”
“不，第一执政公民，尽管这次转告非常重要……”
“那么您希望最好只有我一个人……”
“那当然，可是为了谨慎……”
“在法国，最谨慎的，摩冈公民，莫过于有勇气。”
“我到您这儿来这件事本身，将军，就证明了我的意见和您完全一致。”
波拿巴回头向年轻的上校。
“您出去吧，就让我们两人呆在这儿，罗朗。”他说。
“可是，我的将军！……”罗朗坚持说。
波拿巴走近他，轻轻地对他说：
“我看出来了，”他接着说，“你很好奇，想知道这个神秘的拦路骑士会跟我讲些什么，你放心好了，你会知道的……”
“不是这么回事；可是，如果正像您刚才所说的，这个人是刺客呢？”
“你不是已经回答过我，他不是刺客吗？好了，别再孩子气了，你出去吧。”
罗朗出去了。
“现在只有我们两个人了。”第一执政说，“您说吧！”
摩冈没有回答，从他的口袋里取出一封信，递给将军。
将军把信察看了一下：信是写给他的，封印是象征法国王室的三朵百合花徽。
“哦！哦！”他说，“这是什么，先生？”
“请看吧，第一执政公民。”
波拿巴打开信，先直接看看签名。
“路易。”他说。
“路易。”摩冈重复说了一遍。
“哪个路易？”
“我想，当然是波旁家的路易罗。”
“是普罗旺斯公爵，路易十六的兄弟！”
“也就是说，在王储——他的侄子——死了以后，他就是路易十八。”
波拿巴又瞧了瞧面前这个陌生人；因为显而易见，来人自称的摩冈是个假名，他一定另有一个真实的名字。
随后他再看信，信上是这么写的：
“一八００年一月三日。
像您这样的人，先生，不管他们的表面行为如何，是决不会引起别人忧虑的；您接受了一个崇高的职务，我对您表示感谢：您比任何人都清楚，要使一个伟大的民族得到幸福，一定要有力量和权力。把法兰西从它自身的疯狂中拯救出来吧，那么，您也就实现了我心中的愿望；把它的国王还给它，那么子孙万代将会永远感谢您，并铭记在心。如果您不相信我是一个知道感激的人，请指定您要坐的位子，把您各位朋友的前途也决定下来。至于我的原则，我是一个法国人；本性宽厚，我将来当然也是宽容的。不，洛迪、卡斯蒂利奥内①和阿尔考尔的胜利者，意大利和埃及的征服者，不会喜欢虚名浮誉而放弃伟大的光荣的。别错过了珍贵的时间：我们可以保证法兰西得到光荣，我说‘我们’，因为在这个事业中我需要波拿巴，而他没有我，也不能成功。将军，欧洲在注视着您，光荣在等待着您，而我急于把幸福归还给我的人民。
路易”
①卡斯蒂利奥内：意大利城市，一七九六年波拿巴在此击演奥地利军队。
波拿巴回头看看年轻人，他站着，纹丝不动，像一座塑像似的一声不吭地等待着。
“您知道这封信的内容吗？”他问。
年轻人弯弯腰。
“我知道，第一执政公民。”
“可是信是盖上封印的。”
“把这封信交给我的人收到它的时候是开口的，这个人在把信托付给我的时候要我看了一遍，为了让我知道这封信的重要性。”
“能不能知道把信托付给您的那个人的名字？”
“乔治·卡杜达尔。”
波拿巴微微一震。
“您认识乔治·卡杜达尔吗？”他问。
“他是我的朋友。”
“为什么他要把信托付给您，而不是托付给其他人？”
“因为他知道，只要他说这封信要亲手交给您，那么肯定他会如愿以偿。”
“是啊，先生，您遵守了您的诺言。”
“还没有完全做到，第一执政公民。”
“怎么没有呢，您不是已经交给我了吗？”
“是的，可是我还答应过要把答复带回去。”
“如果我对您说我不愿意答复呢？”
“假使您这样回答，虽然和我希望您回答的不一样，但毕竟也是一个回答。”
波拿巴沉思了一会儿。
随后，他耸耸肩膀。
“他们都疯了！”他说。
“您说的是谁，公民？”摩冈问道。
“那些写这样的信给我的人；疯子！狂人！难道他们以为我是一个学过去的样，效法前人的人？再做一个蒙克！有什么用呢？为了再制造一个查理二世①！这不是我追求的，不值得这样做。一个人如果他身后面有着土伦，葡月十三，洛迪，卡斯蒂利奥内，阿尔考尔，里沃利，金字塔，那就跟蒙克不一样了，他就有权向往和阿尔布马尔勃公爵②封地，以及路易十八陛下的陆军和海军的统帅权不一样的东西。”
①查理二世（一六三０——一六八五）：英国国王（一六六０——一六八五）。查理一世的儿子，英国资产阶级革命时查理一世被克伦成尔处死。后查理二世在蒙克帮助下重登王位。
②查理二世重登王位后授予蒙克的爵位名称。
“因此，他们要您提提条件，第一执政公民。”
波拿巴听到这个声音哆嗦了一下，就好像他已经忘记了有人在这儿。
“此外，”他接着说，“这是一个已经毁掉了的家庭，一根朽木上的枯枝，波旁家族里的人互相通婚太多了，因此这个种族已经退化，在路易十四时期已经耗尽了它所有的精力和元气。您知道历史吧，先生？”波拿巴转身向年轻人说。
“是的，将军，”年轻人说，“至少和一个前贵族能够知道的一样。”
“那么，您一定曾经注意到，在历史上，尤其在法国的历史上，每一个种族都有它的发端时期，它的鼎盛时期和它的衰亡时期。您看看直系的卡佩王朝①：这个王朝从休·卡佩②开始，到菲利浦·奥古斯特和路易九世③是鼎盛时期，到菲利浦五世④和查理四世⑤时消亡。您看看瓦罗亚王朝：这个王朝从菲利浦六世开始⑥到弗朗索瓦一世⑦是鼎盛时期，到查理九世⑧和亨利三世⑨时消亡。最后，请看看波旁王朝：从亨利四世⑩开始，到路易十四是鼎盛时期，到路易十五⑾和路易十六消亡；所不同的是他们消亡得比前人更惨，路易十五腐化堕落，路易十六多灾多难。您跟我谈斯图亚特王朝⑿吗？您向我举蒙克的例子吗？您是不是愿意告诉我谁继承了查理二世？雅克二世⒀；雅克二世以后呢？威廉·德·奥朗日⒁，一个篡位者。我要问问您，这样的话，蒙克是不是还不如立即把王冠往自己头上戴的好？嗯，如果我那么没有理智，像查理二世一样，把王位还给路易十八，他大概会像雅克二世一样，不会有儿子，那么他的弟弟查理十世就会继承他，那么他也许会被哪一个威廉·德·奥朗日撵走。哦，不！天主把一个叫做法兰西的幅员辽阔的美丽的国家的命运交在我的手里，并不是要我把它还给那些玩弄了它而又糟蹋了它的那些人的。”
①卡佩王朝：法国封建王朝（九八七——一三二八）。因建立者休·卡佩得名。初时，王权软弱，十二、三世纪时开始加强中央集权。菲利浦·奥古斯特（即菲利浦二世）、路易九世和菲利浦四世，是该王朝几个有名的国王。
②休·卡佩：法国国王（九八七——九九六）。
③路易九世：法国国王（一二二六——一二七０）。
④菲利浦五世：法国国王（一三一六——一三二二）。
⑤查理四世：法国国王（一三二二——一三二八）。
⑥菲利浦六世：法国国王（一三二八——一三五０）。
⑦弗朗索瓦一世：法国国王（一五一五——一五四七）。
⑧查理九世：法国国王（一五六０——一五七四）。
⑨亨利三世：法国国王（一五七四——一五八九）。
⑩亨利四世：法国国王（一五八九一－－一六一０）。
⑾路易十五：法国国王（一七一五——一七七四）。
⑿斯图亚特王朝：斯图亚特家族在苏格兰（一三七一年起）和英格兰（一六０三——一六四九，一六六０——一七一四）建立的封建王朝。一六四九年，斯图亚特王朝被英国资产阶级革命推翻。一六六０年复辟。一七一四年，王位转到斯图亚特远族的汉诺威选侯。
⒀雅克二世：英国国王（一六八五——一六八八）。
⒁威廉·德·奥朗日：英国国王（一六八九——一七０一）。
“请注意，将军，这些事情我并没有问您。”
“可是我，我要问您……”
“我相信我有幸被您当成是一位波旁家属的后裔了。”
波拿巴哆嗦了一下，他回头看看他在跟谁说话，于是他不说下去了。
“我只需要，”摩冈接着说，他的庄重使他的对话者感到惊奇，“我只需要您讲一句同意或者不同意。”
“您要这个回答干什么呢？”
“为了要知道，我们是继续和您像敌人一样打仗打下去，还是像跪倒在一位救命恩人面前一样跪倒在您的膝前。”
“战争！”波拿巴说，“战争！那些和我作战的人真是疯了；他们没有看到我是上帝选中的人吗？”
“这句话阿提拉①也讲过。”
“是的，可是选中他带来的是毁灭，选中我带来的将是新纪元；他经过的地方草木枯萎；我的犁经过的地方将五谷丰登。战争！请告诉我，那些和我进行过战争的人怎么样了？他们都躺在皮埃蒙特②，伦巴第③或者开罗的地底下。”
①阿提拉（约四０六——四五三）：匈奴帝国国王（四三三——