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一个意外叠着另一个意外，使我放下筷子，我掏出纸巾抹嘴。
赵月娥说：“这只手袋是鳄鱼皮吧？以前我见姚晶也用这样的牌子。”
我没有解释这只手袋是半价时买的。
忽而记得编姐同我说过，人们把我估计过高，以为我是头号黑狐狸，厉害精明，冲锋陷阵，万无一失。其实呢，我也只不过是个蠢女人，但我能不能把真相告诉人们呢？万万不可，让人们这么想好了，情愿被人憎，不可被人嫌。
我怎么能告诉闲人手袋是半价货。
“我要走了。”
“有空再来。”赵月娥说。
她虽说嘈吵一点，却有些真性情，心胸不装什么，猜也猜得到她想些什么。
倒是姚晶的大姐，不温不火，难以测度。
不过我不需要应付她们，不必知己知彼。
“再见。”
我在门外微微一鞠躬。
真有筋疲力尽的感觉，与她俩格格不人。
她们有她们的小世界，说共同的语言，做有默契的事，针插不人，根本没有留个空隙给姚晶，完了还说不敢高攀这个同母异父的小妹。弱者永远有一肚子的正义与自卑，这是他们应付强者最有力的武器。
我回家休息。
没有一会儿杨寿林就带着编姐上来了。
寿头一直有我公寓的锁匙。
“编姐——”我总得自辩。
“别乱叫，”她铁青面孔，“对你，我是梁女士。”
我用外套遮住头，表示没脸见她。
寿林说：“这是干什么？孩子气，来，跟编姐鞠个躬，认句错，不就没事了？”
“叩头我也不要！”编姐大怒。
我取下外套，“谁同你叩头。”
“一人少说一句，两位，”寿林死劝，“别把话说僵好不好？将来下不了台的是你们。”
“我下台上台干什么，我又不是做戏的。”编姐忍不住气。
“多年的老朋友。”寿林还在努力。
我说：“我只不过推了一下庄而已。”
“但全世界行家以为我有独家资料，怪我独食。”
“你就给他们怪一天两天好了，明后天你那版上没有消息，不就证明你的清白身？为老友一点点委屈都不肯受，我告诉你，你这种女人，女同胞略有差池把柄落在你手中，立刻格杀勿论。好，迟早会有报应，叫你遇到个拆白党，求生不得，求死不能，吃你穿你还要踩死你。”
“你这个毒妇，”她气得面孔发白，“你以为你嫁定杨寿林？你——”
寿林暴喝一声：“你们俩有完没有！”
我静默下来。
“徐佐子，我诅咒你永远嫁不到人，你永远只有等待的份儿，一个接一个，永永远远坐在那里等电话。”
真可怕。我气结，怎么会说出这么可怕的话来。
“还有——”“还不够？”我怪叫。“还有，祝你永远写不成小说。”
“你太过分了，我跟你一无杀父之仇，二无夺夫之恨，你这样咒我？”我指着她说。
杨寿林放弃，举起双手，瘫痪在沙发上。
“不，”编姐狡黠地笑，“我修改我的咒语：祝你写一部自以为精心杰作一堆烂泥般的小说，再叫你被一班江湖客狂捧，等你晕头转向，东西南北都分不清楚，终遭读者淘汰，自此一场春梦，一蹶不振。哈哈哈。”
这真是天底下对写作人最恶毒的咒语，我默默无言。
“你还敢写？”她笑问，看样子气已经消了。
“总比你写不出好。”
“我——”“我知道，你只是不肯轻易写，一写就是留芳百世的作品，等你墓志铭扬名四海的时候，你那本小说还没面世。”
“可是具悬疑性，或许一写成名呢？”“你跑到天星码头脱光了站三小时，包你一夜成名呢。”
杨寿林大声叫：“好了好了，够了够了。”
我瞪着编姐，编姐瞪着我。
我伸出手，“梁女士，我恨你，不过现在值得恨的人也不多了，你总不会浪费精力去憎恨一个不相干的小瘪三吧，来，我们握手。”
梁女士并没有伸手，“我不会这么容易被你摆平，你要把姚晶的故事与我分享。”
“你太难了吧，你要不要共享我与寿头杨的故事？”
“佐子，”寿林出声，“告诉她吧，有什么要紧？”
我想想，不得不叹一声人在江湖，身不由己，说声“好”。
编姐与我大力握手。
“你胜利了。”我说。“我赢了？怎么会，我又不想把这些事写出来。”“真的不写？”
“你别把我当利字当头的小人好不好？”
我拍拍她肩膀，“做得好。”
她推开我。
我很详细地自张煦一直说起，说到姚晶两个同母异父的姐姐。“这么曲折？”编姐大大地惊奇，“竟瞒了我们十多年，好家伙，她从来说是没有兄弟姐妹，据我们所悉，她是英文书院女学生，读到中六才从影，这是怎么一回事？”“还有，她到底什么年纪？”编姐问。“讣闻上说是三十三。”
“加了三岁没有？”
“相信是加了吧。”
“恐怕不是。”我说，“她不止三十三岁。”
“三十六也不算老，”寿林说，“女人一切怪行为我都可以理解。”
“瞒年纪是我所不能明白的，明明打横打竖看都是中年妇女，还企图有人以为她二十九岁半。”寿林说。
我说：“寿林，不明白的事不要加插意见。”
“关于姚晶，我们到底知道多少呢？”他问。
“我现在问起来，等于零。”我答，“她很高明，什么都是她主动告诉我们才知道。譬如说她如何认识张煦，就没有人晓得。”“她是怎么样进人电影界的？”寿林问。“艺林公司的训练班。”编姐说。
“什么人教过她？”我问。
“你以为是纽约艺术学院？还有导师专门教授演技呢。”寿林说，“不过是临记出身。”
“不，”编姐说，“姚晶没有做过临记，断然没有。”
“第一部影片叫什么？”
“《战争玫瑰》，”寿林说，“我记得很清楚，那一年东亚影展，我爹有份做评判，她被选出做影后。”“是吗，杨伯伯去做过那种事？真没想到，那么德高望重的人。”
“去你的。”编姐白我一眼。
寿林说：“闲话少说，让我把事情串连起来。姚晶，四十年代在上海出生，六十年代南迁来港。大抵十五六岁左右，参加电影公司做演员，旋即拿影后奖，七十年代大红大紫，于全盛时期结婚，归宿美满，事业虽略走下坡，但快乐家庭足以弥补，不幸天妒红颜，终以心脏病猝发，英年早逝。”我听完之后，也觉得很中肯，应该是这样。
但仔细一想，当中有许多漏洞。
加人影圈，已十六岁左右，那么自一岁到十六岁，她做过些什么？认识什么人？这完全是一片空白。
我说：“我要看一看有关姚晶的资料。”
“还用到资料室去？梁女士在这里。”编姐说。
“不，我要的是极早期的消息。”我说。“早到十五年前？”编姐说。“更早。”
“她没有进电影圈之前的事，谁知？”
“你们不是青石板地都掀得起来找蛛丝马迹吗？”
编姐侧侧头，“是，对当红女明星的即时新闻，我们会努力抢。”她说，“但是姚晶，她已经过时了。这次她去世后追新闻来做，不过是最后致敬。”
“致敬！”我心一跳。
“做公众人物最怕什么？”编姐笑，“你以为是受骚扰？”
“是坐冷板凳。”寿林接上去。
我觉得很难过。“姚晶过时了吗？”
“三十多岁，怎么不过时，戏都不卖座，演技精湛又如何？观众平均年龄只有十三至十九，他们干脆回家看他们的妈岂非更好。”
说得好不伧俗。
我抬起头叹口气，“但她还是那么美。”
“你以成熟少妇的眼光去欣赏她，角度与观点都不同，外头那些人要的，并不是她那样的女演员。”
或许是。
到头来，她是很寂寞的吧。
大家都沉默下来。
寿林说：“把遗产交还给赵家，你就可以轻轻松松地做人，佐子，何必去追查一个陌生人的秘辛？”
梁女士马上说：“如果佐子不追，我来追，把故事写成一本书也是好的。”寿林打个呵欠，“女明星的故事，都大同小异。”大家都倦得张不开眼睛。
梁推开客房的门便往小床上倒下，“七点叫醒我吃饭。”
寿林说：“我也略睡一会儿。”
仿佛有瞌睡仙向我们下药，一个个都倒下来。
临睡时我想：死亡倒也好，就这么去了，身不由己，从此什么都不必理会。
我们三人我最先醒来，是早上七点钟。
我不顾他们两个，先做咖啡吐司。
闻到香味，他们也一个个起身。
我把面皂面霜指给编姐看，让她梳洗。
晨曦中我把牛奶与糖递给寿林。
他凝视我，我很诧异，也看看他。这人有着扁扁的面孔，短厚阔宽，像婴儿般，一双眼睛又有点倒，非常可爱。
看着看着我笑起来，不知这是不是爱情。我拧拧他面孔。他忽然说：“我们结婚吧。”花前月下，我也忽然会感动，说声“我们结婚吧”，冲冲喜。
那时在纽约读书，看场电影算是大事，大家都是穷学生，有一个男生带我看首轮欧陆片，中场休息，他向糖果女郎买覆盘子冰淇淋给我吃。我觉得他对我太好，照顾得我无微不至，故此忽然说：“我们结婚吧。”
事后当然不作数。说过的话句句要负责，那还得了，一切应允都得履行，那还不成了神仙世界。寿林这一句求婚，不过是想表示那一刻他觉得幸福满足，稍后心情不一样，他就会忘记这件事。我眯起眼睛向他笑笑，去厨房捧出香肠煎蛋。编姐吃完便赶回报馆去做事。我到报馆资料室去翻旧杂志及报纸。我也是第一次看到姚晶年轻时的照片。非常的清秀可爱，脸上一股怯怯之意，穿一件当时流行的黑白格子直身迷你裙，气质不见特别，反而最近才透露出韵味来。有些女人可以美到三四十岁，如姚晶。一些小时了了，叽叽喳喳像小鸟般的女郎，老大便成为酱菜，仍穿短裙羊毛袜工人裤，可怕。看着画报，我心中闪过两句曲词：coc1红颜弹指老，
刹那芳华。coc2
我自旧资料中知道姚晶会弹钢琴，喜欢猫，爱看海。
那时候的宣传真丢脸，没有一句真话。
我并没有在姚家看到钢琴与猫，她的家亦看不到海。
我觉得她喜欢白而香的花朵、静寂、许多的私人时间，以及她的家庭。
我见到的姚晶与那时候的姚晶已有太大的距离。
翻尽所有的资料，也找不到她自一岁到十多岁做过些什么。所有的报道都说她艳若春花，驯若绵羊。
第4章
大家都疏忽了。越熟的事越容易忽略过去。我就不知道编辑梁女士在哪一家中学毕业。一半是没想到要问，另一半是因为随时可以问，所以一懒就不知就里。
有一篇访问这样写：姚晶毕业后，做了一年写字楼工作，觉得不适合，故此投考训练班……
老生常谈。
我合上那些画报，那时候写明星最容易，好比往墙上刷白粉，墙的表面越光滑美丽，宣传便劳苦功高。
现在做娱乐版要努力刮掉墙上的批判，看看它底色如何。试想想那堵墙会不会那么顺利坐着不动随记者来虐待？难就是难在这里。
在这堆旧报刊中我永远不会找到我要的东西。
不过看到姚晶一年比一年成长，倒是乐事，十多年之后，她完全成熟，打扮化妆仪态性格上都呈现无限优雅风华，即使活到五十岁，她仍然是一个吸引目光的女人。
编姐来瞧我，给我一杯热咖啡。
“成绩如何？”
我摇摇头。
“不错，姚晶过的生活比较神秘，譬如说，没有人拍得到她家中的照片。”
“家中给人家拍照片，咦——”
“这有什么稀奇呢？”编姐问。
“家是住人的地方，小姐，怎么能被人拍了照在杂志上登？赶明儿沐浴睡觉给不给人拍照？”
编姐瞪我一眼，“难怪你同姚晶谈得来，敢情你们两人一般想法。”
我觉得姚晶有卡拉斯。
“外国明星也给杂志拍照的。”编姐说。
“跟你说了也是白说。规模不一样嘛，你今日如买下一座堡垒作为住屋，我也就原谅你叫人来拍照。”
“势利。”
“只有我势利吗，三房两厅洗衣机电冰箱有什么好拍？最多是镀金水龙头，好了吧？”
“像你这种人简直有病，什么事都要批评一番。”
我仍然不知道姚晶在参加训练班之前做过些什么。
编姐一拍手，“我知道，去访问朱伯伯。”
“朱伯伯是什么人？”
“训练班的创办人，这本艺林画报的编辑，是老前辈。”
“还活着？”
“听听这张乌鸦嘴。”
“那还等什么？去找他哇。”
“慢着，不是那么容易找的，我还不知道他住在什么地方。”编姐说，“贫在闹市乏人问，我得打听打听。”
朱老先生有七�