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“谁知道他是为了什么？”
“心如，你这话呢，可轻可重。究竟是见了蛛丝马迹，还是已有真凭实据显示出信晖行为有不轨，以致令你忧怨，抑或这纯是你的幻想推测。”
我摇头，不晓得答。
是一种无由而来，却又挥之不去的预感。
这种预感，一般是灵验率很高的。
“产后的忧虑是会多起来的。心如，我们母女俩就讲坦率话，怕是因为夫妇之间的房事一直疏远了，那就心里头有种隐忧，也产生一份错觉，误以为丈夫冷落了自己，这也是有的。”
母亲这样说了，我的脸霎时间像烧熟了。
“孤阴不生，独阳不长。故此嘛，长期守寡的苦，也真苦不堪言。这种难受，非局外人所能明白，轮不到我们不去正视。”
母亲叹了一口气。
“我是过来人，有什么不知不晓的，故而也实话实说了。
“小别呢，也就应该胜新婚，要好好的，沉着气，对信晖热情一点，那才是夫妇相处之道。你若倒行逆施，重聚之后立即遏止不了自己的怒火，跟他翻脸，亦无济于事。”
我很想把实话讲出口来，但总是话到舌边又吞回去。
……
４
那个时候要真坦率地跟母亲讲了就好。
她可能对健如有点控制与教训。
就是话太不好出口，顾虑多的缘故。
“信晖不像个喜欢寻花问柳的人，当初我也很留意这点，老实说，娘看走了眼的人和事不是没有，可也不多，你别无中生有，杯弓蛇影，白白影响夫妇感情。”
我点头，但望母亲的教导是对的。
“今儿个晚上，信晖回来，你好好的收敛一下心神，小夫妻是绝对不应有隔夜仇的，不然，怎么叫床头打架床尾和呢！”
“这就是说，我要对他实行迁就，甚至道歉。”我还是觉得委屈。
“心如，亲人之间不讲这一套。能得到丈夫的爱宠就是自尊。你讲来讲去，也不过是一股闲气，坚持来干什么呢！”
母亲诚恐我并未能领悟，故而又说：
“心如，你听我说，丈夫未有外遇之时，你就是心有忧疑，也不要形之于色，对整个相处一点好处都没有，怕还会无端惹起对方留意男人是可以有外遇这回事。
“到他真是金屋藏娇时，你也得忍住。唯其你忍得住，才有机会令对手落败。”
忍耐是长胜将军。
母亲教诲得是。
在以后的日子里，我很领悟到这个道理。
母亲又说：
“心如，不要把信晖开罪了，否则就易酿成四面楚歌。”
“娘！你这是什么话？”
“心如，你也是当的娘了，怎么还不懂看情势呢？谁家的姑娘出嫁后，在婆家的地位不需要丈夫撑腰？
“我来问你，你家大奶奶仍然能对两个小妾发施号令，为了什么？就是老爷保存了她那个持家理务的一把抓地位。心如，你在金家，表面上亲人众多，但都源于金信晖一人身上，你明白吗？”
一言惊醒梦中人。
金信晖以我为妻，我那在金家就有满堂亲戚。
否则，谁也跟我攀不上关系。
当然不能孤军作战。
“心如，我并不想刺激你，但提点你呢，是娘分内责任，你千万别掉以轻心，把自己的地位与能力高估了。我看，这以后，你做人处事，尤其得小心点。”
“娘，为什么？”
“唉，不为什么吧，为了我们传统的思想作祟，都是喜欢生男的多。”
这么一说，揭开了我心内郁抑的另一个疑团。金家人在我生产之后，真的好像对我冷淡多了。
就是为了我生的是女儿，而不是儿子的缘故。
我张着嘴巴，一时不晓得回应。
“刚才在外头，我也很受了几句难听话。”母亲这样说。
“他们怪责到你头上去吗？谁？是奶奶？”
母亲苦笑，道：
“我在厅上碰上了你的二姨奶奶与三姨奶奶，她们一见我就热情地拉我到一边，还是三姨奶奶开的口说：
“‘亲家奶奶，要恭喜你了，添了方家第一个孙儿，你可是男女孙儿都不介意的吧！’“我一时还没有会过意来，随口答：
“‘好，都好哇！’“谁知二姨奶奶就说：
“‘所以说，还是我们亲家奶奶比我们老爷奶奶开明，只要是自己的下一代就好，为什么重男轻女的。’“我还来不及回应，那三姨奶奶就说：
“‘也不是开明与否的问题，我们大奶奶是个迷信人，到观音寺去求了签害的事。一共三签，一问金家事业，签语说大利南方。二问老爷寿数，就说年内有男孙继嗣，就会长命百岁。三问信晖的运程，说是安中藏险，这就令人费解了。
总之，若是大少奶奶生个男的，奶奶首先就不用顾念老爷的寿数，现在呢，心中郁闷是在所难免的。’”母亲这番话，有如千斤重担，一下子搁在我肩膊上，令人被屈缩得矮掉一截。
我有什么话好说呢？
女儿已生下来了，总不能要她立时间由女变男。
快速怀孕，再生一个，最低限度需时十个月。
这期间怕是叫我难受的。
怪不得金家老爷奶奶都没有为添了孙女儿而兴奋。
那观音寺的签，硬要把金家老爷的寿缘长短都算在我的头上，完全是无余兼冤枉的事。
我不是不恐慌的。
母亲走了之后，我尤其觉得孤独。
我看着襁褓中的女儿，五官精灵，双脸红通通，睡得顶甜顶甜的样子，心上就有一种强烈的感觉。
为了这么好看、这么可爱的小宝宝，就是要吃苦头，也是愿意的。
生下女儿来，我实在无悔。
看着奶妈把她哄着吃饱睡去，我忽然觉得自己也与世无争起来。
把女儿送走了之后，心情慢慢平伏了一点。
虽仍觉得房内冷冷清清，心头还是有一阵的和暖。
母亲说，我需要金信晖的撑腰，否则就众叛亲离、四面楚歌了。
我想她错了。
我不会没有亲人，女儿就是至亲的人了，她是从我肚子里跑出来的人儿啊，当然与我最亲近。
一个母亲的心，不应该感到孤独。
一个母亲的心，是必然有寄托的。
这以后的许多年，我即使发觉这只是一厢情愿的想法，我仍然在心上对我的儿女表示感谢。
人要在精神上有长期的寄托，谈何容易？
话说回来，不必普天同庆，我为女儿的出生倍感庆幸。
由着人们失望好了，我自得其乐。
奇怪之处就在于我竟然像开了窍似的，有了平和的安全感。
以至于信晖回到房间里来时，我竟然再没有摆起一副冷面孔对他。
虽仍不至于笑脸相迎，但我相信我的平和，为房间添了一种这几天下来都没有的舒服感，信晖是应该感受到的。
“女儿睡了？”信晖问。
“早睡了，婴儿老是吃饱便睡。”
“牛嫂的表现，你满意吗？”
“满意，她是实心办事的人。牛嫂的身世其实很可怜，唯一的遗腹子出生了，却又夭折。大奶奶说这样一个无后顾之忧的人，才会悉心尽力奶大女儿。”
“父亲还未给女儿起名字吗？”
“不要紧，让他老人家慢慢地想，会得出一个好名字来，不是说慢工出细货吗？”
“丈母娘来探望过你？”
“是的，她等不着你回来就回家去了，惦着家里头的惜如与康如，嘱我向你问候，且问起健如的消息，你有便得摇个电话给娘说一说有关健如在港的一切。”
金信晖看我的眼神，渐渐地变得温柔畅快。
就为着我有问必答，且答得不造作、不矫情、不牵强、不忧怨，像解除了丈夫周围的压力，他就骤然轻松起来了。
金信晖竟讷讷地对我说：
“这阵子，好像家里头的气氛有点不对劲，惹得人人烦躁，这对产后不久的你是一种负担吧！”
“希望尽快适应过来，牵累了你也无端紧张起来了吧！”
“没有，没有。”
谁也不曾向对方道歉或说什么甜言蜜语。
是刹那间的骄阳呈现，把我们之间的冰块融掉了。
但金家老爷在替女儿起名字一事上，又生了一阵子小风波。
当日，金信晖领妻女上父母房间请安时，对金老爷说：
“爹，小妹头的名字想停当了没有，都已经满月了。”
金老爷没有很大的反应，只金家奶奶说上一句：
“还未到出嫁的时候，着急些什么，你爹不能日以继夜的想着这件事。”
碰了这软钉子，金信晖无疑是讨了个很大的没趣。
要发作呢，还没有这个胆量，于是变个调子说：
“爹不是想好了几个男孩子的名字的，也可以参考，或能用上一个半个，又或者我想些名字出来，让爹你挑。”
“嗯，就这样办吧！”老爹终于开声了。
金家三姨奶奶插嘴问：
“老爷添孙子，虽说是个女的，还是一样喜事嘛，没听到奶奶要筹备什么请酒饮宴之事。”然后她又喜形于色地再加多一句，“是不是不打算通知亲朋戚友了？”
坏就坏在三姨奶奶那个幸灾乐祸的表情，以及那一句恨不得人家没光没彩的语调，听进金家大奶奶的耳里，就稍稍火了。
切肉不离皮，当然还是自己的儿媳、孙女比这丈夫的小妾亲近一点，对方没有张牙舞爪的讽刺还好，既是开战了，这一仗就不能输。
于是金家大奶奶连忙回应：
“客是要请的，铺张与否是另外一个问题。”
金家三姨奶奶撇起了嘴唇，大刺刺地嚷：
“哎呀，还有那么几天就是满月了，请什么客还没有定下来，要铺张也不成呀，怕是几个亲戚坐下来吃顿便饭就算了，来不及准备吧！”
那种大势己去的口气，听得人有点发痒。
为一个孩子出来，会惹这一房子的人那许多的特异心思，也真是烦。
大奶奶当然没把三姨奶奶的话听进耳去。
她一下子放下水烟筒，就道：
“来个双满月，就足够时间大排筵席了吧！”
二姨奶奶及三姨奶奶第一个反应就是回望金家老爷，看他没有回应，等于默许，也等于她们这一边的势力削弱了，缺了支撑后盾，唯一的方法就是不可再恋战，鸣金收兵去。
一场无端的风波就这样暂时了结。
当然，表面平静，暗涌仍多。
事实上，每一仗的成败都有可能变成是另一场仗的酝酿。
我呢，在此事上，可真正上了人生重要的一课。
有些敌人不宜直接进攻，需要看准了他们的死门与弱点，然后借他本人的其他敌人攻其不备，自己坐享渔人之利。
我的女儿出生之后，还是第一次捡着便宜，冷手执个热煎堆。
在以后的日子里，我把这重人际关系与心理耍得出神入化，无往而不利。
就是对付自己丈夫，我都采取了另外一种态度。
明显在更见成效。
就譬如在策划女儿双满月之庆典上，丈夫跟我说：
“你们家的那边亲戚，得开张清单，交给铺头的老刘去，叫他准备发帖子。”
“也不好大张扬了，反正不是给老爷添男孙。”
唯其我这样要委委屈屈、谦谦虚虚地说了，丈夫的心更动，便道：
“你别妄自菲薄。跟你娘去商量一下，好给她老人家面子。”
“怕奶奶会不高兴。”
“她那儿由我负责说话。”
利用母子的关系来维护我的利益，这才是胜着。
我又说：
“你这样子尊重娘，她要开心透顶的，别的亲戚多请一个少请一个，怕娘是不上心的，我看倒要麻烦你给健如发封电报，看她要不要回来一趟，一来看看她初生的姨甥女儿；
二来吃满月酒；三来跟我们一家畅叙，吃完了酒，你再把她送回香港去。”
无疑，我这么样提起健如来，是一个崭新而大胆的尝试。
这跟从前提起这妹子的情形不同。
过往是无机心的、直觉的、酸溜溜的、不避嫌的、表白的，把我的忧疑妒忌都放在说话与语调里头。
现今提起健如，是着意的、设计的、顾忌的、大方的，却是别有用心的。
我就看看这个方法会不会得到预期效果。
表面上，信晖没有什么表情，他只是点点头，示意会去办。
过了两天，我又闲闲地提起：
“女儿满月的亲戚名单已交给老刘了，健如那儿有消息了没有，让娘早点高兴，岂不是好？”
信晖的表情稍觉烦躁，但口气却相当好，他说：
“刚收到健如的回电，她决定不回广州来