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他们一定可以得胜回来的。等他回金陵来，一定会向姐夫提亲。”她仍有些许惆怅之意，说道：“姨娘说得是，可我还是放心不下……”她的话还没有说完，郑和满面喜色，从前殿进来，向我们说道：“娘娘，皇上今天又遇上一桩大喜事了。前线先锋来报，安南国平定，淇国公与汉王殿下得胜回朝，正在班师回金陵的路上！”唐飞琼的愁容顿时一扫而空，急忙站起奔到郑和面前，睁大眼睛，带着惊喜之色问道：“郑公公，这消息是真的吗？”郑和微笑道：“皇上传旨犒赏三军，怎会有假？柱国公大人在殿中也听见了，详细情形大小姐回府后可询问国公，奴才只听见了后面一半。”唐飞琼激动不已，向我说道：“姨娘，是真的！”这场胜仗本在意料之中，我见他们都如此开心，心情也无比愉悦。史载永乐五年四月，丘福、朱高煦、“靖难”旧将张玉之子张辅率兵出击安南，安南国王胡汉充动员全民顽抗，设置重重障碍陷阱，据险死守，但是仍然不敌明朝数十万大军攻击，明军一路所向披靡，历时短短五个月就平定了安南，俘敌竟达二百余万，安南国王及其将相王侯均被捉拿。永乐五年九月，朱棣下诏将安南划归为中国郡县，设交趾布政三司，辖安南十七府，一百五十七县，下诏改封昭仪陈天卉为安南郡主，命安南臣民前来金陵迎接她回返安南郡。二十一世纪的越南国，在朱棣统治的永乐年间，只不过是中国境内一个普通的小小郡县而已。安南大捷后，前来金陵朝贡觐见大明皇帝的各国使者络绎不绝，朱棣更加繁忙。天气将近入冬，我在紫宸宫中替朱棣誊抄《圣学心法》，轩窗外一阵寒风吹来，将我的淡紫衣袖吹起，在砚台旁轻拂蘸上了点点墨迹。荷儿急忙走近替我将衣袖挽起，说道：“娘娘小心沾污了衣袖。若是让皇上看见，又要责怪奴婢不精心伺候娘娘呢！”我低头写字，说道：“他不过是说说而已，怎么会责怪你们？”
荷儿笑道：“娘娘说得是，皇上看似严肃威仪，对待宫人却都是极好的，每次说要责罚奴婢，只为提醒大家小心谨慎些。贵妃娘娘和贤妃娘娘都御下宽厚，奴婢听老宫人们说，经历了几朝后宫，倒难得一见有这样平静的时候。”我不觉停下了笔，问她道：“你整天无事就去探听这些小道消息？那你还听她们议论些什么？”荷儿笑道：“奴婢还听说，朝鲜来的那些美人时常暗自叹息，说如果早知道皇上身边有二位如此出众的娘娘相伴，当日就不该万里迢迢到中国来。”我心中一动，问道：“是不是吕婕妤说的？”荷儿点头道：“娘娘猜得不错，正是吕婕妤。朝鲜美人中独她品貌最出众，又能歌善舞，难免有争宠之心。奴婢们都觉得她一举一动都在刻意模仿娘娘，以讨皇上欢喜，可惜还是力不从心，学也学不像的！”我说道：“我们不用猜测别人想什么了，宫中美人众多，在宫中虚度时日，确实耽误了她们的青春年华，我一直想劝皇上将年纪大些的宫女都赏赐银两放出宫去。”荷儿欣喜不已，说道：“若能如此，就是奴婢们的福气了！”她见殿中无人，又悄悄道：“奴婢前日还听说一件事，汉王最近常常进宫来，有人传说安南郡主与汉王之间关系暗昧……”我回忆起那日寿典之时陈天卉听说朱棣即将送自己回安南时的怪异神色，再想想汉王朱高煦那风流倜傥的邪魅表情，忙道：“你从哪里听说的？此事有几分可信？”荷儿道：“奴婢与安南郡主所住玉萝宫侍女相熟，是她们偷偷告诉我的。因为安南郡主这几日就要回安南去了，她们才敢说出来。”我对她道：“既然人都要走了，以后不要再传说了。”荷儿立刻点头应允。
第十三章
祸起萧墙
紫宸宫内，芙蓉帐暖，玉鼎焚香。淡淡的香气透过纱帐传入我的鼻端，殿外的金自鸣钟轻轻敲击了一下，值守的宫人们都在外间安睡，偌大的寝殿十分寂静。我不知为什么总觉得心神不定，在枕上翻来覆去睡不着，轻声问：“棣棣，我们什么时候才能带着燧儿去北京？”朱棣微微睁开星眸，面容带着一缕淡淡的倦色，伸手拥我更紧了些，说道：“你想去北京？”我不知该如何回答他，依偎着他道：“我觉得这皇宫气氛很奇怪。”他声音渐渐低沉，道：“我早有此意，只是现在北方天气渐冷，我担心你受不住，等到明年春天，我们一起去，也是时候该让蒙古人知道大明的军防威力了……”我依然睡意全无，忽然听见淡紫帷幔外传来一阵脚步声，似乎是荷儿的声音低唤道：“娘娘！”我急忙起身应道：“有事情找我吗？”荷儿神色慌张，匆匆进殿跪地禀道：“启禀皇上、娘娘，安南郡主刚刚在玉萝宫中自缢身亡了！”我不由大惊失色，扑入朱棣怀中。他紧紧抱着我，起身对外说道：“摆驾玉萝宫，朕和娘娘一起去看看。”我们来到玉萝宫前，湖衣与太子妃张如容都在宫门前相候，湖衣眼角含泪，见朱棣前来，盈盈拜倒，说道：“皇上将六宫托付与臣妾，臣妾失察，没有照顾好安南郡主，请皇上恕罪！”张如容跟随跪地，垂首无言。郑和近前叩首，低声道：“奴才查探了详细经过情形，安南郡主之死另有内情，请皇上回谨身殿，奴才再启奏皇上。”朱棣对湖衣道：“你们都回去，此处交与王忠，宣安南郡使节进宫来，一起料理后事，以大明公主之礼安葬。”司礼监王忠急忙上前，应道：“奴才遵旨！”谨身殿中，朱棣听完郑和的密报，紫眸隐然含怒，却沉默不语。我隐隐替唐飞琼伤心，原来一切都与汉王朱高煦有关，何婉侍暗中堕胎一事，是因黄俨心中存私袒护小赵王朱高燧，无意得到太子的情诗后趁机捕风捉影，将这两件事联系到一起，企图激怒朱棣废掉太子。却不知真正的罪魁祸首并不是朱高炽，而是汉王朱高煦。朱高煦早在徐妙云卧病之时，他与太子时常出入坤宁宫，与何婉侍暗中相约，致使她珠胎暗结。安南郡主陈天卉，与何婉侍情形大致相同，这个痴情的异族公主，对汉王朱高煦一往情深，料想自己被遣返回安南以后，此生再无缘与朱高煦相见，而且一定会另配他人，因此选择了在金陵自尽。唐飞琼在他征战安南之时，尝尽相思之苦，茶饭不思，直到听闻他平安归来才喜上眉梢，其痴心可见一斑。年纪轻轻的汉王朱高煦，风流倜傥，惹下众多相思情债，颇似年少时的燕王朱棣，朱棣对于这个“肖”自己的儿子，却未必持肯定态度。郑和退下后，我见朱棣依然面色清冷，说道：“汉王的婚事，早该定下了。如果王府中有人管束，或许他不会这么肆无忌惮。”他略微抬头，道：“蕊蕊，你心中一定在想，太子懦弱，汉王骄纵，我没有管教好他们兄弟，是一个失败的父亲对不对？只有燧儿最合我的心意，可我却不能让他继承我的基业。”朱棣很少会用这样无奈的语气说话，但是他所言的确是实情。封建皇帝最看重子嗣，他自从与我相遇后，就没有与别人的女子发生过亲密行为，太子和汉王都不是他心目中理想的储君人选，而我们的爱子朱高燧，却因种种原因注定不能成为太子。一个英明神武的皇帝，如果后继无人，对他而言，自然是一种无法言传的痛。如果没有遇见我，或许湖衣、金疏雨、徐妙锦等人，早已为他生下了许多个聪明伶俐的儿子，不会让他陷入如此被动的境地。我低头说道：“太子其实并不差，他可以做一个仁君的。”他淡淡一笑，说道：“如今看来，只有他最合适了。我不会苛求他开拓疆域，只求他能够守住大明江山就够了。”我走近他身边，问道：“那你准备怎么处置汉王之事？能让飞琼嫁与他做汉王妃吗？”
他眸光一闪，缓缓道：“我可以让道衍之女嫁给汉王，但是，她不能做正妃。”我急忙道：“不行！我不能让飞琼做妾侍！”朱棣似有所感，向我说道：“蕊蕊，你不要急。湖衣早已聘定邓氏之女，怎能随意更改？汉王是一匹烈马，后妃若是无所倚仗，根本管制不住他，宁河王邓愈家族军威赫赫，家教森严，汉王不能不忌惮几分；道衍虽是国公，却没有深厚背景，你那小侄女根本管束不了他。”我心中一动，问道：“那么……当年先帝将王妃姐姐嫁与你，也是因为这个理由了？”他紫眸中微漾笑意，说道：“可惜，妙云她还是管束不了我。此生能够让我甘心裙下称臣者，惟有蕊蕊一人而已。”我仰头看着他道：“既然如此，汉王也是烈马，你让邓氏之女嫁与他，还不如找一个他真心喜欢的，不是更好？”他拈起我的一缕发丝，说道：“倘若他不是真心喜欢呢？那又如何？”我摇头道：“我不信。”朱棣见我坚持，说道：“我和你立一赌约，如果汉王真心爱她，我一定让她做正妃，否则，你就不能干涉此事了。”随即向殿外道：“替朕宣汉王进宫来！”我点点头，心中想道：“看他们二人在青城山中的亲密情形，汉王对飞琼似乎很上心，断不至于象朱棣所说的那样并非真心喜欢她。这场赌约我不一定会输，只要汉王意志坚定，他们的婚事一定可以成功。”汉王朱高煦一身青衣站立在谨身殿前，远远看去确有几分朱棣的风姿神采，但是仔细观看就知道他们父子的差别。朱棣那双特别的淡紫双眸和明月般的皎洁气质，并非常人所能拥有，随着时间推移，身上带着高贵而威严的王者之气，朱高煦虽然有王子的贵气，却没有朱棣的逼人风华，略显轻浮。朱棣见他叩首，淡淡说道：“朕听说了几件关于你的事情，不知你如何对朕解释？安南一战你虽然有功，只是功不抵过，即使你是汉王，有些罪名你既然犯下了，朕就绝不会宽恕你。”朱高煦俯跪在地，不敢抬头，隐约带着几分惶恐之色，答道：“父皇明鉴！儿臣从不敢违背父皇教训，只因……年少无知，受人引诱，难免会有一时冲动、思虑不周的时候，并非有意触犯国法宫规。请父皇看在逝去的母后份上，饶了儿臣这一次吧，下次儿臣绝不敢再犯错了！”
他言辞闪烁，极力为自己开脱，暗示何婉侍、安南公主之事都是“受人引诱”，将罪责推到她们身上，同时搬出徐妙云，以父子之情、夫妻之恩打动朱棣，惟恐朱棣责罚自己。朱棣冷冷扫视他一眼，问道：“你的婚事，贵妃可曾对你提起过？”朱高煦见他转移话题，松了一口气，忙道：“有，母妃曾对儿臣说过，聘定宁河王邓愈孙女为汉王妃，等待为母后守孝三年期满，就为儿臣主婚。”朱棣道：“除了她，你还想娶谁？你心目中可有妃嫔人选吗？”朱高煦似在揣度朱棣问话的目的，过了半晌，才轻轻答道：“没有。”我立即向他投去一眼。朱高煦早有感觉，立即补充道：“柱国公之女唐飞琼，与儿臣情意相投，儿臣想娶她为侧妃。”我见他不再畏惧朱棣，坦然承认与唐飞琼之事，有意提醒他鼓起勇气为自己求取幸福，问他道：“你想娶她为侧妃？难道飞琼就不如邓氏吗？”他迟疑着向朱棣看了一眼，见朱棣面无表情，说道：“儿臣既然曾与飞琼有约，绝不会辜负她，但是邓氏系父皇所指定，父母之命，儿臣一定遵旨。”我听见他这句话，只觉万般无奈。朱高煦为了顺应朱棣的话，先是毫不提及唐飞琼，见我略带怒意才改口说出她的名字，却并没有为自己和她的幸福做半点抗争，不但堂而皇之接纳邓氏，更没有为唐飞琼争取名分和地位的打算。当年容华殿中，燕王朱棣跪在朱元璋面前，据理力争我的自由，那一幕情景在我眼前闪现：——“儿臣愿意带兵远征蒙元，朝中不缺史官，也不乏才华横溢之人，父皇为何偏偏选中她？儿臣心中如今惟有她一人，求父皇把她还给儿臣。”——“除了她，儿臣从来没有向父皇要过什么，恳请父皇开恩！”——“请问父皇还要儿臣等多久？”——“多谢父皇千金一诺。儿臣愿意等，届时儿臣一定前来接她！”朱棣对唐蕊一片真心，却没有得到朱元璋的支持和认可，我们面前的朱高煦只要有一点点的真心和勇气，就完全可以改变他和唐飞琼的命运。然而，他没有。同样是大明的皇子，同样是求娶唐门的女儿，他的真心却远远不及他的父亲。我注视着朱高煦，心头一片黯然。朱棣轻轻握住我的手，手指轻轻抚摩着我的手背，似是安慰我，又向朱高煦道：“你既然已作抉择，朕会遂你之愿。大婚之后，你就前往云南就藩去吧！”明代的云南，并不是风景旅游胜地，而是遥远荒凉的边陲。朱高煦闻听此言，立刻叩首道：“父皇，儿臣知罪了！父皇即使杖责儿臣，儿臣也甘心领受，但是请求父皇，不要将儿臣流放到万里无人烟的地方去！”朱棣冷冷道：“你是汉王，就