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☆、第 3 章
高中毕业後，甘蓝选择了学厨。
她压根儿就没想过考大学，甚至连高考都没去。当时为了这事儿，金师傅抄起一个竹筛子就向甘蓝扔了过去，筛子上突起的飞刺立即让甘蓝挂了彩，以至於现在她额头上还留着一条浅浅的白痕。
金师傅和师娘命中无儿女，所以当甘蓝的母亲向金师傅托孤後，夫妇俩顺理成章地办理了收养。
其实那时的甘蓝对金师傅早已不陌生。幼时的记忆里，总有一个黑黑胖胖的金伯伯提着大包小包来看自己和妈妈。而金伯伯的每一次到来，都意味着自己可以吃上平时想吃吃不起的零嘴、玩上同学们在自己面前炫耀过的玩具；印象特别深刻的一幕，就是每回金伯伯临走前，都会和妈妈在门口推挡一阵，往妈妈的手里或是衣袋里塞上一卷钱。有时他料到妈妈指定不会收，就把钱藏在沙发垫子里或是压在电话机底下，因而甘蓝从小就知道，金伯伯是好人，长大了要报答他。
女孩子学厨不是件容易事儿。首先，掂勺就是件考验臂力和腕力的差事，就为这，甘蓝没少做俯卧撑；再者，烫伤切伤简直是家常便饭：第一年练习刀工的时候，甘蓝手上老是贴着新新旧旧的创可贴，像长了一根根木乃伊的手指头。
可是做任何一件事情，只要你不把忍耐当作态度、不把完成任务当作目标，就会得到公式结果以外的惊喜。而这份惊喜对於甘蓝而言便是：多年以後，她没有和多数同行一样，把烹煮食物当作单纯的谋生技巧，相反地，她仍然是一个热爱烹饪和享受百味的美食家。
工作稳定後，甘蓝就从师父家搬出来，住进了自己租住的房子，不过仍然离老俩口家很近，以便及时照顾。每周末，她都会帮着师娘做做家务，稍带脚做做婚姻谘询和调解工作。今日也不例外，师娘那老年合唱团领唱的嗓门儿，甘蓝还在楼道口就听见了，这次好像是因为添置家具拌的嘴。
两人的声音随着拧开的门继续放大，甘蓝叹了口气，脚在鞋柜里摸索到了自己的拖鞋。
「大老远就听见啦！」
甘蓝手里提了两口袋吃的，倒像是下班归来的母亲在教训自己调皮的小孩。
师父和师娘一个坐在客厅沙发上，一个拿着毛线活坐在饭厅餐桌旁，听见甘蓝一说，都撇了嘴瞧着天花板不说话。
「我晓得师娘是最讲理的。」甘蓝放了一包点心在桌上，坐在师娘旁边表明立场，「师娘，我从羊市街过来，在钟水饺的点心铺给你带了千层酥和三角酥，你吃一个消消气。」
师娘把毛衣针往桌上一扔，立刻控诉起来：原来起因是金师傅太爱买书，书房里的书柜买了一个又一个，却还不够使，现在又要添置。师娘认为家里不是图书馆，金师傅的行为太过疯狂，加上现在家具那麽贵，因而非得买实木的金师傅更是个罪不可赦的败家老爷们儿；而金师傅则认为师娘是典型的妇人之见，自己不爱看书也不让别人看，更不懂他爱书的心情。
甘蓝耐着性子听了一会儿，摆出一个暂停的手势，打算先从师娘那儿下手：
「师娘，师父的书房我看了一下，他确实已经很克制了，许多书都摞在地下。可是你晓得他腰不好，老这样弯下身子来找书的话，」她配合了一个弯腰的动作，「你忘了上次他放DVD把腰闪了那次有多折腾人了？」
师娘扭头闭眼，不作声，甘蓝看进展顺利，又转向金师傅：
「师父你还别瞪我，上次你闪了腰，师娘里里外外地伺候你，你感动不感动？你也是，现在都提倡环保，何必非买实木啊？合成的材料不一样的吗。」
最终，不由分说，甘蓝给二人做了个折衷的裁决——1。书柜由她去宜家买个简易的，保证给师父装好；2。以後师父尽量下载电子书，出门管好手。
金师傅将车钥匙丢给甘蓝，又往她裤包里塞了几张红票子，让她回来多买些菜。
「我中午叫了白芷过来吃饭，你买点儿好的。」
甘蓝慌了阵脚：「她…她喜欢吃什麽？」
金师傅想了想，说：「那天你做的野山椒小煎鸡，她好像挺喜欢。」
在宜家买了书架，再取好所有部件，甘蓝就马不停蹄地杀向了菜市场，她还从来没有因为谁喜欢自己做的菜而这样兴奋过。
白芷来的时候，甘蓝刚离开不久，不过金师傅和老伴儿之间的硝烟已经散去，开始合作起来给客人端茶递水果。
除去主客之间必要的过场来说，白芷看起来比中秋那次随意多了。这房子里的陈设变化不大，她也还隐约记着——哪里有个瓷瓶，哪里有一幅字，都被她一一说中，金师傅心里喜滋滋的。金师傅老伴儿那边，因为被白芷诚恳地夸了一番驻颜有术、容颜不老，又收下了首饰若干、保养品数件，因此好客之心陡然膨胀，下楼去光顾各家熟食店了。
这样一来，金师傅也总算得空开口：
「小芷，这次回来就不再走了吧？」
「嗯，至少短期内不会。」
金师傅又谨慎地问：「跟你爸，还是没和好吧？」
白芷抿起嘴，摇了摇头，手指摸着茶杯杯沿，失望地说：「和他简直没有共同语言。」
金师傅表示同意：「我要是你，我跟他也没语言！那个浑小子，是我看着长大的，没少做傻事！」他不想扫白芷的兴，转移了话题：「你来看我就高高兴兴的，等会儿甘蓝买菜回来，让她给你做晌午饭吃！」
白芷想了想，这好像是第三次见甘蓝了，难得金师傅和哪个徒弟的关系这麽好，以往总见他严厉呵斥後辈，搞得别人都怕他。
「这个娃娃其实是我的养女，你不要看她整天风风火火嘻嘻哈哈的，其实是个细腻、靠得住的人，而且她跟你很像，母亲走得早，面上要强，心里苦！所以我觉得你们俩能聊得起来，说不定还能当好朋友。」
在白芷上初中的时候，白焰朗和那个叫胡丽的女人搅上，从此就丢了魂魄。在胡丽一番逼迫下，白焰朗和白芷的母亲韩夜离了婚、抛弃了家庭。韩夜这个人性格向来沉郁，经此打击，身体和精神状态都崩塌了，一直病病殃殃的。
白芷永远记得，初三的一节数学课上，班主任打开教室前门，在同学们的注视下表情复杂地叫出了她。
成都的冬天是灰霾阴冷的，寒气像是窜进骨子里的一根根冰刺，剜去了少女时期的最後一丝色彩。
母亲离世後，白芷再无心上学，把自己囚在房间里，急得外公外婆团团转。於是在美国的舅舅决定把她接过去上上语言学校、换换心情，如果她愿意，就考SSAT直接在美国上高中，继而大学。白芷答应了，并且也按照那条路线走着，不仅上完大学，还读了研究生，最後在一个实验室里工作了段时间才回国。
看见金师傅说话时脸上罕有的怜爱神情，白芷突然对甘蓝产生了好奇。
两人继续聊了一会儿，就听见玄关门响的动静，甘蓝两手都占着东西，一跳一跳地猫腰换鞋，嘴里不断抱怨街上老修路，挖得跟打地道战似的，害她堵了一路的车。
「我来拎吧。」
头上传来冷静清雅的声音，甘蓝猛直起腰，说话忽然不太利索了：
「二…二…」她想起金师傅说不许乱叫「二老板」，又改口道：「白…白…」
金师傅在一旁看不下去：「我看你就是个二百五！刚刚还满嘴跑火车，现在你那舌头脱轨了？」
白芷笑起来，只好自己从愣愣的甘蓝手里拿过一袋子东西，又转过头，假装失望道：「我都记得你叫甘蓝，你却忘了我叫什麽了麽？」
甘蓝回过神，追上正往厨房去的白芷，连说几个不是的，认真解释道：「我知道你的名字叫白…」她声音弱下去，「…白芷，只是不知道…是不是随便能叫的。」
「名字起了不能叫，那用来做什麽？」
看见甘蓝额头一层薄汗，白芷抽了一张纸巾给她。
甘蓝谢着接过擦了汗，嗫嗫嚅嚅地，又转过身去用热水洗手。
热水器发出滋啦滋啦的声音，水池里腾起白烟。
「你回客厅和师父师娘聊天吧，这里交给我就好。」
白芷在旁边一件件地将甘蓝买的材料取出，听见甘蓝赶自己，就开玩笑说：「果然大厨们做菜都不喜欢闲杂人等在场吗？」
见一句话又憋得甘蓝面上一阵羞赧的红，张合着嘴一个劲地说不，白芷才又正色说：「你我都是小辈，哪有让你一个人在这儿忙活的道理？就算我是外行，打个下手洗菜择葱总可以吧？」
甘蓝脸上依然是不争气的色泽，如同煮熟的螃蟹，老实地「哦」了一声，开始着手处理乌骨鸡肉。她额前掉下一缕没扎紧的头发，扫得脸颊十分痒痒，可恰巧手上又沾了油，於是只用肩膀不停蹭着。
「帮你撩起来吧。」
说时，白芷就已经伸手把头发压在了甘蓝耳後，无比自然。
她清清凉凉的指尖滑过甘蓝的太阳穴和耳廓，让甘蓝觉得很舒服，而身上的一股子紧张感，也因此去了半截。
交谈之间，甘蓝发现白芷是个相处起来让对方很惬意的人——白芷的见识很广，所以跟她聊天不用担心话题会告罄；她对事情的看法很有主见，但没有太过尖锐的偏见，因而给了对方很大的拓展馀地，使谈话保持进行下去。
甘蓝最喜欢的，是白芷谈话时专注的态度——她会诚恳地凝望你的眼睛，确定自己理解你的用意再做答覆，而如果直视让你感到不适，她会暂时将视线轻移至你的其他五官，但是时间拿捏得当，不会给你一种被审视的错觉。
这种百分之百的注意力给予，让甘蓝受宠若惊，想不到拥有一个好的倾听者竟是一件如此暖心的事情。
饭菜上桌时，金师傅正叼着一根烟在拔红酒瓶的软木塞子，甘蓝趁他一个咧嘴，顺手把烟抽了出来，拿去水池里冲灭了，又伸手把厨房窗子拉开些，好通风散散气味。
「诶我说，你个死女娃子要造反？」金师傅正准备发作，又发现什麽不对，「你最近……你把烟戒了？」
甘蓝斟着酒，头也不抬地说：「我又没瘾，哪儿用戒？以前还不都是舍命陪师父麽？」
「哟呵，还真是近朱者赤啊。」金师傅拉着白芷在上席坐了，语气酸酸地反应着情况，「小芷你看，这个小崽子平时野得三天不打上房揭瓦，可是在你面前说话就跟蚊子哼哼似的，还真是一物降一物。」
白芷听了，看向正在摆筷子的甘蓝，觉得她就是个局促而怕生的小孩子，内心周到而细腻，却被表面上的大大咧咧掩盖着。
「哪里，我刚刚可跟她学了不少呢，比如要在泡菜坛里放上几个当归，粉蒸排骨里面淋上一点醪糟汁，凉拌菜预先码上一些红糖……」白芷认真地罗列出她刚刚才取到的经，挑眉看向耳根通红的甘蓝，「是吧，甘大主厨？」
金师傅布置着桌上的碗盘，扭过头指着甘蓝对白芷说：「那些都是雕虫小技，你不要把她表扬太狠了，不然她屁股翘上天。」
师娘从不会放过任何一个数落金师傅的机会，一入座，就迅速将话题掰回了金师傅的抽烟史，又搬出近期的体检报告做佐证，控诉着金师傅的冥顽不灵。
「家里给他买了那麽多瓜子花生占着嘴，他个背时的还是非要抽，本来就有三高……」
「谁要跟你一样嗑得满嘴瓜子牙，多难看！」金师傅试图把唠叨扼杀在萌芽阶段。
「比你一口烂黄牙好看！」
於是两人掐架的重点又转移到了美观问题上，进而一发不可收拾。
甘蓝的额头枕在手背上，先还只是隐忍地抖动着肩膀，後来乾脆「嗤」地笑了出声。白芷以手握拳抵住脸颊，想淡化自己的笑容，听见甘蓝的笑声，侧过头报以求助的眼神。
甘蓝捏起细长的高脚杯颈，在白芷的杯上轻轻碰了，柔声说：「Wele back。」
一顿饭吃得很高兴，饭後白芷坐了会儿，也就起身告辞了。甘蓝一直把她送下楼到单元外，才又兴冲冲地把车里的书架部件一一拿了进来，一路上都吹着口哨，毫无午後的倦意。
仔细读了说明书，又将各类钉钉铆铆都分类後，甘蓝开始按着步骤组装起来。
金师傅接了一个电话，似乎是白焰朗打的，便到阳台上去接了。甘蓝并没刻意去偷听，只是金师傅一来不防她，二来嗓门儿大，所以难免捕捉到些只言片语。
「嗯；小芷来过了……你不要着急，她今天是来看我的，你的事情我晓得慢慢跟她说。」
这句话说完後，金师傅又顺势责怪了几句，大致是说白焰朗怎麽对不起白芷母女二人，早知今日何必当初云云。
「你那个手术还是不要拖了，之前就是拖才成现在这个样子。」
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