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转眼间，商店也都开始忙着收摊了，甘蓝眼疾手快，赶在一家便利店关门前，迅速进去买了一瓶红酒——那麽完美的阳台、街景和音乐的组合，怎麽能没有红酒来配呢？
捏着酒瓶从店里出来，甘蓝被斜阳晃得闭上了眼，当视野再度开启时，她看见道旁一棵枝叶繁盛的树下，白芷正用面包圈的碎屑给雀鸟喂食。
她终於明白，为什麽哲学与生物学可以碰撞，还产生了一门叫做Neuroaesthetics（神经美学）的学科——
刺眼的金色光芒，给黑色的树影、人形和羽翼拉起了背景。白芷身边有座饮水泉，正在不断涌出清凉，间或有鸟儿落上去，汲起一些来梳理羽翅。白芷的头发偏在一侧，蓬蓬的，蹲下身来，一手轻握於胸前，一手掌心向上而前屈。鸟儿们前後耸动着脑袋，扑棱而至，毫无戒心。
小说家毛姆曾借笔下角色之口说：只有巴黎人才懂得如何欣赏女人，此时心潮难平的甘蓝，不知到底该感谢毛姆的提醒，还是该感激巴黎的冶艳。
待白芷改变姿势与人交谈时，甘蓝才反应过来，画面里闯入了一个搭讪者。
这是个典型的法国男人，个子并不高大，眉型长而平，眼神暗含波纹，说起英语时，法语口音极重。
甘蓝走近后，首先听到的就是一句发音别扭的：「And my scooter is over there。（我的小摩托车就在那边。）」
她心里腾地蹿起一股火，脸上却崩起奇怪的笑容，上前去直视着男人，唐突插话道：「What scooter（什麽摩托车）」
那男人看见她们紧牵的手，眯眼咧嘴而笑，摆摆手道别说：
「Bonne nuit； mademoiselle！」
目送那人骑着摩托远去，甘蓝才问道：
「他都跟你说什麽了？」
「你觉得他有机会说什麽吗？」
甘蓝听了撇撇嘴：「你是说我打扰你们了呗。」
她知道白芷在憋笑，似乎重逢之後，她的气焰越来越低，而白芷戏弄她的次数也越来越多了。
路灯被逐次点亮时，红酒已经去了大半瓶。屋内残存着奶酪的香味，楼下的咖啡馆早已关门，只有一家小酒馆开着，圆桌小椅、灯火昏黄，让人联想起梵高的那幅画；音乐变成了手风琴声，同样的，演奏者无处寻。
这酒比人想像的要醉人，甘蓝把窗留一丝缝，掩上窗帘，拿走了白芷手里的高脚杯。
「福楼拜在小说里写：『她想过去死，但她也想活在巴黎』，以前我觉得这情节太夸张，不信这个地方可以成为生有可恋的唯一原因，现在嘛……」
甘蓝说着，正想凑近眼前的殷红，却被突兀的电话铃声打扰了。
白芷一看号码，是美国的地区号，怕学校有事找她，便接了起来。甘蓝对她不关机的行为略有不满，本想乾脆去冲个凉，却又不情愿地倒了回来。
「Ugh…what is it（你什麽事？）」刚接起来，白芷就冷了脸，捂着话筒对甘蓝做口型说：「韩乐天。」
甘蓝淡淡看她一眼，已经倾至其身前。
「Hey…are you having an asthma attack（你怎麽了？得哮喘了？）」韩乐天听白芷的声音不太对，停下滔滔不绝的讲述，问道。
回答他的是更胜一层的不耐烦，白芷以挂电话为威胁，勒令他长话短说。
韩乐天做作地假咳了好几次，又婆婆妈妈好一阵，才道出原委——他想约Shannon外出看电影就餐，想问白芷Shannon都有什麽喜好。
「Shannon？！You’ve got to be kidding me！（你开什麽玩笑？）」
这一惊不小，白芷掐了面前的甘蓝一把，待甘蓝假装吃痛地倒在床上，她才严肃地去劝韩乐天趁早改主意。
清楚韩乐天是个不撞南墙不回头的人，挂断电话後，白芷有些担心他会被无情拒绝。
「你现在长本事了。」
她戳了戳一旁假寐的甘蓝，怎料後者演技精湛，执意装睡。於是她乾脆俯身下去，连结了二人未泯的酒气。
「怎麽了？」
甘蓝「醒」过来，得逞一笑。
「这是巴黎，你说怎麽了……」
作者有话要说：
☆、第 54 章
和法兰西相比，日耳曼却是另一番风情。德国的街道上，一切都显得更加整洁有序，不同於部分横冲直撞的法国司机，德国人要彬彬有礼得多。即使是骑着重型摩托车、刻板印象中总是不太守规矩的摇滚青年，也老老实实地捏稳刹车，对正等待过街的白芷和甘蓝做了个「请」的手势。
突突的尾气管声中，机车男撩开头盔，略有些轻浮地要开口展现他的语言天赋：
「你好，我爱你，再见！」
刚说完「再见」二字，头盔面镜就又被「咔」地一声阖上，机车猛地发动远去，消失在一阵烟尘中。
这是到国外之後，甘蓝常遇到的一种情况——欧美人开朗外向的性格（以及偶尔的太过自信），使他们长於、也乐於和人交际。比如走在大街上时，经常有陌生人会对你说「你的鞋子真好看！」、「我喜欢你的外套！」或是「你在哪儿买的帽子？」
还有一类，便是机车摇滚青年这一型、自认为很擅长判断别人国籍的人。他们往往会自信满满地走来，用仅会的「你好」或是「こんにちわ」和你打招呼。
甘蓝觉得机车男的举动可爱又好笑，调侃道：
「『你好，我爱你，再见』，还真是段昙花一现的感情啊。」
「可是我们脚下的地方，恰恰诞生过一段矢志不渝的爱情。」
白芷正在河边阅读乘坐渡轮的注意事项，若有所思地说。
在甲板前端选择了一处落座，甘蓝嘬着手中的橘子汁，问白芷刚刚提到的故事是什麽。
河两岸是绵延的清秀山峰，白芷用手指头点在唇上，直到可见岸上一段开阔地，才指向远方说：
「那里，应该就是勃拉姆斯的故居了。」
「所以主角是他？」
「他无疑是那时音乐生活的主角，却做了爱情生活的配角。」白芷顿了顿，仿佛思绪也回到了所传颂的故事中去，「勃拉姆斯在青年时认识了导师与伯乐舒曼，却不幸地爱上了舒曼的妻子、同是百年难遇的音乐天才Clara。自此，他一直在崇敬与爱情两者间挣扎，直至Clara离世。」
船上售卖甜点的玻璃橱後，终於出现了站台的服务生，巴巴等待了许久的孩子们立刻一拥而上，趴在柜上点选起来。
「终其一生，都心有所属，虽不能相依，但却造就了灵感之滥觞，也为才华提供了寄托，这样看来，似乎也并非不幸，倒添了几分凄美吧。」
白芷听着甘蓝的阐述，良久，回答两可：
「我喜欢、但又不喜欢你的这番感想。」
自欧洲归来後，两人又开始在美国境内自驾旅行，临近开学前，白芷都有些怕收不了心了。
Shannon那边，也因为韩乐天的攻势而感到苦恼，她告诉白芷说，她并非不喜欢这个男孩子，只是因为年龄差距的缘故，她不想「rob the cradle（老牛吃嫩草）」。白芷因而让她放宽心，千万不要因为顾及朋友的面子而勉强自己。
甘蓝在这件事上，总是有些同情韩乐天的情绪，於是问白芷说：
「你真是他亲表姐麽，是不是太残忍了点儿？」
「那小子是想起一出是一出，根本没定下心来。Shannon一直都想和一个同领域的人相知相伴，所以她其实已经委婉地把韩乐天否掉了。」
甘蓝马上说此言差矣，认为最好不要插手相似事宜，因为如果说对方成了，今後见面难免尴尬；如今插手让韩乐天断了念想，也未必能得到他的感激，说不定反而生嫌隙呢。
白芷恍然大悟似的盯着甘蓝，装作後怕的样子，摇头说：
「我说你哪里变了，老实交代吧，这股子圆滑劲儿，到底是什麽时候添的？」
「环境改变人嘛，」甘蓝耸耸肩，「你又不是不晓得我之前在哪里历练过。」
「说起来，你以前那个相亲对象呢？」
在甘蓝看来，白芷现在完全有些哪壶不开提哪壶的意思。
「出事之後，李叔就没再让他找过我，这是自保，我也完全理解。」
白芷忽然意识到，甘蓝出来已经月馀，问她是否需要给国内打个电话。甘蓝知道她的深意，只是此刻已是国内深夜，便推脱说晚些再打。
送白芷上班去後，甘蓝便在家里做些清洁，再就是懒散地阅读几页。时间有些艰难地朝午间爬行着，甘蓝百无聊赖，乾脆下楼去欣赏邻居家的菜园。
附近有一片独院式居住区，家家户户都将花园打理得各具特色。夏季乾燥，甘蓝下来闲逛时，正好有位家庭主妇拿着水管在给番茄浇水。在靠近森林的空旷草坪上坐下，甘蓝觉得，果如梁实秋先生所说「幻想吐两口血扶两个丫鬟到阶前看秋海棠……似乎还不如独自一个硬硬朗朗到菜圃看一畦萝卜白菜。」
周围偶尔有人慢跑经过，或是结伴边交谈边运动，或是单人戴着耳机独跑。甘蓝想着，下次不如带个素描本出来写写生也好。
又发了两分钟的呆，她不得不对自己承认——她现在，已然是一个无业游民了。
纵然经常叫苦叫累，但她其实是个闲不下来的人。厨房对她而言，不仅是个做菜的地方，而是一席阵地；锅碗瓢盆并不只是工具，而是送达美味的媒介；油盐酱醋不单单是调料，而是绘制佳肴的色彩。
她也还是那样的性子，只是不敢告诉白芷她的想法——被人养起来的感觉，很窝囊。
她冲上楼去打开电脑，浏览起志愿者的机会，几轮翻看中，偶然发现了一个为流浪人士分发免费食物的工作，且时间就是当天下午二到五点。
兴冲冲地注册完毕後，不过一点时，甘蓝就提前到达了安排的地点。食物发放设在一个公园内，此时已有主办方的组织者陆续驾车进场。这些人里，有超市的工作人员，有食物生产厂家派来的司机，也有自发购买食物的慈善家。他们将一辆辆货车打开，逐次传递着纸箱。
甘蓝到签到处签上了姓名，被分配到热食部服务。现下食物还未开箱，甘蓝便想先四处走走。
转过街角，就来到另一片树林中，往两面看去，横跨了几个街区，都是当地州立大学的教学楼区域。教学楼合抱的中间部分，成纵成列地，开设了许多餐车。
这种餐车，多以某种异域风味的食物招徕顾客，或是「正宗埃及风味」，或写「某某的亚洲烧烤」，类似於国内到处可见的「假一赔十，正宗某地某物」的小摊。
在外围观察了片刻，这个时间段，到此解决午饭的大学生还真不少。美国人不太看重中午这顿饭，因此很多学生买了盒饭後，乾脆就在树林里的长椅上坐着吃了了事，擦擦嘴，就背着书包赶往下堂课的教室去了。
甘蓝扫视了大半圈，果然看见了一家名为「Beijing House」的餐车，车内有一对中国夫妇，男主内，正在手忙脚乱地一会儿揉面一会儿掌勺；女主外，正负责包装食物和收钱。
甘蓝上前时，老板娘刚给一个顾客递上一盒炒面，看见甘蓝的面孔，马上热情地用中文问好。甘蓝笑着和她交谈了几句，老板娘却是个兢兢业业的人，立即推荐起了他们新出的炒饭品种。
虽然不饿，但由於想打听些信息，甘蓝只好硬着头皮买了一笼蒸饺。
「你们的生意还不错吧？」
老板娘麻利地装着饺子，听甘蓝问，谦虚地说：「还行，也就那样！」
「做这种餐车生意，有什麽要求呢，我倒是很感兴趣，也想……」
「妹子，千万别！」老板娘果决地打断甘蓝的话，满腔的北方式爽直，「这生意也就做那麽几个月，秋冬天气雨多，根本不赚钱的！」
一见她陡然警惕的神情，甘蓝自然明白了原因为何，也就不再多说，回到了刚刚的公园里。
一些无家可归的流浪汉们已在专人的组织下排起了队，开始依次入场领取食物。甘蓝环视了一下，觉得倒有些像个餐会：除了热食，流浪者们还可以领到各式甜点、甚至冰淇淋，到了最後，还可领取一大袋切片面包再出场。
发放开始前一刻，每一组的组长都事先叮嘱志愿者们说：
「请尊敬你们将要服务的人！」
悉心为来者舀取着食物，除了听到一声声的「谢谢」，更多时，甘蓝得到的是长者的一句「上帝保佑你。」
日头下站了几个小时，甘蓝有些腿酸，但却感到异常充实。
次日上午白芷无课，甘蓝看着她书写教案和制作幻灯片的身影，失落感再度隐隐袭来。
「你如果想工作的话，其实你……」
白芷耐心听完了甘蓝的烦恼，心下似乎早有打算，但好像又在碍口饰羞。她放下笔，准备旁敲侧击：
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