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“呵呵，所以，那是战神，不是什么男人。”商队老板对于众人的反应非常满意，得意地扬着头，“他有着银色的长发，就像是最上等的绸缎，长得很美，比我见过最美丽的女人还美……”
“……是巴伦族的遗民吗？”一直默不作声在一边倾听的艾琳娜突然开口，虽然声音很小，却被众人捕捉到了。
“巴伦族？”王晶奇怪地看向艾琳娜，重复了一遍。
“嗯，我曾经在家中记载帝国历史的书籍中看过。”艾琳娜点了点头，仔细回想着，“曾经在利安达斯沙漠中居住着一个族群，与帝国不同，在那个族群里男人从事女人的工作，拥有女人的地位，而女人却从属于男人……”
“竟然有这样的事情？”商队里的女人们一阵的骚动，虽然觉得不可思议，却没有人敢对艾琳娜的话提出异议。
“巴伦族的男人战斗力非常强，据说可以与兽人匹敌，但是没有人知道他们为什么会在沙漠中定居，据说，他们因为亵渎生命之神若伊女神而被驱逐到那里的。因为巴伦族在沙漠中安分守己，所以帝国也与他们井水不犯河水。”
没有理会众人的窃窃私语，艾琳娜继续讲述着，“后来，十二世女王的王女，伊莎贝拉殿下途径利安达斯沙漠，却被巴伦族的男人挟持，带回部族。女王大怒，率领军队包围了巴伦族的聚居地，想要解救伊莎贝拉殿下，却遭到巴伦族的反抗。最终，女王没有能够救出王女，王女被巴伦族的人杀害了。
“爱女心切的女王悲痛欲绝，调集军队发誓要消灭整个巴伦族为自己的女儿报仇，虽然强悍，但是巴伦族仍旧不敌帝国的军队，而帝国方面却也死伤惨重。
“从此，巴伦族就在帝国历史上消失了踪迹，但是却也一直有传言说看到强悍的男人出没于利安达斯沙漠，大概是当时侥幸逃出的巴伦族人的遗民。
“不过，显然，即使是巴伦族人，却也已经不成气候，无法再对帝国造成什么威胁。”
最终，带着自豪的神情结束了这段历史，艾琳娜似乎对商队老板的故事失去了兴趣，放下车帘，缩回车内。
艾琳娜的讲述回荡在众人心中，令人浮想联翩——起码，王晶是这样的。
不是没有想过，为何这未来的世界会是女子为尊，但是王晶却一直没有结论。
虽说从前的人类历史，最开始也是母系氏族公社，但是仍旧逐渐演变成了男子持有统治权的社会，而这个时代却相反。非但这种母系社会一直保持了下去，并且男女的社会差距越来越巨大，显然违背了之前人类社会的进化史。
王晶异常好奇那个男子地位较高的巴伦族，只可惜，他们已经不复存在了。
同样，王晶也很好奇帝国的历史。只可惜历史书是贵族专属的收藏，并不允许流落入民间。
统治阶级一向是对于历史这种东西非常在意的，连这个时代也不例外。他们需要通过历史将自己描绘成正义的一面，永远保持着高尚尊贵的面目。
比如屠杀巴伦族这一段，真正的历史到底是女王为了为自己的爱女报仇，还是那所谓的爱女只是一个借口？
这就谁也说不清楚了。
“克里斯汀。”旁边的谢里尔突然伸手拽了拽王晶的衣袖，“你说……巴伦族到底还存不存在？”
“谁知道呢。”王晶笑了一下，满不在乎地回答，惹得谢里尔不满地皱起眉，“如果他们不存在了，那到底是谁救得老板她们？”
“你说存在，那就存在好了。”王晶轻笑，斜眼瞥着一脸神往的谢里尔，“怎么，你很感兴趣？”
“才、才没有！只是觉得男人怎么能那么厉害，有些怀疑罢了！”欲盖弥彰地移开视线，略带惊慌地大声说着，王晶却看到谢里尔眼睛里闪烁的光彩。
那种……似乎是终于找到了目标的兴奋与期待。
王晶只是微笑，并未点破。
“那、那个，以后你想去安利达斯沙漠吗？”良久，谢里尔又突然开口，偷偷看了王晶一眼，轻声询问，“我是说……去帝摩斯。”
“不，我不准备去，那里太危险了。”王晶摇了摇头，不出所料，看到谢里尔难掩的失望表情，“我可不想成为那些怪物的盘中餐。”
“的确，太危险了。”谢里尔赞同地点点头，没有再说话，保持着若有所思的样子，直到他们到达了埃布尔的城门口。
不愧是以前的军事要塞，埃布尔的城墙高耸坚固，上面有士兵守卫，看起来森严肃穆。
城门紧闭着，并未打开，城门口三五成群地聚集着等候进城的旅人和商队，围在一起谈论着什么。
“出了什么事情？”商队老板皱起眉，显然有些意外，“这个时候不应该关闭城门啊？”
抬手，示意商队停下，老板急匆匆地走向人群，询问了一下，半晌后仍旧是带着疑惑的神情返回。
“怎么了？”王晶问道，老板只是摇了摇头，“不知道，只是突然有士兵说有紧急的事情，就关上了城门，大家都在纳闷呢。”
虽然并不认为是与自己这群人的身份有什么关系，但是曾经做过逃犯的王晶心里毕竟有些打鼓。所谓做贼心虚，大概就是如此。
“应该是跟我有关吧。”就在王晶刚想继续详细询问的时候，艾琳娜的声音从车内传了出来。
撩起车帘，艾琳娜优雅地下了车，站到王晶身边。疑惑地看向她，还没等王晶询问，城墙上突然响起嘹亮的号角声，同时，城内遥相呼应一般，号角齐响。
在气势恢宏的号角声中，原本紧闭的城门缓缓打开。
身穿铠甲的士兵们分列两队，从城门口迅速有序地一字排开，随后是身着浅紫色衣服的侍从举着仪仗，绣着淡紫色的爱尔柏塔家族纹章的旗帜随风招展。
骑着白色沙棘兽，将军打扮的女子威风凛凛地出现在众人面前，浅蓝色的双眸扫过王晶一行人，然后定在艾琳娜的身上。
翻身，下马，女子踏前一步，单膝下跪，朗声开口。
“属下戴拉，奉达莲娜殿下之命恭迎王女殿下！”
随着她的下跪，周围的人呼啦啦全部跪了一大片，只剩下尚未反应过来的王晶几人，目瞪口呆地感受着此刻鹤立鸡群，一览众山小的感觉。
僵硬地转头，看向面容沉着，姿态高贵的艾琳娜，王晶后知后觉地倒退一步，张了张口。
王女……王女殿下？！
21 意外重逢
虽然王晶知道埃布尔是三大贵族之一爱尔柏塔所统治的城市，但是她万万没有想到，艾琳娜的那个姨妈就是爱尔柏塔的现任家主达莲娜。
埃布尔是贵族云集的城市，这么多贵族她不选，偏偏选中了最难惹的那一位。
难道这就是传说中的主角待遇吗？接受了塞拉一段时间RPG Game言论熏陶的王晶跪在地上，囧囧有神地想着。
后背因为突然的惊吓而冷汗沾襟，千算万算，王晶也算不出来，自己随手捡了一个小女孩，竟然就是王室的公主，下一任的女王，一人之下万人之上。
怪不得，那时她会说出那样的话……改变世界什么的……
“你们都起来吧。”艾琳娜微微颔首，接着转向跪在她身边的王晶，亲自弯下腰，将她搀扶起来。
顿时，王晶就变成了所有人瞩目的对象，尴尬地手足无措。
“王女殿下，达莲娜殿下已经在宫内等候多时了，请允许属下带您入宫。”戴拉将军虽然站起身，却仍旧低着头，恭敬地说道，谨遵礼节不敢直视艾琳娜的面孔。
“戴拉将军，达莲娜姨妈的身体还好吗？”礼貌地微笑着，点了点头，艾琳娜指了指跟在她身后的王晶一行人，“这些是我的贵客，请好好招待。”
“请王女殿下放心。”戴拉对旁边的侍从低声叮嘱了一句，随后对着艾琳娜做了个请的动作。
“克里斯汀，你们先去宅邸的客房等一下吧，等我跟姨妈见过面再去找你们。”艾琳娜对着王晶笑了一下，随后骑上旁边人牵过来的沙棘兽，跟着戴拉将军离开。
紧随其后，仪仗与士兵们也瞬时退了个干干净净，王晶看着终于空荡荡的大街，轻轻松了口气。
果然是没有见过什么大世面的人，刚才那种阵仗竟然让她一句话也说不出来，竟然错失了与艾琳娜告别的机会。
本来……是准备在到达埃布尔之后直接拿着钱闪人来着……王晶有些懊悔。
恭敬地等待戴拉将军与艾琳娜离开，戴拉将军身边的随从这才向着王晶几人走来，对他们笑了笑，“我叫伊蕾，请几位随我来吧。”
无法，王晶只得先跟在伊蕾身后，去那个什么宅邸的客房，然后再做打算。
与普通的城镇不同，埃布尔分为内城与外城。外城居住的是平民，房屋街道与一般的大型城镇差不多，而内城里面居住的都是服从于爱尔柏塔的贵族大臣与士兵，无论是街道还是房屋都尽显贵族奢华的特色。
见识过更加现代化都市的王晶三人还算沉着，并没有太过惊异，但是身为原住民的谢里尔则一直保持着张口结舌的样子，一双眼睛左顾右盼，眼花缭乱。
“这位克里斯汀小姐……是王女殿下的侍从？”一边与几人漫步于街道，一边为他们介绍城市里比较著名的建筑景观，伊蕾突然间不经意地微笑着，开口询问。
王晶心中一凛。
在这个时代，虽然说王权至上，但是实际的情况是，王权早已被贵族政权架空。
虽然表面上臣服于王室的统治，但是以三大贵族为首的贵族领主们早就各自为政。这一两代的时间中三大贵族纷纷扩张自己的实力，对王室虎视眈眈。幸好，由于他们之间相互牵制，并没有人敢率先对王室出手。
现在的王室，充其量也只是一个傀儡而已，贵族爱尔柏塔的傀儡。
由于埃布尔位于到达王都希尔保特要冲部位，爱尔柏塔就以辅佐王室自居，俨然一副挟天子以令诸侯的姿态。而位于海边的爱葛妮丝和位于沙漠带的安德烈亚离王室所在的希尔保特比较遥远，无法可施，于是彼此联盟，以限制爱尔柏塔的势力。
三大贵族的暗中较劲，勉强维持了帝国表面的平静，但是一旦这种危险的平衡略有差池，王室就会在顷刻间倾颓。
王室的命运如在风雨飘摇，艾琳娜这位王女虽然表面上风光无限，却需要步步谨慎，不容得一点差错。
于是，此时这位为了爱尔柏塔而效劳的侍从的询问，就不得不让王晶心生警惕了。
虽然并不懂得这些统治阶级内部的政治斗争，但是王晶仍旧不想因为自己的出言不慎而给艾琳娜造成什么麻烦。当然，更重要的一点是，她也不想就此卷入贵族与王室的漩涡。
伊蕾之所以会询问她与艾琳娜的关系，显然就是想要探听一下她将来会不会继续留在艾琳娜身边。万一将来在一个傀儡身边出现了一位不受控制的角色，想必会让这些野心家感到头痛吧？
“虽说是侍从，也只是殿下用了五尤索雇佣过来的，我与王女殿下的关系主仆其实已经在进入埃布尔的时候解除了。”谨慎地选择着言辞，尽力撇清自己和艾琳娜的关系，王晶微笑着，表情谦恭。
“克里斯汀小姐有没有想过为王室效劳？看王女殿下的样子，似乎对您格外器重。”
“哪里哪里，只是王女殿下平易近人，对属下照顾有加罢了。”王晶的嘴角一抽，刚才艾琳娜刻意表达出的亲近之意，实在不是什么好的兆头。
看来不管她说什么，她在这些人眼中成为王室一派的人已经是铁板钉钉的事了。
王晶真得不明白，刚才艾琳娜那样做到底是为了什么，难道就是为了不让她这么轻易就抽身？
这个家伙……是想要害死她吗？
王晶在心里咬牙切齿。
果然，贵族什么的最讨厌了！一个个都是喜欢算计别人的家伙！
伊蕾对于王晶的话，只是轻轻一笑，并未再多说什么，一双犀利的眼睛瞟见身后的默默走着的乔恩，闪了闪，“这位是……王女殿下的奴隶？我可是并未听说有这样一位奴隶与王女殿下一同……嗯……出外游历。”
身旁的塞拉眼中闪过一丝慌乱，忍不住朝着乔恩靠近了一步。王晶也是心中大骇，但是极力维持着表面的平静，看着伊蕾纯粹睁着眼睛说瞎话，“哦？是这样吗？这我就不清楚了，当我遇到王女殿下的时候，他已经跟在她身边了。”
总之，先糊弄过去再说，一时之间无法想出什么不会受到怀疑的应对之法，王晶只得先将一切推到艾琳娜身上。
即使目前王室势微，那也是王室。一般情况之下也没有人会闲得没事干，挑战王室的权威。
王晶只能暗中祈祷事情不要太快穿帮，起码让她有时间跟艾琳娜串串口供。