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李隆基点了点头，但李琅琊看出，那动作并不包含多少信任的成分在其中，这只是帝王家的一种惯常举动而已。“那么，打算以皇侄身份向朕说的，又是何事呢？”
“圣上！”李琅琊突然跪下，“琅琊方才说了，不想知道那与臣述说不一的人是何人，但琅琊能想个大概，那人究竟说了些什么。琅琊只以皇侄身份告知叔皇：叔皇万万不可听信谗言，对高仙芝元帅进行处罚！有道是国不可一日无君，战前不可一日无将！高仙芝元帅身经百战，遇敌冷静，坐怀不乱，运筹帷幄，的确是我大唐之将才！琅琊身处军营半月有余，诚然不能洞察全部状况，所以，难保高仙芝元帅督军之时有些过错，但圣上即便要罚，也不可是现在！琅琊以皇侄身份进谏，完全是从大唐着想，为了……为了我李家天下着想！求叔皇千万三思！！！”
李隆基皱着眉，没有开口。李琅琊一直保持着额头触地的姿势，半晌没有动作。室内一片静谧，铜质熏笼中香料燃烧的响动都几欲可闻。半晌，李隆基开口了。
“琅琊，你起来。”
“圣上不答应三思而后决断，琅琊便长跪不起。”
“起来罢，朕答应你便是。”
李琅琊站起身，暗中活动了一下有些僵硬疼痛的膝盖。
“朕知你所言必然有理。也知……你与封常清左裨将皇甫端华……交情甚好。”皇帝道，并未发觉李琅琊在听到那个名字和“交情甚好”四字时面色苍白了一下，然后又恢复成坚定，“可朕不能只听你一面之辞……”
“琅琊明白。”
“那好，下去罢。明日……来领旨。”
第 28 章
（二十八）
第二日，李琅琊很早便起身了。外边又是一片银白，寒风朔朔，李琅琊看了看天，大约还未到时辰，天还未曾亮，只在东方泛起浅浅的鱼肚白。李琅琊不敢怠慢，也未唤侍女，就急急忙忙穿衣起身，打算进宫领旨。
这怕是这个冬季长安城最后一场雪了罢。李琅琊推了推镜片，望向院中。几株梅树居然没有熬过这个尤其寒冷的冬季，纷纷冻死在院中。李琅琊有些伤感地看着它们，呵了呵冻的僵硬的手指，心中涌起一股酸涩的滋味。端华与自己嫌隙越发之深，李琅琊对此感到分外无力，他无法对端华解释，却又要继续将官场之路走下去，难以保证，走得越远，二人之间的嫌隙就会更深。李琅琊清楚地知晓，自己从某种意义上来说，是可以算上自私的。诚然自己做官是为了朝廷危难，但就真的没有私心？怕是，还想留在那个年轻人身边。
自己其实回到长安城，并没有什么要照看的事务，只是担心边令诚回长安城向皇上进谗言，那日在回廊上与端华那一幕之后，李琅琊痛定思痛，最终未曾解释，再确实些说，他根本没有时间解释，没有时间与端华开诚布公地谈上那么一次，边令诚就有所动作，想回长安，李琅琊忍着满心的痛楚和误会未曾得解的不甘，毫不犹豫地随着边令诚回到了长安。
身着正式的朝服，李琅琊在皇城内的石铺广场上走着，头上的硬质纱帽戴得端正，那长而直的发被盘在纱帽中，那张面孔显得越发清减，还有几分憔悴，但那双含着隐忍的凤目是坚定的，宛如两汪灵泉。
“九世子？”李琅琊回头一看，正是边令诚。时辰还甚早，大殿前除去值夜守卫，并没有其他人。二人双双站住，只是不发一言。就这么过了不知多久，细微的雪花渐渐停了，日头高起，大殿的门从内打开，发出沉重而不祥的声音，内侍宦官出来对他们道：“二位大人，圣上宣二位晋见。”
两人目光错开，边令诚满脸得意，竟然连基本礼节都不顾，抢在李琅琊前面跨进大殿。李琅琊垂了垂眼睛，一语不发地跟了进去。
李隆基还是坐在昨日的软塌上，保持着同样的姿势。一瞬间，李琅琊几乎产生了皇帝就在这里独坐了一夜的错觉。
“拿去罢。带回潼关去。”李隆基指了指案上的明皇丝帛。边令诚躬着身子，接在手中。
“不如现在就看看。”
边令诚双手展开那圣旨。李琅琊看着那张脸上突然露出了小人得志的笑容，心突然沉到了底。
“琅琊！”李隆基突然道，“别猜了。朕给了边公公圣旨，回潼关，高封二人难以尽职，全部处斩。”
这话不啻一个晴天霹雳，李琅琊一时居然没能反应过来。待他理解了那话中意味，一个踉跄就没有站稳。“圣上！这是……”他感到自己的声音分明在颤抖得厉害，“这是为何？！……高……高仙芝元帅与封常清将军分明尽职尽责，毫无过错，本该嘉奖，为何反而要处斩？！”
“边公公给了朕证据！”李隆基突然怒道，“你自己看罢！”
李琅琊耳边轰轰作响，木然地捡起那纸张来看，那是记录簿，里面分明记录着军中一笔笔粮饷从国库中拨给潼关的接受记录。李琅琊绝望地看见，几乎每一笔都遭克扣，居然还有证据，包括高仙芝与押运官的书信，上边竟然商量克扣军饷事宜。
“圣上！这书信，分明非高元帅笔迹！”李琅琊跪着向前行了两步，一张脸煞白着，那表情居然有几分骇人，“这分明是有人伪造证据陷害高元帅，至于粮饷无故遭人克扣，并不能归之于将领！路上多少道押运，层层克扣，道道设卡，谁能保证大小官员处处清廉？！这分明是要陷我军于不利！！！——圣上，请明察啊！！！”
“世子，您这分明是和咱家过不去嘛。”边令诚阴阳怪气道，“难道您言下之意是说咱家欺君？”
“我并不是针对公公您！至于我针对谁，公公，您自己心中清楚！”李琅琊猛然转头，咬牙切齿，那语气简直像透骨钉一般狠毒，包含着浓烈的恨意和轻蔑，边令诚不禁后退了一步。
“都住口！你们还当有没有朕这个皇帝！”李隆基猛拍一下茶案，神态之间已经不耐之极。
李琅琊无奈停下。此刻他后悔莫及，其实他很早便知道，克扣军饷之事正是边令诚自己所为，李琅琊有所发觉，但克扣数目并不大，二人总不好为了这些就撕破脸皮，李琅琊只是暗中观察了几次，见边令诚并没有大的动作，便也当作看不见。他本是不屑如此，但日后，他便越发体会到，何为父亲口中的“小事行得圆”，的确，人在官场便身不由己。李琅琊如今追悔莫及，早知如此，他就算拼了命也要上表参察边令诚之事，更有甚者，李琅琊毕竟年轻缺乏经验，百密一疏，竟然忘记留下边令诚克扣粮饷的证据。如今边令诚贼喊捉贼，李琅琊却发觉自己双手空空，参无可参。
“圣上！”李琅琊又喊了一声，几乎带着哽咽了，“臣请……”
“够了！不需再强词夺理！朕分明看到了证据！”李隆基怒道。
李琅琊看出来了，皇帝已是给连日来屡战屡败的战报逼的焦躁不安，情绪极其不稳，边令诚这番言论看来有理有据，对于皇帝来说，无异于火上加油，此刻的李隆基，明显已是听不进任何劝阻了。眼看大错便要酿成，李琅琊怎可就此放弃！
“圣上！”
“够了！”李隆基拂袖道，“军中纪律，怎可怠慢！如今将领尚且如此，不杀不足以告天下！——琅琊，休要再多言，朕本不打算处置几位副将，如你再多说一字……你不是和皇甫端华交情甚好么？——朕连他们一块儿罚！”
李琅琊的面孔瞬间血色褪尽，边令诚看在眼中，露出一丝冷笑。“世子？圣上分明明察秋毫，决策果断，你还有什么话好说？”
李琅琊慢慢软下去，竟然忘了礼节，就这么几乎跪坐在了大理石铺就的地上。天大寒，即使是暖阁，地面也是冰冷异常。李隆基看着那年轻人绝望的面孔和脱力的姿势，感到一丝不忍。李琅琊失神地坐倒在地，没有再开口。片刻后，他才慢慢自唇角扯出一丝绝望的笑意。
“琅琊……明白。吾皇万岁……万万岁……”
第 29 章
（二十九）
边令诚看在眼中，露出一丝冷笑。“皇上，臣暂且告退了。”
李隆基挥了挥手，一副百不耐烦的模样。“下去罢！都给朕下去！你们两个，”他指指边令诚与李琅琊，“明日就启程回去宣旨，不得延误！”
“世子，怎的还坐在地上？还不谢恩走罢？不可君前失礼啊！”边令诚阴阳怪气道。
李琅琊惨白的脸上没有任何表情，就这么维持着僵硬的姿态，慢慢站起身来，居然连告退的礼节都忘记了，就这么向外走。李隆基倒也有些于心不忍，并未计较他的失礼行为。
“金吾卫大将军八重雪求见。”
“叫他稍过片刻再进来！朕要静一静。”
这个名字似乎对李琅琊产生了不小的影响。他微微一颤，头却更低下去，缓慢而怆然地移动着步伐，向外厅走去。边令诚不屑一顾地哼了一声，扬长而去。李琅琊的步伐迟缓而滞重，直到轻捷的脚步声来到他面前，他才抬起了头。偏厅里只有几个内侍和宫女，看上去空旷而寂廖。
八重雪的面容还是冰冷而绝美，那双美眸深深地看着李琅琊，他此刻的脸色简直难看之极，几乎像失了魂一般。八重雪嘴角微微一动，方要开口，就看见李琅琊居然双膝一软，跪在他面前。
“雪大人！求求你，去劝劝圣上罢……”
饶是八重雪这般冰冷的人，也不禁大惊失色。“世子快快请起！您这是干什么？！”八重雪又惊又急，这样的礼饶是自己再高傲，也是经受不起的。
“雪大人，圣上素来信任你，你就去说说——欠你的情，琅琊没齿难忘……”瘦削苍白的手指抓住了八重雪大红官袍的下摆，李琅琊的身子颤抖得像风中的枯叶。
八重雪无法，只得蹲下身，手腕一带，武将的巧劲让李琅琊不得不站了起来。八重雪以为他在哭，可他没有，只是，他现在的神情远比流泪更教人揪心，那平日平静无波的凤眸几乎睁圆了，满眼的僵直和惶恐。八重雪的手腕被李琅琊扭得生疼，他震惊于这个如此文弱的青年居然能有如此的力气。“雪大人！求求你！方才，圣上说——”
“我在外面都听见了，世子。”八重雪道，语气平板，“你是皇侄，尚且求情不得，我如何能够办到？”
李琅琊双手松开了。八重雪看着他颓然跌进花厅精致的椅子里。“雪大人……”他慢慢转头看着他，那眼神僵硬得教八重雪生生打了一个冷战，“您虽然是武将，可您好歹也是宦海沉浮数载，这么简单的道理您莫非参不透？——都到了这种时候，我不想和您道些虚伪之辞，您根本就应该明白，就是因了我是‘皇侄’，圣上才更加不信任我！”
这话的末尾已经带上了哭音。八重雪百感交集，一时无言以对。其实他心中的确是明白的，只是他非汉人，又是武官，宫中事务不好过多评论。其实他何尝不明白，如此情况，且不论高封二人有何过错，都不应如此仓促决断。况且，八重雪不可能相信边令诚，他相信李琅琊说的是实情。可是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，如此危难情况，每人自顾尚且不暇，谁又敢轻易逆龙鳞？
李琅琊突然笑了。八重雪不解地看向他。李琅琊抬起头，眼睛直直地对上他的。
“雪大人，琅琊就逾越一回，我们不说忠义孝廉之类的大托辞，如果是——为了端华呢！为了皇甫端华？！”
八重雪身子一僵。大厅中十分寂廖，宫女应侍们权充木雕泥塑一般地立着，香炉里轻烟袅袅，殿外仍旧是漫天飞雪。
“世子，您太固执了。”半晌，八重雪幽幽叹道，“在下的确没能想到，您竟然能如此——”他摇了摇头，绝艳的面孔上居然闪现出一点笑意来，不过那笑意是分外沉重而无奈的，但也是敬佩的。
“雪大人，圣上让您进去说话呢。”
八重雪点点头，又回过身凝视了李琅琊片刻。那个苍白单薄的年轻人还是坐在那里，双手交迭放在膝头，侧脸清隽而带着病态的瘦削，不知是因为潼关的日子艰苦还是因为伤神过度。一缕额发从纱质的官帽中散了下来，飘在那苍白而挺秀的鼻梁，但他却仿佛浑然不觉，只有眼神还是在闪烁着微妙的光。八重雪明白，自己是不能推辞这个年轻人的请求的，自己的良心和责任同样不允许。
“世子且放宽心，我尽量去说便是。”美丽的武官所能保持冷硬的，也只有语气。
第 30 章
（三十）
在颜钧近三十载的人生中，从未曾碰到如此之大的战役。至他从军起始，至今已是十载有余。颜钧至今还记得甚是清楚，自己第一回随军平胡时，心绪激动，也未曾有过惶惑不安。纵使