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那秋妈倒是甚为贴心，里里外外，与绿凝张罗个不停。
偏这会子，又有人来报，说管事房里有人起了争执。
绿凝正在那昔日的“陶然轩”里回顾昔日的时光，因着有人说那郑府的莲姨娘生性喜静，不喜欢热闹，只想寻个清静点的住处。这莲姨娘便是郑霜儿的母亲，与郑映雪相比，这位霜儿小姐倒是个明事理，懂分寸的，绿凝对郑霜儿倒还有着几分好感，当下便思量了再三，找来秋妈一并来到“陶然轩”，商量着将“陶然轩”打扫干净，布置得好了，让她们母女二人住在此处。
一入“陶然轩”，绿凝的心里便悠然想起了初来侯府时的往事，还有那更为遥远的过去。那个，尚且还存有永嘉帝那炽热温度的记忆再一次新鲜如初地呈现在眼前，绿凝不由得心里一阵怅惘。谁知还不待生出几许感慨，一个丫头便慌里慌张地奔了进来，说道：“夫人，秋妈，管事房吵起来了。”
“你把你个慌里慌张没正事的丫头，”本是正与绿凝说着话儿的秋妈被这莽撞的丫头给结结实实唬了一跳，当下便啐道，“却是有没有点规矩了？动不动就跑到主子房里喊，到底是谁教给你们的？”
“秋妈，奴婢知错了。”那丫头已然意识到了自己的鲁莽，便急忙躬身行李，道，“实在是管事房那里吵得厉害，又是夫人的大丫头嫣翠与锦纹起了争执，奴婢便想着前来禀告一声好些。”
“嫣翠？”绿凝诧异道，这才想起，方才是自己唤嫣翠前往管事房去取新来丫头的名册去了。嫣翠这丫头的性格虽然有些泼辣，但也不至于到随便与人起争执的地步，想来，却也是有人为难于她使然。自己的贴己丫头与人起了争执，便是没理，也要给她壮上三分的胆色。秋妈深知这个道理，当下便对绿凝道：“夫人，正巧这‘陶然轩’里摆设的清单都尚在管事房中存着，方才却也是我疏忽了没有拿。夫人若不介意，可以与老身一并前往管事房否？”
绿凝自然知道秋妈是体贴自己心意的，当下便朝着秋妈笑了笑，点头道：“好。”
当下，两个人便一并前往管事房走去。
刚刚走到管事房门口，便听得里面有人在扬声吵着，其中一个，便是嫣翠的声音。
“我向你要这名册，可有甚么不对？”嫣翠终究还是耐着性子的，语气里也透着沉稳。
“我凭甚么给你这名册，你是甚么人？是这管事房的主事，还是管事？”另一个声音，当是锦纹的罢？这声音里透着不屑，亦透着刁蛮，令人听之，便攸然皱了皱眉头。
“我方才不是说了，夫人要这名册。”嫣翠纵然生气，却也还是耐心地解释道。
“夫人？”锦纹冷笑一声，道，“哪个夫人？是你家夫人，还是我家夫人？”
“怎么，难道还分你我两家的夫人不成？”嫣翠最容不得他人轻视自己的主子，当下便冷下脸来，道，“若当真分出个你我来，你们家哪儿来的夫人？你们家的，不过是个姨娘而已，可也叫做夫人不成？”
“你！”锦纹立刻怒从中来，跳起来指着嫣翠的鼻子吼道，“好你个死蹄子，你还当自己攀上高枝儿了，就目空一切了？你也不想想你自己是甚么东西，腿上的泥巴还没洗干净呢！”
054：如何竖威？
说嫣翠腿上的泥巴还没有洗干净，这锦纹意在嘲笑嫣翠不过是个乡下来的土丫头，只是因着容颜的利便在这里耀武扬威的。这嫣翠哪里能咽得下这口气，当下便也冷言道：“我便是攀上高枝儿又能如何？这侯府的事，到底是我家夫人说了算。那名册你到底是给还是不给？”
“你家夫人是甚么东西？”那锦纹竟然口出狂言，道，“想来，也不过是个整日里就知道哭泣，觅死觅活的，还能做得了甚么主不成？不过是借着侯爷和老祖宗的名管些闲事罢了。这名册她若想要，便自己来拿，你想拿走，除非是跪下喊声‘奶奶’。”
说罢，竟哈哈大笑起来。
这秋妈在外面听着那锦纹的话，气得一张脸都变了颜色，当下便大步闯进管事房，冲到那锦纹面前，扬手便是一巴掌。
“你是谁的奶奶，啊？”秋妈的眉眼都竖了起来，怒视着眼前的锦纹，“难不成还反了你了，跟这里装上奶奶了？”
锦纹没成想闯进来的却会是秋妈，当下便被打得傻在了那里，连话也说不出。
“你怎么哑巴了？是谁给你这么大的胆子，谁给你这权利？”秋妈嗔着，当下又揪了她的衣裳，道，“你且看着我，跟我说说，嗯？”
“秋妈，秋妈。”这锦纹自知秋妈是绝惹不起的，当下便立刻捂着脸，懊悔地说道，“都是锦纹的错，我也不过是跟嫣翠开个玩笑，怎么就使得您老发这大脾气了。”
“你这也是开玩笑？”秋妈冷笑道，“你拿我秋妈当三岁孩子般骗么？你且给我说说，你们家的夫人是哪个？我侯府的夫人，又是哪个？”
“这……”锦纹转了转眼睛，却在不经意之时瞧见了站在不远处的绿凝，当下便吓得连脸都失了颜色，急匆匆地跪在地上，颤抖着全身，道，“奴婢，奴婢给夫人请安。”
绿凝却只是淡淡地一笑，慢慢走上前来。她先是看了看嫣翠，见嫣翠虽然脸上强装镇定，但已然被气得眼睛里都含了泪，当下心里便疼了起来。
“你叫锦纹？”绿凝的唇微微上扬着，问道。
“是……”锦纹颤颤威威地应着，慢慢低下头去，心里不知在盘算着甚么。
“你刚才说，那下人的名册，只有这管事房的主事，或者是管事方才看得？”绿凝又问。
那锦纹见这位容夫人只口不提方才自己与嫣翠的吵闹一事，反而只是问些不相干的问题，当下心中便有些狐疑，但秋妈又在，她不敢不回话，也不敢抵赖，只得低下头来点了点头。
“秋妈，我倒有一事请教。”绿凝笑着看向秋妈，问道，“我知道秋妈是管事房的主事，且不知这管事，又有何权限，如何方成为管事？”
“回夫人的话，”秋妈恭敬地答道，“所谓管事，便是每一个事务的主管。比如厨房的张久便是厨房的主管，张久下面便又有专管灶房的事和库房的管事。管事房亦是如此，有主管这些下人的、下人的管事，主管清扫的有清扫的管事，诸如此类。而这些管事，则多半是挑出来些来府里时间长些的，办事稳妥些的来做，并无甚特别。”
“如此，而今主管下人事宜的，又是哪个？”绿凝问道。
“目前尚无。从前本是老祖宗看中了个丫头要送来，后来又说家里给寻了门不错的亲事，当下便成亲去了，便暂时由这锦纹代为管理了。”秋妈答道。
“是这样，”绿凝若有所思地点了点头，便又抬头去看那锦纹。见这锦纹生得鹅蛋型的脸庞，弯眉薄唇，长得倒也标致，只可怜那眉眼之间却独有一股子刻薄难缠，一见便知不是个可亲的角色。但听得秋妈方才说，这下人的管事原本是应由着那郑老太君派人来的，而今尚且没有过于合适的，才由得这锦纹暂代。不过，尚无人选却也没有软定便是锦纹，也足以见得这锦纹并不是很讨这秋妈的喜欢。不过，既然不甚讨喜，却又是碍着谁的面子给她做这暂代管事之职的呢？瞧这锦纹方才对待嫣翠放肆的态度，这丫头便自也不会只是个普通的丫头，恐是，有甚么背景罢？且不论这背景到底是甚么，终是与我绿凝过不去之人，这等人的气焰若是助长了，日后还能得了？
这样想着，绿凝的话题便一转，道：“秋妈，在我侯府之内，藐视主子，并且出言抵毁的，应该如何处置？”
秋妈抬眼瞄了瞄锦纹，淡然道：“回夫人，侯府有训，如若有藐视主人，出言抵毁，并且口出恶言的，当杖责五十，轰出府去。”
此话一出，那锦纹竟是吓得哆嗦了。她一屁股跌坐在地上，面色惨白，过了半晌方才反应过来，急忙跪倒在地，不住地叩头，哭道：“夫人饶命，夫人饶命啊。锦纹只是一时糊涂，才和嫣翠开了个玩笑，哪里就胆敢藐视夫人呢。那五十棍子足可要了奴婢的小命儿，奴婢哪里敌得住呢？求夫人大人大量，饶了奴婢，饶了奴婢罢。”
说着，哭得几乎要断过气去。
绿凝见这锦纹哭得连气也透不过来，当下心便攸然地软了软。
“凝儿，你可知，对待猎物最慈悲的方法是什么吗？”不知为什么，耳边却响起一个熟悉的声音，那是高高在上，俯瞰一切的骄傲声音，遥远，却又清楚无比地传进耳中。“对待猎物最慈悲的方法，不是饶他们一命，或者是医治好它们的伤痛。而是要用最直接的方式，告诉他们，谁才是能主宰他们命运的强者。”
绿凝的目光里，透出了几许坚定，她低头看着锦纹，然后慢慢地举步上前。
在这房里，尚有几个丫头站在一边没有退下去，还有和些下人从门外探头来听。绿凝很清楚，自己今天的一举一动，一言一行都被他们看在眼里，记在心里，并且会以最快的速度传遍侯府。
“要用最直接的方式，告诉他们，谁才是主宰他们命运的强者。”
“锦纹，你来侯府多久了？”绿凝冷冷问道。
“回，回夫人……已有一年了。”那锦纹抽泣道。
“既然已经来侯府一年，应当知道侯府的这一祖训。”绿凝慢慢地抬起头，微垂着眼眸，淡然道，“既知这祖训，还要故意冒犯，那更是错上加错。今儿我如若不罚你，那便是视祖训于不顾，日后如何用以服众？”
最后的几个字，绿凝说得很慢，一字一句，都让锦纹听得仔细。那锦纹吓得身上一颤，脸色惨白，哆哆嗦嗦地没了声息。
“不过，念在你在我侯府尽心尽力地服侍了一年，我便也不忍伤你，那五十棍终是要打得，另外再与你五十两银子，你且拿回去与家人团聚罢。”说完，便摆手道，“来人，拖下去。”
那锦纹开始听说绿凝不忍伤自己，还喜得想要道谢，这会子却又听说那五十大棍是免不了的，当下便唬得“嗷”地一声喊出来，有心想要扑过去求绿凝，却被立刻冲上来的两个小厮架得开了。
“不要，不要啊！”锦纹用力地挣扎着，大声哭喊，“夫人，夫人，奴婢错了，奴婢错了。奴婢再不敢放肆了，请夫人饶了我罢！”那凄厉地叫声虽是越来越远，却依旧震撼着绿凝的心，她慢慢地闭上眼睛，深深吸了口气，然后睁开，平静地对秋妈道：“秋妈，日后，嫣翠便是这下人的主事，你看，可好？”
秋妈的脸上漾出一抹欣然笑意，看得出，她对绿凝的所为非常的赞同，并且相当欣赏。闻得绿凝要提拔嫣翠成为下人的主事，在场的那些丫头们，连同嫣翠本人都大大地吃了一惊。
“夫……夫人。”嫣翠被这突如其来的事情弄得全然没有了主意，她喃喃地唤了绿凝一声。
绿凝却根本没有去看嫣翠，只是含笑看着秋妈。
“夫人看中的人，便一定是错不了的人才。”秋妈笑着点头，“眼看着府里就要迎来大事，自是需要人才忙活，夫人在这节骨眼儿上肯把自己最得力的人送到我管事房来，秋妈自是感激不尽。”
说罢，便转头去看嫣翠，道：“夫人放心，秋妈自当会好好调教于她，但至于她能在才，还是能成虫，便要看她自己了。”
“嫣翠，还不过来好好谢过秋妈？”绿凝转过头，对那已然愣在当场的嫣翠说道。
嫣翠依旧怔怔地，完全没有回过神来。论理，成为侯府夫人的贴己丫头，便已然是天大的福分，而今，竟一跃千里，成为了主事，这等事情却又要嫣翠如何想得到呢？
当下，便愣了半晌，方才走上前来，对秋妈施了一礼，道：“秋妈，日后嫣翠便有劳于您了。嫣翠一定尽力做好自己的本分，为秋妈分忧，为夫人分忧。”
“主要是替夫人分忧，”秋妈笑着对嫣翠说道，“你自是要尽心些，不为旁的，也为了你主子对你的一份心意。需知，千里马难寻，伯乐更难寻。这等知遇之恩，恐是你穷尽一生也报答不完的。”
嫣翠连连点头，竟是连眼睛也跟着湿润了。
055：纵然四面是楚歌
“快些起来罢，你这是做甚么！”绿凝望着跪在自己面前的嫣翠，嗔道，“还不快些收拾东西去管事房？”
“夫人，”嫣翠的眼圈红红的，眼里满是泪光，哭道，“夫人对嫣翠是何等的好？要嫣翠如何舍得离开夫人身边？”
在一旁站着的水珠儿倒果真是看不下去了，当下便走过去对嫣翠说道：“我的好姐姐，夫人这不也是为你着想？如何你就不能体恤夫人的一片心意？”
而初露等人则更是轮番去劝嫣翠，嫣翠却只是哭个不住。
绿凝坐在那里轻轻叹息一声，道：“你这傻丫头，莫不是到了现在你还看不出来么，夫人我为什么叫你去管事房？”
说罢，便若有所思地兀自想了一会子，方道：“这若大的侯府，虽然人口并不甚多，但明里暗里却尽是些错缩复杂的关系。想我们主仆若是没个依靠，却要如何得以立足？”
绿