按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
不知过了多久，一行宫人的脚步声渐渐走近，整个撷芳殿前后几近殿阁立时鸦雀无声，似乎人人都在屏气凝神，静候着佳音的降临。
“乌尔锦噶喇普郡王第四女接旨：阿霸亥博尔济吉特氏，乃蒙古贵戚、定鼎功臣之后，指婚皇十子胤俄。”
东跨院儿那边登时欢声鹊起，很快传来此起彼伏的称庆之声，叩首谢恩更是不绝于耳。
“果然是外藩郡王家的，不成体统。”如意嬷嬷不满地抱怨，也不坐等了，来来回回地走来走去。
又过了片刻，另一队宫人的行列渐至撷芳殿正门。
殿内除了东跨院，每一处都屏住了呼吸，生怕漏听了只言片语。
“镶黄旗三品协领祜满之女，瓜尔佳氏，性本淑婉，德蕴温柔，着即封为和贵人，侍奉内廷。钦此。”
瓜尔佳氏？就是前几日一起聊天的那个温柔可亲姐姐么？她被封为了贵人，那么，以后就与姑姑一样，成为皇上众多后宫中的一位了？可她只不过比我年长一岁而已啊。正觉得她可怜，忽又想到姑姑，姑姑今年已经三十八岁了，虽然样貌还是很年轻，可是，毕竟年长了两轮了，色衰爱弛，古来如此，皇上会不会但见新人笑那闻旧人哭？不幸言中的话，姑姑岂不是要像长门赋里说的遭到冷落？
“镶黄旗晋宝之女钮祜禄氏，封为答应。”
“镶黄旗中书常安之女，孟佳氏，指婚裕亲王世子保泰为福晋。”……
嬷嬷神色紧张地看着我，我的心跳都快停止了，紧紧地抿着嘴唇，手指紧紧攒着，几乎将手掌掐出月牙型的血印子来：镶黄旗，此刻正在宣布镶黄旗秀女的指婚！
“正黄旗佐领多尔济之女，高佳氏，指婚康亲王第三子。”……
怎么会，怎么会，居然越过了我！
“侍画，这外头现在报着的，已经轮到正黄旗秀女了么？”嬷嬷急匆匆地抓着侍画问。
“奴才，……奴才年纪小，听不真切……”侍画怯生生地细声回道。
“你们呢？”嬷嬷转向拂琴和枕书，她们俩不久前正式发配给我使唤，算是添一份嫁妆。
“奴才们听着好像是的……”她们低下头，犹犹豫豫地说。
“嬷嬷，您好生坐下吧。也许在后头，指不定皇上留着我压轴呢。”看到一贯临危不乱的嬷嬷也现出风声鹤唳的样子，我只好自我镇定，勉强静下浮躁的心，反过来劝她。
“唉唉，都这会子了，还没个消息，叫奴才怎么不心焦。”嬷嬷向门口走去，想必是为了听着更清楚些。
“嬷嬷，您刚刚不是笑话蒙古郡主的跟前人不成体统么？您自个儿怎么啦？”
好容易一番安抚，嬷嬷静了下来，坐到我身边。
正黄旗的旨意也都一一宣过去了，接着是正白旗，镶白旗，正红旗，镶红旗，正蓝旗，镶蓝旗，蒙古诸旗，汉军旗……
还是没听见“郭络罗氏”的声音响起。
夕阳西下了，嬷嬷几乎是脸色苍白，毫无血色。几个丫鬟们也苦着脸，一筹莫展，年幼些的枕书和侍画几乎要哭将起来。
我的脑海里一片空白，千百条头绪，却又纷纷了乱乱，一条也理不清了。手掌已经掐出了血痕，又凝成了血斑，也全然不觉，依旧是两个时辰之前的姿势：稳稳地端坐于炕沿，腰板儿直直的，手里端着一杯早已凉了的龙井茶。
外间已然安静了许多，不再有传旨的声音。只听见左邻右里的庆幸声，惊呼声，恭贺声……
又静候了好几柱香的时间，还是没有听见宫人们的脚步声。
“拂琴，给我换杯热茶来。”事已至此，我心底没来由地生出一阵莫名其妙的轻松来，好像自己不再是一条任凭宰割的砧上之鱼，虽然前途更加渺渺。
大伙儿相对脉脉，静静无言，只有我在慢慢地啜着茶。忽然有种心如止水的感觉，看着杯中的茶叶时卷时舒，浮浮沉沉，一时缱绻，一时舒展，只觉得自己的心也随着它们氤氲出的香气飞升起来，袅袅若云：落选了又如何了，撇去面子不谈，未尝不是种解脱……难道，我真的可以巧笑嫣然地接过表哥的妆奁，喜气洋洋地成为九福晋，唤姑姑做额娘，唤“他”为兄长么？既难以承受，这样的结局又何尝不是最好的出路呢？索性两不想干，清清静静，不是上上之选么？这样想着，我的嘴角竟浮出来一丝若有若无的笑意来，也许，在嬷嬷她们看来更像是苦笑。
当夕阳的最后一缕余晖即将离去的时候，有一队声势颇为喧闹的宫人队伍浩浩荡荡地赶赴过来。嬷嬷立刻从炕上弹了起来，整衣垂手肃立，胳膊肘甚至碰翻了案上的茶碗。
令人窒息的等待。
“正黄旗都统栋鄂七十之女栋鄂氏，指婚皇九子胤禟，立为嫡福晋，钦赐。”
一直翘首以待的枕书“哇”地哭出声来。
嬷嬷登时软软地滑到了地上。
暮色初降，复选过的秀女按照太后的懿旨开始迁徙：立为后宫的，转入大内，从此不得机会再迈出宫墙半步。指婚给皇阿哥和皇室宗亲的，旋即领圣旨归家，家人从此刻起就要照着对待皇子福晋礼节毕恭毕敬地侍奉待嫁的“姑奶奶”。最后一批出宫的，是落选的秀女。按律，徙步至神武门外，依次登上来时所乘坐的马车、骡车，各归其家。
“想不到来时是众秀女的头一个，回家去依旧名列前茅，也算是衣锦荣归了。”我走在诸秀女的排头，强笑着对着嬷嬷说。
嬷嬷的脸上已经挂着泪痕。
还是十天前的那辆华丽精致的马车，帘帐上挂着那个小小的骄傲的木牌：“郭络罗氏，镶黄旗人，祖：工部侍郎兼佐领三官保，父：和硕额附明尚”。看到了它，不安与羞愧的情绪顿时涌上了心头——阿玛，郭罗妈妈，舅舅舅母们，大家都在盼着我呢！此刻，此刻他们已经知晓了吗？
安亲王府的大门敞开着，马车也不停步，直接打算从旁边的小侧门绕进去。我道：“下车吧，走偏门成什么体统。”
于是，我由嬷嬷搀着（事实上是我搀着嬷嬷），下了车，一步一步地登上大门的石阶，挺直了腰板，迈了进去。
第一章：有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。 选秀之六：峰回路转
沿着蜿蜒的转角廊，跨过隔扇风门，折回水榭五耳厅，我尽力压抑住膨胀的泪腺，脚步匆匆，足下生风，老嬷嬷赶得气喘吁吁，却又不敢吱声。走走停停，总也到不了寝殿，因为身边不时出现各房的丫鬟请安问候，我的头脸高高扬起，看也不看她们一眼。小丫鬟们低低议论：格格选了福晋，一回府架势就不同了，再不把昔日的家人放在眼里。我的眼睑一抖，差点潸然泪下，好容易憋住了，依旧是那副倔强高傲的表情，头也不回地继续走。
进入寝殿，我快步奔向古香斋，知道外祖母一定会等在那里，只要拥进她温暖慈爱的怀里，闻到她特有的芝兰草熏衣的馨香，一切委屈、重担都可以放下了，因为郭罗妈妈，是无所不能，无所畏惧的，依靠着她就什么也不用怕了。
古香斋的庭前，外祖母果然站在风地里，等着我。
“郭罗妈妈——！”我像儿时那样无所顾忌地扑进她怀里，“郭罗妈妈，霏儿回来了，霏儿再不进宫了，不去了……”紧绷了几个时辰的泪腺阀门终于撑不住了，涌出滚滚的泪珠。
“好孩子，郭罗妈妈都知道，这些天来霏儿受委屈了……乖孩子，好好哭一场，就好受些了。”我于是埋在祖母的怀里，几近嚎啕，呜咽不止。
祖母轻轻地拍着我，把绢子举到眼前，“这么大的人儿了，哭都不成个体统，把郭罗妈妈身上粘得一把鼻涕一把泪的。”她笑着刮刮我的鼻子，“怨不得选秀要落榜，哪有十三四岁还哭鼻子的福晋？”
我蛮不讲理地推开手绢，“霏儿受了天大的委屈，郭罗妈妈也不管，倒心疼衣裳，还奚落人家……呜呜……”故意使劲蹭了蹭祖母的衣襟，把脸上的泪擦净了才罢休。
“好啊好啊，自己不争气倒回来和祖母使性子……”外祖母苦笑不得地看着皱巴巴、湿漉漉的新衣，“这还是我五十大寿你大舅进的寿礼，好几年都没舍得穿，今儿个刚上身就被你糟蹋了。”祖母挽着我进屋，“哭也哭了，闹也闹了。快些进来用膳吧，等了你一天，我也饿了。”
“霏儿不要吃……”我抽噎着，心里不知不觉地舒坦了许多。在见到外祖母半个时辰之后，我已经盥沐施粉，重挽云鬓，又换上了家常衣裳，安安静静地坐在八仙桌前陪着她进膳了。
“如意，你也跟着我几十年了，原以为你是个老成持重的嬷嬷，特意叫你跟着去，竟也乱了阵脚。”祖母不满地责怪，如意嬷嬷一句也不敢回。
“还有霏儿，不就是选秀不如意嚒，做什么哭天抹泪的？咱们安王府的格格还担心配不到名门世子？临进宫前祖母关照你什么话来着？要‘事事沉稳，临危不乱’，千叮咛万嘱咐的，你都记到哪里去了？芝麻点子大的事情就委屈成这个样子。”见我老老实实地不再哭闹，祖母威而不怒地教训起来。
“芝麻点子大的事儿？”我不满地嘟囔，“郭罗妈妈当日也说过，霏儿是秀女中的佼佼者，舍我其谁……现在哄哄闹闹地送选了秀女，却无果而归。霏儿本不在意，还不是知道丢了您的脸面，辜负了府里上下的期待，才不好受的。”
……
祖母就是不寻常，从小到大，无论受了多大的委屈，只要来到祖母身畔，总可以哭个痛痛快快，因为她从来不会劝我憋着泪，而是听任哭闹发泄。哭完之后，一般的长辈照顾小孩子脸皮薄，就会小心翼翼地绕开话题、绝口不谈，从此成为一个疙瘩。而外祖母总是在第一时间直奔主题，一阵见血地挑明利害关系，这般打开天窗说亮话，起初往往难以为情，可事后却总是最有效，恢复得也快。
晚膳之后，我声称倦了，便由几个嬷嬷陪同，到祖母的暖阁西间里就寝。
“你们都出去吧。”等最后一个侍女也退出了寝室，我才慢慢地放下纱帐，钻进被窝，轻声啜泣起来。帐顶的层层叠叠的堆纱，泪眼朦胧中更显得晃眼，只觉得脑子里像纱帐一样糊成一团：我为什么哭？是为了没能册封福晋么？不对，这些天在宫里日日忧愁的正是这件心事，之前担心它成真，夜夜哭到泪干，贴着黏湿的鬓发入睡。今儿个落了空，按说该是如愿以偿，为何我反而更加伤心呢？难道是因为愧对表哥？寝室里很静很静，连自己的心跳声都历历在耳，“噗通噗通”，前几天也曾听过同样的声音，对，表哥说什么来着？“这辈子，你都会是最幸福的福晋，任谁也比不上”，当时不知道如何开口，想着木已成舟，无可奈何地闭上了嘴巴，任由他的双臂环着，不情不愿地倚在身边。现在回想起来，天意如此，并非因为我不情愿。何况，人生不如意十之八九，不称心的人不是只有他呀，我也……想到这里，忽然觉得哪里不对。
“呀，”我猛然坐起，震得床幔一颤：今儿个的指婚名单里好像没有八阿哥，……难道，是我一时情急，听岔了？不对啊，皇子中似乎只有九阿哥和十阿哥被指了婚，这么重要的旨意，没理由听不见的。快，得赶紧问问拂琴她们。
我慌慌张张地起身，汲上绫子鞋，轻手轻脚地溜出去。毕竟是担惊受怕了一整天，又只用过晚膳，此刻的我有些昏昏沉沉，只有强打起精神来。
路过东间，灯火还很明亮，我踮着脚尖走过。
“霏儿这孩子贴心，遇事断不肯叫我担忧。她这会子表面上不哭不闹，也不知心里究竟拿个什么主意。如意，你跟着她这几日，一切都还好？”
“唉，格格性子犟，纵有什么也不会说的……可惜了一段好姻缘，今儿个这事，恕如意斗胆，若非太子爷使坏，再没别人了。”
“住口，这种话也是你能议论的？”
“不是奴才想不开，眼见着九爷这些日子天天来看格格，又听翊坤宫拨过来的丫头说，九阿哥这两年连格格的妆奁都备齐了，样样精心周全。妆奁没什么稀罕，难得的是这份心，又是打小儿要好的，生生拆散了……”
“如意，这事以后断不可再提。九阿哥是指了福晋的人了，难道我们雪霏还会再有什么想头？传出去贻笑大方，辱没了身份，若叫亲戚间听见了，霏儿还要不要嫁人？”
“奴才明白。只是福晋您记不记得那年九阿哥误传天花，格格死也要守着他，九头牛都拉不回头？这样儿的情份，只怕一时难想开。”