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伯府内的亲卫和锦衣卫一起被吓到了。
和兴宁伯切磋武艺？开什么玩笑！
燕山后卫一直有传言，兴宁伯是沙场真英雄，铁血纯爷们，靖难期间，一战斩首八级，武力值非同一般。
此言若是属实，同他切磋是找虐，没人愿意干。
若纯属虚构，更加糟糕。万一在切磋过程中失手，不小心让兴宁伯擦破点皮，磕碰到哪里，百本百有定国公在后边等着。握拳尚好，擦刀的话，小命休矣。
无论哪种情况，敢和兴宁伯比划都是找死。
军汉们耿直，喜好用拳头发展友谊，发展到鞑靼瓦剌兀良哈都没关系，对象是兴宁伯，坚决不行。
亲卫和锦衣卫抵死不从，孟清和只能一个人在校场里舞刀弄枪，狂劈腰刀五十下。
劈完发誓，他再也不嘲笑沈瑄没朋友了。
这就是高处不胜寒，寂寞寒江雪的感觉吗？
手持腰刀，孟清和抬头望月，深深叹息。
劈刀的结果，一连几日，孟清和的胳膊都酸得抬不起来。
即便如此，也要每日到衙门点卯，认真工作。
处理完公务，还要换上一身蓝色便服，戴上幞头，带着几名亲卫到城外军屯巡视，及时发现问题，就地解决。
三月下旬，北疆冰雪消融，边塞各卫所陆续开始春耕。
军屯，商屯，民屯，都忙碌起来。
四处可见在田间劳作的军汉和扛着锄头的壮丁。
农具不是问题，但耕牛的数量有限，即便使用朝廷的耕牛要交税，仍有许多边民到有司登记，排队等着领取耕牛。税可到夏粮之后补交，先忙完春耕才是根本。
北疆地广人稀，朝廷从山西移民也是优先充实北京，之后是顺天八府，轮到大宁，还很遥远。
大宁的常驻人口仍旧不多，倒是往来的兀良哈和女真部落渐有增幅多的趋势。
朝廷在开原广宁开了互市，主要交易马匹牲畜。大宁成为了粮食，皮毛和布帛的集散地。有言官借此弹劾，永乐帝不但没有追究，反而给孟清和发了敕令，许大宁每年夏秋两季开互市，征收的税额，依开原和广宁例上交户部。
孟清和询问过朱高燧，又同大宁都司上下商量，决定上交户部之后，再从税额中取一成上交皇帝内库。
考虑到拿钱的是皇帝，朝中御史言官蹦跶两回，被按下去，也只能摸摸鼻子认了。
内库属于皇帝的私人财产不假，但遇到天灾人祸，需要发放灾款救济粮时，皇帝自己拿出的钱未必比国库少。如崇祯时期，发给辽东的兵饷，大部分就是皇帝自己掏腰包。
向户部要？就两个字，没钱。
哪怕满朝官员都富得流油，到皇帝面前照样哭穷。
国库里的钱都哪里去了？
大概只有天知地知，朝堂上的诸公知。
会造成如此窘境，崇祯自己有责任，最大的责任却还是在那些叫嚷着家国天下，党争得不亦乐乎，拿孝敬一点不手软的官老爷身上。
永乐朝，朝堂上的斗争始终存在，可斗争归斗争，活一样要干。
敢整天掐架不干实事，绝对是回家种田的节奏。惹怒了朱棣，发配充军，砍头扒皮，换着样来。
人言朱棣好杀，可在某些时候，举起刀子远比以德服人有用得多。
大宁钱交上，皇帝很满意，户部也松口，群臣不会自讨没趣，大宁成为了继开原广宁之后，北疆的第三个互市。
春耕过后，随着夏季的到来，城内的兀良哈和女真人会多起来，届时，又将是另一番不同的景象。
出城之后，天空飘起细雨，意外遇上了从北京归来的沈瑄。
大红的麒麟服，黑色幞头，纵马扬鞭之际，眉峰更见凌厉。
马蹄踏过官道，不见扬起沙尘，却染上了青草和雨水的气息。
孟清和迎了上去，他没想到，沈瑄会回来的这么快。
“国公爷。”
骑士勒紧缰绳，骏马嘶鸣，用力踏着前蹄。
沈瑄没有多言，只道一句：“进城再说。”
孟清和点头，随沈瑄一同回了大宁城。
第一百五十二章 利器
雨越下越大，大宁城内，行人四处走避。
城外田埂上，军汉和壮丁狠狠抹一把脸，被雨水浇得透心凉，仍是笑得开怀。今年春天来得早，雨水及时，只要别闹出蝗灾，定然又是一个好年景。又有朝廷发下的良种，不用舟师运粮，边塞的军汉也照样能吃饱肚子。
这一切，都要感谢兴宁伯，不是他一个人，大宁也不会有今日。
被军汉们感谢的孟某人，此刻的情况却不太好。
回到伯府，身上的外袍已经湿透，除下幞头，水珠沿着鬓发滴落，刚拿起布巾，就狠狠打了两个喷嚏。
揉揉鼻子，他近些时日一直在忙，每天睡不足三个时辰，又淋了雨，怕是有些着凉。
正想着是不是该请良医看看，沈瑄已叫来亲卫，令厨下熬煮姜汤。
“多熬些，都喝一碗。”孟清和一边擦着头发，一边补了一句，“让大家先去换身衣服，小心别着凉。”
亲卫领命离开，房门关上，带起一阵风，孟清和又打了两个喷嚏，头有些晕，恐怕真要生病。
一只大手突然覆上他的额头，不待出声，就被熟悉的气息包围，手中的布巾被取走，人被按坐在圆凳上。修长的手指擦过他的脸颊，一下下梳理着未干的发。
“国公爷？”
“怎么，力道重了？”
“没有。”
孟清和摇摇头，合上双眼，没再出声。
或许是按压在头上的力道太舒服，他竟迷迷糊糊的睡了过去。敲门声响起，才被骤然惊醒，发现自己已被沈瑄抱—到了榻上。
“进来。”
低沉的声音似在耳边，又似飘得很远。
房门被推开的声音格外清晰，来人的脚步声不断放大。
“国公爷，姜汤熬好了。”
“去请良医。”
“是。”
声音远去，孟清和依旧昏沉。
他想睁开眼或是坐起来，眼皮却似有千斤重，四肢发软，使不出一丝力气。
用尽全力，眼前仍像是拢着一层薄雾。
“十二郎。”
身体被撑起，掌心覆上脸颊，指腹上带着薄茧，孟清和不由得蹭了一下。
瓷碗的边沿碰到唇边，辛辣的味道刺鼻。孟清和皱眉，下意识想推开，手却始终举不起来。
姜汤沿着嘴角滑落，孟清和眉头皱得更紧，干脆转身，埋进了沈瑄的怀里，死活不出来。
明明没多少力气，这个动作却是干脆利落，毫不拖泥带水。
沈瑄拿着碗，看着怀里这位，表情似有些无奈，又似觉得有趣。
本就着了凉，继续这样可不成。
国公爷的力气不是孟伯爷能比，挣了两下，仍旧被扳过了肩膀。
沈瑄仰头，将余下的小半碗姜汤饮尽，放下碗，托起孟清和的下巴，直接哺了进去。
姜汤很辣。
唇边的气息却热得要将人融化。
孟清和的头更晕了，费力睁开眼，抓住沈瑄的手腕，“会染给你……”
“无碍。”
沈瑄将孟清和抱紧了些，拇指擦过孟清和的嘴角，唇印上他的额头，“还有些热，良医稍后就到。”
姜汤发挥了作用，孟清和不再那么难受，靠在沈瑄怀里，不打喷嚏，倒是打起了哈欠。
“先别睡。”
“恩。”
“等良医诊脉。”
“哦。”
“十二郎。”
“……”
接下来的事，孟清和全都不知道了。疲惫和困倦一同拉扯着他，将他引入了黑甜香。
孟十二郎瞬间入眠，定国公默然无语。
半晌，捏了一下孟清和的耳垂，俯身蹭了一下他的脸颊，开口想咬，却舍不得用力，终究是自己看上的，无论如何也只能认了。
良医到时，孟清和正盖着棉被在塌上呼呼大睡。一身清爽的沈瑄守在榻边，手中翻着都事送来的公文。
良医行礼，“国公爷。”
沈瑄颔首，“麻烦良医了。”
“不敢。”
良医放下药箱，先用布巾擦手，待手指回暖，才走到榻边，牵出孟清和的手，为他诊脉。
屋外风雨交加，丝毫没有停歇的迹象。
良医的表情不复轻松，换了另一只手腕再诊，抚着胡须的手顿住了。
沈瑄放下公文，看向良医，“不是着凉？”
斟酌片刻，良医才道：“国公爷，伯爷身体底子薄，恐会引发暗疾。老夫写个方子，先服上两剂，待热度退下去，方可慢慢调养。”
“暗疾？”
“伯爷早年应受过外伤，虽有良药，可惜没能完全养好。”
伯府的良医是赵院判推荐，医术极佳，对孟清和的情况也十分了解，叹息一声，“伯爷还是过于操劳了。长此以往怕是于寿数有碍。”
“还请良医多费心。”
“老夫自当尽力。”
良医写好方子，交代药童亲自熬药，起身告辞。
送走良医，沈瑄无心再看公文，坐到榻边，凝视许久，突然将人抱进了怀中，力气越来越大。
认定了他，就要长久的伴着他！
“……子玉？”
即使是睡神，被这么抱着也要醒了。
孟清和打了哈欠，靠在沈瑄肩头，眼睛半睁半闭，“良医来过了？”
“恩。”
“可说了什么？”
“……”
“怎么？”
下一刻，锢在孟清和身上的力气突然加大，大得让他以为自己会被生生勒死。
“子玉。”
沈瑄不理，继续抱。
“国公爷。”
继续不理，继续抱。
“沈瑄！”
依旧不动。
孟清和火了，不管三七二十一，扯开沈瑄的衣领，一口咬了下去。
不咬不成，他快喘不过气了。
牡丹花下死，做鬼也风流？
啊呸！
沈瑄是美人，他也不乐意做这样的风流鬼。
就这么和大好的人生说再见，到了阎王殿，能把小鬼笑个好歹。
沈瑄侧头，看着眼睛冒火却依旧没什么力气的孟十二郎，心头微动，突然笑了。
孟清和没好气的瞪了他一眼，“很好笑？”他差点没命！
“不。”沈瑄将孟清和揽在怀中，抽—出发中的玉簪，黑色长发垂落，拂过孟清和的颊边。白玉般的手指在发间穿梭，两人的发在指间缠绕，紧紧相系。
“吾与十二郎结发，此生不渝。”
此情此景，当十分感动。
孟清和却眯起眼，看着系在一起的黑发，暗中嘀咕，这还能解开吗？解不开，八成要动剪子。
幸亏他只是在心中想想，胆敢说出口，即使仍在病中，定国公也不会轻饶了他。
不能吞吃下腹，咬几口还是可以的。
汤药熬好，孟清和捏着鼻子几口喝完，苦涩的味道从口腔蔓延到胃里，五官都皱成了一团。
良药苦口，不意味着好大夫一定要开苦药吧？
不过，比起让军汉闻风丧胆的前燕王府良医们，自己府内这位应该还算好的。至少他不会突发奇想，用金针刺穴来治疗感冒。
用过饭，喝过药，孟清和歪在榻上，撑着下巴，听着窗外的风雨声，昏昏欲睡。
公文有定国公全权代劳，连官印都不用他盖了。遇到沈瑄不明处，动动嘴巴即可。
掌灯时分，公文减少了一大半，孟清和看一眼滴漏，“国公爷，歇歇吧，余下的明天我来就成。”
听到孟清和的话，沈瑄弯唇轻笑，烛火映照下，眉眼愈发显得精致，“十二郎先歇着。”
相貌迷人，声音低沉，语气温和。
换成以往，孟清和定然要擦擦口水。可是现在，他竟感到有些发毛。
实在是国公爷的性子太难揣测，先给个甜枣，养肥了再下嘴吃个够本，不是不可能。
孟清和的表情太过明显，沈瑄想忽视也不可能。
“十二郎不歇息？”
“你不睡，我不安心。”
话落，孟清和就想给自己一嘴巴。
沈瑄愣了一下，旋即笑了。
“好。”
放下公文，国公爷宽衣上榻，人捞过来，抱怀里，吹灯，睡觉。
国公爷心情愉悦，一夜好眠，孟清和却心里打鼓，天明时分才勉强去会了周公。
沈瑄何时醒来，何时起身，何时处理完了公文，他全都不清楚。直到被唤醒吃药，才恍然察觉，他这一睡，竟足足睡了一整天。
“国公爷吩咐，伯爷醒了先吃点东西，药再熬即可。”
一碗粥，几碟小菜，简简单单，却让孟清和胃口大开。
粥菜一扫而空，半饱都不到，还想吃，被来为他诊脉的良医制止了。
伯爷瞪眼，他想吃饭，饿着病号不人道。
良医摇头，伯爷正是病中，应酌量用膳，吃太多不利于康复。
伯爷呲牙，一碗粥算多吗？
良医坚持，就一碗，再多一勺也不成。
伯爷握拳，扣薪水！必须�