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还好，出城的她们没有费什么周折，军士们看到车架上坐的八贝勒府的奴才，就见到敏芝探头张望，哪敢有什么盘查，直接列队放行了。出了城，敏芝才见识到队伍的壮观，墙根下躺着的，见着敏芝的马车，三三两两凑上来乞讨的，慌忙避让的，各种混乱。敏芝眼看情况不对，对秋菊说了句：“吩咐车夫，避开行人，快速摆脱。”坐在车架外的喜鹊看人家可怜，刚想伸手解钱袋，被敏芝瞪了一眼：“别动，你这会儿扔钱，咱们就陷在人堆里了”
快马加鞭一路急行军，敏芝终于到达了东庄门口，一下车，立刻就发现柯安的队伍全体在庄外巡逻，甚至连二队的人都全部出动了，敏芝大感诧异，连忙叫人找来周贵和柯安：“这两天究竟发生了什么事儿，城外这些乞丐是怎么回事？”周贵一声叹息：“福晋有所不知，山东连续三年大旱，今年又遭了蝗灾，地里颗粒无收，灾民四处逃荒，今年来京城的特别多……”敏芝一听，心沉了下去：“爷有没有吩咐什么？”柯安上前：“贝勒爷只吩咐我们加强戒备，防止灾民进来捣乱，别的就没有了。”
敏芝：“嗯”了一声，不再言语，水荒和饥荒在封建时代是很普遍的，逃难什么的年年都有，江南大水了，灾民往北逃，北方大旱了，灾民往难逃。这次逃到皇城，康熙的眼皮底下了，好面子的康熙这下要头疼了……敏芝想了一下吩咐道：“今年收上来的所有粮食扣除日常用度，剩下的全部封存，周贵一听傻了：“福晋，如今外头正缺粮，九爷说，这个时候正好卖个好价钱，单子都已经接了好几笔了”敏芝愣住：好你个胤禟，真是掉在钱眼里了，这个时候哄抬粮价，你就不怕你老子抽筋扒皮啊她一抿嘴：“照我说的做，全部封存，一粒也不准往外卖了九爷十爷那儿，爷会去说的。”
周贵被她突然的严厉镇住了：“嗻，奴才马上去安排……”敏芝转向柯安：“尽量避免和灾民发生冲突，也不要因为恻隐之心而胡乱施舍，由着他们在庄外就好了，手下的人看紧一点，任何人不能与灾民有巡逻以外的接触，驱赶中不得产生肢体伤害，尤其是对待老弱妇孺”柯安一抱拳：“嗻奴才遵命”
敏芝有种不详的预感，灾民流入京城，如果处理不当，很容易产生民变的。现在就看康熙怎么安排了，上面怎么动，下面怎么跟风，自古然也。敏芝牵着晗音的手站在庄外的墙根下，不远处一个瘦得皮包骨的妇女，怀里抱着一个破布襁褓，空洞的眼神望向天边。晗音第一次看见有人这么惨，缩在敏芝背后探出头：“嫡额娘，这些都是什么人。”敏芝叹了一口气：“她们都是饿肚子，没饭吃的人。”“怎么会饿肚子呢？”晗音瞪大眼睛。“因为田里的庄家都让虫子吃了，没有米，没有面，自然就饿肚子了……”晗音咽了咽口水：“那还可以吃鱼和肉啊……”敏芝有种撞墙的冲动：“没有粮食，拿什么去换鱼和肉？”晗音继续小白：“有银子……”
敏芝翻白眼：“银子哪里来的？”晗音小小声：“嫡额娘给的……”“嫡额娘的银子哪里来？”“阿玛给的……”“阿玛的银子哪里来……”“皇玛法给的……”敏芝瞪了她一眼：“皇玛法的银子难道是地里长出来的？”晗音开始对手指：“地里可以长出银子来么，那咱们田里都种银子吧”敏芝绝倒，不再搭理这个完全没有“三观”的小傻妞：“晗音，你刚才浪费掉的馒头，可以救活不少人呢”小姑娘等着眼望着敏芝，完全不明白她说什么。敏芝叹了口气：“跟我去一个地方……牧仁，带上你的跟班儿，我们一道去……”
敏芝去的地方，是她最初建立的第一个集市，有了胤禟这个总经销之后，这里已经荒废了，只有跑商和货郎偶尔会停留一会儿。牧仁看着一片片的简易窝棚残破不堪，疑惑地问：“主子，为什么要来这种地方？”敏芝勾唇：“带你们来看看……只管看着，别出声……”
众人进去，四周飘散的都是腐臭变质的霉味，晗音拿手帕捂着鼻子，紧紧牵着敏芝的手，惊恐地看着里面的景象。牧仁和两个孩子皱了皱眉，安静地守护在敏芝的四周，秋菊的反应和晗音一样也是一脸的嫌恶。敏芝自己也是皱着眉，闻到这种类似现代传统菜场里才有的咸鱼味，她也很不适应，不过她没有停下，一路往前走，小贩们早已经不见了，这里如她想象的一样，成了棚户区，大白天的，有些力气的都出去“碰运气”了，留下的，都是孱弱不堪的老人和妇孺。
不过这里，有一种生意正在进行，两三个皮包骨头的幼童，双手反绑着趴在地上，乍一看还以为是剪了翅膀的鸡，他们的脑袋被摁在地上，拱起的背上贴着几片破布，每个人的脖子上，有有插着一根草绳。草绳有长有短，离孩子们跪的地方不远，几个看不清面目的佝偻妇人正在张望，眼见敏芝他们路过，她们顿时紧张起来，一个个哆嗦着，想看又不敢看的样子。
“这看见这些孩子了么？”敏芝叹了口气，轻声说着：“他们都是商品……”晗音哪里见过这样的场面，哆嗦着，小小声地：“他们为什么这样跪着？”“因为他们是菜人……”敏芝话没说完，牧仁忽然一阵风一样地冲了出去，敏芝一阵错愕之后拦住了要追上去的跟班：“让他去吧……”一边轻巧地路过一个个“摊位”忽然她停住了，伸手拔掉了一个孩子身上的稻草。角落里的妇女脸上顿时露出了惊恐的神色，敏芝叹了口气：“秋菊，一百文钱……”秋菊的手在抖，连带她手里的铜钱一起发出叮叮咚咚的声响，敏芝没有说话，接过钱之后摞在地上，一百文康熙通宝，小小的两幢。摆好钱，吩咐身后的两个人：“带上他，我们走吧……”
一行人回到庄子上，秋菊和几个孩子已经是面如土色了，晗音更是一直抖着，当她知道这个和她一样大的孩子如果被别人买去，就要切吧切吧吵了吃，顿时吓得六神无主。要不是早已离开了那片地方，小姑娘只怕是要吐了。
敏芝把买来的孩子交给柯安，收拾了一下带出来，这个孩子已经瘦得不成人形了，干瘪的身子顶着大大的脑袋，敏芝也不问他什么，直接扔给大夫：“柯安，这个孩子从今天起跟着你，起什么名儿由着你。”柯安呆住了：“福晋，这……奴才不敢……”敏芝盯着他的眼睛：“我们爷说，一队的庄丁们都能开得二石的弓了。”柯安跪倒，没有言语，敏芝不看他：“你就快要离开这里了……这个孩子，不好管教，你自己拿捏吧……他可以只听你的话……”柯安更惊，猛的磕下头去：“奴才万死”
第九十九章 低调是一种技巧
第九十九章 低调是一种技巧
回府的路上，大家都不吭声，敏芝也没问牧仁刚才跑去了哪里，只是淡淡地吩咐了一句护送她回府。于是，牧仁默默地坐在车夫边上。车厢里，晗音紧挨着敏芝坐着，完全没有刚出门时掀开帘子往外张望的活泼劲儿，手一直抓着敏芝的袖子，仿佛是怕她一声令下也把自己给卖了。车厢里气氛沉重，空气里似乎还飘散着那股子咸鱼味儿。敏芝吐了一口气，今儿自己是抽风了，怎么就想到带他们看这么残酷的事实。其实她知道，“菜人”这种“商品”不是清朝的专利，是一直流传下来人性里最懦弱的一面，自己不忍心，就把孩子卖了，而且顽固的封建啊，真的只有卖儿子的，女孩连做“菜人”的资格都没有。在皇城边上出现这种事儿，康熙，你的盛世繁华在哪里啊，看你怎么扯这块遮羞布了。
回到府里，敏芝前脚回府，后脚胤禩也回来了，眉心打结的他二话不说，钻进书房纠结去了。敏芝也不搭理他，自己吃了点东西，抱了一会儿儿子，上床睡觉。如此一连三日。第四天，敏芝正教孩子说话呢，秋菊匆匆进来：“福晋，贝勒爷请您去书房呢……”敏芝松了一口气：“我知道了。”理了理衣服，亲了亲两个儿子。然后才拖拖然出房门。秋菊的脸色有些不好看：“福晋，贝勒爷似乎在生气……”“他这两天要是脸上能开出朵花儿来，我倒会觉得是撞邪了”敏芝半开玩笑地说着。把秋菊吓坏了：“啊呀阿弥陀佛，菩萨保佑，吓死奴婢了”
正说着，到了书房门口，陆九尴尬着一张脸：“福晋来了，爷正在里头等着呢……”敏芝笑笑，示意两人不要紧张，抬脚踏进书房。穿过外间，打起帘子，敏芝才发现胤禩和胤禟都在。胤禟见敏芝进来，连忙苦着一张脸起身行礼：“八嫂安。”敏芝侧身：“九弟也在啊……”胤禩原本背对着她，听见她开口才转身，一脸的怒容：“谁让你自作主张的”
这话可玄妙，她自作主张的事情可多了，可不能贸贸然接茬，于是她选择低头认错。默然不语。半响之后，胤禟忍不住了：“八嫂，您究竟是唱的哪一出啊，我这儿卖家都联系好了的，您这么突然一下子……”敏芝顿悟，小九急了。自己这儿屯着粮食，他就着急上火了。她勾唇一笑：“爷说的，可是我让庄子上把粮食屯着的事儿？”胤禩盯着她：“还有其他事儿？”敏芝叹气：“我以为是我去集市上买了个孩子回来的事……”
胤禩挑眉：“你去集市上买孩子？”“这不是前几日，晗音嚷着无聊，缠着我说要到庄子上玩儿，正好路过集市，见着有卖孩子的，我瞧着可怜，正想着柯安少一个侍从，于是就买了他……”两个男人顿时表情凝重：“城外有集市卖孩子？不是人牙子？”敏芝叹了一口气，装作很无辜的样子：“我知道皇家规矩大，奴才都要经过内务府核准的，可这些孩子实在可怜。晗音见了眼泪哗哗的掉，我也是一时心软，就买了一个回来……是我考虑不周……”
一边说着，一边偷眼看两人的神色。两个男人果然被这个问题绕过去了，胤禩沉着声音：“你当真见到城外有集市？还有很多卖孩子的？”敏芝掏出帕子象征性地抹了抹眼：“可不是么，我都惊着了，还好当时带着牧仁呢……好多孩子，身上都插着草标，跟鸡鸭似的搁着卖……”“行了，别说了，怎么会这样……小九，你说要是让皇阿玛知道了……可怎么好？”
胤禟皱眉：“八嫂，这和你囤粮有什么关系？”敏芝瞪大眼睛看他，真想损他一句：你丫的这辈子生不出儿子了脸上却显着忧虑：“我原想着在庄上开个粥场，可又想着这事儿不能自作主张，所以就先屯着，九弟，左右家里也不缺这几个银子……”胤禟沉默，胤禩也沉默。半天之后，胤禟缓过神来：“既然八嫂这么说了，我明白了，只要八哥开口，今年的粮食就不往外卖了”敏芝莞尔，小九虽然爱钱，但是对胤禩却是言听计从，无比慷慨。
胤禩看向敏芝：“你不嫌动静太大？”敏芝皱眉：“就是琢磨着动静太大，所以才屯着没敢动。不过，这儿可是皇城，灾民再这么闹几天，皇阿玛一准会有旨意下来……到时候再看看。说不定咱们帮得上忙呢？”胤禟深以为然：“八哥，你嫂子这话有理。”胤禩撇嘴：“她什么时候都有理行了，你回房吧，这事儿我和胤禟会处理……”敏芝一福身，刚想离开，胤禟又凑上来：“八哥，我们好久没一起喝两盅了……”胤禩默，敏芝翻白眼：“厨房里倒是有些新鲜……”
第二天，城门官集体上奏军机处，说是这两天进城的人太多，门口的守备力量不足，请求加派人手。巡城御史和九门提督也同时上本，说皇城里一下子涌入了太多的灾民导致治安极不稳定，紧接着吏部也递了折子，说山西某官员被查出贪墨公款五十余万两，罪不可赦。这几道本章一起出现在康熙面前，让原本想再等等的康熙坐不住了，终于下旨，减免山东两年的税赋，暗自抄了那个山西官员的家，谕令户部吏部在四门办粥棚，一方面阻止灾民大面积流入京城，一方面显示一下皇上宽厚爱民的气度。
皇家粥棚一开出来，轰动四九城，灾民们倾巢而出，争相排队领粥，一时间歌颂皇恩浩荡的声音不绝于耳。然而，这事情做一天两天，康熙觉得压力不大，持续了十天半个月，国库的人急了，粮食官员每天看着大袋的皇粮被拖出去，简直是心如刀割皇帝吃的御稻米，那得多少钱一斤啊就这样白白往外流。城门外的灾民却一点没有减少的迹象。
人都是有惰性的，知道你这儿有饭吃，那些个灾民都赖着不走了，天天拿个盆儿在那儿侯着，守株待兔了。粥棚开了一个月，人流依然没见减少，户部的人也急了，胤禛终于熬不住，上了折子，说皇阿玛您这样不行，那�