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“不，不，没用的，”他着看着帝国元帅，大笑着回答，“你一样还是会杀我。”
他笑了片刻，忽地又收住了声音，以冷酷的语调静静开口：“不过，十五岁那年……在你将我接到这里的时候，我就知道终有一天你会毁了我。”
他微微一笑，眼神冷酷：“因为我知道，终有一天我会强过你。”
“你……！”不防对方忽然说出如此锋利的话，巫彭一怔，眉间迅速聚集起了杀气。
两个男人冷冷地对视，目光仿佛是两柄利剑相击，迸射出四溅的火星来。
“可笑！”巫彭终于回过神来，冷笑，“你强过我？”
他大步走到了榻前，只用了一只手就将病床上的人拎了起来：“强过我，你会连续两次在执行任务中失手？强过我，你会落在辛锥手里？强过我，你会眼看着自己姐姐被人糟蹋？哈！”
仿佛被那句话刺痛，元帅眼里露出了恶毒的杀意：“告诉你，小狼崽子！你完蛋了！不要再想着要爬起来，就给我好好的一辈子趴在那里等死吧！要是你再想折腾什么，死的就是你一家！”
云焕被他单手就拎了起来，如一片枯叶一样被摇晃着，却一声不吭。
手臂忽然一阵颤抖，感觉那火热黑暗的吞噬感在急遽扩散，似乎要将他的整个身心都吞没！他难以克制的发出了低呼，身体一震。
“咦？”仿佛也发现了异常，巫彭停住了手，“这是……”
他一把握住了云焕已然残废的手臂，只看了一眼，神色忽然变得极度奇特：“这、这难道是……”他毫不犹豫地嘶啦一声，撕下了病人的整只衣袖，眼神霍然大变——
整条手臂连着肩膀，都密密麻麻地被一种诡异的金色烙印缠绕！
“这是什么？”十巫之一的元帅失声，想起了黎明时那一刻的异常天象，脸色苍白地喃喃，“难道……已经出现了预兆？”
他将云焕扔回了榻上，长剑铮然出鞘，抵住了对方的咽喉！
“你是个祸害，”元帅冷冷开口，“必需要除去！”
然而下一个瞬间，他却收回了剑，直起身冷漠地看着对方：“不，现在还不能杀你——你已经被赦免了，我可不想一个人担起这个责任……还是等十巫聚集，让元老院出面请示智者大人下令，再名正言顺的除掉你吧！”
云焕瘫软在榻上，身子根本无法移动，却看着他冷冷笑了起来。
——是什么让利剑在手、权势无双的元帅居然不敢杀一个残废的人？
是名利的束缚，是权力的制衡！
不过……呵呵，现在你不敢杀我，将来，你一定会非常非常地悔恨这一刻的迟疑吧？
“对了，”走到了门口，巫彭却忽然想起了什么，停住脚转过头来，“你还记得你以前的那个鲛人傀儡吧？潇——她居然没有死，今日一早已经归队了。”
云焕猛地一怔，脸上流露出难以置信的表情来。
“是啊，真令人吃惊呢……在桃源郡一战后，居然从新任海皇苏摩的手里逃了性命回来，”巫彭喃喃，也似不可理解，“但居然没有逃回碧落海，反而一路找回了帝都来归队。看来，没有用过傀儡虫的鲛人，反而比一般的傀儡都更忠心耿耿呢！还是——”
元帅侧头看了云焕一眼，讥诮地笑了：“还是云少将你，对鲛人特别有吸引力呢？”
“潇回帝都了？”云焕低沉地问了一句，眼神复杂。
——为什么？为什么要在这个时候回来？
潇……为什么你还要回来！回来的话……回来的话……会被那一片血色所湮没的！
我早就已经将你丢弃了——一如巫彭丢弃了我一样。既然上天令你逃过了死亡，为什么还要回来？！你难道不知道只有离开我，离开这个云荒，回到那片蔚蓝之中，才会有你一生意义的所在么？
“是啊。”巫彭冷冷的笑了，眼里有冷酷的光，“不过，非常可惜，她不能归队了——在城门口她就遇到了巫谢，直接被抓到去充任了伽楼罗新的试验品。”
云焕蓦然睁开了眼睛，一瞬间里面的神色极为可怕。
“哟，愤怒了？”巫彭看到这样的眼神反而笑起来了，“看来你是真的在意那个鲛人啊。”
帝国元帅施施然转身走了出去：“只可惜，现在的你连自身都难保了——又能做什么呢？”
※※※
巫真云烛站在廊下，看着元帅从弟弟房间里返身而出，径自走向院门。她张了张口，却最终没有说出话来，手颓然的垂落。
那个名叫兰猗丝的冰族女子静默地随着巫彭转身，面无表情地离去。
“非常时期，请务必不要离开含光殿半步。”阖上门的时候，她听到巫彭说了最后一句话，声音已然是兵刀般的森冷无情，“踏出一步，刀剑无眼。”
含光殿的门轰然阖上，乍开的门缝里可以看到外面一片铁甲的寒光。
巫真的身子无力往后一倾，倚在廊下金丝楠木的柱子上，感觉从内心底下透出的无助和寒冷，云焰那个孩子受了方才一场惊吓，不知兰绮丝是怎样抚慰她的，至今还躲在自己的房间内呜呜咽咽地哭，令她一贯清明如水的心也开始感到了烦乱。
怎么办……怎么办？
事到如今，他们一家就像是被关在笼子里的鸟，插翅也难飞出这个帝都了——元老院甚至断绝了她再去向智者大人求助的唯一途径。
巫真靠在廊下，怔怔地抬头看着高耸入云的白塔，第一次感觉那是极遥远的地方。
她忽然苦涩地笑了起来：一度跻身于十大门阀的姐弟，看来是要从最高处直接摔下来了吧？这些年的荣华仿佛是一场梦，骤然而来又骤然而去，最终如梦幻泡影——如果一早就知道会是这样的结局，当年自己还会不会离开朔方城，跟巫彭大人来到这里呢？
可笑那个时候，她还以为这会是他们家族翻身的最好时机。殊不知，踏入的却是一个地狱般可怖的斗兽场。
“……”房间内忽然传来沉重的撞击声，仿佛有什么落到了地上。
“弟弟！”她从沉思中惊醒过来，脱口惊呼，踉跄着冲入了房间，转瞬又呆住——
地上一片狼藉，床头柜、茶几、箱笼，一个个地被打开了，凌乱不堪。而在这一片混乱里，她看到自己的弟弟正在极力地拖着身子爬行，从窗边一点点挪动到墙角，一路的打翻室内所有东西。
她捂住了嘴，不让自己脱口惊呼——
她从来没有想过那个骄傲的弟弟做出这样的举动。他在做什么？
全身的肌肉已经溃朽，手足的关节也已经不能动，然而他却用肩膀顶着地面，死死将脸颊贴在地面上，用唯一可以活动的颈部和肩膀使力，就这样无声地一寸一寸慢慢挪了过来——然后，用牙齿咬住箱笼的把手，用力地一个个打开。
巫真全身颤抖，用力捂住了嘴，不让自己的惊呼划破室内的寂静。
她知道在这种情况下，自己的失态将会加速弟弟的崩溃。
“你……你在找什么？”终于，她勉强平静地迫使自己吐出了这么一句话。
地上那个人停顿了，霍然抬起头看着她，眼神里充满了狂热和绝望——
“我的剑呢？”
她听到弟弟那样嘶哑着问，带着不顾一切的神色，用牙齿一个一个地咬开那些阖上的橱柜和箱笼，急切地寻找着，断断续续地问——
“光剑！我的光剑去了哪里！”
巫真终于明白他要的是什么，几步冲到了那个隐藏的暗格前，取出了那一把银白色的光剑——那，还是云焕因假如意珠之事被刑部下狱时，被她偷偷藏起来的。虽然弟弟几乎从未公开佩戴过它，但她知道这把剑对他来说意义定然非凡。
她走到弟弟面前，俯身将光剑放在他的掌心。
铸成已经十几年了，但由于主人精心的养护，这把光剑却一直保存得很好。银白色的圆筒上，那一个清秀遒劲的“焕“字仿如刚刚刻上去那般清晰。
“……”云焕咽喉里发出了模糊的声音，眼里放出了光，急切地想握紧这把剑。
然而，所有的努力都是无用的——他的手指动了动，却根本无法握紧那把光剑，银白色的圆筒从他手心里滚落，在地上敲击出清脆的响声。
他眼睁睁地看着光剑从手上掉下去，眼神一下子空了。
“弟弟，弟弟。”看到云焕的神色，巫真再也忍不住地担心，颤声低唤着，伸手到他肋下，想将他从地上扶回榻上休息。然而云焕却猛地一挣，脱开了她的扶持，身子重重地跌倒在地面上。
他用尽力气伸出双臂，用两只手腕艰难地夹住了那把光剑。左手手腕上那一道烫伤的疤又裂开了，血沁了出来。然而血下，那两道十字形交叉的金色烙印却赫然在目。
“哈……哈。”他侧过头去，将脸贴在那柄冰冷的剑上，低低笑了起来。
师傅，你就是这样惩罚我的么？
我本只是一个平常人，或许早就该死在荒漠的地窖里。是你将我从死境里带出，造就了我，给予我一切。然而你的焕儿却是个如此不堪的人，竟以利用和死亡回报了你——所以，今日借了上天的手，你终于还是将赐与我的东西，全部都收了回去了么？
健康，快乐，和自由。
——你曾期许我的三件东西，如今完全都化成了齑粉。
那么……师傅，你可否告诉我，以后我又该怎样地活着？
※※※
※※※
在转过几条街，远离重兵把守的含光殿后，飞廉才放开了明茉。
后者恨恨的瞪着他，然而情绪也已经缓缓平静下来。
她下意识的将身子侧过，拉起身上凌乱的衣衫，躲避着路人的好奇目光——虽然已经是订了婚约的人，但在矜持而贵族气的帝都里，这般年轻男女双双拉着手在街上公然出现，女方还衣衫不整，也难免令人侧目。
飞廉也感觉出了不妥，立刻上前一步挡在她面前，低声：“整理一下衣服。”
明茉脸一红，躲到了他身后，迅速的将被撕裂的衣襟掖好。
“哟，”忽然街角有人笑着打了一声招呼，“飞廉，你们提前渡蜜月呢？”
飞廉脸色一变，霍地抬头，正待发作却看清了来人，一腔怒气便发不出来——那个停下马咬着牙签斜觑着自己偷笑的，是一个同龄的年轻军官，银黑色的军服上同样绣着金色的飞鹰，满脸善意的笑谑。
“给我闭嘴，青辂。”认出了是钧天部的副将、昔日讲武堂里的好友，飞廉松了口气，却还是没好气，“少说一句会死啊？”
“咦？”青辂跳下马来，笑，“现在不是军中，你可没权命令我闭嘴了。”
他看了看躲在飞廉后面的女子：“明茉小姐？真是名不虚传的美女啊……”他伸出手，用力锤了飞廉一拳：“你这小子，果然从小到大都走狗矢运！”
明茉脸上飞红，虽是平日聪敏干练，此刻也说不出一句话。
飞廉的脸上也有点挂不住了，低声怒斥：“收声！不是你想的那回事！”
“好吧好吧。”青辂见好就收，撇了撇嘴重新跳上马，白了他一眼，“不和你这个走狗矢运的小子罗嗦，我还得去紫宸殿呢——今日一早就接到命令，居然要军团里九天全部集合，真是见鬼啊！”
“是元帅的命令？”飞廉心里一惊。
——居然要惊动征天军团全部九天人马，看来元老院方面，是绝不会轻易放过云焕了。
“嗯，”青辂点了点头，却道，“可能要被派出去平叛了——听说东边和北边同时都燃起了狼烟，驻地的镇野军团已经无法控制局势，巫彭元帅下了命令，重新调配兵力，征天军团可能要全军出动了。”
原来并不是为了对付云焕？飞廉暗自松了口气，却又忍不住蹙了蹙眉头——全军出动？连平日镇守帝都的钧天部都要被派出去了么？
这些日子来他解甲休息，两耳不闻，不知道战况已经如此吃紧。他有些担忧的抬起头，拍了拍青辂坐骑的脖子：“小心些——对手很强。”
“知道。听说泽之国那边的主帅是前朝空桑的名将、剑圣西京呢！”青辂笑了笑，还是那样笑谑，毫无对生死的忧戚，“所以说你小子走狗矢运啊！这种时候你居然偏偏被解职回家了，不用再被派出去当炮灰。”
飞廉脸上却无笑容，心事重重地拍了拍马脖子：“走吧。”
青辂勒转马头，忽地回身，低声：“你什么时候回来？大家都很念着你呢。如果你还想回来，我们可以联名给元帅上书，请求他赦免你。”
——两年前，