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我说：“我知道，不然干嘛花那么多心思打扮。”白花花的银子全都打水漂了，一直在肉痛。漂亮有什么用，看我现在的处境就知道了。是谁说的，自古红颜多薄命。
宴席是在一大酒店举办的，果然是宾客如云，高朋满座。大部分都是操老教授的学生，有不少可是海内外赫赫有名的人物了，真是桃李满天下。我连半个人都不认识，拉着操曹低声说：“你爸呢，我贺完寿就走。”他说：“那怎么行！既然来了，好歹吃完饭再走。”我说：“这里的人我一个都不认识，让我怎么吃得下去。你就行行好，体谅体谅我，赶紧带我去见你爸。”
他领着我来到里边，已经有一堆人围着道贺。操曹喊了一声“爸”，看得出来老教授今天非常高兴，满脸红光，笑容满面。我立即上前，把准备好的礼物递过去：“伯父，祝您身体永远健康，事业再创高峰。”他乐呵呵地说：“你就小艾呀！能来就好了，还带什么礼物！快过来，快过来。”上下打量了我一遍，说：“不错不错，来，来，来，坐下说话。”我庆幸自己一身得体的打扮。虽称不上艳冠群芳，至少没有失礼，让人看不起。
他问：“现在过得怎么样？”我笑说：“嗯，满不错的。”他忽然说：“小艾，那件事我代操曹正式向你说对不起，害你受苦了。”我连忙站起来：“伯父，这叫我如何当的起？哎呀，事情早就过去了，您就别放在心上了。不然我会惶恐不安的。”他一脸严肃地说：“害了你一生，道声歉算什么，就算下跪也不过分！我后来才打听到，你是一个多么优秀的学生——”我真怕他说到做到，赶紧说：“伯父，您看我现在不是挺好的吗！不要再自责了，谁不犯错呀。我可真受不起。”他叹口气：“这么多年过去了，总算还来得及道歉。”我说：“伯父，我真的不放在心上了。我现在过得很好，很好——”他欣慰地点头：“这样就好。”
拉着我的手，说：“小艾，来，等会和我坐一块儿，啊！”我忙说：“不了，不了，我和大家一样坐外面就是了。”他坚持：“不行，不行，一定要进来坐。”硬是拉着我进了包厢。走进去，一下子静了许多，不似外面的吵闹喧嚣。我低着头，不肯再往前走，拉住跟着后面的操曹说：“我得走了。”他愕然地问：“怎么了？还没吃饭呢。”我撒谎：“可能是穿得少，受了风寒，着凉了，现在肚子疼得厉害，你送我回去吧。”
他还没说话，有人笑说：“操老，这位漂亮的小姐是谁？该不会是小曹的女朋友吧？”我诧异地抬起头，转头一看，里面坐的大概都是操家的亲戚好友，眼睛再一转，看见坐在角落里一语不发的宋令韦。当场就懵了，万万料不到竟然会在这里再次遇见他——在那样决绝的离开后。
第二十四章新年快乐
我狼狈地转开眼，心惶惶然没有着落，这个地方无论如何都不能再留下去了。捅着操曹，低声催促：“走吧。”他凑近我，小声说：“那也得打声招呼再走。”对众人落落大方地介绍我是续小姐，大家都露出很注意的神色，笑着打招呼。我礼貌地微笑。操曹领着我走过去，说：“爸，续艾有点不舒服，我先送她回去。”我撑着笑脸歉意地说：“伯父，真是不好意思。”操老教授走过来，看了我一眼：“噫？小艾，怎么脸色突然这么苍白？哪里不舒服？要去医院看看吗？”我忙说：“不用，不用。可能是路上受了风寒，回去躺一躺就好了。”
辞过众人下楼，我对操曹说：“你等等，我去趟洗手间。”用冷水洗了把脸，对着镜子长舒一口气，甩头走出来，抬头便看见走廊处的宋令韦，手上拿着我的包。我一愣，脚步不由得顿了顿，随即迎上去，礼貌地说：“操曹呢？”他淡淡地说：“接待宾客去了，走不开，我送你回去。”我不知道他用什么法子竟然可以将操曹引开，没来由得觉得气愤，站在那没说话。
他上前一大步，说：“不是说身体不舒服吗？走吧。”我努力维持微笑：“不了，谢谢。你也挺忙的，我自己打车回去就行了。”伸出手去拿包，他不放。他这算什么意思？我有些生气，用力一扯。他还是没放，忽然拉紧我的手，冷淡地说：“不忙，送你回去是应该的。”却是不容抗拒的神态，拉着我就要走。
我使力一挣，冷冷地说：“我自己会走。恭敬不如从命，那就麻烦宋先生了。”他深深看我一眼，放开手，面无表情地说：“既然这样，那走吧。”一进地下停车场，潮湿阴冷的空气扑面而来，我忍不住哆嗦了一下。他回头看我一眼，微带嘲讽说：“既然怕冷，为什么还穿成这样？”打开车门，注意到他将暖气开到最大。我心里冷笑，我爱怎么穿就怎么穿，关你什么事！
一路上不再理他。他忽然开口：“你怎么会来参加操老教授的寿宴？”我本待不回答，转念一想，这样反倒露了形迹，觉得自己在赌气似的，于是说：“操曹请我去的。”他重重“哼”一声，“他请你去你就去？林艾，你什么时候变得这么好说话了？”干他什么事！我抿紧唇不回答。
他仿佛有些怒不可遏，大转方向盘，车子在路旁突然停下来。我胸口被安全带勒得生疼，重重咳了一声，不满地瞪着他。他忽然吼叫：“林艾，你到底什么意思？口口声声说要离开，决绝得连电话号码都换了；可是，转个头，就和操曹在一起，甚至还来见他父亲！你耍着我玩是不是？”我耍他？我有那个本事耍他？真是莫须有！我转过头讥笑说：“我怎么耍你了？我林艾哪里对不住你了？你跟我有什么关系？我就算和操曹在一起又怎么了？再怎么样也轮不到你来说三道四！”切，他有什么资格这样逼问我！
他铁青着脸看我，大概是气得说不出话来。随即，转过头狠狠地说：“好，算我宋令韦自取其辱！”我咬着唇用尽力气说：“走不走？不走就让我下车。”他似乎极力压抑愤怒，冷声说：“放心，既然答应了操曹，我一定会将你送回去的。”这次换我拼命控制满身的火气！好，宋令韦，你果然够狠！
车子沿着三环一路飞驰。半下午的，大家该上班的上班，该上学的上学，路上难得清净。眼看着前面路口黄灯一闪，他丝毫没有停下来的迹象。我怕出车祸，忍不住开口提醒：“前面红灯！”他根本不理，车子踩着线继续往前滑。我十分不屑，两边虽然没车，但是有钱也不是用来罚款的呀！横地里忽然拦出一人，是路口边执勤的大妈。他赶紧刹车，我往前重重一撞，抚着胸口骂：“怎么开车的你！我可不想陪你一块死！”他骂了句脏话，按下车窗。
那大妈挥舞着手上的小红旗，冷着脸教训：“年轻人，没看见前面是红灯呀！还一个劲地往前冲！再怎么赶也不在乎这几秒的时间。万一出了车祸，后悔都来不及了！长这么大，这道理还用人说！”教训得他简直抬不起头来，我暗暗称快，真是活该！他一直没说话。那大妈敲着车窗说：“你看你，衣冠楚楚，仪表堂堂，又开着这么一辆好车，怎么连交通规则都不遵守！连三岁小孩都知道的事，反而还用人说！都多大岁数了，连人家小孩都不如！”
他脸蓦地涨得通红，连连点头：“师傅，是我不对，下次再也不敢了。”堂堂中宏的老总，被人教训成这样，真是大快人心！那大妈微微点头：“记着啊，下次再也不许这样了。交通规则是干什么用的，不就是让人遵守的嘛！年轻人火气大，可是也不能拿生命开玩笑！你说人人都遵守交通规则，那得少出多少车祸呀。咱们得努力做一个奉公守法合格优秀的首都市民是不是……”好！碰上一个特较真的典型的北京老大妈了！他拼命说是，也不敢说急着离开的话。
那大妈发表了一通教育宣言之后，终于说：“看你认错态度好，就不追究了，走吧。下次可别再犯了。”他一迭声地说“好好好”，找出纸巾，擦了擦手心里的汗，才发动车子。我吓他：“你安全带没系！”他反射性地问：“是吗？”赶紧低头，气得瞪了我一眼，理了理安全带说：“把你自己的安全带系好。”我暗中偷笑，实在快憋不住了。想必他以后再也不敢违反交通规则了。他开了半天的车，才吐出一句话：“以后我要绕道走。”那个大妈，实在是太剽悍了！
见他拐上右边的街道，我摸了摸鼻子说：“我搬家了，不住这里了。”他愣了许久，然后问：“什么时候搬的？”我支支吾吾地说：“就这几天。”他穷追不舍般逼问：“为什么要搬家？”我理直气壮地反问：“为什么不能搬？”他冷着脸死命瞪我，过了许久，说：“那你现在住哪，我好送你回去。”反正他如果想知道我的住址，总是有办法知道的，所以我也不隐瞒，老老实实地说：“住青年路那边。”他又问：“青年路在哪？”我说高碑店附近。
直到我下车，他才说：“为什么搬到这么远的地方来？上下班不方便，还是另外换个地儿吧。”我手搭在车门上，低头看他，“为什么要换？我就在这附近上班，方便得很！”他反应过来，皱眉，“你换工作了？我以为你只是请了假！”我抬眉冷冷地说：“对呀！”然后用力甩上车门，头也不回地走了。哼！凭什么事事都要让他知道！他又不是我的谁！看他吃憋的样子，真是解气！
路上确实着了凉，当天晚上鼻子就塞得呼吸不畅，连着咳嗽了两天。年关将近，商场里挂彩带，拉条幅，老早就开始迎接新年。用红色的彩纸卷成一个一个的小筒子，然后穿成一串挂在天花板上，噼里啪啦像点燃的爆竹，颇有新春的气息。主任喊住我：“摩托罗拉，将这个告示挂在你们专柜上方。”我大声叫：“诺基亚，诺基亚，快来帮忙。”这几个销售员，只有诺基亚是男的。
他搬来梯子，爬上去挂促销活动的告示，问我：“你过年回不回家？”我没回答：“你呢？回老家？”他笑：“早就请好假了，现在都没心思工作。我闺女都一岁了，听说会叫爸爸了。”我笑：“恭喜恭喜呀，赶紧回去陪老婆孩子吧。”他笑：“是呀，大半年没回去了。挺想家的。”我问：“那你柜台怎么办？就这样空着？”他说：“怎么可能！得请人给补上才行。”
我开玩笑地说：“要不请我吧！算是兼职，反正大过年的又不忙，完全应付得过来。”他“咦”一声，“你不回去了？商场里大部分人都回老家呢。”我笑着摇头。他说：“行，交给你还有什么不放心的。我们诺基亚的兼职人员节假日拿的都是三薪。”我惊喜地说：“你们给兼职人员的待遇都这么好？那我是做定了。反正你们家的机子也不用介绍，客人都是看好才来的，我只管开票就行了。”他临走前果然将钥匙交给了我。
诺基亚是第一个走的，接着三星也回老家了，然后是夏新的，上的都是临时促销员。我见大家一天到晚谈论着什么时候的火车，什么时候到家，本来不觉得什么，随着年关一天天临近，商场里的工作人员一天比一天少，心情也免不了有些伤感异样。头顶挂着的火红灯笼仿佛也带了一丝凄凉的意味。
还有更过分的事。年二十八，我愤愤地对赵静说：“我刚才出去吃饭，附近所有的饭店全都关门了。”她吓一跳：“是吗？那大家吃什么？”于是整个苏宁的工作人员统统没有饭吃。最后有人坐车去老远的饭馆吃饭，有人吃路边摊。赵静对愁眉苦脸的我说：“咱们吃泡面吧，将就将就，反正有热水。康师傅小鸡炖蘑菇的泡面我可爱吃了。”我呜咽着：“连饭店的师傅都回家了——”
我接连吃了两顿的方便面，实在受不了。于是跟赵静商量：“我们能不能自己带饭去呀？等到大年初一，兴许连超市都不开门。”她说：“你带了怎么吃？大冬天的吃冷饭？”我丧气地说：“哎呀，苏宁为什么连微波炉也没有！”后来想了个办法，将带去的饭菜放在卖微波炉的专柜里加热，总算解决了吃饭问题。大年三十那天，连赵静也回家了。白天还没什么，只不过冷清点。可是一等到下班，震天的爆竹声接连不断地响起来，才开始惆怅伤怀。
不到五点就下班了，我一个人打开空荡荡的房间，连热饭热菜都没有。真的是寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。街上的店铺大部分都关门了，基本上要过正月初七才开始上班。我躺在床上闷头闷脑睡了一觉。原以为一觉过去就是新的一年，什么都不用多想了。哪知道冲天的爆竹烟花吵得人根本睡不着。我爬起来，跑到阳台上去看人家放烟火，一串接一串的火花“刺溜溜”地响，噼里啪啦在