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说不出来。
五一黄金周前夕，又一季销售热潮。别人都是出门度假或是趁机大肆购物，我们反而忙得天翻地覆，差点喘不过气来。光是店里店外的布置，所有彩带气球、条幅宣传牌，都得自己动手准备。店里下了一项又一项的硬性规定，为了更好地保障节假日期间工作正常有序地进行，尽量减少事故的发生，可是大家却难免叫苦不迭。公司部门的销售经理前来巡查的时候，特意鼓励我说：“木夕，虽然你进公司不久，不过表现一直不错，与前几个销售员相比，销售成绩也是最好的。这次五一黄金周也要好好干啊，辛苦点，我跟公司都看着呢。”
我笑说：“嗯，请经理放心，我一定会努力的，圆满地完成领导交代下来的任务。”他笑着点头，说：“公司最近人员流动比较大，像北京郊区的负责人黄经理就离开了。公司将朝阳区的苏督导升了上去，现在有几个位置正空缺呢。公司的意思是想从基层选几个优秀的销售员上来，因为对业务熟练，比较容易上手。所以，要加把劲儿呀，我们大家对你的评价和期望都很高。”我惊喜不已，连连鞠躬：“谢谢经理的栽培，我一定不负公司的厚望。”他拍拍我的肩膀，笑说：“好，好好工作，将来的机会多着呢。”我千恩万谢地将他送出去，心情大好。挽起袖子，准备大干一场，机会永远掌握在准备好的人手中。我出去将所有库存的清单和新入货的数目全部记下来，爬梯子将宣传单早早贴上去。
晚上六点，我正忙得晕头转向，操曹跑过来找我，跟进跟出。我白着眼说：“你到底想干吗？”他赔着笑脸说：“我记得你今天不是上早班吗？现在应该下班了才是呀。”我没好气地说：“这你又知道了？我加班还不行吗？”他说：“现在又没有顾客，你加什么班。这些账单报表的事，明天再做也来得及。走吧，我带你去吃饭，已经订好位子了。”拉住我就往外走。我甩开他：“你订好位子关我什么事？我又没说要跟你出去吃饭。”走回柜台，不再答理他。
他趴在柜台上，说：“你过生日那天，不是说好了改天再补请你吃饭吗？我算准了你今天晚上不用上班，好几天前就订好了位子。去吧，去吧，你不能连这点面子都不给哦。”我才想起来，好像确实有这么一回事。一说起吃饭，才觉得肚子真的饿了，中午吃的西红柿鸡蛋盖饭，居然是甜的，根本没吃饱。我不由得点头：“那好，不过先说好了，绝对不再去西餐厅。你先去外面等着，我进去将制服换下来。”对着镜子随便梳了下头发，便跟着他去了。
我瞪大眼睛说：“操曹，你带我来这种地方吃饭？嫌钱多是不是？”这种地方有什么好吃的，全是仪式和排场，一进去就满头大汗，还吃什么饭呀！他领我到靠窗的位子，笑说：“这边晚上的夜景不错，菜也做得好吃。”接过菜单熟练地点菜，眼睛却看着前面，显得有些心不在焉。他把菜单递给我，问我喜欢吃什么，我摇头，说随便，转头打量周围的灯光布景。
正等着上菜，我说：“这里的茶很好喝，喝下去，舌底生津。”他点头：“嗯，这是台湾那边的高山茶——”话还没有说完，看见他站起来。我回头，一个身穿得体套装的中年妇女正顿住脚步朝这边看过来，有一种浑然天成的气势，威严含而不露，后面还跟着一个像是助理秘书之类的人。她看见操曹，笑了一下，使人觉得亲切许多。操曹赶紧迎上去，轻声喊了声：“妈。”我吃了一惊，赶紧站起来，恭敬地喊：“伯母，你好！”她对我微笑，点头示意，说：“带朋友过来吃饭？”对我并没有露出很注意的神色，语气非常的客气。
操曹点头，说：“妈，你也过来吃饭？真巧。”底气似乎有些不足，随即说：“妈，这是我的朋友，续小姐。”她笑说：“续小姐，你好。”跟在她后面的人小声提醒：“主席，时间到了。”她笑说：“那你们慢慢吃，我还有点事，先上去了。”我目送她离开，有点无可奈何地看着操曹，他的意图显而易见，所以才会故意安排了这么一次巧遇。可是他未免将事情想得太简单了。
第四十一章于心不忍
我没有说话，埋头吃饭。他小声地喊：“续艾，我，我只是——”我打断他：“吃饭吧，吃完了赶紧回去，今天我累了。”他停下筷子，看着我，叹了口气，说：“我想让我妈见见你，可是我知道你是不愿意的。我怕你生气，所以才不敢正式安排。续艾，我真的是很认真很认真地想和你在一起。”我咬紧下唇，抬头看他，半晌说：“我想伯母一定有自己的意思。”他摇头，说：“你不用担心，我妈很亲切很开明的，我从来没有跟她介绍过别的女孩子，她一定明白我的意思。我们家一向民主，我爸妈从来不干涉我的。”我暗暗地想，他们不干涉你，那是因为你是他们的儿子，可是不见得不干涉我。
我见他赔着小心说话，也真是难为他了，于是说：“没事，我没有生气。只不过碰巧打了个照面，没有什么。伯母看起来很年轻。”他笑起来，说：“我妈人很好的，不过她工作很忙，所以总是行色匆匆的。”我点头：“看得出来。”转开话题说：“吃完没？吃完我们走吧。”他拉住我：“哎，等一下，他们饭后有一种水果拼盘，很好吃的，你一定喜欢。”转头叫服务生，见到迎面走过来的人，愣了一下，随即笑说：“周秘书，你好。”是刚刚跟在他母亲身边的人。
周秘书对他笑说：“宋委员请客，听说你在下边吃饭，让你上去见个面。”他露出愕然的神色，问：“今天是宋伯父请客？”周秘书点头：“是的，说很久没见你了，请你上去坐一坐。”我忙站起来，说：“操曹，那你去吧，我先回去了。”拿了包就要走。周秘书对我笑说：“操老教授也在，听说续小姐来了，请续小姐一起上去喝杯茶。”我想了想，笑说：“不了，操老教授的一番好意我只好心领了，改日再去拜望他老人家。我先走一步。”
操曹扯住我的手，笑说：“没事，不会耽搁很久的。既然碰到了，上去坐一坐，打个招呼就下来。”我摇头，低声说：“我为什么要去？”我又不是谁，转身就要走。周秘书在旁边笑说：“续小姐，没事的，都是自己人，不用拘束。操老教授说很久没见你了，不知道你近来过得怎么样，请你千万上去喝杯茶。”他这么一说，我没有办法，只好硬着头皮跟上去。
还没进包厢，门口就站了好几个人，看似随意，其实戒备森严。我不敢抬头，规行矩步，跟在操曹身边，目不斜视。打开门，刚要进去，正好有人出来，我赶紧往边上让。操曹抢上去喊：“宋伯父！”听得一个声音笑说：“小曹，回国这么久，也不来看看伯父！”我微微抬起眼睛，这一看，愣住了。刚才就听周秘书说宋委员、宋委员，完全没有想法，现在见到他人，才反应过来，五十来岁模样，鬓发有些斑白，样貌和宋令韦很像，尤其是眉眼，只是更为粗犷。原来他就是宋令韦的父亲宋志勋。
操曹笑说：“老早就想着去看您，可惜您忙，一直没见着。”他呵呵笑起来，说：“听说你已经是教授了，年纪轻轻，大有出息呀。”操曹忙说：“哪里哪里，还要继续努力。伯父，您这就要走了？不多坐一会儿？”他说：“不了，临时有点事，先走一步。下次记得来看伯父。”操曹连声答应了，看着他离开才转身往里走。我忽然胆怯，拉住他低声说：“操曹，我不进去了，你就说我身体不舒服，先回去了。”他拉紧我，笑说：“没事，就我爸妈，你不都见过嘛！再说我爸一直想见你。进去吧，说两句话就出来。”硬拉着我往里走。
我僵着身体，颇有些紧张地喊：“伯父，伯母好。”他母亲笑说：“续小姐，你好。”操老教授招呼我：“小艾，过来，坐我身边。”我连忙点头，挨着他规规矩矩地坐下。他笑说：“好几个月没见你，过得还好吗？”我点头：“嗯，还行。”他看了我一眼，说：“好像瘦了一些。”我笑说：“哪有，大家都说长胖了。”他说：“现在的女孩子都喜欢瘦，不过我还是觉得胖一点好，身体健康最重要。一瘦，看着就让人心疼。”我连连点头称是。
操曹问：“妈，宋伯父为什么请你和爸吃饭？”他妈拿过一张请帖说：“令韦和连心订婚，他亲自送请帖来，请我和你爸去吃个饭。”我震了一下，连忙低头喝茶，感觉到操曹朝我这里看过来。温热的茶水喝下去，心里仿佛有了支撑，再抬起头，我已经面不改色，镇定自若。操老教授点头，说：“定的是五月十号。对了，操曹，那几天你有没有时间，去帮帮令韦的忙。”操曹没吱声，只说：“爸，妈，你们再坐一会儿，我和续艾先下去了。”替我拿起包，说：“走吧。”操老教授说：“行，你们先走吧，我们也该回去了。”
走出来，一身的汗，又闷又燥。我说：“操曹，你先去停车场，我去趟洗手间。”经过刚才的包厢往里走，忽然听到里面传来“小艾……”一听到自己的名字，不由得住了脚。刚才出来的时候门没关严，听到操老教授的声音隐隐地传来：“小艾我是很喜欢的，人很不错。长得也漂亮，难怪操曹心动。窈窕淑女，君子好逑。”他母亲说：“这个女孩子，我早就注意到了，家世有些不清白。”我当场愣住了，没想到他母亲什么都知道。
操老教授说：“那也不是她的错。她本人努力上进，这比什么都重要。”过了一会儿才听的他母亲说：“我们操家书香门第，也不是说非得要个千金小姐门当户对什么的，至少不能太不像样。可是这个女孩子本身就不清白，以前有一些很不好的记录。再说，大学还没毕业——这实在是……”操老教授提高声音说：“说到这个，本来就是咱们操家亏欠了她，不然，她会被开除吗？说不定这时候早就是一名鼎鼎有名的科研工作者了！她那时候才多大？小小年纪，屋漏偏逢连夜雨，能挺过来已经是万幸了，还要怎么苛求她？身为一个教育工作者，我对这个女孩子表示敬意。”语气有些激动。我十分感激，没想到操老教授这么维护我。
一时没听到声音，我轻轻移动脚步，想离开，听得她母亲说：“好吧，就算不考虑她的家庭情况，她能重新开始，脚踏实地，也算难得。确实不应该戴上有色眼镜看她。可是我至少是希望操曹的家庭生活能和和美美、开开心心。看得出来，操曹很喜欢她，不然不会使小手段故意让我见她。关键是，这个女孩子对操曹到底是怎么样的。我不希望她只是为了嫁进操家。”
操老教授这次没反驳，等了一会儿才听得他说：“我的意思是，这是他们自己的事情。你也知道，操曹喜欢小艾也不是一朝一夕了，还是任由他们发展的好。万一弄巧成拙，适得其反，对操曹和小艾都不好。小辈的感情，我们不好□去。”隔了会儿，听得他母亲说：“我还是不大喜欢这个女孩子，身家背景太复杂，不适合操曹……”我没再听下去，蹑手蹑脚走了几步，然后快步离开了。
心脏“怦怦怦”跳得厉害，仿佛干了什么见不得人的事情，做贼心虚。除了偷听的紧张，并没有其他感觉。我真是感激操老教授，人有点迂腐，可是正直、公平、不偏不倚，富有同情心，是一个值得称颂的教育工作者。而吴主席作为一个母亲，疼孩子的心都是一样的，也无可厚非。我反正从来没想过要嫁给操曹，所以这些话对我也没有什么大的影响。
操曹是这样的一相情愿，只是他对我的过去看来还不如他母亲知道得多。他母亲应该不打算告诉他，而我，也不打算告诉他，他似乎是一个活在连空气都过滤过的环境中，一步一步按照事先预定的计划走，人生中最大的意外便是当年被学校开除一事——连交个异性朋友，都要暗中调查好别人的身家背景，而他自己还一脸无辜的什么都不知道，这让我十分轻蔑不屑。
他对我再唯唯诺诺、千依百顺，也不能了解风雨飘摇、满身伤痕、家破人亡的滋味。我和他隔得如此遥远，完全是天上地下，更可悲的是他自己竟然完全没有意识到。他始终相信感情也是精诚所至，金石为开，这让我既震撼又无力。他母亲道出了问题的关键，他如果希望家庭幸福，我不是一个好选择。我林艾不会因为谁喜欢我，我就得喜欢谁。我不屑于屈从，所以才会遍体鳞伤；可是委曲求全，何尝不是一种痛苦！我既然不喜欢他，为什么还要委屈自己！我学会的是决绝，宁为玉碎，不为瓦全。
他不是我纵然卑微隐忍亦