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可她一醉,竟足睡了,十几小时,醒来已是,次日晌午。铁妹月梅,提来热水,叫她洗漱。母亲过来,几次三番,催她洗澡,说有宾客等她辞行。半个时辰,铁妹换上,龙衣凤裙,笑客满面,到宾客中,说客套话,讲吉利话。未得敬酒,或敬茶者,京天罗肆,帮递补上。这是仪式,昨夜酒气,还在抢人,怎能喝下?铁妹父母,指点身旁,介绍宾客。轮到罗家,超柱夫妇,逐一介绍。而梅梨花,由于口吃,介绍宾客,故费力些。送别宾客,铁妹到厨,吃点东西,便到厂房。见陈老板,正教工人,窨茶技术。他儿海龙,指挥收花。在大门口,家父当班,十分认真。她走过去,硬替换他,催其快去,找世高伯,多多聊聊。望着家父,一瘸一拐,她鼻酸涕流道,“这全是为了我呀!……”
是呀是呀,二十年前,是共和国,艰难岁月——六十年代,家父世昌,为保儿女,省吃俭用,拼命工作,终于病倒了。但没钱治,病日加重。可领饭菜,硬要秀梅,匀给孩子。结果最后,饥病交加,撒手西去。半年之后,伯父世高,为救侄辈,力劝秀梅,另寻人家。骨瘦秀梅,硬是不听,郑地有声:生卢家人,死卢家鬼!伯父跪地,声泪俱下:救人一命,胜造浮屠;救人两命,上帝垂爱;祖宗加恩,百姓拥戴。且立誓言,若不合意,亦可返回!秀梅转意,牵女带儿,秉烛龛前,跪地拜祖,辞别亲人,随罗医生,来到翰桥,嫁了家业。家业丧妻,亦有年余,只带修仁,艰难度日。如今成家,他立誓言:不改原姓,不改原名,男儿其东,女儿小妹。从此一家,快快乐乐;从此一家,和和美美。只可惜呀,好景不长。小妹得痢,治而不愈,大肠外翻,面黄肌瘦,奄奄一息。医生悲叹,回天乏力,叫做后事。秀梅不听,良妻不肯,死死抱女,呼天换地,嚎啕不止。世昌墓前,她曾许诺,扯大女儿,还与卢家。何以今日,半途丢女?还我女儿?……
可怜家业,呆望悲妻,泪落涟涟,捶胸顿足,仰天长叹。猛然之间,他跑村西,来死人崖,寻还魂草。听人常说,此药神奇。她腰系绳,攀岩过涯,觅那仙草,结果徒劳。但其不甘,日落仍寻,却得黄嘴,小鹰两窝,抓藤一缚,吊挂腰间。可那母鹰,扑打翅膀,张开利抓,几次三番,呼唤啄他。搏斗之中,可怜家业,头破衣烂,鲜血直流,摸黑返回,一不小心,翻跌涯边,半天醒来,脚痛难受,欲走不得。摸鹰还在,他甚高兴。辩断杂木,作仗代步,一瘸一拐,吃力回走。他儿一双,跟着超柱,提灯来寻,“家业家业”,“爸呀爸呀”,连续呼喊,声声悲切。你呼我应,终于觅见,双方惊呆。不想家业,痛打修仁,骂他离家,丢下娘妹;骂他带弟,乱来荒山,伤着其东,打断你腿!他咬咬牙,蹲下身子,紧搂其东,千呼万唤,我儿不怕。返回家中,他点油灯,其东安坐,修仁生火。超柱看病,家业陪之,只见小妹,面黄肌瘦,气息奄奄。秀梅紧抱,以身暖身,以命护命。超柱看罢,没见喜色,但嘱家业,珠热鹰肉,喂汤试试,孩子久病,没点营养,亦是病因。但只一试,不抱希望。他须返家,找些草药,帮他敷脚,暂不赘述。
却说家业,煮熟鹰肉,分成两碗,一碗其东,一碗秀梅。他嘱其东,慢着点吃;他要修仁,看护小弟,不准偷吃,违着吊打。而其捧碗,冒着热气,一瘸一拐,叫秀梅吃。秀梅追问,修仁其东,都吃了没有?吃了吃了,全都吃了。他催她吃,且舀点汤,反复吻次,小心翼翼,一丁一点,慢喂女儿。可怜小妹,弱小只气,何以吞下?但从呛声,或多或少,已入小肚。厨房其东,几次三番,让修仁吃。修仁欲水,垂涎三尺,但不敢吃。可后一块,他欲吃时,被父发觉,就是一掌,打得修仁,眼冒火花。他强忍泪,拾碗刷洗,后到娘房,收拾碗筷。但见后娘,正吃佳肴,但咬手指,泪水直流。世间孩子,父母之肉,为何这般,不平对待?秀梅见他,忙叫进去,给肉他吃,可他不敢,老回头望。秀梅关门,塞碗给儿,劲催他吃。修仁捧碗,泪如泉涌,连声叫妈。他吃着泣,泣着又吃,可后一块,他挟到嘴边,猛又给娘。她说饱了,催几快吃。儿说才吃,现又挟吃,其的饱了。此时家业,急敲房门。秀梅生智,修仁抱妹,她换衣服。趁其开口,修仁举着,把肉喂她。他拿小勺,舀上乳汤,正颤抖手,欲喂妹妹。娘怕抖掉,急扶小手,母子同喂……
世间之事,无奇不有。小妹疾病,吃了鹰汤,次日止泻,双目眨动,手脚动弹。家业兴奋,又杀一鹰,煮喂小妹。又过几日,外翻直肠,渐渐收回。兄弟叔伯,甚是高兴。都说小妹,大难不死,必有后福!家业之脚,没钱医治,只叫超柱,敷些草药,且未痊愈,便急劳作,挣钱养儿,旧病复发,终烙伤残。可他不计,救活小妹,啥样都值!夫妻合计,找人卜卦。卜者惊道,此人命硬,如钢似铁。家业秀梅,特将其名,“小”改“铁”字,就叫铁妹!父母期望,女儿将来,钢铁一般,永不病倒!……铁妹乖女,忆起娘来,细说这些,坎坷人生,泣不成声,泪如泉涌……
“铁妹!……啥样啦?”伯父世高,年逾花甲,魁伟硬朗,鹤发童脸,家业陪伴,走过来道,“喜庆日子,有啥事不开心呀?”
“啊,伯父?”铁妹急抹泪道,“没什么,偶尔想起些往事。”
“还,过去的事,让它过去吧。”世高带孙,指教他道,“聪聪,姑姑现在,大老板啦!将来你要像她一样啊!从清朝起,我家祖先,有好几代,都是朝廷命官,作为子孙,我们要争气啊!”
“爷爷,我长大了,定要像姑姑一样,读大学,到美国读,回来当中国最大老板!”
“对呀对呀!聪聪,有志气,有抱负,不愧为我卢家子孙!将来定会有出息的!”
“啊,你们正聊呀。”超柱背药箱,急进大门道,“听说,世高兄孙女闹肚子,我来看看。”
“爸,你来当班,我跟罗医生去看看。”
看过侄女,听医生说,吃药之后,会无大碍,铁妹放心,跟他们聊。聊聊过去,谈谈现在,展望未来,总而言之,一切投缘。世高超柱,尤念相识,说没当年,南乡行医,断无今日,翰桥相会。突然之间,罗肆跑来,急找铁妹。在办公室,他俩详谈,宴请开支。因亏空大,罗肆懊恼道:“吃喝猛于虎呀!”铁妹摊手,事已如此,日后节俭。且跟其谈,发展大计。最终叫他,找来村长,商议昨夜,那狗巴三,扰乱影场,处理意见。晚饭时分,亲友团聚不提。
却说半年,富华茶厂,韦罗两家,齐聚一起,细听罗肆,宣读花茶,加工收支,最后结余。惊闻盈利,20多万时,人们尖叫。家业不信,两目瞪呆,叫再一读,结果一样,他“啧啧”叹,猛然鼓掌,且连夸赞:“这茉莉花,是金银花!……”众人欢笑,交头接耳,甜言四起。“铁妹铁妹,讲几句吧!”超柱提议,笑吟吟道。“是呀是呀”,众人附和,异样目光,齐集其脸,如迎斑师,得胜回朝;祈盼小嘴,飞出玉言,满足热心,如盼甘露。心中太阳,月中嫦娥,她站起来,羞羞答答,嬉笑半天,半掩小嘴,送出几个字:今天晚上,犒劳大家!人们欢笑,使劲鼓掌,一阵一阵……
从此之后,翰桥山村,像只丑鸭,慢慢变美。茶鱼饭后,房前屋后,路边树下,人们议论,谈茉莉花,说卢铁妹,给了山村,带来变化。她成英雄,新闻人物。人们谢她,她为村民,带来金钱,带来幸福,带来希望!有的花农,着手局地,请人运转,准备建房。没种花者,捶胸顿兄,后悔万分。其找铁妹,几次三番,央求来春,定帮种花。有人拿钱,作订购金。她答应着,但免定金。因她酝酿,下步工作:学插枝斑。而时尚者,包鼓之后,则购电视,收录机碟,晌午傍晚,响个不停。暂没购者,一层一层,围着看听,水泄不通。更有趣者,往日罕见,走村窜户,油嘴滑舌,撮婚媒婆,频露翰桥,所带姑娘,个此个靓。这家后生,相貌平平,屋舍依旧,但闻种花,姑娘领首,笑语相许。可是那家,屋舍亮堂,后生帅气,但没种花,佳人含泪,连连拜拜。
一日饭后,铁妹偷空,欣赏电视。在华夏游,华西村貌,跃入眼帘。她静静看,尔后沉思:华西小村,天下闻名,而我翰桥,为啥老穷?夜里入梦,又见华西。华西街量,井然有序,而我翰桥,七零八落;华西工业,到处是工厂,而我翰桥,几乎空白;华西农田,一片平整,而我翰桥,凹凸不平;华西车辆,家家均有,而我翰桥,寥寥无几;华西村民,怡然自乐,而我翰桥,郁郁寡欢。同是华夏,他们繁荣,我们一般,为何这样?是为哪般?建设新村,国家提倡,二十年矣,寥若星晨,为啥为啥?次日早上,她找罗肆,她找村长,议论华西,建新翰桥。为增见识,她自出钱,组织村干,参加华西。返回之后,铁妹村干,共同决定,请推土机,村口茶厂,此段荒地,首期推平,建新农村,费用支出,铁妹罗肆,用地问题,村长农户,共同协商,上级批准。推平之地,日后办厂,入股分红。
更有趣者,新村规划,像坛美酒,飘香四野。媒婆姑娘,隔三差五。翰桥相亲,短短几月,二十成亲。有个文人,闻后赞叹:茉莉花啊,金银之花,希望之花,幸福之花,富贵之花,爱情之花!且吟诗为证:小小茉莉花,栽种山坡下。花开变金银,引来姑娘嫁。小小茉莉花,开在山脚那。花香引妹来,与郎共*。小小茉莉花,威力无比大。要想成大事,请来栽培它。小小茉莉花,人人喜欢它。花香飘四海,誉满我中华!……读者朋友,在翰桥村,谈情说爱,可别阁下,韦罗两家,韦家修义,昔日妹嫌,今日强嫁。最多一日,连谈三佳,门庭若市,应接不暇。吃喝不算,时间错开,谈你上午,会你月下。婷婷佳丽,个个想嫁。可是修义,送别村口,叫等回话。其实他心,另有所爱,就是茶厂,半年相知,姓许秋洁,年方十九,性行淑均,貌若天仙,人见人爱。她因罗家,沾亲带故,得进厂来,留作他日,嫁与罗肆。未曾料到,碰上修义,一见钟情。可小白驹,今非昔比,他终怎样,拭目以待。
却说家业,为讨美媳,美人堆里,餐桌之上,总笑咪咪,见水灵灵,个个合意,不知取舍。但借酒力,拖着瘸腿,频频添菜,连连敬酒。且赞他儿,样样会做,无所不能,甚而至于,搬来闲话,大赞特夸,种茉莉花,是什么呀:金银的花,幸福的花,富贵的花,希望的花,爱情的花!呜呼哎呀,人们哄笑,姑娘小嘴,亦喷饭花。可他未尽,正要说下,却被秀梅,狠狠捏他。“哎哟呀呀”,他见铁妹,又乐呵呵,赞铁妹啦。苦得嫁人,不知所措。而更使人,不可理喻,不可思议,纳闷的是:送客之时,他醉醺醺,拿“四人像”,一张张的,一个个的,送与姑娘。且唠叨道,见面之礼,数落一番。不想他道,谈爱谈婚,婚姻不成,情义在嘛。这些女子,个个水灵,油般光亮,多给儿块,让她高兴,返回家去,多说好话。修义结婚,我没本事,让人闲话,我脸无光。我们今日,发花茶财,多给几张,又何妨呢?日后成亲,双方有光,我们无愧。老人常讲,世界做睇,金钱做使。钱这东西,生不带来,死不带去,守它做啥?而这些钱,我打工挣,陈老板给,没问谁要,有啥不可?听人常讲,官送小姐,出手上万,不吓死你?家业说着,又送姑娘,获双重者,抿嘴偷笑……
“姑娘们,你们……”村口路边,修义无事生非,指工地试她们道,“谁愿帮我打工?……”
“我愿意!”姑娘望修义,齐声道,“我愿意!……”
“啊,你们……”修义荒神,不知所措。
“真是多事!”盯儿子,秀梅心里咕嘀道,“成事不足,败事有余啊!”
“姑娘们!”铁妹急中生智,大声道,“我弟是逗你们乐的!……”
姑娘闻之,像泄气球,无精打采,悻悻离去。韦家之人,都赞铁妹,读书识理,总有办法。
“铁妹!……”此时此地,罗叁跑来,气喘吁吁道,“不好啦,我弟罗肆女朋友,相亲赖着哭喊不走啦! 我娘叫你快去劝她,不然,会出人命呀!……”
“苦婚?……逼婚?……”铁妹惊愕,不知所措。
这正是:
茉莉花开引蝶来,蝶来绕着花儿采。
亲亲昵昵双对双,双对双来有成灾。
要知铁妹如何处理这桩婚事,请看