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阿波罗看了看玛尔叙阿斯身后他欲言又止的朋友们，又扫视了为光明神感到愤愤不平的众神，说道：“我们互相切磋学习就行了，比试便不必了。况且还要定这么重的惩罚……”
玛尔叙阿斯闻言更觉阿波罗退缩，自己胜券在握，追击道：“那怎么行！既然我们都觉得自己的音乐好，还有什么可怕的？不自量力的人总得付出代价！”
阿波罗语塞，低头沉默。
阿尔忒弥斯见哥哥受挫，当先一步，喝到：“没错！不自量力的人马上就要付出代价！”她扭过脸来，本就粉嫩嫩的小脸被气得眼角通红，“阿波罗，你今天要是输给他，我就不让你做我的哥哥了，我要做你的哥哥！”她说完也不等阿波罗表态，竟是自顾自替他应下了挑战。
阿波罗也只能长叹一声，默认下来。
一人一神既要比试，就要推选出几位公正的裁判。九位能歌善舞的缪斯女神是当人不让的裁判，当然，在座的所有参宴者都有作出判断的权利。
两位选手就位，玛尔叙阿斯当人不让，先发制人，吹奏了一段克里特欢快的祭祀曲调。他手指灵活，技术娴熟，果然不负他金笛使者的称号。如果他真的是头个演奏，搞不好能靠他的笛音打动众神，可惜的是，众神在前面已经听过阿波罗弹奏的更美妙的琴音了。当玛尔叙阿斯放下乐器，等待掌声的时候，只看得见众位神灵大眼瞪着小眼，过了好一会儿，才稀稀拉拉响起了几下。
这回不用人说，玛尔叙阿斯自己也知道怎么回事了。他本来就是看阿波罗一曲罢了，备受众神追捧，才心有不忿，决意挑战的。他自认为技艺天下无敌，而众神显然并不买账。相比阿波罗和自己得到的反响，便是已经输了。
而阿波罗尚且一音未出，便已是无冕之王！
虽然胜负已定，但是为了表示对对手的尊重，阿波罗还是要弹奏一曲的。他缓步走到广场中间，手指抚上了琴弦。
“还有意义么？阿波罗！失败者不配得到尊重！”只听一声清喝，一位披甲持刃的女神出现在众神眼前。
她头戴战盔，面目严峻，身材虽如同一般女神玲珑有致，却线条冷硬，肌肉微突，致人以极富爆发力之感。
她一到场，便扫视四周，将在场众神神情一一掠过，最后落到了失心落魄的玛尔叙阿斯身上。
“既然胜负已分，阿波罗就不用再演奏了。我们直接下一步吧！惩罚不自量力的失败者！”她说道，“不过，你们刚才定的规矩，我还有话说。”
她走到阿波罗的身边，站在众目睽睽之下，犹如置身千军万马中的将军，说道：“阿波罗若是输了，还要失去长笛的制造者身份，而你，只须不许奏笛这一件，不是很不公平么？”
玛尔叙阿斯虽然大受打击，但也听出女神是要给自己治重罪的意思，心伤也顾不上了，说道：“比赛前制定好的的规则怎么能现在改变！要是每个输过的人都要由着得胜者为所欲为，那奥利匹斯盛会还有谁来参加！若是众神的信誉都不能保证，那凡间的凡人更不把诚信当回事，大地也将陷入一片混乱了！”
玛尔叙阿斯指的是曾经的凡人因为心灵污秽不堪，被宙斯惩罚，天降大水，溺毙了大地上的所有人类，只留下了一对纯洁的男女，作为新人类的始祖。而女神今日若是言而无信，那导致人间再次污秽的源头，就是她了。
“好！”披甲的女神说道，“你要是一下子就败了，反倒没什么意思了。那我就说另一件事。你，以凡人之躯挑战神祗，犹如人间的奴隶挑战他的国王，按照凡间的律法，若是奴隶输掉了，要受什么惩罚！”
玛尔叙阿斯闻言，面目惨白，脚下一软竟然瘫倒在地，口中犹自叫喊：“没有这种说法！”
“有没有说法就不是你说的算了！”她喝到，接着转向在场诸位神灵，说道，“谁是人间法律的保护神？站出来说话！”
众神四下张望，竟没看到有神依命出来。
女神见状，眉目高悬，怒喝一声：“怎么？连自己司掌的神职都不承认了？我看这个律法之神也没有当的必要了！”
这时，阿波罗无奈一笑，说道：“雅典娜，我不是不承认啊，是你没看到我。”
“阿波罗？你是司掌法律的？”女战神看光明神点头，便说道，“怎么老是你？你神职这么繁杂，自己管的过来么？算了，你就告诉我应有的惩罚吧！”
她话毕，看阿波罗面有难色，久久不语，便说道：“怎么？法律不就是要公平公正，一视同仁么？难道你要包庇罪人么？”按说当事人阿波罗不予追究，雅典娜更是没理由揪着不放。但是没想到，当时玛尔叙阿斯形容吹笛的女战神为口歪眼斜，被赶来的她听个正着。“你如果真的不能胜任法律的保护者，反而成了他的反对者，那么我就要上告神王，撤你的职了！”
阿波罗当众被女战神责难，面露苦笑，不得不说道：“我只是觉得那样的刑罚太残忍了！只是为这种事儿就要剥去人皮，实在是……”
“剥皮！”月神阿尔忒弥斯倒吸一口凉气。
“剥皮！”女战神大喝一声，雄厚的胸音在空旷的广场上回荡，“给这个渎神者应有的惩罚，为圣山上的法律垒一座不倒的碑！来人，当众剥他的皮！”
玛尔叙阿斯悲鸣一声，起身欲逃，却是双腿无力，走不出几步便被迎来的神兵按倒在地。
“不！不要！我错了，我错了！救救我！”他俯在泥土中挣扎着哀嚎，见他昔日的朋友都麻木地看着他，不禁背脊一凉，便向他曾经的敌人恳求道，“阿波罗，救救我！求你了，我真的知道错了！”
阿波罗上前几步，看向雅典娜。这位女战神面露快意，眼中迸发出狰狞的光。他苦叹一声，转过身来，竟是不忍再看了。
第9章 爱人和敌人
阿波罗在不久前的神王宴会中奸计得逞，了却一件心头大事，得了这几天来持续的好心情，他在众宁芙众星拱月的服侍下，开始着手准备他生辰宴会的布置。
阿波罗作为新日神，他的府邸可以算是圣山上最高的几座建筑之一，一架大理石的台阶顺房檐走势盘旋而上，通向奥林匹斯山上采光最完美的塔顶。阿波罗此时正在和暖的春日下，躺在鲨鱼皮软垫上，听告密人克罗的回报。
等到这只内心惴惴不安的乌鸦人任务完成，脚底抹油之后，阿波罗面如寒霜，连天营造的喜庆气氛也土崩瓦解了。
“没有！什么都没有！你们能相信么？”阿波罗摊开空无一物的双掌，在他的宁芙们面前开始发表演说，“这么多天过去了，阿瑞斯在帕那采娅那里住着的事情竟然还没人谈论！他们真的什么也不知道？还是克罗只是偷懒了，根本没给我用心，就随随便便来打发我？”
他在空旷的露台上来回踱步，嘴里念念有词：“那怎么办？让那个傻瓜一直住着？别以为我没看出来，帕那采娅心里在想什么！那都是妄想，自寻死路的妄想！必须想个办法把他俩分开啊。难不成要我自己打扮成个嘴碎的小神，跑到赫拉和阿芙洛狄忒的门前，跟他们看门的侍从嚼舌根？哦——”
阿波罗用手掌捂住眼睛，作出一副悲痛欲绝的模样，继续说道，“我可做不来啊！再说，另外两个傻瓜到底是怎么回事呢？真当是一件守口如瓶的机密大事了？还是让那个什么使者剥皮老鼠的样子吓破了胆子，转了行了？”
阿波罗思来想去也找不出什么好法子，这段时间由于玛尔叙阿斯的事，他还正在风口浪尖上，虽然他头顶上还有一位女战神顶枪，但此时最好还是韬光养晦，减少曝光率比较保险。
他还是同往日一样的在家里吃住，心里却是平复不下来了。他一面害怕帕那采娅跟阿瑞斯真的勾搭成奸，闹到最后不但没有他阿波罗什么事儿了，还得算是他苦心撮合的，只有暗暗祈祷他阿瑞斯心智坚定，非美神不上。另一面又担心悲催的战神重伤久治不愈，心生疑窦，再加上看不上帕那采娅倒贴的德行，冲冠一怒，杀她府邸里的侍从个血流成河，局势闹大，他阿波罗还得跟着吃瓜捞。
就这个几天下来，光辉阿波罗整个人眼见着消瘦了一圈，倒有了几分病美男的感觉了。
当然，他阿波罗什么大风大浪没见过，就这些个小事儿还不至于怎么样，问题是刚刚又发生了一件让他忍无可忍的情况，竟然让圣山上的光明神开始怀疑其自己的智商来了。
那就是，阿波罗苦心经营的生辰宴会，帕那采娅她没来。
这是什么意思？虽然阿波罗也有不对的地方，先是逼人就范，再来说是宴会，实则是就请了她健康女神一人的约会，但你也不能言而无信的爽约吧？我们可是做了交换条件的啊？我这边因为寄放了战神在你那里，天天吃不好睡不着的，你倒好，好处收到了，机会给都不给了？跟我玩心眼是吧？
阿波罗独自坐在宴厅的主座里，身边服侍的宁芙都被他挥下，连个掌灯的都没有留。他面前的绣着精美花纹的羊毛地毯上，架着一台造型古朴的玫瑰木宴桌，上面摆满了希腊最昂贵的科林斯陶碟，里面装着的是他跑遍了大地的各个神殿，由人间的国王献上的最好的吃食。这些本是要和帕那采娅一同分享的。
他在这漆黑又静谧的厅堂中，交叠起双手开始沉思。等愤怒这一类不理智的情绪过去之后，他感觉到一种久违的新奇。没错，就是新奇。要我说，这可是一件不容易的事。
阿波罗活了千千万万年，还有什么事儿没见过，没尝试过呢？他虽是身显年轻人的形态，心却早已是老态龙钟的了。所以，他们不老不死的神祗们，总要有那么一项永不厌烦的爱好，和没完没了的八卦，为的是不至于让自己无聊死。
上一次被人愚弄是什么时候呢？阿波罗想，他追溯他的前半生，直到出生的一刻起，都没有想出什么头绪。他根本就没有什么被人愚弄的经历嘛。要不然，他怎么会觉得由之而来的屈辱感，怒火，憎恨都显得那么陌生呢？
他站起身来，让冷冽的月色透进来照到他英俊的面容上。他决定，从这一刻起，不再把帕那采娅当做追求的女人了。
每一个男人都会对心爱的女人心软一点，宽容一点，甚至纵容她掏出自己的真心去折腾。而被爱的女人则天生就随身带着一套无罪声明。而男人的敌人，即使恰巧是一位温柔美丽的姑娘，男人也不大会对她起半点同情和怜悯，复仇的利刃不戳她的心窝。
阿波罗步履从容的走出宴厅，回到了他的卧房。这一晚，他安睡的甜极了，好像那些担惊受怕都是昨天的事儿了。
新的一天在新日神的勤劳耕耘下，阳光明媚。阿波罗正事做完，就思起私事来了。
希腊南方的一个小岛上，是椰子树和棕榈树的故乡，上面百花争艳，美景怡人。这里正是爱与美之神的住所，换句话说，这里是永远也长不大的爱神埃罗斯的住所。
阿波罗纵身下马，牛皮的露趾鞋踏到炙热的沙滩上，让他冷峻的脸上流露出一丝微笑。他放开阿瑞翁的马缰，任他在岛上自在玩耍，自己则拜访主人去了。
守门的男仆告诉他，美神出门未返，阿波罗当然也知道，几天前，他还在奥林匹斯山上见她跟人*。他拜谢一声，便绕着美神的府邸，在海滩上散步。走到一片棕榈树林，看见茂密的枝叶掩盖下，一个背生双翅的赤身男孩躲在里面，用弓箭射沙滩上的海龟。
他手中闪着耀目金光的武器，一没入海龟的脑袋，不但没有血溅当场，反而化为一团流光，随着箭尖的伤口处，钻进海龟的身体里去了。两只先后被射的海龟，正交头接耳，缠缠绵绵准备□□做的事。另外一对就比较悲催，一只海龟和一只海豹，执手泪眼，满目哀怨，只恨苍天让有情人货不对版。
阿波罗驻足注视了悲惨的那一对以后，心头大慰，便冲着还在专心致志忙事业的小爱神喊道：“埃罗斯，你看我是谁？”
埃罗斯翅膀一扑，两只藕腿一蹬，便从树枝上翻身下来，飞到阿波罗的面前。
“诶，金闪闪的阿波罗也来我家找我妈妈！我要去告诉爸爸！”
“我可不是来找你妈妈的。”阿波罗连忙说道，他可不想跟美神扯上什么关系，“我是来找你的啊。”
“找我干嘛？”小爱神眼珠一转，恍然大悟，说道，“奥，你怕我还射你是不是？放心吧，我已经答应宙斯不随便用箭射神跟人了，我现在都是射动物！更不会射你啦。”
阿波罗瞥了一眼四周