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没几日，平亲王福晋与曹颐也使人送了不少衣服料子、金银首饰。曹颖这边，是亲自过来的。只是她比不得其他两位姑奶奶阔绰，手上余银有限，所以添的礼反而最轻。
旁人没人会挑这个，兆佳氏却觉的抹了脸，心里又将孙家骂了几遭。
四姐与五儿感情最好，自打晓得五儿要进宫，她就亲自动手给五儿缝了两套衣服。又将自己的首饰。挑好的装了一匣，私下里送给五儿。
妞妞与天慧两个，则是准备了两匣子荷包，里面都是装了金银棵子。
如此一来，五儿的嫁妆银子就过了一万五千两，各种衣服毛料二十箱。金玉首饰十来匣。
这些东西，以五儿的身份，若是都带进宫，就太招摇了。
最后，除了首饰都带着外，春装、夏装各带了八套，银子则存了一万二，剩下三千两，两千两换了金子。化了两匣子金瓜子，两匣子金镯、金戒指什么的，一千两化了银镍子。
最后，这些东西满满地装了四箱，随着五儿入宫。
四阿哥对于自己的新妾，称不上喜欢不喜欢，宫里最不缺的就是美丽柔顺的女子。五儿虽长得甜美，可也没到令人移不开眼的地步。
他的身边，已经安排了教引房事的宫女，正是情浓意切、恩爱缠绵时；五儿到底年幼，又腼腆得过了，不知主动逢迎，反而不如那宫女受宠。
于是，四阿哥十日里头，倒有七、八日留那宫女在身边服侍。
不过五儿是皇后指下来的人，又看在曹家与恒生的面子上。他对五儿也算关爱。见有人怠慢五儿。还发作了一番，使得阿哥所的人晓，的。五儿也是新主子，不是能随意怠慢的。
那教引房事的宫女姓高，十六岁，也是皇后选的人。
是去年小选”进宫的，因品貌出挑。挑入皇后字，正月里被皇后赏给四阿哥。
虽说两个都是皇后给的人，可一个是包衣宫女，一个是八旗秀女，这到底身份高低不同。皇后就使人到阿哥所。敲打一番。不外乎四阿哥年少，不宜久行房事什么的。
四阿哥到底不是寻常少年。这些日子实是初识情事，才一时沉迷。
得了皇后的敲打，四阿哥就清醒过来。他还没有大婚，顾及颇多。让妾室生下庶子没什么，若是让宫女生下长子。那少不得要背个好色无德的恶名。
不想这一番变故，到是便宜了五儿。
有高氏得宠在前，皇后这边，反而觉得五儿贤淑懂事，使人召到皇后宫几次……
…
甘州，新城外。
曹颙骑在马上，看着远处垦荒的百姓。冬天终于过去了。百姓已经开始准备春耕。
他们的脸上，都满是希望与欢喜。按照人口，每人二十亩地，免税三年。从一无所有的流民，到这方土地的主人，如何能不欢喜？
曹颙的差事，也告一段落。
昨日，他已经收到旨意，今日最后再巡视一圈后，明日他就要启程回京。
曹颙的心中，带了几分欢喜。不只为自己，还为了这西征的将士。
二月初八到二月二十二，仅用了半个月的时间，朝廷大军从青海出发。千里驰行，迅速地平定了青海叛乱。
挑起叛乱的罗卜藏丹津部几近全灭。他自己与百人逃窜，虽说最后得以逃脱，可是他的心腹与母亲妻子被获
这仗打得漂亮，震慑了青海蒙古。昭显了朝廷的武力。
在朝廷与策妄阿拉布坦博弈这数年中，变得蠢蠢欲动的青海蒙古。终于彻底老实下来。他们也明白了，在朝廷大军面前，他们实没什么可倚仗的。
在朝廷多年的辖制下，青海蒙古早已如一盘散沙，哪里能与朝廷抗衡。
至于是否增加了年羹尧的资历，助长了年羹尧的气势，曹颙都没有想。
只要不用在轻动大军就好，不算先前的，只算他接管西北驻军后勤这半年，就耗银数百万两。
要是再打下去，那朝廷不用干别的。他这个户部侍郎。也就只能兼职做“商人”寻小道敛银子。
还有一件事，令他高兴，那就是李卫升官。
他是从朝廷邸报上看到这条消息的。李卫从云南盐驿道擢升为云南布政使，离封疆大吏只有一步之遥。
不到一年的功夫，李卫从五品郎中，升为从二品的布政使，这个速度不由不令人侧目。
曹颙摸了摸下巴，心中也有点吃味。自己怎么就没李卫的好运气。要说那鸦片种植，首倡者还是他，却不知皇上还记得不记得这茬。
次日，他带着户部随行的司官与家人随从，离开甘州返京。
京城里，已是乱成一团。
不是发生了变故，而是被这“西北大捷”给弄的。
从准格尔蒙古叛乱，至今已经小十年。朝廷这口气已经憋了十年。如今，虽说策妄阿拉布坦依旧逍遥在外，可也不敢轻易犯边。
青海蒙古，又借着这次平定战乱，彻底趟了一边。
歌德颂恩的折子，在养心殿叠了一尺多高。
雍正心里，也欢喜不已。
年羹尧是他钦兵的抚远大将军，又是他潜邸时的门人，这样骄人的成绩，很是给他长脸面。
对比之下，在西北数年卸任抚远大将军收复西藏的功绩，也没有过去那样醒目。同大获全胜的年羹尧相比，十四阿哥这个大将军则显得拖沓无能了些。
不过欢喜归欢喜，雍正还是压下了百官关于献俘的折子。
青海蒙古，与内蒙古、外蒙古。系出同源。有些事情，朝廷也需要有所顾忌。
议来议去，除了奖赏功臣外。雍正最后决定，召年羹尧年底入宫觐见。
之所以留出大半年的功夫，不是他不着急见年羹尧，而是为了给年羹尧留体面。除了年羹尧奉旨进京外。各地督抚也要先期进京，共迎年羹尧。
换做康熙朝，若是皇上这般待臣子，早已御史跳出来弹劾。可是现下，御史衙门却悄无声息，谁也不敢在“西北大捷”的喜庆节骨眼上给皇上添堵。
等到三月中旬，曹颙到京时，召各地总督巡抚进京的旨意已经下去。
按照规矩，曹颙回京，要先到御前交了差事，才能回家。为防他两眼一抹黑，不知京城各方动态。蒋坚提前一日就在京郊的驿站相候。
等见到曹颙，他便对曹颙讲述了这些日子的京城情势。
曹颙听蒋坚提起雍正召集外地督抚进京迎候年羹尧时，觉得不可思议。
皇上运番举动，是不是恩太重了些？
他已经听晓，年羹尧坐镇西宁，就真的是“坐镇”年前平定海西也好，年后这次大捷也罢，都是岳钟琪带着众将征战。
固然是彰显了朝廷体面，厚待年羹尧，也不需要外地督抚共迎吧？
“看来京城与宗室这边，皇上是梳理妥当了！”曹颙道。
蒋坚点点头，道：“九阿哥拘在西宁，十阿哥圈在张家口，宗室中虽各有说辞，却也没人敢出来叫板。”
名义是借着“西北大捷”为了年羹尧着急招督抚进京，实际上该是雍正要插手地方吏治。
等到雍正接见，曹颙就发现，他整个人都不同。去年的雍正，老是皱着眉心，面上常露疲惫之态。就是那种将自己逼得紧紧的。令旁人也胆颤心惊的那种。
现下的雍正，帝王的威仪更盛。脸上也添了从容不迫，不知是不是解决了外患所致。
虽说甘州事务，曹颙阜在密折中就详细提及，可眼下雍正仍是仔细问了一遍。听说百姓已经开荒，移民已经安居，他不由点点头”
曹颙从宫里出来回到曹府时，已经是黄昏时分。
李氏与初瑜早已等得心焦，不停地使人去二门探问。天佑与恒生兄弟，则是带了管家，在门口相迎。
一家人就别重逢，少不得又有一番欢喜。
第十三卷 雍之始 第一千零七十四章 十六爷的筹划
“没有参加乡试。曹颙看着儿子，有些意外。
一大家人吃完团圆饭，天佑没有随着众人散去，而是跟着父母回了梧桐苑，禀了自己没下场之事。
曹颙还以为儿子会参加二月的乡试，即便不为金榜题名，多次下场机会锻炼锻炼也好。
天佑到是也不心虚，道：“是五叔建议让孩儿缓考的，旗学里的先生也让孩儿等下科，孩儿自己也觉得再读几年书要好。同母亲商议后，便没有去顺天府登记报考。”
初瑜在旁，怕丈夫不快，道：“确实如此，儿子是与我商议后才决定缓考的。”
曹颙心中，倒是没有什么不快。
太早金榜题名，对天佑未必是好事。曹项是任过外职，曹钚∈焙蛟诓芤岸δ咳尽Ｒ虼耍幢闼切值苌倌杲浚惺乱脖绕渌宋冉⌒矶唷！�
天佑他是曹颙的嫡长子。伯府未来的接班人，父母又都庇护有加，生活过得比曹项兄弟要顺心自在的多。就算听父亲教，晓得些官场上的弯弯道道，却也是纸上谈兵。
还是年长些再出仕，心智更坚决，处事能更周到。
“李诚下场了么？”曹颙想起一事，问道。
“下了，还中了举人，昨日张的榜。”天佑说着，倒是带了几分敬佩，道：“听说李家表哥读书极刻苦，眼睛都熬伤了。前些日子他过来给老祖与祖母请安，孩儿还建议他戴眼镜呢，刚好十六叔家开了间眼镜铺子，也不知李家表哥有没有去买。”曹颙见他提及李家，并无轻蔑失礼之处，很是满意儿子的行事做派。没有生出势利眼，用官职与门第论高低，不错。
孙家有孙礼，李家有李诚，若是真走科举之路，倒是稳稳当当的家族复兴之路。
等天佑走后，初瑜犹豫了一下，对曹颙道：“爷，瞧着李诚的穿戴打扮，虽也干净，可到底清寒了些……二月下场前他来过一遭，老太太摸着他身上的衣服，当面什么也没说，背过身却是流下眼泪。过后老太太使人送了些银钱过去，却是他带着两个哥哥给送回来，说什么也不肯收。他跟老太太说，怕自己生贪心，要了一次还想要第二次，往后李家就都成了靠亲戚接济的废物点心。爷，要不咱们帮一把吧，省得老太太挂心。”
早先曹家不愿出面，敛下李家这一大滩人，是怕把曹家牵连进去。
如今，李煦案子已经结了一年。这个时候帮衬一把，就算被告到御前，也情有可原。毕竟，李家是曹颙的母族，李家在京的五兄弟，又是曹颙的晚辈。
曹颙听了，先是点头“要是李诚真能这样想，而不是企图更大，倒是值得敬佩。”
听到后来，他却是皱眉不已。
高太君虽因愤怨从李家搬回来，可是却将手中剩下的银钱都留在李家。那是一千多两银子，还有李语做生意的本钱一千多两，也是高太君给的。
这才不到一年的功夫，就又日子窘迫了？
曹颙就是在户部当差，不是不知民生之人。虽说京城不易居，可是物价也实打实的，并没有打承受不了的地步。
普通旗人家，旗丁每月二两银子一石米，就能维持全家生计。李家不过十来口人，自高太君过去，前前后后就有三千两银子。
换做其他人家，已经置办下一份基业。勤俭着花，也够一家人过上十年八年，怎么就都没了？
曹颙不缺银子，为了哄母亲开心，花个万八千两的，实不算什么。
可是，现下却不是花钱的时候。
李家安逸了太多年，上下已经养成骄奢之气。若是他们不改改这习气，即便李诚科举出仕，也不过是又添了个刮地皮的贪官。李家这支，还要再溃烂下去。
“再等等吧，李家兄弟五人，三个成丁，没有旁人援手，还能饿着不成？母亲那边，我去同她的讲。”曹颙道。
夫妻久别重逢，少不得敦伦一番，安置不提。
次日，曹颙便去兰院，陪李氏用早饭。
李氏见儿子过来相陪，很是欢喜，多吃了半碗粥。
母子之间，也不需要客套。曹颙便说了李家现下的结症，劝李氏安心。
左右有他在，先磨练磨练李家这几个表侄儿些时日，不会真的束手旁观。
李氏听了，很是欣慰。
她也看出来，自己这个儿子对于李家实没有什么情分，之所以还关注，也是因惦记她。
“不错，就是该让他们尝尝苦日子，要不然永远不能算懂事。”李氏道：“只是你也不用太操心，他们兄弟几个好胳膊好腿的，还不能养活妻儿不成？”
曹颙所不放心的，就是怕李氏郁结于胸，见她面露欢喜，也跟着高兴。
母子又说了几句家常，曹颙看了看时辰，该去衙门了，便出了家门。
再次坐在户部窗明几净的堂屋里，曹颙竟有些不适应。
在甘州那半年，虽说日子苦些，可看着一座新城从无到有