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虽不是贵重之物,可是长者所赐,田氏依旧很感激,道:“公公,那我就代两个孩子收下了。”
明日就要搬走,田氏那边的事情还多,便没有在榆院久坐,陪着田公公又说了几句话,便起身告辞。
田公公也有些乏了,摆摆手,道:“走吧,走吧。”
可是,等田氏捧了那木匣时,却是不由怔住。
原以为这一对铜弥勒,不过七八斤,没想到抱起匣子来,才发现实际分量重得多。
田氏心中虽纳罕,可想着田公公是宫里出来的,那内造之物,自然与众不同……
田氏母子惯用的东西,早已送到新宅。
次日用罢早饭,田氏便带着两个儿子,拜别曹府众人,带着几个丫鬟婆子乘车离去。
天佑骑马相送,在那边宅子逗留半日,帮着左住、左成将诸事安顿了,才回了曹府。
过了几日,便到了九月二十八,左住下聘的日子。
原本宁家与马家这门亲,永庆为大媒。
现下永庆成了湘君义父,是至亲身份,媒人角色便由永胜担任,曹颙夫妇、永亮夫妇以男方至亲身份,同永胜一起去马家下定。给新人插戴的“全福太太”,则请了淳亲王世子夫人博尔济吉特氏。
二十四抬的聘礼,即便是在官宦人家,也极为体面。
成匹的绫罗绸缎,成匣的金玉首饰,使得马家那边原本对这门亲事颇有微词的亲戚,心中也不禁生出几分艳羡。
加上户部尚书、和硕格格亲自过礼,世子夫人为“全福”使者,这样的气派,别说是聘马俊这个大理寺少卿家的姑娘,就是学士府千金,也尽够了。
旁人只是带了艳羡,永亮与戴佳氏夫妇两个,却说不出心里是什么滋味。
虽说没有反对左住兄弟两个认罪归宗,面上也显着长辈的慈爱,可夫妻两个对左住兄弟多少还存了防范之心。
永亮能舍得割舍部分田产,看似公正的分给左住兄弟,也是怕因小失大。毕竟,他这个名正言顺地嗣子,在面对宁家这两个嫡支时,多少还有些心虚。
直到今日,看罢左住兄弟的新宅,又经历这场下定,夫妇两个才晓得,左住、左成未必会稀罕宁家。
即便没有家族助力,有曹家做强援,他们兄弟两个也过得很好。同破落的老宅相比,这挂着“宁宅”牌匾的新宅,更显得生机勃勃……
因马俊是独子兼挑两房的缘故,马俊之妻方氏,就带着长房的妾室儿女生活在马俊伯父的旧宅,当年的侍郎府。他另外一房妻室钟氏,带着儿女住在侍郎府西邻的一处宅子。
虽说是一家人,比邻而居,但是两房人独门独院,并没有打通,并不在一起生活,倒是少了不少是非。
因两处宅子,都挂着“马宅”的匾额,下人们便称为“东府”、“西府”。
湘君是西府钟氏所出,所以马家就在西府宴请宾客。
跟在世子夫人与初瑜身边,戴佳氏心里有些紧张,生怕自己有失礼之处。她们这一行人,是在马家亲眷的引领下,前往湘君闺房,行大定。。
湘君穿着石榴红的旗装,越发映衬着粉面似雪。她面色柔和,微微低头坐在炕上,有着少女的羞涩还有官宦家贵女的从容。
由博尔济吉特氏送过去白玉如意,又将钗环这个给她插戴上;戴佳氏则负责让新娘试穿新衣,也都顺顺利利地完成。
从湘君屋子里出来,博尔济吉特氏对初瑜赞了好几句湘君。
因她是宗室女眷中,难得的“全福人”,所以经常被请去做“全福人”。经她手下定的姑娘,没有上百,也有数十。
据她所说,马家这位小姐真是
这回夸湘君,倒是真心实意。
初瑜微笑着听了,她心中也甚喜欢湘君。
湘君年纪虽不大,可是因是长姐的身份,行事说话很是沉稳,丝毫不见浮躁……
从马家吃完酒回来,曹颙与初瑜就有些微醉,由丫鬟们更衣后安置。
等再睁开眼睛时,已经是次日清晨。
曹颙心不甘、情不愿地从炕上爬起来,收拾一番,去户部衙门点卯去。
户部正是差事繁重之时,曹颙这个尚书,也跟着忙乎一上午,直到中午才歇了一口气。
等到下午,便有消息传来,说是圣驾回銮什么的。
雍正四年的秀女大选,就在这个时候拉开帷幕。
四姐,离府,进宫。
四姐虽容貌只是平平,可盛在气度端庄,骨架结实,按照老人们的话讲,是宜子之相。因此,在初选时,四姐就被宫里留了牌子,同其他秀女一道,住进了储秀宫。
兆佳氏因已经托付给堂妹,所以倒是不甚担心。
唯一使得她担心的是,四姐要是真进了宗室,最好爵位要比塞什图高,否则姊妹相见,叙起国来,嫡女被压了一头。
紫禁城额里,熹妃处。
熹妃笑眯眯地看着弘昼道:“这个曹家四姑娘,就是你三年前曾提的那个?”
“嗯”弘昼使劲点头,满是希翼地望向熹妃:“额娘,儿子就这点念性,还请额娘成全。”
熹妃听了,面露凝重之色,半晌方道:“你嫡福晋、侧福晋的人选,本宫只有建议,最后拍板的却是皇上。若说以她的身份,侧福晋也勉强可以。可十三福晋前几日专程进宫,就是为了曹家四姑娘……听那意思,曹家无意送女为妾,十三福晋已经帮曹四姑娘选好了人选……”
弘昼闻言,不由怔住。
等到醒过神后,他的面上已经褪去平素的嬉皮笑脸,眉目之间,多了几分郁结。
他看着熹妃,正色道:“额娘,皇阿玛给我定了哪家的姑娘?”
熹妃摇头道:“这选秀才开始,谁会晓得到底是谁。”
弘昼挑了挑嘴角,没再说话,心里却是明白,为了防自己生出不该有的心思,自己的嫡福晋与侧福晋,都会避开权贵之家……
与其是随意一个人,为何不能是曹家四姐?
第一千一百九十九章 喜事连连(上)
怡亲王府,上房。
丫鬟婆子都打发出去,屋子里只有兆佳氏与十三福晋这对堂姊妹在说话。
兆佳氏拉着十三福晋的手,面上已经露了祈求之色:“好妹妹,四姐这事儿到底怎生是好?留在宫里,留在宫里……万一.万一……”
说话间,她的眼泪已经落下。
早年因羡慕曹佳氏与曹颙风光,还想着要让给四姐也找个“贵婿”,好好风光风光:就是先前将女儿选秀之事拜托了十三福晋时,她还心存侥幸,想着即便不能指给亲王、郡王为嫡福晋。指给贝勒、贝子为正妻也是好的。
等将女儿送进宫,女儿又被留在储秀宫后,兆佳氏都不以为然。
直到前日听说,听说历年留在储秀官芳女的安置,除了指配宗室,还要充盈后宫,她才后悔不跌。
进宫看似风光,看皇上已经走年近半百的人,哪个当母亲的愿意将女儿推进火坑。
两晚没睡着,终于熬不住,亲自求到恰亲王府。
见堂姐一扎鼻涕一把泪的,十三福晋哭笑不得。
瞧茬堂姐的意思,竟走担心四姐会被留在宫里侍侯皇上。倒不是说四姐不好,可以四姐的姿色,不会入皇上眼。
她早己在皇后面奸递过话,提过自己这个外甥女。
想到此处,十三福晋微微一怔。实在是王府家务事太多,疏忽了选秀之事。现下打理选秀的,并不是皇后。
若是皇后忘了她相请之事,事情发生变动也不无可能。
她心中虽有些担心,对兆佳氏却宽言安慰,只说现下才过初选,万事没有定论,还请她不要吵吵嚷嚷的,仔细传出什么不好的话,反而影响四姐的亲事。
而后,又提了两句近些年宫里指婚的惯例,即便是留在储秀宫,也未必会为妃嫔贵人,还有阿哥所那边。
皇上的几位幼弟与四阿哥、五阿哥两位皇子,都到了该成亲的年龄.正侧福晋都空着。
若非如此,今年也不会留了这些秀女在宫里。
兆佳氏闻言,眼皮不由抬了抬。四阿哥、五阿哥是当红皇子,自家女儿指望不上:先帝爷留下的谁小阿哥,生母多是汉女,出身都不高,可成年后开府少说也是个贝子。要是女儿兵能当个贝勒、贝子夫人,就是皇帝的兄弟媳妇,与皇后做姑嫂,岂不是体面。
当即,她便转了笑道:“哎呀,先帝爷留下的这几个小阿哥,旁人还罢,那二十一阿还与曹家有亲。就是您大外甥女婆家的表亲。听说她入宫前,还曾在长房府里打过转。”
十三福晋闻言,心下暗恼。
因堂姐将外甥女之事托付给自己,她专程留意此事,在宗室中挑了两个合适的子弟,一个是显亲王府的旁支,镇国公府上的嫡长子宝英:一个是裕悼亲王三子,现任裕亲王广灵异母弟广禄。
这两人十三福晋都见过,年纪与四姐相仿,相貌人品那没挑。也走她在宗室子弟中,精批细选出来的。
前者将来要承继国公府,降封也是辅国公:后者即便不会封国公,
以亲王庶子出身,最差也是镇国将军,虽比不上前者,胜在成亲就能开府,上而又没有正经长辈,自家当家作主。
不管最后指给哪个,都堪称良配。
不想,她已经跟皇后递了话,兆佳氏这边又听风便是雨。
她笑容肃了肃,道:“姐姐就不怕外甥女身份不够,成了侧福晋、格格?”
兆佳氏愣了愣,道:“哪里就不够了?她二哥如今升了总兵,另外两位兄长也都出仕做官,还有您这个姨母与堂姐贵为亲王福晋,哪里比不得那些满洲勋贵家出身的姑娘?”
十三福晋默默不语,端起茶来吃了两口。
论起权势来,曹家现下是不差什么了,却是差在根儿上。
归根到底,不是满人。
与宗室联姻不得,与皇室联姻却是不够。
兆佳氏见十三福晋不言声,陪着小心道 :“要不劳烦妹妹再使使劲儿?”
十三福晋挑了扰嘴角,迸:“皇子阿哥的婚配,都要凭皇上示下,皇后也未必做得了主,更不要说我这个宗室福晋……这个忙,我倒是有心无力了……再说,就算能起到微末助益,我这当姨母的,也舍不得脸而去将外甥女送去做偏房侧室。堂姐要是想要寻个出身高的女婿.还是另寻旁人的好。”
兆佳氏听了无语,十三福晋若是都使不上劲儿,旁人更是说不上话了这么大岁数,她到底有了些眼色,忙道:“我不过罗嗦一句,有您这个亲姨母帮村,四姐儿的亲事哪里还有不妥当的?”
她虽回过嘴,十三福晋却也不耐烦再与她扯皮,刚好有两个管事婆子请见,便端茶送客。
兆佳氏上了马车,想到十三福晋先亲切后疏离的模样,也晓得自己说错话,心中
亦是后悔不跌,自语道:“我真是猪油蒙了心.芝麻还没捡,就惦记西瓜……”
她有心要拾十三福晋赔罪,可见天往王府跑也不像话。
回到府里,她就舍了体己,预备了一份厚厚的礼,叫四太太春华带着,次日往怡亲王府给十三福晋请安。
见堂姐打发媳妇,送来重礼,十三福晋哭笑不得。
虽对堂姐“得陇望蜀”颇市微词,但也可怜她一片爱女之心。
十三福晋吩咐预备了一份差不多的回礼,另外赐了一对金镶八宝的手镯给春华,才使人送客。
兆佳氏听媳妇回话,晓仔兆佳氏已经消气,才算放了心……
曹家西府这边,就在左住下聘没几日后,魏家长子魏文杰成亲。
原本按照他的本意,是想要等到明春会试后,再迎娶的。
魏德之妻心疼侄女,担心魏文杰会试若是不第,侄女进门晦气,影响小两口感情,便只说延迟不好,毕竟文杰下边还有个已经定亲的弟弟。他这兄长延迟,弟弟也要跟若延迟,小心落了埋怨。
文杰想着姨娘与妹子也是盼若自己早娶亲的,便没有多言,八月初下了大定,将婚期定在十月初二。
因满城离京城有几日的路程,所以九月下旬,魏家送嫁的队伍就到了京城。
魏德是官身,无法离开,就让儿子代他进京。新娘子是孤女,为了亲事体面,魏德又写信往江宁,寻了何家族里的两房长辈北上送嫁。
姚太夫人与媳妇何氏,也跟着北上。不同的是,何氏是送嫁,陪在外甥女身边等吉日,姚太夫人却住进了巍宅,以巍家老辈人的身份,帮衬桂娘料理迎娶事宜。
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