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说完朱同脸便与我一起进了里间，关上门睡觉。朱拱橼多少有些叛逆，朝门口大吼：“不！”然而朱同脸却根本不搭理，任凭朱拱橼被忽视了之后，像个受气的小娘子似的哭泣。
朱同脸脱了衣服，便掀开被子，搂着我睡觉去了。屋内寂静如死，我的心却怎么也无法平复，面对现实，我不得不妥协，但现实却又像把刀子一样逼迫着我，让我进退维谷。
恍恍惚惚到了后半夜，我忽然听见外面的门“吱呀”一声响了。我拿开朱同脸的胳膊，起床，推开内间的门，却见朱拱橼已经溜出去，不在房内。我忍不住去追，到了外面，看见朱拱橼后立马喊道：“站住！”
前面还有个人影，匆匆远去，像极了段玄。朱拱橼身子一震，止住脚步。他有些心虚：“今日……今日未时，庶母请到阳春书院东门，段……段道长会在那里等你。”说完，朱拱橼便又要走。
我又是一声“站住”，心里实在搞不清楚朱拱橼的想法。按照正常逻辑，朱拱橼既然认为我腹中骨肉不是他父亲的，就应该想方设法地惩治我，幽闭、浸猪笼、去衣受杖，从而维护王族血统的纯净。如今他非但不这样做，反而为我和段玄牵线搭桥，到底是什么打算？看他的样子，应该不是会阴谋算计的人，昨晚的话应该是口快之言，并无恶意——但我总觉得哪里不对，得小心他被人将计就计，利用才是。
我说：“替我转告墨通道长，让他好好修仙悟道，莫再被俗世缠扰。”
他回过头：“庶母真不去赴约？”
“不去！”我态度坚决：“世子你这样做，非但让我背上不贞的罪名，也会污了宗室的名誉。若你知道对错是非，就不该借此试探我。”
“我知道，庶母你是……被我父王、用了不太光明的手段强抢回来的。”他半遮半掩，羞于说出口：“若庶母对我父王有异心，不如随段道长离去，也省得被人撞破奸~情。”
这孩子，说他思想开明，他却用封建社会那种污浊的眼光来看我和段玄，认为违背了“男女授受不亲”之类的教条，就一定是做过什么龌龊的事；说他思想保守，他又认为爱情应是两情相悦，对女子没有那么强烈的贞节观。
“你想错了。”天色渐亮，寒气和困意席卷而来。我打了个哈欠，不想再与他纠缠：“所谓‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’，好女不侍二夫。王爷为我赎了身，让我免受劫难，而我也有了他的孩子，就应该忠贞于他才是。”
“庶母……”他有些诧异，却并不怎么相信：“和墨通道长之间是清白的？”
“你认为你的心思谋略胜过王爷几分？”我快被这小子给气死了，长长地吁了口气，无奈地说道：“若你认为我和墨通道长在一起定会做出苟且之事，那么王爷也会想到这一点。而他却在众人的非议中，数次维护我——并不是王爷认为揭穿我和墨通道长的奸~情，会伤了他的面子。而是王爷相信我和墨通道长的为人，那种事根本不会发生。”
他似有所悟，对我的态度突然变得恭敬起来：“拱橼的智谋不及父王的十分之一，也许真的看走眼。昨日出口不慎，对庶母多有不敬，还请庶母见谅。”
“我还是那句话，我是长辈，自然不会与你计较。”他虽然已经道歉，但那道伤疤指不定什么时候又被人重新揭开。我多少有些酸涩：“回书房吧。先让你父王原谅你这次犯的错，其他的事以后再说。”
我回到里间重新躺下。朱同脸突然搂住我，在我的耳边低声说道：“楠儿，谢谢。”
“谢我什么？”
“你刚才的话，我听到了。”他吻了我：“你不如去了吧，多带几个人，可以照顾你。也顺便转转，添置些衣服，要冬天了。去年第一次见到你的时候，那么冷的天，你竟然只穿单衣，看得我心疼，却根本带不走你。”
原来……他对我是一见钟情，所以才去会去找那个茅山道士么？我笑了笑，算是撒娇：“我想让你陪我去。”
“明日我还要到王哲府中祭拜，没时间。”他拍了拍我的后背，说：“睡吧，醒了还要收拾朱拱橼这小儿呢。”
作者有话要说：╮（╯▽╰）╭，电脑修好了，感冒的症状也差不多消失了，世界真是美好哇。╭（╯3╰）╮，爱你们
35、赴约 。。。
清早起了床，推开内间的门。朱拱橼真是够滑头，听见动静后，立马翻身一跃，“扑通”一声跪在昨晚跪着的位置上。他的嘴里塞着糕点，鼓鼓囊囊，脸上还黏着些许渣滓，一看就是刚刚偷吃过东西。
看着那摆成一排的椅子，还有桌子上被吃了大半的糕点，我觉得好笑，趁朱同脸没出来之前，指了指自己的脸，示意他将脸擦干净，然后过去将椅子重新归位。
朱同脸今早换了一身朴素的白衣出来，见到朱同脸便问道：“你跪了一夜？”
朱拱橼闪烁其词：“是，父王。”
朱同脸冷着脸哼了一声，并未戳穿他，扬了扬手，示意朱拱橼起来。“你先到家塾，告诉先生，这几日不去读书了。等我办完了事，去问问哪家女子待字闺中，再带你登门求亲，将婚事定了。”
朱拱橼心里有一百个不愿意，但面对朱同脸这种强势冷静的父亲，又在程朱理学的熏陶下，自然无可奈何：“父王能否……宽限几日，让小子①先做好心理准备。”
朱同脸点点头：“好。”
朱拱橼出去后，我与朱同脸梳洗，吃饭，看半个时辰的书，下半个时辰的棋，到花园里溜达一圈，接着又回书房。弹了半个时辰的琴后，因为有了公事，朱同脸便到一旁办公，而我则开始钓我的鱼。
巳时的时候，朱同脸也出去了。我估摸着时间，叫朱理去准备一辆马车，然后我到阁楼上转悠，拿了一把镶满宝石的匕首下来，又从自己那个装银两的匣子里取了三两装进荷包内。
那匣子上原先放着一个包袱，是之前牢头送来的。藏青色的锦缎，经纬线交织出无数个卍字，里面有块东西，用布包着，摸上去凹凸不平，硬硬的，像是玉佩之类。我打开包着的布，果见一枚玉质的腰牌，雕琢着蟠龙，翻过来竟看到“东厂”二字——
我的心突然一惊，朱同脸遇袭那日的匪贼难道是当今皇帝派来的？他们是怎么知道朱同脸的行动呢？莫非……我又拿出其他几样东西，路引，银两，上面的血迹已经干涸，却依旧能嗅到那残酷的血腥味。
我将东西重新包好，放回原来的位置。待平复了情绪后，便乘着马车，从那不知改到哪里的后门出去，到了街上。
今天天气阴沉，刮起瑟瑟的风。难得出门一趟，我自然是心情舒畅，早忘了那些可怕的事，将车厢弄得舒舒服服，或躺或坐，掀开纱窗四处瞧着，走马观花。
花了将近一个小时，走出宗室官员的居住群，到了商贾之地。照样是熙熙攘攘，修伞的，推车的，卖货的，半路还见着两三个外国人，不过百分之九十九都是男人，哪跟电视上演的那样女人满街跑。偶尔见着一两个女的，要么是白发苍苍的老婆婆，要么是尚未到裹足年纪的小女孩——被父亲抱在怀里，哭闹着，非要吃糖葫芦。她父亲千哄万哄，见那卖糖葫芦的渐渐远去，便急忙追赶。
我到布料行买了棉麻绸布和丝线，胭脂铺买了水粉，首饰店买了把桃木梳、一副翠玉耳坠和一个首饰盒。又到一家书店买了两支李渡毛笔、三块墨锭、一打生宣纸和一打熟宣纸，还有几本当下的香艳小说以及唐伯虎画的春宫图。整个花销不足一两银子，但我已经很满足了。
路过一家当铺，据说是王府的产业。门前竖着一排栅栏，栅栏下摆着一溜菊花。那花开得正盛，金黄灿烂，吐蕊含香。黑色的板门上插着重阳节时的茱萸，虽绿却渐渐干瘪。门上的匾额，我没有抬头看，一则费劲，二则有失体面，不过也出不了清末文人朱彭寿写的那七十个字的《字号诗》。
朱理代我推开门，进去后见到一高高的柜台，后面坐着朝奉，噼里啪啦地打着算盘。伙计见到人来，看座，奉茶，端出应季的瓜果，一样也不含糊。我问朝奉有什么吉祥如意的宝贝。他恭顺地应答，拿出件白玉送子观音。那观音慈眉善目，身着袈裟，手持玉净瓶，怀抱婴儿，立于莲花座之上，浑透着股端静祥和的美感。
我估摸着价值不菲，问其价格。账房说这是专门为我准备的，王爷早就吩咐了的。期间有当户到来，这朝奉精明得很。明明是做工精美的宝物，却将其贬得一文不值。那当户唉声叹气，只好忍痛当掉。
我收好了观音像，正准备离开，朝奉却叫住我：“夫人！我在此工作五年，一年到头日日无休，没有功劳也有苦劳。昨日老母托人从乡下捎信，说犬子病了，还劳您给王爷说一声……”
知他的意思，我便开口道：“先生辛苦！回头我问问王爷，看能不能给先生涨些薪水，顺便再将您的妻子老母一同接过来。”
他未料到我竟这么容易答应，表情一阵惊愕，却是犹豫不决，作揖道：“有劳夫人了。”
我随口应道：“客气！”
当铺对面是家饭馆。正巧已是中午，我觉得饿，便进去点了些菜，什么三杯鸡、金镶玉、狮子头、瓷泥煨鸡、米粉蒸肉、豆冲炖甲鱼，弄了一桌子。一个丫鬟、一个太监、两个带车夫性质的保镖和我，五个人坐在一起，吃的是肚胀腹圆。
然而就在我起身正要下楼的时候，却看见一只鸽子从当铺的后院飞出来。虽然看似简单，但我总觉得蹊跷。
出了城，我向东南②，依旧让马儿慢速行驶。未时到了某山脚下垭口处，果然看见一尚未建成的书院，名叫阳春。占了很大一块地方，不少瓦匠添砖添瓦地忙碌着，虽然传来劳作的声响，却丝毫没有破坏这质朴幽雅的气质。
此处位置说偏不偏，干活的都是粗人，还能见着几个大脚婆娘前来送饭。既然有女子出没，我也就放心了，不用担心别人的指指点点。
段玄在池塘边徘徊着等我，一脸的不安，却又像是很期待。我将马车停靠在他身旁，下来后，明知故问：“叔叔找我何事？”
书院前面有一小池塘。岸边的草齐腰深，也许是立秋，偶尔看见一两只蟋蟀，却安静得很，只是偶尔才伸伸腿脚，动一动，叫两声，然后像隐身人一样消失掉。
“楠……在下只是想听夫人讲讲那个世界的事罢了。”
段玄语气平静，坦荡之极。然而，他的眼神却出卖了他，苦涩、眷恋，仿佛正在做着一场美梦，却被人叫醒。
池面上积存了大量落叶，两个人倒影残缺，仅能在间隙处看见。又有叶子飘进池塘，那水里的鱼发现动静后，立马簇成一团，将这已不完整的影像再次搅碎。
不远处有个小童哼着小调，提着木桶前来汲水，看见我和段玄站在一起，脸红脖子粗，竟比我俩都害臊，俯下头斜着眼睛不敢看我却又想看。
天下起雨，两个人便到了半山腰的凉亭。这几个随从，吃人嘴软，见我和段玄之间并没有什么出格的事，就留在山脚喂马聊天嗑瓜子去了。而那小童，挑着扁担，慌忙走了。
我终于有机会为掌掴他的事道歉。段玄说那只是应急之计，并未放在心上。我问他是哪个宗派的，段玄回答我是正一。我给他讲了青霉素，染色体，印象派，存在主义，杂七杂八，说得很笼统。段玄不明白的时候便提问，像个小学生，态度很是认真。
我也顺便向他讨教，问了一些有关道教、医学方面的知识，比如砒霜除了杀人外还能做什么。他也有问必答，回答我说可以治中风痰壅、恶疮疟疾、还有梅毒等。
两个人无话不谈，如同知己。知己？我笑笑，觉得这人生未免太有戏剧性。当我给他讲女子可以出门赚钱、男子在家做家务的时候，段玄问我：“夫人你当初是不是觉得在下像普天下的男子那样，过于重视贞节名声，不可能真心待你？”
段玄这道士当得实在轻松。高兴时穿道袍，不高兴时穿俗衣，谈谈恋爱，跑跑江湖，随心而至。若不是之前撞见他与师兄弟在一起，还真看不出来他是个道士。
“这种事很难说。”话题实在敏感。我将我和他之间的情愫忽略掉，想了想，还是说了出来：“比如当朝的唐伯虎以及很多文人雅士，他们可以纳妓~女为妾，或者娶为妻③；而我们那个时代的男子，很多都是非处子不娶。还有叔叔，以及后来的李贽，也算是民主思想的先驱，连我父母都不见得比你们这些古人开明。”
“唐伯虎？”段玄惊讶地问道：“是不是江南四大才子中的唐寅？”
我点头：“如果没记错的话，应该很快就会到江西。”
段玄两眼不由得露出崇拜之情：“唐居士如此有才，却心胸豁达不重功名，在下一直佩服之至，到时候定要向其讨教。”
“我可是比你晚