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汤药原封不动地从段玄的嘴角流出，那丫鬟拿手巾擦拭着，竟然因为心疼抽泣起来。听见哭声，渊湛粗鲁地将她推到一旁，刚愎自用的性格不觉显露出来：“若玄儿出了什么事，我定会让你这妖女跟着殉葬。”
活着的时候，不愿让我和段玄在一起。难道死了，让我和他做鬼夫妻不成？
“道长好大的口气！”我冷笑道：“你别忘了这里是宁王府，可不是什么山野乡间，能容你胡作非为。”
“与其恨我，倒不如想想如何去救你的爱徒吧。”我实在不能与渊湛相处，未等他再次开口便走了。
半路遇见正妃，瞥了我一眼后，匆匆而过。见她对我熟视无睹，我也不在乎，回到浡滃居，去忙自己的事。
那件小婴儿服上的笑脸已经绣好，弯弯的眼，弯弯的嘴，样子很是讨喜。我将最后一只袖子缝上去，检查衣服是否藏针或者硌皮肤的线头后，拿火熨斗熨平整，折叠好收进衣柜里。反正闲得无聊，我又拿出刚买的布料，继续做新的。
朱同脸的墨锭和宣纸正好用完，就取了我昨天买的继续用。他称赞我细心识货，见我买的书的封面因淋雨而受损，便剪了些纸重新包上，并随手翻看起来，顺便拿起我买的毛笔，醮了墨之后开始做批注——此外，还脸不红气不喘地念出来！
“别看！”我羞得面红耳赤，急忙将书夺过来。
明朝色~情文学极盛，若不欣赏，实在可惜。只是身为女子，让自己的古代丈夫知道自己有这种想法，未免也——
知道我有孕在身，朱同脸让着我，却故意挑逗：“楠儿，你是不是想……”言语着，手指已经解开了我的衣带。
我握着他的手，“为了孩子，忍着吧。”
“可是我已经……忍了四个月了。”他一脸不情愿：“再忍下去，我就和鳏夫没什么区别。”
“妻妾众多的鳏夫？”我发酸的同时，也不忘打自己的算盘，“王爷不如到趣妃那儿去吧，正好我买了副七巧板，也顺便捎给楚儿。”
“趣妃那儿我改天再去，”他急不可耐，将内里的门关好，转过身就要脱我的衣服，“现在应该先解决你我的事。”
看他的表情，再不让他发情就该发怒了。我软□子，将他腰上的玉带解下，嘴上却不求软：“事情解决了，你怎么还去别人那儿？”
“我只去看楚儿，不会有别的。”他哭笑不得：“你这女子，刚才还怂恿我去，现在怎么说话不算数？”
“若算数了，我岂不是自己给自己戴顶绿帽子？”不管真与假，至少朱同脸愿意哄我，也说明我占了上风。临了，我不忘嘱咐：“轻点儿，小心孩子……”
他笑道：“我知道。”
一场欢愉。鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。之后我洗净身体，将送子观音从锦盒里拿出来，摆在坐西朝东显眼的位置。
我不是个崇拜神佛的人。无论神佛是否存在，总觉得若是保佑，就是不求也照样吉星高照；若是不保佑，求了也于事无补。然而现在，我真怕自己一时冲动，让腹中的骨肉受连累，便只有双手合十，祈求观音，让他可以平安长大。
朱理一身泥泞地回来。一到花园便哭天抢地，说自己犯了错，求夫人我原谅。看见朱同脸，他“扑通”一声跪在地上，用膝盖前行了几步，竟然伸着手试图抱朱同脸的大腿。朱同脸喝止他滚到外面去，他便真的蜷成一团滚了出去，样子滑稽之极，活像个小丑。
我“噗嗤”一声笑了，命他去将自己洗干净，换身衣服再抱。说到底朱理是个卑微之人，身有残缺，若要生存就必须懂得察言观色，性格懦弱也是自然，不能全怪他。
朱理见朱同脸挥手示意，满心欢喜地应着，说了一些吉祥的话后，便回自己房里去了。
我拜完了观音，忽然觉得腹中饥饿，正巧还有些没用来礼佛的糕点，就上前拿起一块不落夹①往嘴里送。
“楠儿，你指甲里是什么？”朱同脸坐在我的旁边，忽然抓住我的手腕。
“应该是观音像上的玉屑，刚才拿的时候弄上去的。”
我以为他是嫌我没先喂给他，故意找借口分散我的注意力。敷衍着看了一眼自己的手指，折过手去，将糕点送到朱同脸的嘴边：“《神农本草经》上说玉有治五脏百病，柔筋强骨的功效，就算吃上一点也无碍。”
“还是谨慎一些好。”朱同脸取下我手中的糕点，将我的指甲嵌进去，粘掉上面的白色粉末后，抠下那一块丢进旁边养鱼的青花釉里红瓷鱼缸里。
鱼在水中游弋，一吞一合地吃着投进去的食物，没多久便停止动静，翻起了肚皮。
我蓦地心惊，急忙拿起那观音，果见莲花座背后的缝隙处填满了白色的粉末。此处隐秘，如果不仔细看，确实会认为是工匠粗心，没擦干净而留下的玉屑，但多看几遍后就会觉得是有人刻意弄上去的。
我又弄了条鱼再试，也照样死了。
那观音像之前一直放在锦盒里，除了我刚才拿过外，就只有当铺的朝奉。我的食物在吃之前都会验过，碗筷也会一一检查，不可能有毒。若想让我死，最好的办法便是让我自己将毒药送进嘴里，或者送到朱同脸的嘴里——
我现在是孕妇，饭量猛增，礼完佛吃东西的概率很高，水果糕点必不可少，这些食物多会用手拿着直接吃。而这观音像从正面看上去很干净，之前我已经洗过手，不可能再洗。而且，段玄为我开的药中，就有玉屑的成分；就算发现了，估计也会弄下来与药一起煎了。
这幕后主使者简直是在玩一场赌局，固然有失败的可能，却能算计到这种地步，真是可怕。
我想起朝奉昨日的反应，越发觉得奇怪，便将整件事的始末告诉了朱同脸，朱理在一旁听着，也提起朱珠死的那晚他看见朝奉神色慌张地从花园经过，样子很是可疑。我问朱理当时为何不说。朱理回答他也没把握，怕冤枉了好人，也怕传出去影响王府的声誉。
朱同脸命朱理带人到当铺去将朝奉抓过来。谁知朱理回来后却告知，那朝奉服毒自尽了！
“又是自尽！”朱同脸大怒，抓起观音像想要摔在地上：“天底下真有那么多人不要命吗？”
“又不是这观音害人，你摔它作甚？”我赶紧接过去放到一边，抚住朱同脸的胸口帮他顺气，“生死都是命，见招拆招，拆不了挂了——十八年后，你是美女我是好汉，不管你有多丑，我都娶你做正房。”
“想想也是。”朱同脸的脸色缓和下来，命朱理将地面收拾干净，忽而开口道：“做正室是楠儿你的心愿么？我本王一定会满足你。”
我越爱他，也就越在乎名分这种东西。只是像正妃那样有名无实，整日独守空房，又有什么意思呢？除了拿地位压我外，只会让朱同脸认为她有失妇德，对她越发不喜。
“论才智出身，还是娄妃压得住场面；换成我，只怕让人诟病，徒添非议。”我只想沉溺于现状：“只要你能一直这样待我，我就满足了。”
朱同脸说：“若连心爱之人的这点要求都做不到，还算什么男人？”
“太监都算男人，你比他多了样东西，怎么就不算了？”我掩着嘴笑，瞧见王妃的丫鬟在花园里晃荡，并注意到我和朱同脸时，越发地粘他，“妾身想给王爷裁身衣裳，王爷不如随我到里间去，让我量一下尺寸。”
“好。”朱同脸搂着我的腰与我一同进去，眼睛如一汪浸着蜜意的春水，荡啊荡的：“本王尺寸大，做的时候多少费力些。但若能穿上楠儿缝制的衣服，我一定会乐得摸不着北。”
我笑道：“那就乱摸一气好了。”
“本王突然想摸……这里！”他猝然不及，胳肢起我来，顺便将我打横抱起。一进里间，就大力揩油，恨不得将四个月的忍耐全都发泄出来。
翻云覆雨，几番回合，终于获得满足。之后他命朱理带人去将朱珠的骨骸挖出来，并重新验尸，果然在颈椎骨发现断裂的痕迹。而那朝奉，朱同脸则派昨日受伤较轻的那名保镖带着仵作去，也在房内瞧见其死前挣扎的痕迹。
种种迹象表明，暗处有至少有两股力量在与朱同脸作对。当今皇帝、王哲的家属、或者还有娄妃——
而且，我和朱同脸身边很可能有内奸。
作者有话要说：① 参考《酌中志》 初八日，进〃不落夹〃，用苇叶方包糯米，长可三四寸，阔一寸，味与粽同也。这虽然是四月份吃的，但素，其他月份也能吃吧，就想夏天吃米饭，冬天也吃米饭一样。
38、弃妻 。。。
傍晚，朱拱橼被朱同脸叫过来挑选未来的媳妇。
对朱拱橼来说，他的婚姻只是一场权力地位的联盟。朱同脸为他挑选的女子全是名门闺秀，父母亲朋就算不是朝廷要员，也有千丝万缕的关系，颇具影响力。当然其中有一些出身不怎么好的，只是为了给他当妾用。
朱拱橼随意看着那些女子的画像，然后一一找借口推辞：“这个钩眼尖鼻，乃奸诈阴险、多嘴多舌之相。去！”同时，画像被他随手扔在地上。
我想看看朱拱橼究竟有多少花样，便坐在一旁监场。瞧那女子做正妻身份不够，做妾长相不足，就由着他挑拣。
“这个是人是鬼？”朱拱橼一口水喷在画像上，“去！”
“女人颧骨高，杀夫不用刀。去！”
……
“这个面如白纸毫无血色，一看就是身体不好、命薄之人。”好半天朱拱橼才算相中一个，不过看了两眼之后，还是找了个借口打发。“去！”
画像在地上摊成一堆，乱七八糟。见朱拱橼总算有一个留心的，缄口不言的媒婆似乎见到一丝希望，将画像捡起来，作揖上前，抻开了让朱拱橼再看一遍，“世子大人，这叫肤如凝脂，一白遮三丑。”
“你言下之意，她若黑了，岂不是比钟馗还丑？”趁着朱同脸不在，朱拱橼将架子端出来，还挺像那么一回事，“我好歹是宁王世子，娶个丑妻不让人笑话才怪！”
媒婆被噎得不知如何是好。我叫她将画像拿过来，看了之后，说：“这只是画，怎会有真人的神韵？娶妻娶贤，看人不能只看外表。”
这个女子我见过，虽称不上美，但也举止得体，性格温婉。她的父亲是兵部尚书陆完，和朱同脸交情颇深。朱同脸暗示过我，若朱拱橼对别的女子无意，便要娶了她。现如今让朱同脸挑选，不过是做选择题，答案早已确定，只是看能否选对而已。
“纳妾纳色，相由心生。”朱拱橼随口应着，拿起另外一张，将卷轴展开了给我看：“这个不错，庶母您看能否与你一比？”
“人家是嫡亲的幺女，父母心疼得紧，怎会送你做妾？”这个女子长相固然漂亮，但她的父亲是江西副使胡世宁，和朱同脸不是一个阵营，朱拱橼就是看中了也没用。
“你以为我会像我父王那样瞻前顾后，畏首畏尾么？”朱拱橼到底没经历过磨难，少年气盛，以为凭一己之力便能扭转命运，最终只会被压垮。看样子，他对整个局势应该是了解的，只是想气气朱同脸，偏不肯让其如愿，“我娶她，自然是做正妻。若我父王反对，我……就不认他！”
朱拱橼说这话的时候，脸色红涨，眼睛发出忿忿的光。他随手拿起观音像前供着的九江茶饼，塞进嘴里就吃。忽然他望着那个观音像，语气变得很诧异：“这不是嫡母房里的观音像么，怎会在这儿？”
听这话，好像是说这观音是我偷来的似的。果然——女人一旦妒忌起来，便会不择手段。说不定朱拱橼替段玄传话约我的事，娄妃也是知道的，所以才安排了这一手。
我已认定娄妃就是这幕后主谋，不由得怒从心生：“难不成你以为是我偷来的？”
“不是！”朱拱橼摇头否认：“这观音是嫡母怀柔妹妹的时候，去寺里求的。柔妹妹出生之后就收了起来，再后来整理物什，才发现不知什么时候丢了，谁想冥冥之中又回到了宁王府。此事绝对与庶母无干，若拱橼说话不慎，还请庶母勿要责怪。”
不知什么时候——
多么模棱两可的形容词！算计得还真是周密。我冷笑，心中对史书中记载的这个贤淑大义的女子厌恶之极，“既然如此，你就拿回去，当是完璧归赵。”
我将这件事告知朱同脸，并让他休了娄妃的时候，不由得哭成了泪人。
自从那日娄妃害我差点流产，朱同脸对娄妃早已不信任。但因为娄妃的祖父理学名家娄谅，朝廷不少官员是他的门生，人脉甚广。为了今后的发展，朱同脸多少会有顾忌，嘴上说让我做正妻，一旦动起真格，就立马变成了空话。
“这件事有待调查，暂时还是不要轻举妄动。”
我明白了，他说给我，其实是知道我不会要；一旦我真的要，他便不会给了。真是拙劣的把戏！我语气冰冷道：“既然如此，等玄哥哥伤好了以后，我便与他一起离开这里。”
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