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楚儿也想吃，与朱拱栎争执不下，两个人竟打起架来。朱同脸只好将那盘花生平分给他们两个，并命人到厨房再做几盘过来，千哄万哄，这两个小家伙才算老实下来。
小指上的戒指，红若榴花灿如阳。翠妃眼尖，道：“妹妹这戒指和素姐姐的好像。”
霎时间，素妃的脸色如霜打了一般，又气又怨，却较之以往沉默许多。我也不想让她太丢脸，便说：“只是很像罢了。”
“确实很像，不过有所不同。”翠妃看着那枚戒指半天，转而问素妃：“素姐姐的戒指呢？怎不见你戴着？”
素妃的脸色变了变，不自在地说：“今儿个出来，忘房里了。翠妹妹若喜欢，不如跟我到房里拿了送给你。”
“我只是问问罢了。”翠妃一脸客气：“姐姐的心头好，妹妹我怎敢横刀夺爱？”
有人建议大家雅歌投壶。谁没投中，谁就要吟诗或者出谜题；吟不出来就要罚酒，被人揭了谜底也要罚。所有人皆拍手叫好，唯有娄妃不识趣，称自己抱恙在身，起身回了杏花楼。
一时间，气氛冷凝了下来。朱同脸略显尴尬，只好由自己开始，投了一次未中后，便出了个谜题：“新月一钩云脚下，残花两瓣马蹄前。”
此时有云无月，有花没马，摆明了朱同脸在糊弄。很快便有人回答是狗熊的熊字，“这谜语王爷您去年前年大前年都说了，今年能不能换个新鲜的？”
“是吗？本王已经不记得了。”朱同脸狡辩，自罚一杯，接着对我笑道：“楠儿你也投一次吧。”
这种贵族式的高雅游戏，我根本没玩过，实在捏不准。况且他们是古人，学的就是诗词歌赋风花雪月。我推脱，说自己有孕在身不宜饮酒。立马有人劝我莫要坏了大家的兴致。不得已，我只好投了一次，果然没中。
想了半天，我总算记起以前不知在书上还是网上看到的一句带着典故的谜语联，便说道：“鲁肃遣子问路，阳明笑启东窗。”
鲁肃是三国人物，字子敬，“遣子”剩下“敬”，“问路”就是“指导”。阳明指的是如今南京太仆寺少卿王守仁，“阳明”暗指“光”，“笑”自然就心情欢愉，“启东窗”就是“迎光临”。这本是历史政治上的人物，古代的女子读书只要会算账知礼节就行了，万不会关心这方面的东西。
就凭这点，便少了一半人能猜出答案。一时间，朱同脸的妻妾儿女全都进入思考状态。倒是那几个儿子挺活跃，似乎知道答案，欲要说出口，却被朱同脸一个眼神压制下去，免得我输了之后灌黄汤。
就在这时，段玄突然开口：“答案是‘敬请指导，欢迎光临’。”
愿赌服输。我本以为段玄开口是因为开怀，但却错了。当我端起酒杯犹豫着怎么赖过去的时候，他先我一步将酒杯端起，一饮而尽：“这杯酒就当在下替楠夫人受罚。”
朱同脸的手指僵在了我手旁。他的眼中带着一丝怒意，嘴角却冰冷地挑了起来，笑道：“玄道长再过不久，就要与小女成婚。楠夫人将是你的庶母，你替她受罚真乃孝善之举。”
然后朱同脸从我手中拿过酒杯，命仆人将段玄的酒杯添满，与他对饮道：“本王也敬你一杯，望你今后能善待小女，夫妻和睦。”
段玄再度沉默下去，酒一杯接着一杯。我突然有些惴惴不安，他的眼睛是受不了这种罪的。之前听吴瞎子说，段玄曾与他小酌半杯，就已经痛苦得快要死去。如今，他却愁肠殢酒，不知克制。
莫非他已经知道了渊湛死亡的真相？按朱同脸的意思，是让段玄知道的。只是知道了又能如何？除了多些苦痛外，什么也做不了。
吃了晚宴，宁王府开始放烟花。漫天银色，遮住了星星的光彩。
然而段玄却看不到，只能待在黑暗的角落里，捏住一枝盛开的梅花，放在鼻下轻嗅，“来时梅覆雪，去日柳含春。”
“昔为鸳和鸯，今为参与辰。”不知为何，我想到了这句，便走过去吟了出来。虽已入夜，然雀鸟却被这热闹景象吵醒，于房檐底下拥挤在一起，欢腾而寂寞。
去年相识，雨雪纷纷；去年离别，杨柳依人。青山依旧在，只是朱颜改。“叔叔，你醉了。”我叫人送他回房。
段玄举手阻挡，以示拒绝：“我没醉。”
我反驳：“那为何胡言乱语？”
“欲加之罪，何患无辞？”段玄笑了一声，以杖探路，跌跌撞撞地离去，“罢罢罢！夫人说我醉，我便真的醉了；夫人说我胡言，我所说的一切便是乱语。”
“站住！”不知为何，我心中生出一股无名之火。意识到自己说话冲了些，我缓了缓语气：“我让下人做了些醒酒汤，叔叔不妨在这里等着，我叫人端过来，喝完了再回去。”
“在下若喝了，只怕王爷就不够了吧。”段玄的语气竟带着几分刻薄：“在下做不到的事，王爷却可以，夫人醉心于他也是应该。只是以后还请夫人离在下远一些，毕竟除男女有别之外，你亦将是在下的庶母，总该有长辈的样子。”
“墨通说得对！妹妹既然为人妇，总要为王爷留些面子。”不知何时，翠妃突然站在我身后。
我吓了一跳，差点叫出声起来。旁边就是池塘，她只要推我一下，我就会跌进水里——想想真让人生寒。我抚着胸口，不禁嗔怪：“这黑咕隆咚的，姐姐你真是吓死我了！”
“是我没注意，在此向妹妹道个不是。”翠妃声音柔柔，像和煦的暖风，吹得人毛孔通畅，竟有一种说不出的舒服。“不过妹妹你大过年的，怎还这般口无遮拦？下次说话定要三思而行，莫提那些不吉利的字眼。”
段玄已经走了。我有些不好意思，抿抿嘴，笑笑：“我出身粗野，行事作风随便了点，还请姐姐见谅。”
顺带着，我嘱托翠妃道：“今日所见，还请姐姐千万别告诉王爷。虽说王爷对一切一清二楚，我亦与墨通道长一清二白，但伤到他的脸面总是不好。”
“我知道。”翠妃点头，左顾右盼，问我：“王爷呢？”
朱同脸晚宴一结束就出去了。我说：“请了南昌府大小官员议事，估计现在在玉楼春呢。”
翠妃有些好奇：“玉楼春是什么？”
我让她将耳朵凑过来，悄声说道：“淫乐窝。”
翠妃登时愣住。我“噗哧”笑出声来：“只是家酒楼而已，看把你吓的。”
“我极少出门，自然不如妹妹见多识广。”翠妃羞极，却不恼怒：“王爷今晚会回来么？”
“应该会。”看时间也不早了，我准备回卧房休息，“姐姐有事么？”
翠妃说：“王爷今天喝了不少酒，妹妹你有孕在身，就怕有个万一。不如今晚就到我屋里睡吧。”
睡别人的床总觉得不舒服。何况人心隔肚皮，谁晓得会不会有人趁机学我，也弄个李代桃僵出来。之前她的儿子骂我是狐狸精，虽没问是不是她教的，但还是防着她点好。
我加以拒绝：“不用了姐姐。王爷酒品很好，轻易不醉，就算醉了也知道自己在干什么。只要不惹他，什么事都没有。”
翠妃语气尴尬：“我与王爷夫妻多年，这些竟然不知。”
“这个我也是很久才发现的。”嗔拳不打笑面。翠妃论地位在我之上，用这样的语气与我说话，我若显摆就未免不知趣。有时候，我真为自己竟有这么大肚量而感到不可思议：“要不这样吧，你容我回房拿些明日穿的衣物，很快就过去。”
翠妃莞尔：“那我便先回房里等着妹妹。”
我点头，说：“好。”
52、绿英宫 。。。
回到房里，叫丫鬟收拾好了衣服。也许心里充斥着对翠妃的不信任，我提笔留了张字条给朱同脸，告诉他我在翠妃那儿。
之后我到了翠妃居住的绿英宫。好家伙，虽然如今天寒地冻，房内却是一片绿色，绿色的房梁，绿色的纱幔，绿色的植物，绿色的床；只差一顶绿帽子，全天下的绿色物件便全齐了。那四面墙上皆装着大镜子，人一动，便映照出千万个身影，一不小心还能将自己吓一跳。
瞧见墙上挂着一副裱过的隶书，字写得不错，我不觉念了出来：“绣针刺破纸糊窗，引透寒梅一线香。”这窗户外就是一株梅花，疏影干瘦，还挺应景。
“蝼蚁也知春~色好，倒拖花片上东墙。”翠妃接了下一句。
字下有一花几，甚高，上面也摆着一盆滴水观音。翠绿葱茏，犹如观音托手般的椭圆型叶子上冒出滴滴水露，将落款遮挡住。我轻轻拨开叶子去看，时间是正德己巳年丁卯月甲子日①巳时，署名为崔英。我问翠妃：“这是你写的？”
翠妃颔首：“这是五年前的拙作，妹妹莫要见笑。”
我想着朱同脸还真会选女人，弄了一群的才女。每日吟吟诗唱唱曲，左拥右抱几下，一天就打发了，怕是皇帝都要羡慕他这福气。
“怎会呢？”朱拱栎由奶娘牵着进来，向翠妃道晚安。我捏捏他那粉嫩的脸颊，笑道：“你母亲是个才貌兼备的女子，你说是不是？”
朱拱栎规规矩矩地点头，连打了好几个哈欠。翠妃瞧他困了，原本打算叫奶娘带他回自己房里睡觉。我看朱拱栎好玩，便说道：“姐姐不如就让栎儿留在房里吧。人多了热闹。”
“这？”翠妃有些为难：“那好吧。”
三个人挤在一张床上。两个女人在一起自然是废话连篇。你一言我一语，前三年后三年，七大姑八大姨，全扯了进来。翠妃千叮咛万嘱咐，让朱拱栎老实点，别踢着我。这小家伙便真的一动也不动了，安静得很。
谈到自己的身世，我不想讲太多，就说自己养父母病故，欠了人家一笔钱，然后被卖到妓院去了。第一天遇见王爷，之后他将我带了回来。
“这么说，妹妹也不算青楼出身。”翠妃说道：“记得刚见到妹妹，听妹妹说身世，一干姊妹全都吓住了。想来妹妹是跟王爷怄气，故意让他丢脸的吧。”
结果却丢到了自己身上——
“是啊！”我笑笑。自己当初真是不懂事，朱同脸说要赎我的时候，我应该先出青楼、其他的以后再说才是，也许情况会比现在好很多。“我拿名分逼他，王爷很为难，我便因此看他不起。其实想想，王爷能给的都给了，我也该懂得退让才是。”
翠妃附和道：“妹妹这样想就对了。人生不过数十载，如白驹过隙，如梦幻泡影，怎能事事如意？倒不如作如是观。”
“是啊！”
见她是个豁达的人，我放心了不少，闭着眼睛，沉沉地睡过去。
到了半夜，我因做了噩梦而惊醒。
恍恍惚惚起身，走进旁边的套间，雾气叆叇，隔着重重帷幕，似乎看见一个女子和一个男子在浴池里交欢。
那个男人是……？有冷风从天窗吹进来，我打了个激灵，正要上前看清楚，却在此时闻到一股一氧化碳的味道，接着便窒息过去。
再度醒来，还是在翠妃的床上，伸手便摸到朱拱栎软软的胳膊。
窗外夜色漆黑，静得可怕。墙上的镜子反射着房间的各个角落，幽暗，交折，竟形成无数条蔓延至无尽的通道。那暖炉里的炭快要烧尽，红而黯淡，映在通道上，就像魔的眼睛。
一盏灯亮。值夜的丫鬟将木炭倒进暖炉后向我行礼，“夫人有什么事需要吩咐奴婢吗？”
“没有。”头昏昏沉沉，略有些痛，像怎么也睡不醒似的。见翠妃不在卧室，我问道：“翠妃呢？”
她回答在沐浴。
我又问这屋里可有别人进来。
她接着回答没有。
难道是梦中梦？也许吧。瞧她哈欠连连，我说：“弄完了你就去睡吧，别把身体累坏了。”
“是。”她再次行礼，低着头却是不敢。
见她这样怕，我说：“难不成你家主子能将你吃了？”
她急忙摇头：“主子心善，为主子守夜是我的福分，不敢偷懒。”
“这丫头父母过世得早，因而性格孤僻，妹妹不必理会。”听到动静，翠妃仅着主腰，浑身湿淋淋地从浴室里出来。她命那丫鬟去睡觉，那丫鬟这才到墙角打开铺盖躺下。
翠妃笑道：“妹妹醒了？”
“嗯。”这屋里的炭越烧越旺，看得人火烧火燎，口干舌燥。我点头，起身，将被子拉平整，道：“有点渴了。”
我过去拿昨晚喝茶时顺手放在花几上的杯子，转身从桌子上拿起茶壶，倒了杯水，正要饮下去，翠妃却慌忙阻止，“别喝！”
瞧她一脸急切，我心下疑惑：“怎么了？”
她问道：“这杯子昨晚可记得盖盖子？”
我已记不得了，只是刚才瞧见没盖。我摇头道：“好像没有。”
“这千手观音虽说好看，却也是毒物，枝叶和滴下的水最好不要碰触，更不能食用。”翠妃重新拿了一个杯子，倒上茶递给我，“昨日我只顾与妹妹说话，太过投机，以致忘了将它搬走。因而差点害到妹妹，还请妹妹见谅。”
我恍然