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苏夫人输了棋，那现在就不适合再说那十九名下人的公案了，可冷嬷嬷在地上跪得腿木了，现在站着也发抖。
想到等夫人下回赢棋的机会，要再空站一个两个时辰，冷嬷嬷抖得更厉害了，于是不管三七二十一地把事情说出来：“夫人容禀，前日里七奶奶将三间园子的丫鬟嬷嬷共十九人，都让人押到老奴哪里，说家生子就另找主子，从人牙子手里买来的就再卖出去，总之七奶奶那里不要了。那些人个个哭闹不休，直喊冤枉，老奴也没能耐给那十九人重新安排差事——主子撵出来的奴才，一定是犯过大错的了，别的院子也不收呀。所以老奴想在太太跟前说个情，给那些人个翻身的机会。”
本来冷嬷嬷是要先跟七奶奶声泪俱下诉一场，再转而向夫人求情，不过现在冷嬷嬷只想速战速决，应付过去那些婆子的人情。至于结果好坏，就不是她所关心的了，反正她只是个说客，事情不成功，也连累不到她。
在丫鬟分棋子的空隙，苏夫人一摸手边的茶凉了，心里怏怏不乐，哼道：“我刚回家来，这些事别同我说。”她睨眼看商氏，“不是让你代理当家，你怎么不从中间调解调解？”
商氏干笑道：“七弟妹嫌下人不好，我哪有再硬塞还给她的道理，婆婆要不就听七弟妹说说，肯否再让那些人伺候她？”
这问话是个陷阱，何当归要说不肯，那她就得说出那些下人的罪状来，光一个“点卯缺勤”显然不够。何当归要是迫于形势，再收回那些丫鬟，那她前日所做的事，就会被人看成是无理取闹，被传为笑柄。可谓进退两难了。
“夫人，棋分好了。”丫鬟提醒道。
“再来！”
苏夫人撩起袖子，一副要大干一场的架势，也不谦让先手后手的问题了，“啪啪啪”地占了几个金边银角，连着下了五子，等于何当归让了她五步棋。甚至都没经过何当归本人的同意，这可真够无耻的。
何当归舍命陪君子，婆婆要下棋，她就奉陪到底。下棋需要安静，短暂的对话告终，冷嬷嬷只好继续等。
因为何当归肚子饿了，所以第二局没拖多久，半个时辰就轻松取胜了。她第一时间转头看冷嬷嬷，歉意地笑道：“让嬷嬷白跑一趟了，那些人的人情，说不下来。”
“七奶奶才刚做了她们的主子，是否宽容一些再给她们一次机会？”冷嬷嬷僵笑求情。
何当归笑嘻嘻地摇一摇头，然后偏头问苏夫人的丫鬟，茶室在哪儿，随即就往茶室去了。不一会儿，丫鬟分好黑白棋子，何当归端着一壶六安瓜片，两碟松瓤点心回来了。
她这一举动，博得了包括商氏在内的众人的好感，因为大家都又渴又饿了。苏夫人专心下棋，嘴皮子熬干了，手边的茶换了两回都是凉透了被端走。商氏她们也不好让丫鬟上茶，只能干坐着，陪婆婆同甘共苦。
几盅黄亮的茶汤斟出来，苏夫人也闻见了香味儿，一气喝了三杯，舒服地叹了口气，又含一块点心在口中，打算再战第三回合，让七儿媳见识一下她的上乘棋艺与毅力。冷嬷嬷见状，实在不想久留了，最后咨询着：“七奶奶真不能恕了那些人点卯缺勤吗？缺勤一次就冷脸把人退了，这在家里是从没有过的事。”
“婆婆且稍等。”何当归拦着苏夫人下子。苏夫人手里握了至少十颗白子，似乎又要厚着脸皮，叫何当归先让她十子，这个实在跟她儿子孟瑛一个德行。
苏夫人抬了抬眼，漫不经心地问了一句：“果真只是缺勤一次吗？那倒没大妨碍。”
冷嬷嬷心中一喜，觉得有门儿了。
何当归却不理会她们的话题，含笑道：“空下棋有什么趣儿，打牌咱们还赌个一二两的银子呢。不如这一局，婆婆跟我赌一把？”
“赌一把？”苏夫人挑眉，“听着怪新鲜的，下棋也能赌？”
“是呀，加一个赌注，”何当归点点头，“有赌注才有动力，下起棋来更能发挥出双倍实力。”为了进一步说服苏夫人，她提出了更诱人的条件，“我让婆婆十五子。”
十五子？！商氏等人均一脸不可思议，觉得何当归太狂妄了。让十五个子的先手，就算跟猪头下，她都要输光光了！
“赌注是什么？”
“我赢了，就要三间园子的理事权，三间园子就算从孟家分出去了，用人的事儿我一人说了算。婆婆赢了，我明天就把七爷给您叫回家里来，请他来陪婆婆下棋，一直下到婆婆赢棋为止。”
“……好，赌了。”
☆、第605章 高明的御夫术
更新时间：2014…02…20
开局，何当归让了婆婆苏夫人十五子，不过棋下了十个回合，商氏等人就看出，婆婆又现败象了，真是不可思议！如果不是亲眼所见，打死她们都不相信，有人下逆风棋比下顺风棋更顺手的。“”其实，何当归的棋路也未见得多凌厉，可她就是能每下一子，就把对手的妙招变成烂棋，于是乎，越来越烂的婆婆就越下越毛躁了。
大奶奶商氏一方面惊讶于何当归的高超棋艺，另一方面开始说闲话，打扰她的思路，也算是间接助阵婆婆。可商氏的话里句句锋芒，打了人一个措手不及：“呵呵呵，弟妹真是好本事，不光棋下得好，管丈夫也很有一套。七弟被父亲派出去公干了，婆婆连怎么写信投递给他都不知道，七弟妹你却能一叫他就回来。这样高明的御夫之术，我们可是连羡慕都羡慕不来的。”
这话一说出来，何当归的眉眼神情未变，苏夫人却先黑了脸。刚才何当归说跟她打赌，赌注是把她想念的儿子给叫回来，她一高兴就答应了。这会儿经商氏提醒，她也意会过来，自己找不到的儿子却听媳妇的话，这不是娶了媳妇忘了娘的前奏吗？
苏夫人的目光在何当归的脸上逡巡，却不见她慌张，等不到她请罪，难道这丫头太迟钝，听不懂商氏的话外之意？
又过了两路棋，何当归一手把苏夫人带入绝境，趁苏夫人埋头苦思对策的空闲，小脸上露出动人心魄的神情，悠悠叹道：“大嫂说笑了，夫君是女子的天，我哪敢掌控夫君？这样的事，我打小儿都不曾听说过，今天还是第一次听闻‘御夫’这个词。难道这个是出自孟家家训的新词？”
“不是，”陆氏答道，“我熟读家训，却不曾见上面有这个词。我只在出阁前听家里姨娘说过。”
苏夫人苦研棋盘，表情像有便秘，四名媳妇也不说话了，室内静悄悄过去一刻，苏夫人下了一子，神情轻松起来，不过，何当归“啪”地清脆落下一子，又是一步杀招，再次把苏夫人打回原状。
商氏回味着何当归与陆氏的一问一答，两人说头一回听说“御夫之术”，又说孟家也没这个说法，那言下之意就是这个词是她从商家带来的呗？而陆氏一句无意的“听家里姨娘说过”，一下子点着了商氏的尾巴。商氏最烦听什么姨娘长姨娘短，因为她就是姨娘肚里爬出来，后来才博得嫡母欢心，提拔成嫡女。
商氏冷笑道：“二弟妹还有心情研读家训？听说那王姨娘比七弟妹更娇俏，抱一只兔子就能扮嫦娥了。“”二弟自从娶了她，还没进过你的屋子吧？要叫我可哭死了，唉唉。”
陆氏知道她的痛脚，她何尝不知道陆氏的？哼哼，果不其然，陆氏的笑脸突然僵硬成一张面壳，捧茶盏的手指微微颤抖，侧面验证了商氏的猜测：二爷孟颀娶了庶妻王氏之后，就被勾那头了。他公事忙，早出晚归，回了院子就往王姨娘屋里去，陆氏至今没见过丈夫一面。于是丫鬟们都传，那王姨娘美如仙子，迷住了二爷。
“哦？”苏夫人抬头一瞥何当归，“居然比清宁还俏，那得是多齐整的一个孩子！叫来给我看看，怎么把她给忘了。”
立刻有丫鬟去传王姨娘，屋中人沉默一刻，何当归冲黯然神伤的陆氏笑道：“二嫂子的女儿几岁了？我听说她玉雪可爱，还能打双陆打败丫鬟？”
一提起女儿，陆氏找回一些精神，柔柔笑道：“佳惠过两个月就满五岁了，虽然可爱，只是淘气太过了，正经的女红家训教给她，她都不理睬，只喜欢摆弄双陆棋子。要是她长大后也能像妹妹你这么聪慧，我就阿弥陀佛了。”
提起这佳惠小姐，二爷唯一的嫡女，陆氏话里有掩饰不住的骄傲。想起婆婆等人给二爷纳了六房妾室，只有她给二爷诞育了女儿，又想起那一句“在你怀上长子之前，我不让她们有孩子”的承诺，陆氏心里一暖，被商氏带起来的坏心情消散。
不过，何当归的话还没说完，她笑眯眯地看一眼商氏，又看陆氏，感叹道：“乍一看，大嫂子比二嫂子年长几岁，可事实上不是如此，对吧？二嫂子研读过家训，我也一样呢。”
“哈？”陆氏二人都没听懂何当归在说什么。商氏二十七，陆氏不满二十一，这有什么疑问吗？谁都能看出这个年龄差距。陆氏笑道：“大嫂长我六岁，但看起来跟我相差无几，难怪妹妹这么想。”
“噢？”何当归睁大眼睛，吃惊地说，“原来大嫂更年长！那不知是大嫂先入门，还是二嫂先嫁过来的？”
“自然是大嫂的资历更老，”陆氏不明白何当归究竟想问什么，只如实答道，“妾身已侍奉婆婆六年了，可也比不上大嫂的孝顺贤惠，大嫂陪婆婆打牌都十多年了。”
何当归听后，面上露出目瞪口呆的表情，左思右想和欲言又止的表情，然后就埋头不说话了。
商氏打了个闷葫芦，最后还是忍不住刺道：“敢情弟妹不是来陪母亲下牌，而是来这里恶补家训和家中常识的。这样的小事，随便问问丫鬟不就明白了，用得着在母亲面前问？”管婆婆叫“母亲”，是她的特权之一，陆氏只好意思偶尔喊一声，她却能随时拈出这个亲昵的称呼，这就是老资格的媳妇享受的待遇了。
何当归又憋了一会儿，终于忍不住悄声问陆氏：“正室入门后，五年内不生子就要削为妾；如果有所出，但生的却是女儿，那就再给三年的‘观察期’，期间能生出儿子，则可以获得豁免——这是七爷给我讲解的第一条家训，嫂子你说，七爷是哄我的吧？”
陆氏愣了愣，旋即弄明白了什么，忍笑道：“不是哄人的，家训中的确有这样的细则，妹妹你读书不仔细呀。”
“那，我还听说……大爷没有嫡子？还是我听错了？”何当归又悄悄问。
陆氏坐近一些，附耳道：“大爷的长子乔木十一，次子栎木八岁，都到了去城防营习练弓马的年纪，还有一个女儿织儿，比我们佳惠大一岁。这三个小家伙都是庶出，乔木和织儿皆为潘姨娘所出，妹妹你喜欢小孩儿，我改天介绍潘姨娘给你认识，她现在又怀上第三胎了。”
商氏的脸色阴沉得要下雨。陆氏她们的谈话音量虽小，可在这间安静的棋室中，有什么听不见？
何当归还是十分好奇，小声问陆氏：“那么大嫂子的情况就是，入门十年无子女，可她还好好当着大房正妻……难道那些家训只是训示之用，实际执行中并没那么严格？呼……那我就放心了。”
陆氏终于憋不住笑了，柔声劝何当归：“妹妹别放心太早，还是尽快打算起来吧，你问的‘那件事’一言难尽，改日再同你细讲。”
她说着说着，渐渐转至正常音量，与此同时，苏夫人也不想再为黑白棋子劳神了，把握出汗意的白子往篓里一丢，冲何当归哼道：“不下了，你赢了。刚才你说，你想要三间园子的理事权，独断人事？你觉得现在我掌中馈，让你受委屈了？”
商氏哼哼唧唧地笑道：“你这么想可不对呀，七弟妹，母亲疼爱七爷，家里人没有不知道的。你是七房嫡妻，还觉得委屈，我们又该怎么样呢！”
冷嬷嬷扶腰揉腿，也叹气说：“七奶奶，不是老奴回护那些被打发去的丫鬟，可她们都是老奴手下悉心调教出的，每人至少有两样能拿出手去的绝活儿，针线、烹饪、礼仪，都没话说，绣出的枕巾被面儿，比专门的绣娘更鲜亮。一个这样的丫鬟，出十两银子也没处买去呀。”
“正是如此，”四奶奶刘氏终于找到台词，卖好儿给冷嬷嬷，“我在娘家时，从未用过像孟府这么好的丫鬟，这里的三等丫鬟，比我陪嫁的一等丫鬟还巧。”说话间还带出她的陪嫁丫鬟来，算是提醒下冷嬷嬷，是时候还人了。陪嫁丫鬟都是随在小姐身边十年的心腹，才摊上“陪嫁”这么光荣的任务。任谁失去了这样的心腹，都会很不习惯，在偌大的孟府有种又聋又瞎的无力感。
冷嬷嬷又进一步批评何当归的陪嫁丫头，说她们绣的东西当鞋垫都硌脚，煮的东西看着就牙碜，市价只值二两的笨丫鬟是也。
何当归长叹一