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素颜仰头看天，“再问话下去天就该亮了，亏我特意让朱允炆安排这个时辰进宫，费了不少心思——你认路，快吱一声呀。”
“……果然是何婕妤。”段晓楼观察着她的神色，慢慢猜测道，“依你的性子，越放在心上的事越是装出不在乎的样子，让人猜不透你的想法。我说了两次‘何婕妤’，这是第三次，没说一次你的眼角就跳一下，还不肯看我的眼睛。究竟为了什么事？”
大概听廖之远那些人提过，认真起来的段晓楼眼光敏锐，看法一针见血，有着任何人都不想面对的凌厉锋芒。那也只是听说过而已，何当归从不记得见过段晓楼的这一面，招架起来真比平时吃力一些。
“所以说，你自己选吧，你跟那位婕妤娘娘的关系近，还是和我的交情铁？”她双手叉腰，故意带着点蛮横的表情，“如果是后者的话，那就拜托段少你别耽搁我工夫，认路就帮一把，不认路给打个掩护，等出了宫，我叫青儿帮你找她哥要个说法，啊？”
段晓楼听着她说话，依然用那种意味不明的目光审视她，看得她生出心虚，勉强让自己不显得狼狈。
对峙没有维持太久，隔着一道墙的外面，响起了有节奏的沉闷划地声，刷刷地一下又一下，洒扫的声音，这是宫中一天日常的伊始。段晓楼转身向另一侧的门走去，何当归默默跟在后面，又扯了几下衣角，双手端在袖子里，缩着头走路。
拐弯的时候，在视野的余光里，熟悉她的段晓楼微微一滞，她行动走路跟宫里任何一名公公一般无二，面孔也稍微修饰了几笔。走在宫道上，她看起来毫不起眼。
“走错了，”何当归开口提醒，“这里往北不到了上朝的地方吗，去那里干嘛？我事儿没办好呢！”
段晓楼投过来深深一目，“你对宫中路径不陌生？这是第一次进宫？”
在宫里行走，哪怕是常来的人也要带一二个引路的公公，以免在绕来绕去的红色宫墙里迷了路，走到不该去的地方去。段晓楼能走得这么熟，也是得益于晚间在宫闱上空飞来荡去，俯瞰过无数次的缘故……何当归可不是宫里的常客。
何当归正要编个理由含混过去，宫墙那端走来个细腰款摆的人物，双手捧着个白胎大瓮。走近了看，原是个白面公公，擦脂抹粉的模样分外娇媚。何当归不由肃然起敬，脑里只找到“娇媚”二字能勾勒那公公的风情。随后，又迎面来了几名公公，也是大幅度摆腰的走路方法。
尽管知道宫里的常识是，公公和宫女没有本质区别，除了力气大能干粗活，一样可以涂脂粉打扮，靠漂亮面孔搏出路。可是，记忆里的公公还是比较正常的范畴，没见过这么花哨的。汗颜，难道这一世的宫里更流行男风？那为了让自己不起眼，她也要学那样走路？
晃荡着肩部和臀部，走了两步就捂脸了，这个丢人过头了，不行！她要改装扮宫女！
高度优势，段晓楼将她孩子气的神情动作尽收眼底，感觉很可爱呢。英挺的脸侧线条柔和下来，不自觉地忘记“审问”她的来意，暗自想道，可以借机和她多呆一会儿。
“……大人，段大人！”
捧白胎大瓮的太监本来擦身走过，拉开一段距离的时候，那人又转头追过来，在后面连着喊了好几声。段晓楼回过神来止步，高大的身材刚好遮住了旁边娇小的公公，清透的声音隐了几分不悦：“马公公清晨高呼大叫的，不怕耽误了你的差事么，手里的瓮是谁的，盛的什么东西？”
御前行走的职位在宫里，大概类似于民间的坊长、里正，挂着大刀可以横着走，见到可疑人物则就地扣押。段晓楼平时办的就是这种事，不过他的性情温和，宫里是出了名的无害之人，连小宫女都不怕。突然对那马公公的“疾言厉色”，说白了也是私心，谁让他没有一点眼色，不分“场合”的打扰？
那马公公额上冒出汗来，可惜腾不出手擦，“小的该死，忘记大人辛劳了一夜，这会儿身子正乏，还惊扰大人养神，真真该死。”
何当归低头想道，声音也很娇媚，宫里真是风情滋生的地方，应该让青儿那个男人婆多见识见识，女人就该这样。耳畔传来那二人的对话——“行了，快说手里拿的什么。”
“是罗妃娘娘要的东西，小的不曾打开看过。掂着够沉的。”
“打开。”
坛子放到地上的声音，然后，“呀！口儿还是泥封好的，撬不开呢，嗯嗯您看这~~~”何当归捂一把脸，虽然被段晓楼挡着看不见，但那销魂的腔调里她仿佛见到了公公的兰花指，受不了了！
顿了顿，段晓楼清冷中带着质疑：“这是往药庐去的路，不通后宫，你说坛子是送去给罗妃的？”
马公公受宠若惊地解释着：“大人恕罪，看大人走路急又身子劳碌，奴家心里也急，竟没把话说清楚。”——“奴家！”何当归掂起脚尖，想重新膜拜一下那位马公公的长相，怎奈神明赐给了段晓楼一副宽阔的肩膀，比她的头略高——“这坛子是奴家从罗妃娘娘宫里抱出来的，让送到药庐里小火焖三个时辰再送回去。奴家猜着，可能是人参鸡锅之类的滋补之材。”
“人参鸡锅？”段晓楼的目光无声掠过。
这时，公公的语调忽而转低了，“大人要看时，奴家打开给您看便是……”那叫一个含羞带怯，那叫一个盈盈欲诉，那叫一个欲语还休！
“行了不必了，走好你的路。”
将要转身，马公公又喊道：“啊呀，奴家光担忧大人的身体，不觉竟忘了正事。昨个儿午间，何婕妤身边的嬷嬷就传话给奴家，请大人有空去碧波亭一遭，有话说。奴家一直都揣在心里头，谁知御花园里遇到一只疯猫，把奴家吓得三魂不见了五魄，到现在想起来心肝儿还扑腾呢。真该死，昨天晚上遇见大人，奴家愣是把传话的事儿忘得一干二净了，耽误了何婕妤的事。大人您~~能否在婕妤面前圆托一句，奴家能仰仗的人，一个是曹公公，另一个就是您了……”
那马公公再说了什么，何当归都无心听了，只诧异着他刚才话背后的含义。
何婕妤，何在梅，那个女人跟段晓楼有联系，听上去两人关系还不错。一为朝臣，一为后妃，可以“明目张胆”地找人传话约见，听那情形，似乎还是常有的事。她与何婕妤的关系，段晓楼不是不知道，却从来没提过这么一茬，如果不是完全无心，那就是有心瞒着的了。
☆、第731章 草木皆兵中计
默默走了段路，两个人都出奇的沉默。宫道上扭屁股走路的公公，腮帮涂得红红紫紫的宫女，途径一座座药庐，里面飘出浓浓淡淡的药香，只要何当归仔细分辨就能说出里面的每一种药名……这一切全部都失去吸引力。
她望一眼身前男子水洗墨绿的背影，心头一时想着，他向来愿意帮我的忙，这一次正儿八经地开口求他，不过提了提“何婕妤”，他就变得好难说话，一副想追根究底的架势。从没见他这样过，难道那半老徐娘的何在梅对他而言有什么特殊意义？
不由一慌，后悔不该把自己进宫的目标人物坦白交代，万一段晓楼是对方那边的人，她这一趟不容有失的宫中之行就多出一个障碍……段晓楼是敌对方的人？这个结论一旦真的成型，听来又觉得很可笑，第一反应是——荒谬，那怎么可能？
她可以全心全意相信段晓楼，就像相信青儿那样。难道是最近经事太多，让她变得太疑神疑鬼了……为什么前面走的段晓楼不说话，不解释一句“碧波亭相见”是怎么回事，他明知道她也听见了，因为那公公说完之后，段晓楼的背脊是僵直不动的……胡思乱想中，头顶上的声音传来，“我去上朝，你去茶房里等一会儿，不要乱走，有人问你时报我的名。”
何当归只顾闷头走，不知道前面的“墙”停下了，闷头撞上去，感觉自己的假鼻子好像撞歪了，连忙在掉之前捂住，“哦我知道了。”送走段晓楼，找个没人的地方修理鼻子，郁闷地发现已经断成两截了，只好改造成一只鹰钩鼻。
戴好之后拿出镜子一照，与自己的脸真是……绝配！对镜嘿嘿咧嘴一笑，有种阴险小人的味道……估计孟瑄在这里都认不出他老婆是谁了。
“你！”背后一声喝，“说你呢，哪个公公手下的，敢在这里闲晃？！”
何当归回头一看是个年老的太监，衣服料子很光鲜，可知品级不会低。循着记忆脉络，随便报了个管事公公的名字，李万福，谁知引得那名老太监大怒，“怪不得李万福抱怨人手不够用，底下人磨洋工，好啊，让咱家抓住个现行！”
何当归换个少年嗓音说：“我起来去当差，可路上让罗妃娘娘叫住干了个散片儿，因此耽误了工夫。公公收怒，我不敢偷懒的。”
“哦？罗妃娘娘？”老太监一脸狐疑，“差你干嘛去？”
“说是一坛子‘千日钱’今天正好到时日了，要砸开赏给底下人呢，我运气好，先得了二两银子的彩头。”
“真的！在哪！”
鹰钩鼻小太监笑眯眯得像一只天真并狡猾的狐狸，用手比划着说：“一个圆白坛子，端去药庐里焚香祷告了，罗妃娘娘怕闻香味儿才不在自己宫里点。这会子就要挥捶砸坛子了，听说是见者有份哦。”
“千日钱”是金陵的一个小习俗，跟酒中的“女儿红”差不多，是闺中女孩封存的时间罐子，出嫁之前埋在地底下，若干年后再起出来，讨一个吉利彩头。尤其是大家千金的钱罐子里，除了钱外还有别的好东西，等到开封的时候往往争抢着砸开，先到先得。
老太监用相对不凶的语气支使了一件差事，匆匆忙忙往药庐方向去了。何当归冲他的背影挥手作别。
罗白琼的罐子装的是什么没人知道，不过意外被打碎了，说不定有什么惊喜呢？
这时候已开始早朝了，听说最近一段时间，十日里有八日是皇帝不朝，由监国的皇长孙处理大小事。朱元璋的龙椅下有三道九九八十一阶梯，朱允炆的座位就放在二十七阶上，殿里站的有他的五六个皇叔。坐着的人比站着的人有天然的优势，他们之间的对决想必很精彩，可惜不能现场看。
远处的红柱子下，几个小太监围成一圈，嘀嘀咕咕地说着什么，中间夹杂着几个词，“祁嫔”“何婕妤”“男子”“私会”“车裂”“眼珠子”……引发了听者的各种联想，何当归东张西望地走到那些长舌公后面，谁知他们十分警觉，立刻作鸟兽散，一个都不留在原地了。
何当归尾随着其中一个长相水灵的小太监，一直跟到一个冒着滚滚浓烟的院落。从外面看还以为是失了火，进去一看，是屋里生炉子的炊烟。
水灵小太监晃了几间屋，手里多了烧饼和番薯，烤得黑乎乎的。正屋里走出个布裙荆钗的女人，梳丫鬟头，隔着半个院子喊：“小六子你又偷吃的，都被你拿光了我们吃什么！让你去打两桶水，你的水呢？”
太监哼哼唧唧地走出院子，嘟囔着：“过气主子，连累我们还不够，还支使起我们来了……”气得那丫鬟又一阵破口大骂。
等院子里平静下来，何当归走近那间主屋，点破窗纸窥视。正中的土炕上坐着一个宫装女子，左右各一个火炉，烧着劣质的黑炭，把她的衣服和脸都熏得一层灰，不时咳嗽一声。炉子上滚滚煮的只是一点清汤寡水，用不用弄屋里这么多烟？奇怪。
那宫装女子生着一双水波荡漾的眼睛，一边蹙眉咳嗽，一边泪汪汪地看着丫鬟的背脊，丫鬟只顾对着火炉摇扇子。宫装女子那副楚楚不胜，我见犹怜的样子，估计当年的西子捧心也就这般光景了。
熟人，祁沐儿，长相肖似故去的大脚马皇后。上次只是一眼看上去像，这次再看见，简直就是神似了，马皇后留下的几个女儿孙女里都没一个像她的。这样一个人材，拉去让朱元璋看上一眼还了得？起码能当成一幅活画像观赏吧，怎么半月不见却落魄成这样！
“祁嫔娘娘，”烧火丫鬟粗声粗气地说，“你歇口气消停会子吧，再咳就把肺吐出来了。你坐着享福，我跪着烧火，你吃着我饿着，你再这么金贵拿主子的款儿，我们都没法儿活了。”
祁沐儿用手背抹泪，咳得更不可开交了：“你们别欺负我，我有罗妃当靠山，咳咳，她不会不管我的，咳！”
丫鬟冷笑一声，丢开拨火的钳子，走到门口和一个嬷嬷私语道：“去会罗妃娘娘罢，这一位只有等死的份儿了，不用怕她掀起浪来，这里有奴婢看着呢。”
嬷嬷离去，丫鬟回屋里仍继续烧火，背对祁沐儿蹲着。这时变故突生，祁沐儿美丽的面孔不复柔弱，反而露出两分阴狠，森�