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当朱允炆怀拥蝉衣，头也不回的背影渐渐远淡后，何当归又叹一声，三分惆怅，七分担忧。她的丫鬟变成皇后，她怎么高兴不起来呢？果然是天生的操心命，做人过于执着了么。
第二天一大早，没等她洗漱妆扮，一个淡蓝身影就像野牛一样冲进来了。还是孟静，火燎尾巴状。
“大家闺秀的形象！”何当归哗啦啦地漱着口提醒她，“注意形象，小姑子。”
孟静原地跳脚，想说话又顾忌着屋里的丫鬟，偏何当归不但不把那些人支开，还慢条斯理地匀面、洗脸、对镜贴花黄，光修饰她眉心的朱砂就耗费了一刻钟。
终于弄好了，丫鬟下去了，孟静一下子炸开了：“大事件，出大事了，嫂子！”
“哦。”
“有两件事，一件好的一件坏的，你想先听哪一件？”
“小姑子随意说吧，我听着。”
精致的乌木梳在乌发间穿过，丝丝滑滑冰冰凉凉的触感，十指芊芊萦绕花香。话说，经过了昨晚的大事件，何当归觉得目前情况下，已没什么事能刺激她了。
孟静带来的消息绝对足够震撼：“好消息是，你外祖罗家那两个小侄子不是走失了吗？已经找到了，俩小子都活着，吃的白白胖胖的——接下来就是坏消息了。”俏丽的眉眼从极乐转向极悲，用沉痛的语调说，“他们如今在御膳房当差，你的两个小侄子，变成两个小公公了！”
何当归的第一反应不是悲痛或喜悦（？），而是琢磨过来，昨天御膳房里挖出青儿时，青儿目光闪烁，欲言又止的怪样子，恐怕就是发现了这个事，却有些说不出口。就算不是为这个，也肯定有些关系……
“喂喂，七嫂！七嫂？”
孟静的五指在何当归脸前摇晃，有些担心她的反应。脸上看上去一片漠然，是伤心过头了，还是悲痛不能言语了？孟静伸出一条细细的手臂，十分慷慨地说：“哭吧，肩膀借给你靠！”
“我为什么要哭？”何当归奇怪。
“什么叫为什么哭？”孟静张口结舌地重复，“你侄子变成太监了呀，你的陪嫁丫头薄荷说其中有一个你心疼得跟自己亲儿子一样！”生怕何当归智商不够用，不能理解变成太监的含义，比手画脚地说，“太监就是把＇哔——＇去除了，不能跟女人成亲当新郎官了，即使成亲也不能＇哔——＇，不能传宗接代了！”
何当归凉凉提醒：“小姑子，请注意你大家闺秀的措辞。”
“可是嫂子你怎么一点反应都没有呢连我们这些外人听了都扼腕叹息呢两个漂亮的小男孩没有＇哔——＇了。”孟静撅着嘴巴碎碎念。
何当归似叹似笑道：“姝琴跟我提过那两个孩子，说是被东厂的人捉住，又被曹鸿瑞看中了，捆绑着关在囚车里连夜押上京，后来离奇消失在木栏囚车里了。本来已做了最坏的打算，现在听说他们还活着，就是不幸中之万幸了，其他的就随缘吧。”
孟静嘀咕：“＇哔——＇是不能随缘的，没有就是没有了。”
何当归倒不是很看重两个小侄子＇哔——＇的问题。上一世大房也是断了香火的，竹哥儿是身体被鼠疫所伤，恢复不过来了，韦哥儿是始作俑者，因为愧疚而自责，改好男色。两个人也是没有后代的结局，这一世变成太监，或许可以称之为“历史”的惯性？
想了想，疑惑的却是另一个问题。何当归问道：“我在宫里，你在宫外，我的信息渠道也不比你少，怎么宫中之事你反而比我清楚？”
孟静闻言更无奈了：“这个说来话长，真的好曲折，说起来就来气！”
“？”
孟静掰着手指开始数：“其中牵扯到了自称你二表哥的彭渐，自称是你姑姑的何在梅，自称是你奶奶的房老太太，自称是你爹爹的何敬先，自称是你弟弟妹妹的何君昊、何尚玉，还有自称……”咬咬牙，然后硬着头皮说下去，“自称他是被你抛弃的未婚夫婿的王……王雄伟还是什么，记不清了。”
“？！”
☆、第740章 营救三名人质
何当归不动声色地笑笑，顺了顺耳畔碎发，细声道：“能否再讲清楚点，一下子冒出这么多人名来，让我稍稍有点头晕呢。”
孟静抓起桌上的茶灌了一口，开讲了：“话说，你两个小侄子在御膳房里干活，突然有一天，惊闻了一个天大的机密——具体是什么不能告诉你，别问我原因，这个只能等七哥回来告诉你，打死我也不能说——然后呢，其中一小侄子很想把机密传达给你，却苦于没有办法。其实，这时你的人已经住在宫里了，可人家不知道你早就变成郡主了呀，还以为你仍旧是扬州何当归。”又喝一口茶，很感慨地说，“明明都住在宫里，心意却不能传达，这就是所谓的咫尺天涯了吧！这就是后宫！”
“话说，你喝的茶是我刚漱口用过的凉茶，热茶在那边桌上茶壶里。”何当归插了一句。
孟静不受干扰地继续说：“然后小侄子想到了京城的亲戚，他的彭渐表哥，据说是个很热心的人，还很关心嫂子你。小侄子年纪虽不大，难得的会写字，把机密写下来，请人捎出宫去，捎给彭家老二的彭渐……”
“啪”地将茶碗拍在桌子上，孟静一脸愤愤的表情，“谁知纸条子落在一个叫何封的手上，何封与彭家不睦，本来是看那传信的人鬼鬼祟祟，想去找彭家麻烦才截下条子。读过上面的内容，有一个他认识的宫里何婕妤的名字，于是条子最后落在了那何敬先手上。因为何封是何家管家！”
“稍微停停，有点儿晕。”何当归揉着脑仁。
“现在就晕了？后面的岂不是听不得了！还涉及到你的未婚夫！”
“行了，说吧。”
孟静喝口茶继续：“纸条落在何家手上，让他们明白了两件事，第一是他们做的坏事已暴露，随时有被你知道的危险。第二是两个小鬼头在御膳房，逮住他们就能封住秘密。于是何敬先传话给宫里他姐姐何在梅，去抓小鬼头，不幸抓住了其中一只。”
“是竹哥儿还是韦哥儿？”
孟静摊手：“不知道，小鬼头模样一样，又改了名字。”观察着何当归的神色，“还能承受吗？还能听下去吗？”
“嗯。”
“何在梅，也就是何婕妤娘娘，扣押小鬼头之后，动了其他心思。”孟静搔搔头，有点羞赧地往下说，“嫂子你一定也知道的，这几日里宫中传得厉害，说你是板上钉钉的皇后人选，连我听了都吓一跳，更别说外人了。何婕妤知道何家和你关系不好，她直接去找你，索要人情，用长辈的身份压你是行不通的，于是她就拿小鬼头当人质，想要胁迫你做坏事。”
“哦？什么样的坏事呢？”何当归笑问。
“这个连我们也不知道，因为被你二表哥彭渐横插了一脚——事情是这样的，彭渐听说了小鬼头与小纸条的故事，挺身而出，出面救了另一只小鬼头，把他藏起来。彭渐又私底下去找何婕妤，想跟她周旋，救出另一只小鬼头，没想到道高一尺魔高一丈，姜还是老的辣，彭渐完全斗不过何婕妤，还被那个女人迷晕扣押了。”
“……”
沉默过后，何当归根据以上谈话内容作出总结：“哦，也就是说，何家做了一件坏事，为怕我知道而抓了我的小侄子。之后，他们反客为主，想用小侄子胁迫和控制我。中间冒出一个彭渐想私了，也被抓去当人质了。”
“嗯，基本就是这样。”孟静吞吞口水说。
偷眼打量何当归的脸，依旧是那一副处变不惊，淡淡无波的样子。不过她心里定然还是难过的吧，那些人再坏再奸也是她的血亲，除了冷漠和伤害什么都没带给她，反过来还要利用她，加害她身边的亲人朋友。最过分的是，那些人居然……
“嫂子，你……还好吧？还能继续听下面的吗？”
何当归嗤一下笑出声来：“还有。”
孟静忐忑点头：“还有关于何家老太太房氏，何敬先夫妇，还有他们一双儿女何君昊、何尚玉的事，你若不想听就算了。反正七哥就要回了，等他回来处理。”
何当归轻轻颔首，轻启朱唇：“那算了吧，今天也听得够了。”掸掸衣角站起来，“当务之急，是先把何婕妤手里的两名人质解救出来，小静你有他们的线索吗？是藏在宫里，还是在宫外的什么据点？”
“那个……还是有件不得不说的事。”颤巍巍地举手。孟静自己也无奈了。
“说。”
“彭渐救出的那只小鬼头被彭渐藏在一座林间石屋里，留了最多撑两天的食水，门是反锁的小鬼头自己出不去——彭渐被扣押后这样告诉我们的探子。就在他要说出小鬼头下落时，何婕妤突然出现搅黄了，探子负伤回来的。”
何当归眨眼笑问：“也就是说，三天内不能救出彭渐，最先撑不住的是石屋里的小孩儿。也就是说，人质不止两名，其实是三名。”
“基本就是如此。”
“那还等什么？快把何婕妤约出来谈心！”
“……好。”
※※※
上次见何婕妤时，对方穿的是深紫底子、蓝绣镶边的嫔妃服色，这次再见面对方已经成了太妃，上裳下裙皆是国丧期间的素服，穿在这位中年女子身上别出韵味。论容貌，她比祁沐儿、罗白琼之辈更出色，论气质更是胜了不只一筹。
不知听谁说过，宫里住的女人每天用很多时间照镜子，看自己的脸比别人都多，所以她们最会调整表情。上回在太子府，这种印象还不十分明显，现在何当归却深有体会。
连笑容都能区分很多层次，浅淡笑意，人淡如菊。何在梅静静坐在琉璃瓦的八角亭中，用一柄小巧的钢剪修剪一盆名品菊花。
咔嚓，咔嚓，何在梅浅笑着招招手：“当归，来我身边坐。”
她的身下铺着一个灰绒毛垫，安然端坐，旁边石凳上铺着一个华美数倍的酒红细羽垫子，则是邀请何当归坐的位置。何当归回了淡淡一瞥，在石台的对面找了一个没铺垫子的石凳坐下，离何在梅最远的那一端。
何在梅落寞一笑，剪子下的菊花也零落几瓣，精心修饰的盆栽就这样一笔毁掉。幽幽叹息，“郡主一定在生我的气吧？怪我，怪何家，怪所有人？”
“你想多了。”何当归平静无波道。
对方果然是表情高手，瞬间又调整为外交式的和煦笑容。她偏着头，带点俏皮地问：“那么郡主约我来谈事，想谈的是哪一件？”
想谈哪一件？想谈的多了！
原本以为毫无瓜葛的人，行走在世间的陌路人，只为着他们自私可笑的理由，深刻地伤害别人，让别人的生命永远不完整。做完恶事，又为了安抚自己不安的心，继续做更多害人的事。跟这样一种人，该谈些什么呢？
苦海无边，回头是岸？
下地狱，去忏悔你们的罪恶去吧？
何当归晦暗地垂头，一时失去了开口的力量。
何在梅微微眯眼，柔声道：“当归不说，就让我代你来说好了。其实我今天过来，是专门来向你道歉的。”
“……”
一道轻柔的声音开始兀自回忆起往事，“你是我弟弟的女儿，你娘亲是我的弟媳，我跟你娘最投缘了。你不满月的时候，你娘抱着你进宫看我，我还喂牛奶浆给你吃呢。两个巴掌就能托起来的小婴儿，软得不可思议，连骨头都是软的，粉嫩可爱如荷藕。我真巴望着讨走了你，养在自己身边呢。宫里生活太寡淡了。”
“……”
“后来你爹娘吵架，吵了没几天赌气和离了，年轻夫妻么。你娘是哭着出的何家门，还三更半夜的，当时我在宫里听了十分焦急，又无法出宫，只好偷偷塞了一卷银子给宫门口的太监，让他雇马车送你娘回家，务必稳稳妥妥地送回娘家去，大家先冷静一下。后来听说川芎平安到家，我才松了一口气。”
“……”
“何府人多口杂，出了正室被休，回娘家这么大的事，新人又是前后脚进的何家门。舆论上都是偏向川芎的，人心使然耳。自古不都是‘痴心女子负心汉’么，再不会想到也有女子先变心的情况。”
听到这里，何当归出口打断：“太妃还是开门见山吧，我没您脑筋好转，听不懂呢。”
八角亭的凉风一吹，檐底下挂的风铃哗啦啦响成一片。何在梅手里的小钢剪又开始咔嚓作响，这次下手剪的是菊花的茎，一下一下，毫不留情，连笑容里也揉进了恶意，“川芎娘家家里有个年轻护院，姓聂，听说过吗？”
“聂叔叔是我外公的护卫。”
“事情后来查清楚了——那个男人跟川芎不清白，川芎嫁进何家前前后后两人私底下见了好几面，还都是背着人的。弟弟知道后心里难过，才又找了现在的正室曾氏。”
何当归