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“是呀！”
“不是我有意对你不尊重，究主。”我礼貌地插入，“只是因为我们在找寻一些更……啊，我不知道，也许是更深入的吧，我想。”
“太平淡了。”彼得用泄气的声音说，“小时候，我祖母就教过了。”
“真可惜你没有听你祖母的话，否则早就可以直接学第二个原则了——那边有好多小姐在等你。你们两个生命中最主要的问题之一就是因循苟且。战士是从来不推拖的，他们知道什么是最重要的，什么是第一优先，当事情出现时他们就会处理，可以节省他们很多能量。”
“是啊，可是这与课程有什么关系？”
“你认为我几岁？甘乃迪？”
“不知道，也许是四十三、四吧。”
“我说四十一。”彼得猜道。
“下个月我就满六十九了。”
“吹牛！”彼得大叫，又补上一句，“我是说，你在开玩笑，对吗？”
“不是玩笑，彼得，我可以证明，可是我希望你相信我的话。我现在的确比以前四十几岁时看起来更年轻。虽然我对饮食及运动还算注重，可是我也没有那么讲究。信不信由你，我的生理状况如此良好的主要原因之一就是，凡是能马上办好的事，绝不拖延。拖延会消耗许多的精力。看看五六岁孩子的精力——光是在自家后院中游戏的活动量，就可以赢过奥运选手。这些活力是从哪儿来的？又跑到哪里去了呢？”
“人都会老化的。”彼得很哲理地建议，“都是如此。”
“这是个不负责任说法的好例子——谢谢你，彼得。”老师笑着走向他椅子旁边的一个白板架，用蓝色签字笔在纸上画了一个小点，“这是你生命当中任何事件的起始点，这件事需要被解决或被完成。事件的存在有其目的，并且携带着它独特的能量。如果你试着忽视它，或是将它搁在一旁，你就阻碍了它的流动，而在你的内心形成了压力。如果你开始了一个计划，却不去完成它——”（此时他画了一个半圆，然后就停笔了）“——你就会像这样而失去能量。问题是，如果你开始后，把这件事完成到你所满意的程度（他画了一个全圆），那么你就会得到更多的能量去面对你下次的机会。可是如果你有许多半圆，或是全然的障碍，你的活力就会被卡住或流失掉——总之，你就没有充分的精力去做事。因循苟且最会创造生活中的干扰。”
我浪费了三个月的生命（2）
“干扰什么？”
“干扰你个人的力量，甘乃迪先生，干扰你的热情。”他伸手到椅子下抽出白纸簿和笔来，“来，把纸笔拿去，把你生命当中所有未了的事情、所有没完成的事通通列出来——一切大事、小事，凡是你耽搁和没有处理的。还有，凡是你习惯拖延的事，在它们旁边做个明显的记号。给你们半小时的时间，从容地写，要做到巨细无遗。”究主离开了房间，在我们互相耸肩表达了“搞什么鬼”的看法之后，我们就开始乖乖写字。第一项跳入我脑中的就是走廊上坏了的灯泡，从我打算要换到现在已经……我想想看，老天，已经一个月了。其他的项目开始不花力气地涌出：
*要还而没还的书
*要写的信
*杂志编辑仍在等待的稿件
*堆在水槽中的碗盘
*每个月的账单
*与牙医的约诊
*该回的电话
……
项目滚滚而出，我发现写得愈多，愈是身心俱疲。当每一项未了事宜跳入脑海时，一想到“一定得做”时，就更加的泄气。
半小时后，那些没有完成的事情写了满满两张纸。究主回到房间里，我就把纸张交给他，感觉不只是羞耻而已。当彼得把自己的纸交给究主时，我看着他的脸大吃了一惊，因为彼得是难得脸红的。老师看过我们两人的项目，就把纸交还给我们。
“这是个很好的开始，等你们回家之后，就可以完成它们。”
“你是说我还遗漏了什么吗？”我难以置信地问道。
“你只不过抓到表皮而已，所有的项目都必须照料好，可是你们还没有触及真正重要的东西。”
“例如什么重要的玩意儿？”
“你是否曾经自问为什么每件事都要拖到最后一秒？”
“有啊，”彼得找碴似的回答，“因为这些事都很烦人。”
“那么，为什么要在生命中拥有这些事呢？”
“老兄，祸事临门——你能怎么办？”
“又是一个不负责任说法的良好例子，多谢了，彼得。”
“听好，”彼得坚持道，“我并没有去创造贷款、账单或工作。这些事是生命中的事实——如果我要活在这个世上，我必须付出代价。那并不表示我得欣然接受，对不对？”
“好，”究主表示同意，“这是真正的叛逆者所说的话，因此你拖延负债以报复这社会体制。现在，假定拖延是有更深入的原因，拖延能让你不必做什么呢？”
“我不知道，我不懂你的意思。”
“每件事，在我们生命中所发生的每一件事，都绝对有它的目的。作为人类，我们全都是被目的所推动。问题在于，是谁的目的——是小我的，还是我们自身的另外一个部分的？你的耽搁——再加上所有画上星号的这些事，已经成为你们俩共同的生活方式——因为拖延可以让你们去做某些事，或是让你们不必去做某些事，甚至两者皆是。你们拖延事情，这样你们就可以指控社会，所以你们不用做的事就是……”
“其他任何的事。”我迸出来。
“例如什么？”老师鼓励我说。
“任何事，例如，有人找我，因为我有这么多事要做，我就可以推辞说没时间谈话或碰面。”
“对，”彼得也加入了，“或是有人需要我帮忙，而我却不想做任何事。突然间我就有好多事情需要处理。”
“还有什么？”究主问。我们想了好几个答案，有些是相当惊人的重点，例如，故意拖延大事不办，所以就更有理由不去把次要的事解决掉。
“很好！”究主恭喜我们，“现在你们是否在所有的理由中找到了共同的关键了？”
“有，我们全是懒骨头。”彼得说。
“即使是懒惰也是有目的的，它让你觉得你能控制自己的生活——同时让你不必承诺投入。”
“啊！”彼得呻吟着捧住自己的胃抗议，“他提到了‘承诺’。”
“我指的并不是每天的活动及义务，我说的是对自己的缺乏承诺。只要你脑中塞满了被你所耽搁的事情，你就不用去思考自己。在你们生命之中，你们何时把自己当做第一优先过？”
“你是什么意思？我一向都把自己当做第一位。”彼得很自傲地说。
“真的吗？”究主表示怀疑，“好，我要你们再列一张表出来——写出自己所有的优先事项，再根据重要性加以编号。”
“什么，你是指我们的责任与目标等吗？”彼得问。我注意到他无意识地举手，好像小学生一样。
“任何活动，对你来说最重要的目标或追求。慢慢来，无论想到什么，就把它们写下来。”一说完，他就走出房间，丢下我们去做功课。
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我到底为谁而活
这一次，我的项目没有流畅快速地出来。要鉴别每一个项目是否优先，需要相当的挣扎。过一阵子之后，我勉强填了半页。我列出了自己的工作、阅读、运动、夜校两个晚上的心理学课程、家务、可能时去见见女儿、朋友、维持我的工作及生活空间的秩序。看着这张清单，我了解到，很多项目也都出现在我的未了事宜之中，而且大部分旁边都有星号。我先写完之后，就去看彼得的，他刚刚写完比我稍短的单子，上面写着：
喝酒 * 2
飘飘欲仙 * 3
吹牛 * 2b
* * 1
工作——赚很多钱 * 4
跟陌生人聊天 * 5
* * 6
“你把*写了两遍。”我提醒他。
“我喜欢*。”他说。然后迅速地看过我的项目后说道，“你忘记编号了。”我回到自己的椅子上，编好最后一号时，究主走了进来。迅速地看过我们的记录。
“很好，”他说，“看来我们有很多工作要做。”
“你是什么意思？”彼得挑战地问，“我认为由这张单子看来，我做得很好。”
“嗯，”老师平静地看看他，然后再看我，“你们两人的单子是一个铜板的两面。甘乃迪，你的读起来像是个充满牺牲的悲剧故事，以及没有获得感激的劳动。你究竟以什么为生？”
“我是个咨商师——私人经营的那种，我处理个人及人际关系的问题。”
“你有没有留时间给自己？看看这张清单，我感觉你一直忙着解决别人的问题，以至于忘了自己。这张单子充满了牺牲。你有没有花很多时间在担忧上？有吗？”
“你指的是什么？”
“担忧别人的感觉，担心自己是否做了一些取悦别人的事，担心自己是否为了别人而做得很好，顾虑别人对你的看法，你的穿着，你的外表，你的朋友是否仍然喜欢你……如果他们见到‘真正的你’时，是否仍会喜欢你，等等。可是你很少为自己着想。除了去看你的女儿，我没见到你为自己做任何事。”
“锻炼及阅读呢？还有花时间与朋友相处呢？”我争辩，心想他怎么会由几行字当中看出那么多，“那些都是我为自己做的呀。”
“别误会，我不是批判你的这些活动。如果我说错了，请纠正我：当你在锻炼时，你是否其实心不在焉？当你跟朋友在一起时，有多少时间是能够满足你个人的，还是只是在一起吹牛，为了刺激你的活力？大部分的项目是否只是用来打发日子，然而真正的你仍被锁在修道院里，即使是去看你的小女儿——我知道你是很珍惜去看她的机会的，可是我打赌在你去见她的一个星期以前，就开始与你前妻交战。你是否看得出来，自己总是觉得，一定要拼命做苦工才能赢得在这里的地位？”
“嘿！”彼得叫着，“他一定偷看过你的信——他把你的一辈子看得一清二楚。”我没有回答，静静地坐着，只是脸上泛着阵阵红潮。
“事实上，彼得，你跟甘乃迪做的是一样的事，只是方法相反。甘乃迪活得好像一个和尚，你则是完全地放纵。你纵容自己吸毒、滥交，只为了掩饰你不愿意从生命中接受任何事物。”
“*与喝酒有什么不对？”彼得已经准备好争辩了，“人的本能就是喜欢麻醉与恋爱——都是那些狗屁思想在谴责这些自然的事物，而企图控制人的灵魂。”
“这些事并没有什么‘不对’，所有的放纵只是一种习惯，试图保持生活的平稳。不但如此，放纵是一种你觉得自己为这个世界牺牲而采取的反应措施。”
“我不为任何人牺牲的。”彼得骄傲地宣布。
“我不是要故意令你泄气。”究主老师平静地说，“但凡是没有按照自己认为最真实的事物而生活，没有按照自己最高的潜力而生活，或是没有学习去这样生活的人，都是在做没有意义的牺牲。你是个有伟大愿景的人，彼得，可是你没有活出来。”当他讲话时，我很奇怪自己为什么没有对他的随意评论作自我辩护。他有一些特质使得我们很容易接受，他的话中似乎没有任何谴责的成分。
“信不信由你，这完全取决于你如何看待这个世界。你们俩在内心深处都自觉是个受害者；就好像你们被抛弃到这个充满敌意的世界上，只好不停地自我防卫。”
“嗯，我所有过往的经验告诉我，你对我们情境的评估是相当公正的。”彼得说。
“透过这样看待世界，你们自然发展出一套处理自己情绪的方式。甘乃迪的一生好像是充满歉意地出生在这里，拼命工作，试图取悦别人，好证明自己是有用的；而彼得你则采用狗咬狗的模式，给自己很大的空间，纵容自己去做自己喜欢的事，我行我素，向每一个人挑战，看谁敢来证明他没有活在这个世界上的权利。可是，你们俩都没有做自己真正要做的，或是活出自己真正想要的生活。”
自己永远是第一优先
“我所说的是，你们的活动、习惯及模式都反映出你们对外在世界的忠心，而同时，内心世界的你正在挨饿。你们俩都受到外在环境的制约和影响。你们看着这个世界，然后说：‘世界就是如此，因此我只能这样对待它。’然而根据战士的原则之一，并不是世界在影响你，你自己才是起因。甘乃迪，根据你尽力去取悦这个世界的事实，你就会继续把这个世界看成是匮乏和不变的，因此是你自己的态度，创造了你所看到的