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木琴心中一阵儿激动。她没想到酸杏会没有一丁点儿的推脱或责怪的意思，更没有袖手旁观，等着看自己的热闹，而是设身处地地为自己着想，替公家打算，就连丁点儿的私人恩怨也未涉及，这让木琴大喜过望。木琴赶忙把与凤儿在路上考虑的比较成熟的想法和盘端了出来，让酸杏进一步帮自己谋划。
酸杏听罢，半晌儿不言语，而是猛劲儿地吸着辛辣的旱烟袋，屋子里充满了刺鼻的烟草味儿，呛得木琴不停地勉强压抑着小声咳嗽。
过了一大会儿，酸杏将烟袋锅重重地磕在屁股下的杌子腿上，说道，要我看，这修路的事是个大好事，也是长远的事，早晚都要搞，那就晚搞不如早搞。再拖下去，又不知要等到猴年马月哩。真要动手的话，首要的是先弄到钱，才能买来雷管炸药哦。没有这些，咱就算有天大的本事，也玩不转呢。跟上级要求点儿，恐怕也无济于事，公社的钱更是僧多粥少，撒芝麻盐似的全公社哈撒一圈儿，留给咱村的还能剩多点儿吔。只能靠咱村人自愿集资咧。可这集资要小心呢，村人都穷哦，现今儿靠着上边政策好，总算吃饱了饭穿暖了衣服，可口袋里却空瘪呢。除了今年你领着卖了点儿杏果收了点儿钱，哪儿还有进钱的门路呀。这集资的事一定要办稳妥喽，搞不好，修不成路不说，怕还要闹出乱子呢。
木琴赶忙回道，我想先在村人中摸摸底儿，看看有多少同意的，再举动。这集资也不能白白地集，由大队打欠条，一旦路通了，进钱的路顺了，大队要连本带息偿还呢。
酸杏重重地点头，说，这样也好，一定得跟村人讲清楚呢，别让他们在背后说三道四的，这条路子还可以趟趟试试。
这个大事都得到了俩人的认可，似乎仍然是俩人在搭班子研究大队的事体，全然忘记了身为村支书的木琴在与这个已是平头百姓的酸杏探讨村中的大事。
直待木琴欢天喜地地走了，酸杏忽然想起自己已经是被木琴赶下台面的普通村人了，不与她为敌也就罢了，咋还要不由自主心甘情愿地替她琢磨公事呀。他后悔起来，在心里一个劲儿地骂道，真是白日撞见鬼哩，老糊涂了呢。看来婆娘说得不差吔，自己还真是有官瘾儿呢，都下台这么多时日咧，竟还挂念着大队的事，一见木琴来提说，就摸不着南天门咧，咸吃萝卜淡操心，念的是哪一捆经，唱的是哪一出戏呀。同时，他也暗地佩服木琴的心计。因了管理杏林的事，让他酸杏给闹了个天翻地覆，人仰马翻。这回算是长了见识，知道了自己的厉害，便先来试探他的主意。一旦做通了他的工作，其他的人也就都好摆弄了。
酸杏懊悔了半天，又想，这修路的事的确是件大好事，是为村子前途着想，为娃崽儿们的今后前程着想的，也算不得自己多管闲事。帮着木琴参谋琢磨，应该是他酸杏份内的事，谁叫他还是杏花村的一份子呢。这么想下来，心里的懊恼才算平息了，而肚子里却又咕噜噜的叫了起来。
他一叠声地喊女人快点儿端饭，快到中午了，早饭还没吃呐。
大路弯弯（１·３）
木琴当天晚上就召集了村干部们开会，把她的设想讲了出来，就是利用今冬农闲季节展开修路的工程。她让每个人都轮流发言，按着这样的设想谈自己的意见，好的要谈，坏的更要谈，甚至连反对意见也一并讲出来，看看这想法能不能行得通，怎样才能行得通。在此之前，除了茂林和凤儿知晓这事外，村干部们也都或多或少地知道了些，但不具体，更想不到木琴会有这么大的打算，搞出这么大的动静来。他们还没有思想准备，发言也就显得格外谨慎小心，都闭紧了平日里惯于能说会道的嘴巴，净想听别人说些什么，再把握好自己表态的分寸。
凤儿是完全拥护木琴的主张的，便首先发言，摆说修路的种种好处及有利条件，坚决同意木琴的意见。但是，毕竟凤儿才进了班子不多久，年龄最小，说话的份量不足，又没有树立起一定的威望来，所谓人微言轻，她的话并没有引起多大的反响。因而，会场上依旧是死水一潭，干部们还在仔细地掂量着其中的轻重厉害。
茂林早已知晓木琴的想法。还是在上次木琴与凤儿到公社开会回来后，木琴就曾单独找他交换了意见，想听他的意见。当时，茂林觉得这事责任重大，顾虑颇多，便没有直接表态，说等他考虑考虑再讲。他见凤儿说完了，又没有谁人挑头儿讲话，木琴也一直拿眼神儿撇他，便无奈地发了言。他的话代表了在场的大部分人的意见，归拢起来就是三条。一是修路是对的，也必须把路好好修整了，不的话，村里产出的东西运不出去，等于白忙乎啦。二是修个什么样的路。要是按照木琴的想法，能修成一条四米宽的大路来，那敢情倒好，但尽着全村的家当，困难重重，难题多多，关于资金、劳力、技术、设备等等。因而，大修不如小修，保证完成任务握有胜算不说，还能对上对下有个好交代。万一大修完不成任务，弄个半拉子工程放下了，再想拾掇起来，可就难上加难了。三是资金怎样筹集。公社能给多少还是未知数，肯定多不了哪儿去，剩余的就得自己想法子，这可不是娃崽儿们滋尿窝儿，想咋滋就咋滋，不好想呢。
茂林的话刚讲完，振富也急急地表态，基本同意木琴的设想，但也有茂林关于资金筹集的顾虑。他的理由极为简单，就是村人还穷得叮当乱响，今年杏果收入的那点儿小钱全被人们掖藏起来，稀罕得比自己的婆娘娃崽儿还要揪心上紧儿，想向村人借钱，恐怕还不如跟他们借婆娘使用痛快呐。因而，好事要做好，就得考虑周全，别弄到最后落了埋怨，留下骂名，好心得不到好报呢。
振富的话越发把大多数人的心态表明了，那就是明着支持木琴的主张，实则釜底抽薪，暗里支持了茂林的意见。他的话引来一片嗡嗡地讨论争辩声，一部分人赞同木琴的设想，另一部分人坚定地站到了茂林振富们的一边，狗咬狗地撕咬不清，直到深夜，也没有弄出个明了的结果。
木琴只得宣布散会。散会前，木琴叫村干部们都到自己所负责的各家各户里去征求意见，看看村人都是怎样的看法。待把村人的意见收集起来后，再做打算。众人一窝蜂儿地散去，只有凤儿陪着木琴坐在屋里发了一阵子呆儿。
凤儿理解木琴的心思，心急如煎，却又无可奈何。凤儿道，杏花村的男人都太功利哩，做啥事总想着请功摆好儿，一旦有个不好，就赶紧缩头摆清自家，生怕自己沾上了腥气。
木琴没说话，愣怔了半晌儿说，回家睡去吧，等听听村人的意见再说。
凤儿没精打采地回到家里，见公婆的屋里亮着煤油灯，知道俩人还没有睡觉。她隔着门轻声问道，娘，还没睡么。屋里立时传出酸杏的声腔儿，说正等她呢，叫她快进屋。
凤儿推开虚掩着的门，果见公婆和国庆坐在八仙桌旁，金叶已经在床上睡熟了。
凤儿问，有事呀。
婆婆回道，还不是你爹，真是当官当上瘾儿了呢，不该自己操心的事瞎操心，不该自己过问的事也跟着瞎凑热闹。这不，搅得一家人睡不成觉，非得等你回来问问会上定的结果。
酸杏不耐烦地摆摆手，打断女人的话，直接问凤儿今晚的会上都是咋定的。
凤儿便把会上的过程学给公公听，末了问他的想法。
酸杏说，你今晚上的表态对哩，就是要与木琴紧紧地抱成一团儿。甭看那些个人都是男爷们，做起事来个个怵头耷脑的，走起路来比女人的步子都要小。我细细思量了一整天，总算想明白哩。虽说木琴这次的步子迈大哩，可这迈步的方向没错。虽有风险，做事要是不担风险，还能做成啥事吔。我原先就是顾虑这儿顾虑那儿的，到头来不是没搞成啥大事么。你年轻，得好好跟着木琴学，使劲儿朝前闯。闯出来了，就是一片天地。闯不出来，就得跟我似的窝屈在自家小院里成了半个废人咧。你放心，有多大的劲儿，就使多大的劲儿，别留着力气，我在后面给你撑腰呐，看谁敢小瞧了咱老贺家人。等你的翅膀历练硬哩，以后在村里当家作主也是说不定的呀。
凤儿没想到今晚公爹会一反常态，说出一大堆支持激励自己的话语，心里大为感动。她当即表态说，爹你放心，咱村里除了你和木琴嫂子，还没有谁能放在我眼里呐。比起山外的那些人，这儿的村人就跟娃崽儿般小心眼儿小做派，不像有大出息的样儿。
说得国庆大为不满，堵她道，没出息你还嫁过来干啥儿，要是后悔了就再回去么，谁人稀罕哩。
回到西院，国庆一个劲儿地提醒凤儿，说甭听咱爹的，他是没过够当官的瘾儿，才有意把你也拉扯上，圆他的心思呐。咱可不能跟木琴学，见天儿不管家不顾业地穷忙活，受累不讨好。安安稳稳地过好自己的小日子才是正办呢。咱娘早就盼着抱孙子哩，你的肚皮咋还不鼓起来呀。
凤儿瞪他道，滚，想生娃崽儿就找别人生去，我哪有闲工夫陪你生娃儿吔。
国庆不识好歹地上前按住凤儿道，你不给生叫谁生去，今晚儿就把种子给种上，看你的地里能不能钻出芽苗来。说罢，翻身骑到凤儿的肚子上，上头刚要忙活，下头还没到位，就叫凤儿用力挺肚侧身，把他掀翻在床上，还差点儿滚落到床下。
国庆恨恨地道，你咋这么心狠，还让我今晚儿睡得着觉儿不。
凤儿笑道，你去找爹娘告状么，就说我见天儿熬你的鹰儿哦，还不让种娃儿种子，看他们咋儿讲噢。说罢，翻身朝向里墙，不再搭理国庆，更不叫国庆近身，而是仔细地想着自己的心事。
国庆磨蹭了大半天，见无缝可钻，只得闷着气先行睡下了。
大路弯弯（２·１）
关于修路的种种信息渐渐汇总起来，有喜有忧，让木琴像患了感冒得了风寒似的，忽冷忽热。她的心情时而激奋一阵子，又时而愁闷一阵子，引得茂生直担心她是不是脑壳儿出了啥问题。
最明显的例子就是，在吃饭的时辰，木琴吃着吃着，便莫名其妙地端着饭碗举着筷子不动了，眼睛直愣愣地盯着某处不眨眼皮。茂生用筷子狠狠地戳戳桌面，“嘭嘭”的响声立时惊醒了木琴。她慌乱地回过神儿来，赶紧吃饭，吃着吃着，又开始愣怔发呆儿。
茂生真的害怕了，觉得木琴与往常简直判若两人，肯定是整日琢磨事体，把脑子累坏了。他跑去找国庆，把木琴的反常举动细细地描述了一遍，紧张地问国庆，崽儿他娘是不是要犯疯病哦。
国庆看他认真的劲儿，笑得喘不动气来，说哥你甭担惊哦，凤儿也跟嫂子似的，犯了同一个病症，见天儿愣怔出神儿呢。白天还好些，夜里正睡着觉就扑棱一下坐起来，吓死个人呀。
茂生赶忙附和道，对哩，对哩，就是这样一惊一炸的呢。要不要带她俩去市里找姚大夫给把把脉吔。
国庆越发嬉笑不止，说不用哦，我就会把这样的脉呢。她俩是叫修路的事体愁癔症了呢，等路修好嘞，癔病也就好了呢。
茂生当然信不过国庆的本事，对他的话半信半疑。回到家里，他愈发仔细观察着木琴的言行举止变化，要是再加重了，就下定决心带木琴去找姚大夫。他还想到，要是木琴不去，他就把她绑上扛到市里去，还为此偷偷准备好了绑人的麻绳。
木琴的癔症病不仅传染给了凤儿，茂林振富们也是如此，甚至连酸杏也是坐卧不安。只是相比较起来，各人表现出的程度不同罢了。木琴和凤儿的重些，茂林振富们的轻些，而酸杏则居两者之间。
县里已经回信了，通过匡算，就杏花村现有资源条件，所需资金大概不会少于四、五万。这还是最保守的粗略估计，具体数字还要在实际勘测后才能定下来。在村人的眼里，四、五万块钱是一个巨大的数额。把这些钱白白扔到路上，简直是不敢想像的事情。
同时，村民的意见也陆续反馈上来。基本态势是，三分之一的人拥护，三分之一的人反对，剩余的三分之一则意见含糊，模棱两可，等待观望。在家族门户上，宋姓人家一半拥护一半反对，贺姓人家绝大多数人拥护极少数人犹豫观望，李姓人家有一半人等待观望，其余的便拥护和反对基本对半平分。这让木琴愈发为难，定也不是，不定也不是。反应到村班子中，也是三分天下。木琴凤儿们坚持修路，茂林等几个人坚决反对。只有振富一个人保持中立，说修也行，就是千万别弄出事端来；不大修也罢