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伊妘凄凉地笑了。
“娘你别哭了，秾儿给你唱歌吧！”小楚秾从地上爬起来，煞有介事地敛衽施礼，字正腔圆地唱起来，“ 蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败；召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说……”
伊妘细巧的眉眼慢慢地舒开了：“秾儿唱得真好听，跟娘说说歌词的意思好吗。”
“是哥哥教我的，哥哥说，这首歌是赞美召康公的。‘甘棠，美召伯也，召伯之教明于南国’……”小楚秾看见娘不哭了，喜笑颜开，“娘，你要是喜欢，我再给你唱几首，哥哥教了我好多歌。”
“哥哥教的歌秾儿都能记住吗？”
“能啊，娘，你听着……”
小楚秾唱着唱着，突然蹲下来问伊妘：“娘，秾儿唱歌弟弟能听见吗？”
“当然能听见了！”
“弟弟快点出来就好了，秾儿每天教他一首歌！”
小楚秾盼啊盼，等啊等，秋天过去了，寒冷的冬天来了。
这天清晨，小楚秾从梦中醒来，小小的身体蜷在锦衾里，瑟瑟发抖。她睁开惊恐的眼睛。室中幽暗，烛火将尽，重重厚幔将她隔绝在一个孤寂的空间。她的心扑扑地跳，噩梦仍旧缠绕着，呼吸困难。
目光移到床头那六个神态各异的陶偶上，她心中稍稍安定。
脚步杂沓，人声纷乱。一名侍女撩开帐幔进来，神情凄惶：“公主快起来，你娘叫你过去。”
小楚秾的心又狂跳起来，任由侍女为她穿上灰蓝色的童袍，拉着她的手急匆匆往外走。
小楚秾的眼睛被强烈的光芒猛地扎了一下，扑面的冷风夹着雪气，异常纯净清冽。
啊，外面下着雪呢。大片大片的雪花，像源源不断的鸟群。小楚秾很兴奋，想多看一会儿，却被侍女强行拖走了。
穿过长廊时，风把雪片吹进来，落在小楚秾头上、身上，从她脸上冰凉地滑过，化成寒水，流进脖颈。她不由打了个哆嗦。身子被拖着走，头却执拗地往后扭着，纯澈如水的眼睛里映满了漠漠的飞雪。
进入母亲房间，空气中弥漫着浓重的血腥气。小楚秾的心马上紧缩了，呼吸急促起来。
伊妘躺在榻上，紧紧裹着厚厚的衾褥，瘦弱的轮廓深深陷在幽暗的烛光里。几名侍女围着她忙着，将一盆鲜红浓稠的血水端出去，楚秾看呆了。
伊妘脸色惨白，两眼无神，看见楚秾进来了，眼里闪过一丝神采，微弱地唤：“秾儿……秾儿……”
小楚秾走过去，跪在母亲榻前：“娘，你怎么了？你为什么流了那么多血？”
伊妘的目光异常宁静：“秾儿，娘终于要解脱了。背负着沉重的罪恶感与愧疚感，娘活得生不如死啊……”
小楚秾似懂非懂，但母亲安宁详和的神情令她紧张的心稍微放松。
伊妘吃力地抬起手臂，温柔地抚摸楚秾的脸，嘴角浮起一抹浅笑，深情地说：“秾儿，你跟你生父真像啊，可惜你不是个男孩……你生父自裁时，我已怀有身孕。他拜托我一定要为伊氏家族保住一条血脉，然而你……”
母亲说话时，小楚秾脑海里陡然跳出“野种”一词，她不禁感到恐惧，惊慌地问道：“娘，我真的不是爹爹亲生的？”
伊妘沉默了一会儿，眼里渐渐涌出泪水，凄然道：“当时我别无选择，如果回莒国，莒君不会放过我肚子里伊氏的骨肉。我只能进入齐宫，才能保全肚里的孩子……”
楚秾担心地问：“爹爹他知道吗？”
伊妘没有回答女儿的问题，眼神有些迷离，半晌方道：“秾儿，记住，你生父的死不是爹爹的过错。娘死以后，你要好好孝敬爹爹……”
突然之间听到“死”这个字，小楚秾吓哭了：“娘——！娘你不会死！秾儿不要娘死！”
伊妘握住女儿的手抚慰道：“秾儿不哭。娘不会死的，娘答应你。好了，好了，秾儿不哭了，看见秾儿哭，娘很难受……”
小楚秾立即就不哭了。
伊妘怜爱的目光像柔软的手指，反复抚摸女儿的小脸。她的脸色越来越苍白失血，神志也逐渐恍惚，发出迷迷糊糊的喃喃低语：“我是有罪的……我……我本是为了伊氏血脉才……才委身齐侯……但我竟……我竟爱上他了……”
国人都称禄甫为“国君”、“君上”，只有国外的人提到他才称“齐侯”。伊妘是莒国人，她至死都习惯性地从一个异国人的角度去称呼他。
“君上驾到！”帘外内官高声喊道。
许许多多纷乱而急促的脚步声由远及近。接着，可以听见帘外有一名内侍在劝阻禄甫：“君上止步！阴人的脏血大为不吉……”
话没说完，就听见沉闷的撞击声，大概是禄甫一脚踢翻了他。
然后禄甫悲切而焦急的脸出现在伊妘和楚秾视线中，几位太医也鱼贯而入。
禄甫命侍女将楚秾带到扶鸾宫去住。
楚秾回头望了一眼，只见母亲无限深情地望着父亲，嘴唇蠕动，微弱地呼唤着什么，楚秾的泪水从眼中汹涌而出。
这晚，小楚秾睡在扶鸾宫临时清理出来的一间寝室。深夜里，她透过金红色锦帐，看见影影绰绰的烛火，听见宫女的低语，一些片断模模糊糊传进她耳中。
“听说是个男婴，唉，怪可惜的……”
“君上抱着尸体躺了一天了，现在还没下榻。”
“这一天也没用膳？”
“是啊，连水都没喝。君上莫非要陪妘妃一起去啊？”
“嘘——别乱说！”
小楚秾霍地从榻上坐起来，盯着锦帐上的花鸟图案，心中“砰”地一下，像裂开了似的，一个念头迸出来：娘死了！
她只穿一件薄衫，赤脚往外走。撩开帐幕，两名侍女冲上来拦住她：“公主，这么晚了，你去哪？”
小楚秾一言不发，死命挣扎。
这一闹，来了更多的宫女、内侍。郑姬接到侍女禀报，匆匆披了一件紫貂赶来了。她对楚秾说：“秾儿听话，快回房睡下。”
小楚秾还在向前挣扎，咬紧嘴唇，不说一个字。她满脸都是泪水，心中只有一个念头：我要去看我娘。
郑姬心想，这小姑娘真倔。她俯下身，抓住楚秾双肩：“秾儿，你到底要干什么？你现在不能出去！你爹爹交待过，让你今晚呆在这里！你听见没有！”
小楚秾拼命想从郑姬手中挣脱出来，她扑腾着，握紧了小拳头，咬破了下唇。
郑姬摇晃她：“母亲问你话呢，你回答我，你说句话！”
郑姬无奈，转头命侍女：“去把诸儿叫来！”
诸儿一到，楚秾就哭出来了：“哥哥——我娘死了——我娘死了——”
檐廊下的铜铃，在夜风吹拂下，发出悦耳的鸣声，如片片柔软的花瓣飘落。
小诸儿和小楚秾站在宫廊尽头，扶着白玉栏杆，往下俯瞰。
周代的宫殿通常建在高高的夯土台上，以示凌越于民众之上，接近苍穹神祗。临淄的宫城就分布着大大小小十数个高台组成的宫殿群，楚秾和诸儿所处的就是其中一座高台。
下了一整天的大雪终于停了，厚厚的白雪覆盖了整个宫苑。一轮皓月升上苍穹，银白的月光洒下来，重重楼阁殿宇都仿佛琼玉雕成。雪光和月华交相辉映，飞檐翘角、山石寒木，宛如笼罩在一片纯银的光中，透现出如梦如幻的轮廓。
小楚秾感觉自己好像是在仙宫里。
小诸儿抬起手臂，指向明月：“不要伤心了，妘姨娘已经到月亮里去了。那里的宫殿比我们这里的还美，你应该为她感到高兴。”
“真的吗？为什么娘不带我去？”
“你还小，将来你也会去的。”
“可是那要等多久呢？我舍不得我娘，我想现在就跟她去。”
“你现在就去，你舍得我？”
“你也去啊。”
“我不去。”
“为什么？”
“我还没做太子呢，做了太子，将来我还要做国君。”
“做国君有什么好？”
“做了国君，所有人都得听我的。”
“我也得听你的吗？”
诸儿看了楚秾一眼，想了想：“好吧，你可以不听，寡人特许你不听。”
“哥哥！只有爹爹才能自称寡人！”
“我偏要称寡人！寡人，寡人，来人，给寡人更衣……”
小诸儿摇头晃脑，自得其乐。小楚秾的思路却又滑到另一边去了：“娘本来会给我生一个小弟弟的，现在她走了，弟弟也一起走了吗？”
诸儿在寒风中打了个哆嗦，一时不知说什么好。他不敢告诉楚秾，郑姬日夜盼着伊妘流产。不管怎么说，他名义上是郑姬的儿子，面对妹妹的伤心无助，他感到深深的愧疚和疼惜。沉默有顷，他说：“越来越冷了，妹妹去睡觉吧。”
诸儿把楚秾送回房间。两名侍女跟进来，一名服侍楚秾*躺下，另一名往铜灯里加了半盏油，拨亮了灯心，让屋里有一点亮光——小孩子睡觉多半都怕黑。
看到一切都稳妥了，诸儿准备告辞回自己房间。小楚秾突然从衾被下伸出一只手，拉住诸儿衣袖：“哥哥今晚不走了，哥哥今晚跟我睡。”
两名侍女互相看看，掩嘴而笑。
诸儿说：“好，我陪你睡。”
他转头看见两名侍女还站着，挥手怒道：“都下去！都下去！”
侍女们垂首窃笑着退到帷帘外。
诸儿利索地除去外袍，爬上绣榻，搂住楚秾：“好了，好了，快睡吧。”
“哥哥身上好暖和。”
“恩。”
“哥哥让我捂捂手。”
楚秾的手像两块冰，放在诸儿肚皮上取暖，他被冻得叫起来。那两个侍女赶紧又掀帘进来：“小主子们又怎么了？”
诸儿气呼呼道：“没你们的事！以后没叫到你们，不许擅自进来！”
第二天一早，从荟蔚宫过来一名内官，向郑姬传禄甫之命：整个齐国后宫，以“缌麻”之制为伊妘服丧，丧期三月。当时服丧是分级别的，伊妘是侧妃，不是正妻，所以用的是最末一级。如果是正妻，那就要用第二个等级“齐衰”来服丧了。
郑姬令人取来了五套细麻布制成的小号丧服。当时禄甫已经有五个孩子，除了楚秾、弗儿、诸儿，还有公子彭生，公子纠。公子纠是鲁姬所生，公子彭生是宫女所生。
公子彭生和公子纠的丧服，郑姬差人分别送到了他们母亲的寝宫。扶鸾宫的三个孩子则在郑姬监护下，由几名宫女为他们着装。
弗儿撇嘴道：“这么丑的衣服，我不穿……”
郑姬厉声道：“不穿也得穿！少罗嗦！”
弗儿呜呜叽叽地哭着，就是不肯穿，郑姬一个耳光甩过去：“不许哭！赶快穿上！”
弗儿挨了打，转眼就变乖了，任由侍女为她穿上了丧服。小姑娘哪里知道，她的母亲心中正忍受着煎熬呢，一想到禄甫抱着伊妘尸身躺了一天，郑姬就心如刀割：如果死的是她，只怕禄甫不会这样伤心吧。
第六节 克母
伊妘死后，禄甫让侧妃陈妫认养了楚秾。楚秾一向跟不熟悉的人很难亲近，她对陈妫的生疏感还未消弭，陈妫就暴病而亡。于是，楚秾克母的传闻在宫里甚嚣尘上。楚秾虽小，但也敏锐地感觉到别人异样的目光和背地里窃窃的议论。她变得很孤僻，平日里足不出户，对人也是爱理不理的，侍女们常常看见她跟那六个小陶偶说话。
这天夜里，她独自坐在室外玉石台阶上玩耍。朦胧月色下，柳条舞弄清影，杨花漫天纷飞，飘落在一地如水的月华中，泛着细碎的光芒，宛如点点清冷的泪光。小楚秾伸手接了几点杨花，在掌心中慢慢捻碎了。不知为何，她突然很想哭。
这时她听见了玉佩清悦的撞击声，叮咚叮咚，在夜色里像流水绵延不绝。有人穿过濛濛花雨，足踏月光走来。从小楚秾的视野，只能看见他脚上白色的丝履和他腹前朱黄色的蔽膝。
小楚秾知道那是谁，但她没有动。
他在她身边坐下来。自从知道他不是亲生父亲，她对他有些疏远冷淡，他也感觉到了。他低头久久凝视这个小女孩，心里涌动着疼爱和悲悯。
“秾儿，爹爹再给你找一个娘亲好不好？”
楚秾垂着头，很犟地：“不好！我不要！”
禄甫缄默良久，伸出大手抚摸她的小脑袋，笑道：“可是今天有人主动跟我说，想收你做女儿。”
楚秾惊讶极了，宫里盛传她克母的当口，竟有人站出来收留她吗？她抬起头，瞪大了眼：“谁？”
“你猜猜。”�